明珠院門口，留在家中的大丫鬟冬梅拿著琉璃燈，帶著婢女婆子們已等候多時(shí)，一瞧見(jiàn)姚心蘿，就迎了上來(lái)，屈膝行禮笑道：“姑娘可算回來(lái)了。”
姚心蘿笑道：“是啊，可算回來(lái)了，這一路上好辛苦?！?p> “姑娘，熱水已經(jīng)備好，灑上了茉莉香露，姑娘泡一泡，就能解乏了?！倍沸Φ?。
姚心蘿滿意地笑著點(diǎn)點(diǎn)頭。
冬梅笑道：“冬林，冬格，給你們淋浴的熱水，也送到你們房里去了。你們趕緊去洗洗，姑娘這兒有我伺候?！?p> “是啊，你們跟著我出門，也累了，趕緊去洗洗，這里有冬梅她們?！币π奶}回首笑道。
“奴婢一會(huì)再來(lái)伺候姑娘?！倍趾投袂バ辛硕Y，退了出去。
等姚心蘿沐浴更衣回到內(nèi)室，冬村捧著烏木雕花硯匣進(jìn)來(lái)了，“姑娘，這是善培剛送過(guò)來(lái)的硯臺(tái)。”
姚心蘿打開(kāi)盒蓋，從里面把硯臺(tái)拿出來(lái)，坐在美人榻上仔細(xì)端詳。冬梅拿著干爽的長(zhǎng)巾，站在她身后，為她輕輕擦拭頭發(fā)。
姚心蘿往硯面上呵了口氣，微微頷首道：“就著石形雕出來(lái)的楓葉，栩栩如生，還是冰紋的，石質(zhì)溫潤(rùn)幼滑，按之如小兒肌膚，硯面呵氣即潤(rùn)，真是一方好硯臺(tái)?！?p> “老太爺送給姑娘的東西，自然是上好的。”冬村笑道。
姚心蘿笑，把硯臺(tái)小心翼翼地放回硯匣，“拿去硯室，我明兒再看?！?p> “是，姑娘?！倍褰舆^(guò)硯匣，將硯臺(tái)送去硯室。
“姑娘，奴婢來(lái)了?！毕刃谢卦鹤拥亩σ呀?jīng)歸納好行李箱籠，沐浴更衣收拾好自己，走了進(jìn)來(lái)，屈膝行禮道。
“冬枝啊，你去準(zhǔn)備兩張拜帖，明兒讓人送到大皇子和昭仁大公主府上去，就說(shuō)我后天過(guò)府拜訪。”姚心蘿向后靠在美人榻上，杏眼半闔。
“是，姑娘?！倍︻I(lǐng)命而去。
冬梅放下手中已半濕的帕子，從小婢女手中，拿來(lái)另一塊干爽的帕子，為她擦拭頭發(fā)。
姚心蘿掩嘴打了個(gè)呵欠，漫不經(jīng)心地問(wèn)道：“冬梅姐姐，這些天京中可有什么事情發(fā)生？”
“初九那天，趙家在西郊馬場(chǎng)舉辦的那場(chǎng)馬會(huì)，出了點(diǎn)意外，造成了一死兩傷的慘劇。死得是忠勇侯府的曾五姑娘，受傷的是黃將軍的嫡女黃二姑娘和勛羽左衛(wèi)齊統(tǒng)領(lǐng)的妹妹齊二姑娘，黃二姑娘的左手?jǐn)嗔耍R二姑娘右腿斷了。”冬梅撿最為重要的事先說(shuō)。
姚心蘿困意一掃而空，猛然坐了起來(lái)，冬梅及時(shí)松開(kāi)了手，沒(méi)有扯痛她。趙家馬會(huì)的請(qǐng)柬，姚心蘿也有收到，雖然就算不隨祝氏出門，她也不一定會(huì)去參加，但是聞此事還是會(huì)心驚。
