昭雪強(qiáng)忍著淚水，唯恐哭花了妝容，落人話柄。她深吸了一口氣，又緩緩地吐出，努力平復(fù)著心中的情緒。
“主子，沁梅園的趙嬤嬤來(lái)了，在外廳候著呢！”汐月掀簾而入，欠身說(shuō)道。葉昭雪抿了一口清茶，嫣然一笑，輕聲說(shuō)道：“我這未名閣平日里冷清慣了，今日迎來(lái)送往的倒是熱鬧?！?p> “那奴婢便回絕了她?！毕虏患偎妓?，淺笑著說(shuō)道。昭雪抬眸看向汐月，眉眼中盡是笑意。璃兒聰慧，瑾云穩(wěn)重，就屬汐月古靈精怪，是個(gè)可人疼的。昭雪莞爾一笑，輕聲說(shuō)道：“罷了，左右也是閑來(lái)無(wú)事。”
“讓嬤嬤久等了?！闭蜒┝璨ㄎ⒉?，款款而來(lái)。步伐輕盈，珊珊作響。她笑魘如花，舉止大方，朱唇輕啟，聲音若嬌鶯初囀，婉轉(zhuǎn)動(dòng)聽(tīng)。
“大小姐真是折煞老奴了，這是老奴的本分?！壁w嬤嬤連忙欠身行禮，答道。昭雪款款落座，巧笑倩兮，吩咐道：“賜坐，奉茶?！?p> “嬤嬤此番前來(lái)，有何貴干？”無(wú)事不登三寶殿，昭雪還是拎得清的。
趙嬤嬤滿臉堆著笑，畢恭畢敬地說(shuō)道：
“蘇姨娘惦記大小姐，唯恐下人們服侍不周，怠慢了大小姐。權(quán)衡之下，親自從沁梅園中挑選了幾個(gè)聰明伶俐的丫鬟，大小姐若是有哪個(gè)看得上眼，便將其留下侍候。”
昭雪似是受寵若驚，眼眶微紅，眸中含淚，柔聲說(shuō)道：“姨娘待昭雪體貼入微，昭雪感激涕零，無(wú)以為報(bào)?！闭蜒┳旖青咧Γ闹袇s是一片荒蕪。真心或假意，她尚且分辨得出。美名其曰“增添人手”，實(shí)則是安插眼線罷了。
趙嬤嬤笑意更濃，眼角又多了幾道褶。她自以為勝券在握，也不再拐彎抹角，諂媚地笑著，說(shuō)道：“老奴今兒個(gè)將她們一并帶了來(lái)，您瞧，是個(gè)兒頂個(gè)兒的水靈?！?p> 葉昭雪泯了一口清茶，巧笑嫣然，輕聲說(shuō)道：“姨娘的好意，昭雪心領(lǐng)了，只是昭雪向來(lái)喜靜，人多未免嘈雜了些?！壁w嬤嬤臉色微變，一時(shí)間竟找不到理由反駁，搪塞了幾句，便起身告辭了。
廳外，瑾云手中攥著一封信，焦急地來(lái)回踱步，眸中閃爍著點(diǎn)點(diǎn)淚光，顯得楚楚可憐。趙嬤嬤見(jiàn)狀，眸中精光一閃，故作關(guān)切地問(wèn)道：“可是遇到了什么難事？”
瑾云面露驚色，連忙拂去淚水，慌亂之際，不慎將信掉落在地。趙嬤嬤搶先將信撿起，略微掃了幾眼，便歸還給了瑾云，疼惜地說(shuō)道：“你這丫頭，防備心未免太重了些。若有難處，大可到沁梅園來(lái)，蘇姨娘定會(huì)幫你?！?p> 送別了趙嬤嬤，瑾云只身一人坐在偏殿的臺(tái)階上，神色黯然。她出身貧寒，家中一貧如洗，虧得主子幫襯，一家人才能勉強(qiáng)過(guò)活。阿爹身患咳疾，始終不得根治，臥病在床，奄奄一息。阿娘常年做些針線活來(lái)補(bǔ)貼家用，卻把眼睛累壞了。偏偏兄長(zhǎng)不成器，流連于花街柳巷，夜不歸宿。如今欠下一大筆風(fēng)流債，老鴇子日日派人上門討債，攪得家中日日不得安寧，也惹得旁人非議。
