“大哥，這老頭子莫不是瘋了？”
道士瞧著賣茶翁毫無緣由地縱聲大笑，滿心疑惑，不禁脫口而出。
劉上河眉頭緊鎖，一言不發(fā)，雙眸直直地盯著那笑得幾近癲狂的老翁，眼神之中滿是狐疑之色。
原本萬里無云、晴空澄澈的天空，不知何時悄然陰沉下來。夏日里那曾令人心曠神怡、拂面輕柔的微風，此刻竟也透著絲絲徹骨寒意。
就連平日里一貫口出狂言、肆意妄為的老三，此刻也敏銳察覺，這看似平凡無奇的老翁，絕非等閑之輩。
“怎……怎么辦??？大哥？”老二的聲音微微顫抖，恐懼與驚慌溢于言表。
他滿心惶恐，又郁悶不已，實在難以理解，一個原本看著再普通不過的老頭，怎會在轉瞬之間，周身散發(fā)出天元境以上的雄渾內(nèi)力？
此刻的老大，仿若丟了魂魄一般，眼神空洞，充滿絕望。嘴巴大張，卻如同被施了禁咒，半點聲音也發(fā)不出來。
狂風突起，飛沙走石，仿若一場遮天蔽日的沙塵暴洶涌襲來。
那狂風裹挾著沙塵，好似一頭兇猛無比的巨獸，瞬間將茶屋中的桌椅板凳撕成齏粉，化作塵埃。
恐懼籠罩下的三人下意識運轉真氣，試圖護住自身。然而，那漫天沙塵卻宛如一只無形的巨手，帶著排山倒海之勢，將他們狠狠推飛出去。
須臾之間，狂風驟停，沙塵漸散。三人渾身浴血，狼狽地躺在草叢之中。老大和老二面部血肉模糊，身軀一動不動，嘴里不斷涌出鮮血，喉嚨里發(fā)出“額……唔...”的微弱聲響，氣息愈發(fā)微弱，沒多會兒，便沒了氣息，魂歸地府。
唯有武功最為薄弱的老三，強忍著劇痛，用肘部艱難地撐起身體，望向那神秘老者。鉆心的疼痛與無盡的恐懼，讓他渾身劇烈顫抖，雙眼之中滿是驚恐之色，死死地盯著老者。
此時，老者已恢復如常，看上去就像一個普普通通的老人，只是臉上毫無表情，冷冷地看向幸存的老三，開口問道：“武當御氣決？”
老三見老者目光投向自己，驚恐到了極點，滿心只想逃離這可怕的地方?？伤砉趋辣M碎，筋脈俱斷，動彈不得，想要開口求饒，喉嚨里卻只能發(fā)出“唔....啊..唔.啊”含混不清的聲音。
老三只見老者嘴唇微微顫動，眼神冷漠?；蛟S是老者聲音太過微弱，又或許是自己傷勢太重，根本聽不清老者到底說了些什么。剎那間，眼前一黑，便昏死過去。
京城，御書房內(nèi)。
曹甫端坐在桌前，面前堆積如山的奏折幾乎將他整個人都淹沒。三名身披戰(zhàn)甲的將領，身姿筆挺地跪在房中，神情肅穆。
曹甫目光掃過眾人，緩緩開口：“聶師倚已將他們盡數(shù)除去。從今日起，你們幾人便是制衡軍將軍?！?p> “遵命！”三人齊聲應道，聲音洪亮，在空曠的御書房內(nèi)久久回蕩。
曹甫微微抬手，輕輕一揮，示意他們退下。三人領命，起身，步伐整齊地退出房間。
沒過多久，又有一人踏入御書房。此人一襲黑衣，身姿矯健，腰間佩著一柄寒光閃閃的長刀，正是武衡軍統(tǒng)帥沈萬韁。
“末將沈萬韁，拜見陛下！”沈萬韁單膝跪地，行禮道。
“行了行了，這里又不是朝堂之上，不必如此多禮。怎么，你又沒看住燕凌郊？”曹甫神色淡然，語氣中卻隱隱透著一絲不滿。
沈萬韁面露羞愧之色，抱拳道：“那小子的詭花步，又精進了許多，末將實在……”
曹甫聞言，不禁笑道：“堂堂武衡軍統(tǒng)帥，身處人間行者之境，竟連一個八品的毛頭小子都攔不住，這要是傳出去，豈不讓人笑掉大牙？”
言罷，曹甫收起笑容，神色變得凝重起來，若有所思地說道：“戰(zhàn)死三個巔峰境、兩個行者，倒也勉強說得過去?！?p> 這話從曹甫的口中說出，仿佛是件在平常不過的事情。被任何一個武林人士聽到估計都會驚的下巴都合不上了。
京城城門之外，一位身著青衣的男子悠然停下腳步。這本應是車水馬龍、人來人往的城門，此刻卻冷冷清清，除了幾個百無聊賴的看守，不見一個行人。