“是誰(shuí)負(fù)責(zé)調(diào)查此事的？可查出什么來(lái)？”姚心蘿蹙眉問(wèn)道。
“是由西城護(hù)衛(wèi)司去調(diào)查此事的，據(jù)說(shuō)是曾五姑娘為了贏得賽馬的頭彩，強(qiáng)行從黃二姑娘和齊二姑娘中間硬沖過(guò)，使馬兒受了驚嚇，失去了控制，三個(gè)姑娘從馬上被摔了下來(lái)。曾五姑娘當(dāng)場(chǎng)摔斷了脖子，黃二姑娘的手和齊二姑娘的腿是被馬的后蹄給踩斷的。吳統(tǒng)領(lǐng)調(diào)查后，判定這是一起意外事件?！倍返?。
“意外事件？”姚心蘿眸光微閃，聲音低沉了下去，“或許是吧。”
“忠勇侯府和趙府都送了藥材到黃府和齊府，黃將軍和齊統(tǒng)領(lǐng)收下了藥材，事情看起來(lái)似乎已經(jīng)解決了，可是奴婢打聽(tīng)過(guò)，黃二姑娘和齊二姑娘的手和腿都無(wú)法恢復(fù)如初?！倍返馈?p> 姚心蘿躺回美人榻，閉上眼睛，幽幽嘆了口氣，道：“曾念玫這爭(zhēng)強(qiáng)好勝的性子，終是害死了她自己，也拖累了旁人?！?p> “聽(tīng)聞忠勇侯夫人看到曾五姑娘的遺體時(shí)，哭得暈了過(guò)去?！倍纺眠^(guò)另一塊干爽的帕子，邊繼續(xù)幫她擦拭頭發(fā)，邊說(shuō)道。
“嬌子如殺子?！币π奶}聲不可聞地評(píng)點(diǎn)道。姚心蘿和曾念玫的年齡上有差距，兩人偶爾在宴會(huì)上遇到，并不十分熟悉，但是忠勇侯夫人寵女的事，京都各府皆知，韓氏曾數(shù)次感嘆，亦告誡過(guò)姚心蘿。不是她不同情忠勇侯夫人痛失愛(ài)女，而是曾念玫落到這個(gè)下場(chǎng)，忠勇侯夫人也是有責(zé)任的。
養(yǎng)女可嬌不可縱，該教的規(guī)矩、該約束的地方，就得教，就得約束?？墒侵矣潞罘蛉艘蜷L(zhǎng)女早夭，對(duì)小女兒曾念玫百般溺愛(ài)，養(yǎng)得曾念玫蠻橫不講理，萬(wàn)事不服輸。曾念玫出事，是早就可以預(yù)見(jiàn)的。
“承恩侯府的老夫人養(yǎng)的貓生了四個(gè)小貓崽，有一只據(jù)說(shuō)長(zhǎng)得好像小老虎，在眉額處還有一個(gè)‘王’字。”冬梅適時(shí)的換了話題，說(shuō)其他府上無(wú)關(guān)痛癢的閑事。
次日，天色朦朦亮，粗使婆子開(kāi)始清掃庭院。在碧紗櫥守夜的冬梅和冬村輕手輕腿的從床榻上起來(lái)，穿戴妥當(dāng)，悄聲走了出去。
冬林、冬枝、冬格已領(lǐng)著小婢女們，拿著洗漱用品，站在廊下候著了。
“冬林?！倍泛投宓吐晢镜?。
冬林微微點(diǎn)點(diǎn)頭，“冬梅姐，你和冬村快去梳洗吧?！?p> 冬梅和冬村匆匆而去。
大約過(guò)了半刻鐘，屋內(nèi)的舶來(lái)品西洋鐘，發(fā)出“當(dāng)當(dāng)當(dāng)”的聲響，冬林三人先行進(jìn)屋。
