19、貧則思變
第二天天不亮爺孫倆就離開了十里鋪。走的時(shí)候?qū)O興隆來(lái)送他們，程靈慧還要追問。孫興隆擺手道：“走你吧，俺還沒想好?！?p> 路上爺爺問她什么事。程靈慧才把自己替四妹給孫興隆提親的事說(shuō)了。爺爺又打聽了一番孫興隆的人品。覺得還算滿意?？上氲奖牒返膶O二嫂，想起二孫女在婆家遭的罪又覺得不好。程靈慧笑道：“八字還沒一撇呢，您就開始擔(dān)心了?！庇职参繝敔敚骸皩O二嫂看著彪些，可明事理。料想不會(huì)太難為媳婦。”
爺孫倆一路上有一搭沒一搭的說(shuō)著話，隨著車隊(duì)往前走。
約莫走出百十里，看看天色晚了，也不到有人家的地方。眾人就找個(gè)背風(fēng)的地方，卸了牲口。各自喂牲口的喂牲口，升火的升火，準(zhǔn)備就在地休息。
從沙溪到SX這條路，是拉腳人走得最多的一條路。沿途哪里有溝，哪里有坎兒都熟悉的很。程靈慧以前跟著父親也很是走過幾回。并不陌生。當(dāng)下讓爺爺去休息。自己去溪水邊兒飲騾子。
她去的有些晚。別人都飲完牲口回去了。溪邊只剩下了她。忽然身后樹叢一陣異響，有什么東西向自己撲來(lái)。程靈慧想也沒想，旋身就是一腳。只聽一聲悶哼，一個(gè)人影被她踢的倒飛進(jìn)樹叢中。
程靈慧縮身一縱追了過去，一下子將那人扭住壓在了地上。這里離大伙兒休息的地方不遠(yuǎn)，程靈慧怕驚動(dòng)了爺爺，讓爺爺擔(dān)心。壓低聲音喝問道：“你是誰(shuí)？為什么偷襲我？”
被扭住的是一個(gè)身材欣長(zhǎng)的少年，大約十七八歲的樣子，蒼白著臉色咬著牙關(guān)不說(shuō)話。程靈慧忽然覺得這人有些眼熟，問道：“咱們是不是在哪兒見過？”
少年這才抬眼打量她，意外道：“你是三慧子？”
程靈慧點(diǎn)頭。
少年道：“我是蘇同。”
“蘇同？”程靈慧一聽，急忙撒手。上下打量眼前的少年。只見他披頭散發(fā)，解衣散甲。衣服上還有血跡。不由問道：“你這是咋了？怎么成這個(gè)樣子了？”
蘇同坐起身，重重錘了一下身邊的草地：“別提了，我奉命押解糧草。誰(shuí)知道中了埋伏。和隊(duì)伍沖散了。在山里轉(zhuǎn)了好幾天，好不容易才找到這條路。我快餓死了，有吃的沒有？”
程靈慧道：“你在這里藏好了，千萬(wàn)別露頭。俺去給你拿?！碧K侯爺反了，連累家小都遭了殃。蘇同現(xiàn)在可是朝廷欽犯。
蘇同點(diǎn)點(diǎn)頭：“你快點(diǎn)兒。我都快餓的吃草了。”
程靈慧牽著騾子回去，跟爺爺說(shuō)自己去方便。爺爺見她悄悄往懷里藏東西，還以為是姑娘家不方便見人的東西。心里還很是心疼了她一番。
程靈慧回到溪邊。把吃的東西給蘇同。蘇同狼吞虎咽，差點(diǎn)兒沒把自己噎死。程靈慧就看著他笑：“山里那么多山雞、野兔，也真難為你沒把自己餓死?！?p> 蘇同一連吃了兩個(gè)燒餅才堪堪壓住饑，邊吃邊道：“你就別笑我了。就是頭狗熊我都不放在眼里，可我怎么把它弄熟？我又不是野人，茹毛飲血不成？”
程靈慧見他吃完第三個(gè)燒餅，又要啃第四個(gè)，一把奪過道：“一看你就沒挨過餓。你想把自己撐死嗎？要不說(shuō)你笨呢。你打著獵物就不會(huì)升個(gè)火烤烤？”
