第一百一十九章：土木之變/于謙守京城
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明成祖從他侄兒手里奪得皇位，怕大臣不服他的管制，便特別信任身邊的宦官。這樣一來，宦官的權(quán)力就漸漸大起來。到了明宣宗的時候，連皇帝批閱奏章也交給宦官代筆，宦官的權(quán)力更大了。
有一年，皇宮要招收一批太監(jiān)。蔚州（今河北蔚縣）地方的一個二流子，名叫王振，年輕的時候讀過一點書，參加幾次科舉考試都名落孫山，便在縣是當(dāng)了教官。后來因為犯罪改判充軍，聽說皇宮招太監(jiān)，就自愿進了宮，從而充了罪罰。宮里識字的太監(jiān)不多，王振粗通文字，所以大家都叫他王先生。后來，明宣宗派他教太子朱祁鎮(zhèn)讀書。朱祁鎮(zhèn)年幼貪玩，王振就想出各種各樣的法子讓他玩得高興。
宣宗卒時，朱祁鎮(zhèn)僅有9歲，朝臣有人欲立襄王為帝。在大學(xué)士楊士奇、楊榮等人力爭下，終使朱祁鎮(zhèn)于正月初十即皇位，是為明英宗，以第二年為正統(tǒng)元年。二月，尊皇太后為太皇太后。太皇太后主持軍政大事，下令停辦所有不急之務(wù)，勉勵幼小的皇帝好學(xué)上進。
這一做法致使仁宗時期政治較好的狀況得以延續(xù)，“海內(nèi)富庶，朝野清晏”、“綱紀(jì)未馳”。同時楊士奇、楊榮、楊溥等元老重臣依然在朝中發(fā)揮重大作用。他們遵從宣宗遺囑，在太皇太后的領(lǐng)導(dǎo)下盡心輔佐幼主，對穩(wěn)定明王朝政局、保持良好的局面起到了重要的作用。
當(dāng)時，侍奉朱祁鎮(zhèn)讀書的太監(jiān)便是王振，他善于迎合朱祁鎮(zhèn)的心理，深受朱祁鎮(zhèn)賞識。朱祁鎮(zhèn)即位后不久，王振便當(dāng)上了司禮監(jiān)太監(jiān)，幫助明英宗批閱奏章。明英宗年少好玩，根本不問國事，王振趁機掌握了朝廷軍政大權(quán)。朝廷大員誰敢頂撞王振，不是被撤職，就是被充軍發(fā)配。一些王公貴戚都討王振的好，稱呼他“翁公”。王振的權(quán)力可以說是頂了天了。
這個時候，我國北方的蒙古族瓦剌部已經(jīng)強大起來。1449年，瓦剌首領(lǐng)也先派3000名使者到BJ進貢馬匹，要求賞金。王振發(fā)現(xiàn)也先謊報人數(shù)，而且還將進貢的馬匹減少了，于是就削減了賞金。也不先又為他的兒子向明朝求婚，也被王振拒絕。這一來，也先被激怒了，他率領(lǐng)瓦剌騎兵進攻大同。守大同的明將出兵抵抗，被瓦剌軍打得潰不成軍。
邊境的官員向朝廷告急，明英宗召集大臣商量對策。大同離王振家鄉(xiāng)蔚州不遠(yuǎn)，王振在蔚州有大批田產(chǎn)，他怕家產(chǎn)受損失，竭力主張英宗帶兵親征。兵部尚書鄺埜（“埜”同“野”）和侍郞于謙認(rèn)為朝廷準(zhǔn)備不夠充分，不能親征。明英宗是個沒主見的人，王振怎么說，他就怎么聽，不管大臣勸諫，就冒冒失失決定親征。
明英宗叫他弟弟郕王朱祁鈺和于謙留守BJ，自己跟王振、鄺埜等官員100多人，帶領(lǐng)50萬大軍從BJ出發(fā)，浩浩蕩蕩向大同開去。
過了幾天，明軍的前鋒在大同城邊被瓦剌軍打得全軍覆沒，各路明軍也紛紛潰退下來。明軍退到土木堡（在今河北懷來東）時，太陽剛剛下山，有人勸英宗趁天沒黑再趕一陣，進了懷來城（今河北懷來）再休息，即使瓦剌軍來了也可以堅守?？墒峭跽駞s想著落在后面裝運他家財產(chǎn)的幾千輛車子，硬要大軍在土木堡停下來。土木堡名稱叫做堡，其實沒有什么城堡可守。不久，明軍就遭到瓦剌軍的伏擊。明軍毫無斗志，丟盔棄甲，狂奔亂逃。瓦剌軍緊緊追趕，被殺和被亂兵踩死的明軍不計其數(shù)，鄺埜在混亂中被殺死，禍國殃民的奸賊王振也被禁軍將領(lǐng)樊忠一鐵錘砸死。明英宗做了俘虜。歷史上把這次事件稱做“土木之變”。
