第四十九章：三顧茅廬/赤壁之戰(zhàn)
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當曹操掃除北方殘余勢力的時候，在荊州依附劉表門下的劉備，也正尋找機會實現(xiàn)自己的政治抱負。他四處招請人才，為自己出謀劃策。在投奔他的人當中，有個名士叫徐庶，劉備非常賞識他的才智，便拜他為軍師。
有一天，徐庶對劉備說道：“在襄陽城外20里的隆中，有一位奇士，您為什么不去請他來輔助呢？這位奇士復姓諸葛，名亮，字孔明。此人有經(jīng)天緯地之才，人稱‘臥龍’?！?p>劉備聽到有這樣的賢才，非常高興，便決定親自去拜訪諸葛亮。第二天，劉備帶著關羽、張飛啟程前往隆中。
劉備一行三人來到隆中臥龍崗，找到了諸葛亮居住的幾間茅草房。劉備下馬親自去叩柴門，一位小童出來開門，劉備自報姓名，說明了來意。小童告訴他們：“先生不在家，一早就出門了。”
幾天以后，劉備聽說諸葛亮已經(jīng)回來了，忙讓備馬，再次前往。時值隆冬，寒風刺骨。他們?nèi)隧旓L冒雪，非常艱難地走到臥龍崗。當他們來到諸葛亮家，才知道諸葛亮又和朋友們出門了。劉備只好給諸葛亮留下一封信，表達了自己求賢若渴的心情。
劉備回到新野之后，一心想著諸葛亮的事，時常派人去隆中找聽消息，準備再去拜謁孔明。三個人第三次去隆中時，為了表示尊敬，劉備離諸葛亮的草房還有半里地就下馬步行。到了諸葛亮的家時，碰巧諸葛亮在草堂中酣睡未醒。劉備不愿打擾他，就讓關張兩人在柴門外等著，自己輕輕入內(nèi)，恭恭敬敬地站在草堂階下等候。
諸葛亮被劉備的誠心所打動，他根據(jù)自己多年來研究時事政治的心得體會，向劉備詳細講述了自己的政治見解，提出了實現(xiàn)統(tǒng)一的戰(zhàn)略方針。他說：“現(xiàn)在曹操打敗了袁紹，擁有百萬兵馬，又借天子的名義號令天下，很難用武力與他爭勝負了。孫權占據(jù)江東，那里地勢險要，民心順服，還有一批有才能的人為他效勞，也不可以與他爭勝負，但可以與他結(jié)成聯(lián)盟?！?p>接著，諸葛亮分析了荊州和益州（今四川、云南和陜西、甘肅、湖北、貴州的一部分地區(qū)）的形勢，認為如果能占據(jù)荊州和益州的地方，對外聯(lián)合孫權，對內(nèi)整頓內(nèi)政，一旦機會成熟，就可以從荊州、益州兩路進軍，攻擊曹操。到那時，功業(yè)可成，漢室可興。
劉備聽完諸葛亮的講述，茅塞頓開。他趕忙站起來，拱手謝道：“先生的一席話，讓我如撥開云霧而后見青天?！眲鋸闹T葛亮的分析中看到了自己廣闊的政治前景，于是再三拜請諸葛亮出山。諸葛亮見劉備這樣真誠的懇求，也就高高興興地跟劉備到新野去了。
從那時起，年僅27歲的諸葛亮用他的全部智慧和才能幫助劉備實現(xiàn)政治抱負，建立大業(yè)。從此，劉備才真正拉開了稱霸一方的序幕。
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赤壁之戰(zhàn)：
曹操統(tǒng)一北方后，于公元208年秋天率兵30萬，號稱80萬，南下攻打荊州。當曹操的軍隊還沒有到達時，劉表就病死了。他的兩個兒子——長子劉琦、次子劉琮向來就不和睦，在劉表臨終前幾個月，劉琦出任江夏太守；劉琮被部下?lián)泶?，繼任荊州牧。劉琮是個貪生怕死的人，聽說曹操來攻打荊州，暗地派人投降，曹操兵不血刃地占領了襄陽，當時劉備和諸葛亮正在與襄陽一水之隔的樊城（今湖北襄樊）操練兵馬，他還不知道劉琮已經(jīng)投降。曹操大軍逼近時，單憑自己的力量抵抗曹操已不可能，便與諸葛亮率軍向江陵（今湖北江陵）退去。
劉備在荊州很有影響，當他撤退時，有10多萬百姓紛紛隨他南下，輜重數(shù)千輛，男女老幼互相攙扶，所以每天走得很慢。曹操看出劉備想退守江陵的意圖，親自率5000騎兵，晝夜急行300多里，直奔江陵。曹軍在當陽長坂追上劉備，大敗劉備。曹操順利占據(jù)江陵，而劉備卻逃到劉琦駐守的夏口。此時劉備的軍隊除關羽的1萬水軍和劉琦的1萬多步兵外，其余損失殆盡。
