過了冬至，便是真正地入了冬。
望云地處北方，早早地便落了雪。白雪之下，臘梅也依次綻放了。這些官員和富商的女眷也都閑了下來，相約著準(zhǔn)備找點(diǎn)兒事情做。于是百里楓就接到了一張賞梅的請(qǐng)?zhí)?p> 若是在京都，官員家眷這類宴請(qǐng)，通常是不會(huì)邀請(qǐng)商人參與的，但在望云城卻是不同的。
望云城實(shí)際上是靠軍隊(duì)發(fā)展起來的。這里原本就屬于偏遠(yuǎn)荒蠻之地，人煙稀少。后來隨著駐邊軍隊(duì)的駐扎，這里才漸漸繁榮起來的。在軍隊(duì)發(fā)展過程中，一向是需要大量物資。但因?yàn)榈胤狡h(yuǎn)，所以軍備往來常有延遲或是不足。所以一定程度上，這里的軍隊(duì)補(bǔ)給少不了當(dāng)?shù)厣倘说闹С帧?p> 倒也不是軍隊(duì)一味地逼迫商人出資。因?yàn)樯倘艘睬宄?，要想守護(hù)這一方平安，守住自己的財(cái)富及家人性命，是要依靠強(qiáng)大的軍事支撐，來威懾邊關(guān)的盜匪及異國軍隊(duì)。所以商人資助軍隊(duì)，也是雙方互利之事。也因此，商人在望云也具有一定的地位。
下了帖子的是太守夫人，宴請(qǐng)諸位三日后玉華園共賞梅花。
蓮心瞧了一眼帖子，問道：“天寒地凍、不年不節(jié)的，太守夫人怎么就想起賞梅了？”
“這位太守夫人可不是愛熱鬧的人?！杯傊ι斐鍪种更c(diǎn)了點(diǎn)請(qǐng)?zhí)詈笠恍械溃骸斑@上面寫了，可帶家中女眷小姐一同來。若我猜的沒錯(cuò)，八成也是一次變相的相看。”
“你怎么知道？太守家又沒有未嫁的小姐，太守夫人就為了幫人相看就起這個(gè)頭，未免也太有閑心了吧?！?p> 瓊枝微微一笑：“太守家沒有，不代表太守夫人的娘家沒有。半月前她妹夫一家搬來了望云城。這一家里可是有三個(gè)未嫁的適齡姑娘。主子，您說，我說的對(duì)吧？”
百里楓點(diǎn)頭：“不錯(cuò)。瓊枝與我想的一樣?！?p> “那這宴會(huì)也太沒意思了。”蓮心抱怨道：“玉華園只是個(gè)大花園子，又沒有正經(jīng)的避風(fēng)地方，你要是吹了半天風(fēng)，著涼了可怎么辦？”
百里楓不緊不慢地抿了口茶：“怕什么，太守夫人下的帖子，我怎么也得去一趟。人在屋檐下，不得不低頭?！?p> “可是太守夫人怎么會(huì)想起來給您下帖子？難道是為了少爺？”
“你想差了。我猜請(qǐng)我只是個(gè)陪襯，主要還是要請(qǐng)柳霏霏。只不過城中女眷，也只有我與她比較相識(shí)了。若我不去，那她豈不是尷尬？太守夫人可不會(huì)惹得這么一位將軍夫人不快。”
三言兩語，百里楓就敲定下行程，回了信，說是一定到場。又讓瓊枝約了與柳霏霏時(shí)間，到那天好一同赴宴。畢竟跟著將軍夫人同行，她的待遇必然會(huì)好。能讓自己過得痛快一點(diǎn)兒，百里楓就絕不會(huì)在這種小事上委屈自己。
轉(zhuǎn)眼約定的日子已到，百里楓便與柳霏霏一路同行，進(jìn)了玉華園。