“姑娘，已經(jīng)卯時(shí)正，要起來(lái)嘍?！倍肿叩酱策呁炱饚め?，柔聲喚道。
姚心蘿睜開(kāi)惺忪的睡眼，對(duì)著冬林莞爾一笑道：“冬林早。”
“姑娘早?！倍中χ貞?yīng)道。
婢女們伺候姚心蘿起床更衣，洗漱梳妝。
姚心蘿讓冬村帶上給小寶寶的禮物，帶著婢女出了院子，去澹寧居。
“女兒見(jiàn)過(guò)母親，給母親請(qǐng)安。”姚心蘿恭恭敬敬地給韓氏行禮道。
“好啦好啦，沒(méi)有外人在，不用和娘講這些規(guī)矩?！表n氏笑著扶起姚心蘿，將她摟進(jìn)懷中，好一陣摩挲，“娘的乖囡囡，出門這么長(zhǎng)時(shí)間，可把娘給想壞了?！?p> 姚心蘿聞著韓氏身上清雅的櫻花香味，甜甜笑道：“我也想娘?！?p> “舟車勞頓去那個(gè)窮鄉(xiāng)僻壤，可苦了娘的乖囡囡了，瞧瞧這小臉都清減了?！表n氏捧著姚心蘿臉細(xì)看，眼中滿是心疼，就好像姚心蘿這趟出門真得吃了很多苦，餓得瘦骨瘦骨嶙峋似的。
“沒(méi)有啦，娘。”姚心蘿對(duì)韓氏致力于把她的瓜子臉喂成滿月臉的事，倍感無(wú)奈。她是有點(diǎn)挑嘴，不過(guò)該吃的東西并沒(méi)少吃，可就是長(zhǎng)不胖。
“怎么沒(méi)有？看看這下巴就快成錐子啦?！表n氏捏著姚心蘿的尖下巴道。
“娘，先別說(shuō)我的下巴了，我有事跟您說(shuō)，我去葫蘆廟，幫大皇子妃和大公主求了靈符，我不知道要不要給她們?！币π奶}岔開(kāi)話題，解救自己的下巴。她求符是好意，但她又怕被人誤會(huì)，拜帖送出去了，左思右想，覺(jué)得有些不妥，尋求韓氏的意見(jiàn)。
“什么靈符？”韓氏松開(kāi)了姚心蘿的小下巴，問(wèn)道。
“求子靈符，二嬸嬸、三嬸嬸也去求了。據(jù)說(shuō)三姑母就是求了廟里的靈符和菜譜，才生下小表弟的。”姚心蘿道。
韓氏笑，眸光流轉(zhuǎn)，“靈符既然求來(lái)了，當(dāng)然要送給她們。大皇子妃和大公主都是聰明人，與你也交好，你待她們至誠(chéng)，她們不會(huì)誤會(huì)的?！比羰且蜻@事誤會(huì)了，正好遠(yuǎn)離她們。這半句話，韓氏沒(méi)有說(shuō)出口。
“我聽(tīng)娘的?！币π奶}笑著點(diǎn)頭道。
這時(shí)，屋外傳來(lái)婢女給姚敦臹請(qǐng)安的聲音，姚心蘿扭頭道：“娘，四哥哥來(lái)了，叫她們擺朝食吧?！?p> 姚敦臹大步走了進(jìn)來(lái)，給韓氏行禮請(qǐng)安后，笑著問(wèn)姚心蘿：“妹妹，昨晚睡得好嗎？”
“我睡得很好，四哥哥睡得好嗎？”姚心蘿笑問(wèn)道。
“我也睡得很好?！币Χ嘏^笑道。
韓氏看著互問(wèn)情況的兒女，笑彎了眉眼，她最滿意的就是幾個(gè)孩子感情好，相處融洽。
兄妹倆陪韓氏吃完朝食，就去暄爽院看望他們的二嫂柳氏和小寶寶。