曹操席卷荊州的消息傳到江東，孫權部下的文武官員都異常震動，有些人主張投降，孫權猶豫不決。在曹操進兵荊州以前，孫權就曾派魯肅到荊州去探聽虛實，魯肅在當陽勸劉備把軍隊移駐到長江南岸的樊口（今湖北鄂城），以便和東吳互通聲氣。劉備乘機派諸葛亮和魯肅一同前往柴桑（今江西九江）去見孫權，商議聯(lián)合抗曹的策略。
這時候，孫權接到曹操的恐嚇信，聲稱孫權若不投降，他將率8萬大軍直搗江東。曹操的威勢使一些人嚇破了膽，長史張昭就是其中之一。他認為只有投降才是上策。針對各種觀點，周瑜批駁說：“曹操揮師南下，后邊有關西馬超、韓遂的威脅，后方一定不穩(wěn)定。再說，曹軍習于陸戰(zhàn)，不習水戰(zhàn)，他們與我們較量是舍長取短。另外，現(xiàn)在是寒冬十月，曹操軍馬糧草不足，北方士兵遠涉江湖之間，水土不服，必生疾病。這些都是曹操致命的弱點。曹操號稱80萬大軍，據(jù)我觀察，曹操帶來的軍隊不過十五六萬，已疲憊不堪；從劉表那里所得軍隊，最多不過七八萬，且人心不穩(wěn)。這二十二三萬軍隊人數(shù)雖多，但不堪一擊。將軍只要給我5萬精兵，就足以打敗曹操，請將軍放心?！币环捳f得孫權非常激動，他拔出寶劍，砍掉奏案的一角，厲聲說道：“諸將吏誰再敢說投降二字，就和這奏案一樣！”
于是，孫權以周瑜為左督（總指揮），程普為右督（副總指揮），魯肅為贊軍校尉（參謀長），率精兵3萬，與劉備大軍一齊進駐長江南岸的赤壁（今湖北蒲圻西北），與江北曹操的軍隊隔江對峙。
曹操的士兵因來自北方，初到南方各個水土不服，很不習慣南方潮濕的氣候，再加上不習慣乘船，沒多久就病倒了許多人。曹操見士兵們身體虛弱，只好召集謀士們商量對策。這時，有人獻上連環(huán)計：將水軍的大小戰(zhàn)船分別用鐵環(huán)鎖住，十幾條船一排，每排船上再鋪上寬闊的木板，不僅人可以在上面行走自如，就是馬也可以在上面跑起來。曹操聽了非常高興，立即下令：連夜打造連環(huán)大釘，鎖住大小戰(zhàn)船。這樣做后，效果果然不錯，人在船上走，如履平地，一點也不覺得搖晃。
駐防在長江南岸的孫劉聯(lián)軍，看見曹操的戰(zhàn)船連在一起，便想用火攻。下在發(fā)愁無法將火種靠近敵船時，周瑜手下的大將黃蓋主動要求自己假裝投降，以便靠近敵船。
周瑜很贊成黃蓋的主意，兩人經(jīng)過商量，派人給曹操送去一封信，表示投降曹操。曹操以為東吳的人看清了形勢，害怕兵敗身亡，便沒懷疑黃蓋的假投降。
周瑜在江東將各路人馬布置停當，只等東南風起，火攻曹營。
公元208年冬至那天半夜，果然刮起了東南風，而且風勢越來越猛。黃蓋又給曹操去了一封信，約定當晚帶著幾十只糧船到北營投降。
當天晚上，黃蓋率領20只戰(zhàn)船，船上裝滿干草、蘆葦，澆了膏油，上面蒙上油布，嚴嚴實實地把船遮蓋住。每只船后又拴著3只劃動靈活的小船，小船里都埋伏著弓箭手。降船扯滿風帆，直向北岸駛?cè)ァ２苘娝墓賳T聽說東吳的大將前來投降，都跑到船舷來觀看。
黃蓋的大船離北岸約2里左右時，只見黃蓋大刀一揮，20只大船一齊著起火來，火焰騰空而起，20只戰(zhàn)船像狂舞的火龍，一起撞入曹操的水軍中?；鸪蔑L勢，風助火威，一眨眼的工夫，曹軍的水寨成了一片火海。水寨外圍都是用鐵釘和木板連起來的首尾相應的連環(huán)船，一時間拆也無法拆，逃也逃不走，只好眼巴巴地看著大火燒盡戰(zhàn)船。黃蓋他們則早已跳上小船，不慌不忙地接近北營，向巖岸上發(fā)射火箭。這樣一來，不但水寨里的戰(zhàn)船被燒，連岸上的營寨也著了火，一時間，江面上火逐風飛，一片通紅，漫天徹地。
劉備、周瑜一看北岸火起，馬上率水陸兩同時進兵，殺得曹軍死傷了一大半，曹操敗走華容道。劉備、周瑜水陸并進，乘勝追擊，一直追到南郡。曹操在戰(zhàn)斗中損兵折將。恰在這時又傳來孫權圍攻合肥的消息，必須派兵馳援。曹操只得留下曹仁、徐晃駐守江陵，樂進駐守襄陽，自己率領其余的隊伍踏上北歸的路途。
赤壁之戰(zhàn)，以孫劉聯(lián)軍勝利、曹操大敗而告結(jié)束。這是三國時期以少勝多，以弱制強的著名軍事戰(zhàn)役，為三國鼎立奠定了基礎。赤壁之戰(zhàn)結(jié)束后，曹操再也無力南下，統(tǒng)一全國的愿望化成了泡影。孫權穩(wěn)定江東，并且向嶺南地區(qū)發(fā)展。劉備占據(jù)荊州，向益州發(fā)展。