玉華園是望云有名的花園，里面種著各色花卉，其中不乏珍奇品種，十分難得。這花園原是一位前朝皇親私人所有，后來前朝覆滅，這院子也轉(zhuǎn)了手。院子主人為了維持保養(yǎng)花卉的費(fèi)用，便把院子對(duì)外開放，拿來足夠的銀錢便可以來此賞花。而今日太守夫人既然在此宴請(qǐng)，自然是包下了整座園子一天，閑雜人等都不得進(jìn)入。
說是來賞梅，那么眾人自然是先要在這花園里轉(zhuǎn)上一圈，把挨個(gè)兒梅花看了個(gè)遍才行。逛累了園子，尋了位置坐下，擺上瓜果點(diǎn)心，這才算進(jìn)入了正題。
各家長輩先是夸了夸梅花開的好，然后就開始夸太守夫人身邊跟著的女孩長得好。太守夫人面上帶笑，便讓身旁的女孩跟人見禮。
這女孩就是太守夫人妹妹的嫡女，方錦夜。
方錦夜年方十六，一身淡粉衣裙，外罩同色大氅，顯得人嬌俏溫柔，又惹來不少夸贊。百里楓即便不用觀火術(shù)，也能猜到這里面有多少言不由衷。不過大家心知肚明，都不說破罷了。但平心而論，這個(gè)方錦夜確實(shí)是落落大方，溫柔嬌美，看上去讓人心生好感，并不像是從小地方來的。而且她的相貌和溫潤性子，比這望云英姿颯爽的姑娘們?nèi)崛醯亩?，真是嬌花一樣，讓人心生愛憐。
介紹完了方錦夜，太守夫人就打發(fā)她帶著其他人家的小姐到別處游玩，免得她們拘在長輩面前，不得自在。
百里楓冷眼瞧著太守夫人和她的妹妹于氏在跟柳霏霏搭話，見柳霏霏應(yīng)答的游刃有余，便也就放心了。她能猜到這賞花宴的目的，其他人也能猜到。想來柳霏霏也清楚自己做不得黎華的主，所以很多事情也只是含糊過去，不落半點(diǎn)把柄。于是百里楓借口身體不適，就到幾人面前告了罪，要先行退席。柳霏霏與太守夫人都是客客氣氣的，倒是那個(gè)太守夫人的妹妹好似對(duì)百里楓的商人身份有所偏見，不大看得上，又猛盯著她的白發(fā)看。百里楓心中不喜她猛盯著她的頭發(fā)看，但也不愿與無關(guān)的人多計(jì)較，告了辭就往出園子的方向走。
她走后不久，柳霏霏也有些受不得這個(gè)于氏，便想岔開話題：
“楓娘子可也是我們望云城的人物。雖然與我們同為女子，但她可是望云的首富，平日里生意忙，也沒得空閑，身子便有些弱，所以還真受不住風(fēng)?！?p> 于氏覺得自己又多了一個(gè)看不上百里楓的理由。
太守夫人又道：“可惜她家中人丁單薄，沒有兄弟姐妹幫襯。她倒是還有個(gè)侄子，多少也能幫忙分擔(dān)一些?！?p> 原本于氏并沒有瞧得起百里楓，但在聽說她是望云首富，又只有一個(gè)侄子時(shí)，便動(dòng)了心。她雖然只有一個(gè)嫡女方錦夜，但是她還有兩個(gè)庶女呢。若是有一個(gè)嫁給了百里楓的侄子，日后這百里府的家產(chǎn)，可不都是她方家的了嗎？
于氏猶自想著美事，柳霏霏卻察覺了她的意圖，便決定讓人給百里楓提個(gè)醒。她本來瞧著那方錦夜是個(gè)好的，但她的母親卻有些糊涂。估計(jì)她的那兩個(gè)庶女也好不到哪里去，是配不上百里旭的。她很清楚，百里楓對(duì)自己的侄子可是寶貝的很。