瑾云緩緩抬眸，望向沁梅園的方向，凄然一笑。大小姐待字閨中，名節(jié)尤為重要，這等不入流的勾當(dāng)自然不能由她插手。事到如今，她唯一的救命稻草，便是沁梅園的那位蘇姨娘了。
晚間，沁梅園內(nèi)。
盼兒掀簾而入，放下果盤，欠身行禮，恭敬地說(shuō)道：“蘇姨娘，未名閣二等丫鬟瑾云求見(jiàn)，說(shuō)是有頂要緊的事。”蘇姨娘斜靠在軟榻上，一雙丹鳳眼微瞇，媚聲說(shuō)道：“魚兒就要上鉤了?！?p> 趙嬤嬤諂媚地笑著，連連附和：“還是您的手段高明。”蘇姨娘緩緩支起身子，慵懶地打了個(gè)哈欠，說(shuō)道：“胡謅八扯，將她打發(fā)了便是?！?p> “姨娘意欲何為，老奴愚笨，還望姨娘不吝賜教。”待盼兒離去，趙嬤嬤佯裝不懂，謙卑地討教其緣由。
“嬤嬤大可不必揣著明白裝糊涂，來(lái)討我的歡心，你我主仆之間，又何必藏著掖著？我的心思，嬤嬤定當(dāng)了然于心?！?p> 真真假假，假假真真，蘇姨娘已然分辨不清了。但她尚且懂得，用人不疑疑人不用的道理，與其互相猜忌，不如開(kāi)誠(chéng)布公。良藥苦口利于病，忠言逆耳利于行，阿諛?lè)畛械脑捴新?tīng)不中用，她想聽(tīng)真話。
趙嬤嬤百感交集，一時(shí)間竟無(wú)語(yǔ)凝噎。她是蘇氏的乳母，服侍其近三十載，情誼深厚，勝似母女。在這偌大的皇城中，她無(wú)兒無(wú)女，無(wú)牽無(wú)掛，一顆心全系在蘇氏身上?？傻彩侨耍蜁?huì)有私心，她也不例外。為蘇氏赴湯蹈火，她在所不惜，卻永遠(yuǎn)也做不到知無(wú)不言，言無(wú)不盡。蘇氏今日這番話，令她頗為動(dòng)容，她一時(shí)心軟，便說(shuō)了幾句肺腑之言。
“咱們本想著借機(jī)在未名閣安插眼線，誰(shuí)知那大小姐不領(lǐng)情，三言兩語(yǔ)就把老奴打發(fā)了。瑾云那丫頭，倒是個(gè)意外收獲。她雖遇了難處，但此事若不是大小姐不好出面，她定不會(huì)來(lái)求咱們。若不把她逼到山窮水盡的地步，想必她絕不會(huì)輕易背主。”
“那依嬤嬤之見(jiàn)，我們?cè)摦?dāng)如何？”
趙嬤嬤本想點(diǎn)到而止，盡在不言中，誰(shuí)料蘇姨娘今日偏偏就要打破砂鍋問(wèn)到底，商量個(gè)對(duì)策出來(lái)。趙嬤嬤只好硬著頭皮，替蘇姨娘出謀劃策，排憂解難。
“瑾云那丫頭出身貧寒，大抵是因?yàn)殄X而犯了難。依老奴看，暢春園的老鴇子日日上門討債，只能讓他們一家人顏面掃地，遭人唾棄罷了?？擅曔@東西，對(duì)普通的貧苦百姓而言，一文不值。不疼不癢的，忍一陣就過(guò)去了。除非......”
“除非......家破人亡，求人未果。”趙嬤嬤話音未落，蘇姨娘便淡淡地說(shuō)道，像是嘮家常般輕描淡寫。趙嬤嬤雖有些于心不忍，但還是咬緊牙關(guān)，重重地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
蘇姨娘眼中的悲憫一閃而過(guò)，連趙嬤嬤都沒(méi)能看個(gè)真切，亦或是她自個(gè)兒也渾然不覺(jué)。
“瑾云丫頭，切莫怪我狠心，我本不想害人，怪就怪你跟錯(cuò)了主子......”