蘇同道：“我走的倉(cāng)促，身上沒帶取火的家伙兒?！?p> 程靈慧只能無(wú)語(yǔ)搖頭。把剩下的燒餅扔到他懷里道：“這些留著路上吃。順著這條路走八十里就是十里鋪了。孫家店房你還記得吧？你去那里找孫興隆。讓他給你整身兒衣裳換了?，F(xiàn)在兵荒馬亂的，你這身兒太扎眼?！?p> 蘇同問道：“你們這是去哪兒？”
程靈慧道：“某西，運(yùn)城。”
蘇同道：“正好，我也要到某西去。不如你帶我一程?！?p> 程靈慧想了想道：“不行。你身份太特殊，會(huì)給車隊(duì)帶來(lái)麻煩。這樣，你要是不著急，就先到十里鋪等著俺。這趟回來(lái)俺去那里找你。想辦法帶你去某西?！?p> 蘇同沉默了一會(huì)兒道：“說(shuō)實(shí)話，我現(xiàn)在是驚弓之鳥。誰(shuí)都不敢相信。我父親還在前線和朝廷的兵馬交戰(zhàn)。”他指了指自己的腦袋：“這可值萬(wàn)兩黃金呢，你不想要？”
程靈慧搖頭：“俺怕有命要，沒命花。”
蘇同道：“三慧子，現(xiàn)在你要是我會(huì)怎么辦？”
程靈慧搖頭：“不知道。畢竟俺不是你。不過，做為朋友。俺覺得俺有必要教你點(diǎn)兒餓不死的本事?！?p> 蘇同道：“什么？”
程靈慧道：“升火。”
她找了截干枯的木頭，又削了一根木棍。把木棍的一端削尖。用雙手在干枯的木頭上鉆了兩下，覺得太慢。一眼看見蘇同束甲的皮繩。不由分說(shuō)將皮繩解下，纏在木棍上。一腳踩住木棍一端，讓它保持在枯木頭上直立。雙手交錯(cuò)拉動(dòng)皮繩。不一會(huì)兒那木棍頂端就飄起煙霧。又過了一會(huì)兒，眼見著發(fā)出火星。通紅的火星兒在夜色中分外耀眼。
蘇同按捺不住心中的激動(dòng)：“著了。”
程靈慧拽過些干草葉子，小心的把那些火星引燃。在蘇同面前晃了晃問道：“學(xué)會(huì)了嗎？”
蘇同點(diǎn)頭。
程靈慧把燒著的火苗丟到地上，抬腳毫不猶豫的踩滅。說(shuō)道：“俺走了。今天俺沒有遇見你，你也沒有遇見俺。”說(shuō)完頭也不回的離開了。
蘇同坐在黑暗里，望著不遠(yuǎn)處漸次升起的火堆，聽著隱約傳來(lái)的說(shuō)話聲。向自己揮了揮拳頭，低聲道：“蘇同，你一定行?！?p> 程靈慧回到車隊(duì)聚集的地方，若無(wú)其事的吃了點(diǎn)兒東西。然后和車隊(duì)里的年輕人輪流守夜。次日一早啟程時(shí)，她特意到溪邊看了看。蘇同已經(jīng)不在那里了。
因?yàn)榇蛘蹋赝颈P查比往日嚴(yán)謹(jǐn)?shù)亩?。尤其是進(jìn)入某西地界，朝廷的哨卡變本加厲的勒索來(lái)往商旅的財(cái)物。等到了運(yùn)城卸車的時(shí)候，有些瓷器路上損壞多一些的不但掙不到腳錢還要倒貼過路費(fèi)。程靈慧和爺爺這車，也只能勉強(qiáng)保本。爺孫倆一籌莫展，可還得硬著頭皮裝了鹽往回走。
誰(shuí)知到了關(guān)口，整個(gè)車隊(duì)的都被朝廷的兵馬扣住。明面上說(shuō)，因?yàn)槎ㄟ吅蛑\反，所有往滄州府方向的物資全部不許通行。實(shí)際上，誰(shuí)心里也明白。不過是找個(gè)名目要錢罷了。天知道開州府和滄州府有什么關(guān)系？