青衣男子神色平靜，輕聲說道：“出來吧?！?p> 話音剛落，路旁一棵高大的樹上，如飛鳥般掠下一人。此人一襲白衣，身姿輕盈，落地無聲，正是來自皇武學院的燕凌郊。
“你就是聶師倚？”燕凌郊目光如炬，緊緊盯著青衣男子，高聲問道。
聶師倚并未直接回應，反而反問道：“是與不是，很重要嗎？”
燕凌郊聞言，不禁嘲諷一笑：“哈哈哈，我原以為被一些雜魚武林人士稱為‘小武王’的聶師倚，該是個豪爽灑脫、不拘小節(jié)之人，沒想到說起話來，竟如此扭捏作態(tài)！”
聶師倚不惱不怒，只是微微一笑，目光上下打量著燕凌郊，由衷感慨道：“不到二十歲，便已達天元八品，當真是天賦異稟，天生的練武奇才啊！”
燕凌郊嘴角微微上揚，露出一絲得意之色，傲然道：“哼，你在淮南一戰(zhàn)，體力、真氣損耗巨大。我且讓你先出手，免得日后江湖中人說我勝之不武！”
聶師倚依舊面帶微笑，不緊不慢地說道：“你在此處等我，必定是曹甫的人。曹甫手下的習武之人，何時在乎過江湖中的閑言碎語？”
燕凌郊聽到聶師倚竟敢直呼當今皇上的名諱，先是面露怒色，隨后又忍不住噗嗤一笑，道：“懶得與你在此啰嗦！你記住，站在你面前的，是來自皇武院的燕凌郊！你若不出手，可別怪我不客氣了！”
話音剛落，燕凌郊猛地拔劍一揮，一道凌厲無比的劍氣如閃電般，從劍尖直射向聶師倚。
聶師倚不慌不忙，甚至連劍都未拔出，只是輕輕抬手，用手中劍鞘輕輕一擋。只聽“砰”的一聲巨響，那道威力驚人的劍氣竟被他輕而易舉地擊碎，消散于無形。
聶師倚微微瞇起雙眼，仔細打量著眼前的少年，心中暗自驚嘆：八品初階，便能引氣入器，還能將通過兵器外放的真氣，打磨得如此鋒利，果真是后生可畏！
聶師倚向來對自己的武功自信滿滿，他暗自思忖，若自己只是個普通武者，恐怕當真比不上眼前這個天賦絕倫的少年。
燕凌郊見自己發(fā)出的劍氣，竟被聶師倚如此輕易地化解，先是滿臉震驚，隨后又覺得在情理之中。他咬了咬牙，猛地舉劍，向著聶師倚刺去。
聶師倚身形一閃，如鬼魅般向右疾閃三四丈的距離，隨后猛地向前揮出一掌，大喝一聲：“昆侖烈火掌！”
只見一道手掌形狀的炙熱真氣，裹挾著滾滾熱浪，如同一顆燃燒的流星，向著燕凌郊呼嘯而去。
“真氣屏水！”燕凌郊毫不畏懼，口中大喝，真氣從劍的兩刃洶涌噴出，化作一面堅不可摧的盾牌，穩(wěn)穩(wěn)地擋住了聶師倚的攻擊。
燕凌郊嘴角泛起一絲苦笑，神色間帶著些許喪氣，嘆道：“不愧是聶師倚，不愧是萬象魔功！未曾修煉昆侖火陽功，竟也能將這烈火掌施展得如此爐火純青！”
言罷，他深吸一口氣，再次提劍，向著聶師倚沖了上去。
一時間，兩人你來我往，互不相讓。
“昆侖烈火掌”
“武當御氣決”
“天驕一指”
“無量功”……各種武林絕學紛紛施展，光芒閃爍，聲勢駭人。
“?。?！”一聲慘叫劃破長空。
一番驚心動魄的激斗過后，燕凌郊捂住胸口，臉色蒼白如紙，重重地倒在地上?？谥絮r血不斷涌出，神色癲狂，怒吼道：“我自幼刻苦習武，五品之后，未嘗一敗！兩月前突破至八品境，便能斬殺大巔峰高手。今日，我竟敗于你手！沒想到你為了提升實力，竟然修煉了那隨心所欲功，啊啊啊啊?。?！”
燕凌郊心高氣傲，何時遭受過如此沉重的打擊？
聶師倚面帶微笑，靜靜地看著燕凌郊，緩緩說道：“你今日并非敗于我，僅敗于萬象魔功。你根骨不錯現(xiàn)在我殺不了你”
聶師倚一邊說著，一邊向著城門走去。走到城門口時，他忽然停下腳步，回頭看了一眼燕凌郊，語重心長地說道：“你確實天賦異稟，實力超凡。然而，這武林廣袤無垠，高手如云。你若一心只求勝利，從不曾品嘗失敗的滋味，心魔便會悄然滋生，成為你武道之路上的巨大阻礙。如此一來，這輩子你都休想達到人間行者之境！”
言罷，聶師倚轉身，頭也不回地走進了京城大門。
燕凌郊雙眼失神，呆呆地癱坐在原地。