此一戰(zhàn)役，明軍死傷數(shù)10萬，文武官員亦死傷50余人。英宗被俘消息傳來，京城大亂。廷臣為應(yīng)急，聯(lián)合奏請皇太后立郕王朱祁鈺即皇帝位?；侍笸獗娮h，但郕王卻推辭不就。文武大臣及皇太后正在左右為難時，英宗秘派使者到來，傳口諭命郕王速即帝位。郕王這才答應(yīng)即位，于九月初六登基，是為景帝，以第二年為景泰元年，奉英宗為太上皇。瓦剌俘虜明英宗，便大舉入侵中原，并以送太上皇為名，令明朝各邊關(guān)開啟城門，乘機攻占城池。十月，攻陷白羊口、紫荊關(guān)、居庸關(guān)，直逼BJ。
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于謙守京城：
英宗被俘的消息傳到BJ后，滿朝文武大臣亂作一團，沒有一個人能拿出子主意。翰林侍講官徐珵主張走為上策，向南撤退。但兵部侍郎于謙挺身而出，說：“京都是國家的根本，如果朝廷一撤出，大勢就完了，大家難道忘了南宋的教訓(xùn)嗎？”
于謙（1397年～1457年），字廷益，浙江錢塘人。為永樂十九年進士，曾任監(jiān)察御史、兵部侍郎、大理寺少卿、山西、河南巡撫、兵部尚書等職。
于謙的主張得到許多大臣的贊成?；侍蠛袜J王朱祁鈺眼看在這關(guān)鍵時刻，能站出一位力挽狂瀾的忠臣，當(dāng)然滿心歡喜，立即委以于謙兵部尚書的重任，讓他負(fù)責(zé)指揮軍民守城。
景泰元年（1450年）九月，景帝即位不久，瓦剌軍進逼宣府城下。于謙面對敵我兵力懸殊的態(tài)勢，一面抓防衛(wèi)，一面抓備戰(zhàn)，大力征募新兵，調(diào)運糧草，趕制兵器，不到一個月，就征集了20萬人馬，做好一切迎敵的準(zhǔn)備。
十月，也先挾持著被俘的皇帝英宗攻破紫荊關(guān)，兵逼BJ城。于謙主張先打掉也先的囂張氣焰，鼓舞士氣。他調(diào)集了22萬軍隊，做好迎戰(zhàn)準(zhǔn)備，并作了周密布置：都督王通、副都御史楊善率部守城，其余將士分別駐扎在9個城門外，列陣待敵。
明軍副總兵高禮首先在彰義門外告捷，殲敵數(shù)百，奪回民眾千人。狡猾的也先眼看明軍有于謙等將領(lǐng)指揮，硬攻不能取勝，便變換手法，以送還英宗為名，準(zhǔn)備誘殺于謙等人，但被于謙識破了。
也先見此計不成，便采取強攻。于謙不再正面與敵人拼殺，他派騎兵佯敗，把敵軍引入伏擊圈內(nèi)，便用埋伏好的火炮轟擊。瓦剌軍傷亡慘重，也先的弟弟勃羅也在炮火中喪生。
瓦剌軍圍攻京都，屢遭挫敗，進攻居庸關(guān)又遭守將羅通的抵抗。也先怕歸路被明軍切斷，忙帶著英宗向良鄉(xiāng)（BJ房山縣東）后撤。明軍乘勝追擊，大獲全勝。也先帶著殘兵敗將逃回塞外。
BJ之戰(zhàn)，瓦剌軍受到重挫，引起內(nèi)部不和。也先見留著英宗沒有多大作用，就把他送回了京都。從此，瓦剌軍再也不敢進犯明朝了。
于謙迫使瓦剌于景泰元年釋放英宗，并說服景帝迎英宗歸國。他改革親軍舊制，創(chuàng)立團營，整肅軍紀(jì)，加強訓(xùn)練，毫不松懈。他本人才識過人，憂國憂民，深受景帝器重。天順元年（1457年）正月，于謙被陷害致死。他曾有“粉身碎骨全不怕，要留清白在人間”的著名詞句，不幸竟成為他自身的寫照。后人輯這位民族英雄的詩文為《于忠肅集》流世。
?wèi)椬诩次缓螅瑸橛谥t平反，恢復(fù)官銜。孝宗即位后，又追贈其為太傅，謚肅愍，為他建“旌功祠”。后神宗改謚為“忠肅”。