車隊(duì)里屬爺爺年紀(jì)大。眾人免不了來(lái)找爺爺討主意。爺爺想了想，除了賄賂那領(lǐng)兵的將官也沒有別的法子?？纱蠹叶际歉F苦出身的腳夫，哪里有多少銀錢。最后，多方打聽。得知那將官十分好色。眾人湊錢，買了個(gè)同樣窮苦人家的女孩兒送給那將官。這才得以脫身。
這回程的路上，氣氛就完全不似來(lái)時(shí)那樣松快。程靈慧每每想起那被家人賣掉的女孩兒，就會(huì)不由自主想起幾年前十里鋪上吊的女子。心里比別人更加難受。
到開州卸了車，算了賬。這一趟非但沒掙錢還搭進(jìn)去幾吊。眾人愁眉苦臉的各自散去。程靈慧想起家中生病的母親，心里也沒有主意。
爺爺也上愁：“這拉腳的活計(jì)看來(lái)也干不成了?！?p> 爺孫倆回到家。程靈慧怕奶奶和母親擔(dān)心，還要強(qiáng)打起笑臉來(lái)，告訴她們這趟怎么順利，掙了多少錢。等去五爺那里時(shí)，眼淚就忍不住往下掉。
爺爺老了，父親不在家。一大家子的生計(jì)都靠在只有十五歲的她肩上。如今連拉腳也干不成了。她真的不知道該怎么辦。
五爺看著她掉淚，沉默了很久道：“五爺?shù)故怯袟l路，又怕將來(lái)你怨我?！?p> 程靈慧把眼淚一擦：“您說(shuō)，就是割俺的肉都行?！?p> 五爺?shù)溃骸案嬖V你，你可不能和別人說(shuō)。”
程靈慧一拍胸膛：“俺是啥樣人，五爺還不清楚嗎？”
五爺?shù)溃骸鞍巢皇桥氯f(wàn)一你家里大人知道了。”
程靈慧道：“五爺放心，俺誰(shuí)都不告訴?！?p> 五爺壓低聲音吐出兩個(gè)字：“私鹽?！?p> 程靈慧不由瞪大眼睛。販私鹽她聽說(shuō)過。不過那可是砍頭的買賣。
五爺?shù)溃骸霸趺?？慫了，不敢了？”
說(shuō)實(shí)話，程靈慧心里是有些打鼓的。可想想家里的情況，脖子一梗道：“誰(shuí)慫誰(shuí)是孫子。”
五爺一巴掌打在她頭上：“你可不就是俺的孫子，難不成想給五爺當(dāng)爺爺？還反了你個(gè)丫頭片子。十四大五的閨女，沒個(gè)閨女樣子?！痹掚m這么說(shuō)，卻把販私鹽的條條縷縷跟她仔細(xì)說(shuō)了一遍。
程靈慧明白，販私鹽是個(gè)掙錢的買賣。尤其是現(xiàn)在朝廷封鎖了滄州府的貨運(yùn)。要是能把鹽販進(jìn)滄州府，那可是暴利。相對(duì)的，那風(fēng)險(xiǎn)也高。說(shuō)是把腦袋別褲腰帶上也一點(diǎn)兒不夸張。
五爺說(shuō)完了，望著程靈慧：“三慧，咱丑話說(shuō)到前頭。車有車路，馬有馬路。咱只管咱的買賣，多余的事看見了也要當(dāng)做沒看見。你要是做不到，就當(dāng)五爺沒說(shuō)?！?p> 程靈慧點(diǎn)頭：“五爺放心，俺一定能做到。”
五爺?shù)溃骸澳俏鍫斀o你帶路?！庇纸淮顺天`慧一些需要準(zhǔn)備的事宜。程靈慧這才回了家。一夜未眠，想著找個(gè)什么理由離開家。要知道，就算是販私鹽也得從某西往回運(yùn)。一來(lái)一往走得快也得十來(lái)天。她這里一籌莫展，五爺已經(jīng)給她找好了理由。