第一章 宴無(wú)好宴
入了冬的燕都城，干瘦的枝丫，結(jié)霜的街面，還有無(wú)孔不入的寒風(fēng)，每一處，都偷透出沉沉的戒備與疏離。而就是在此季節(jié)，一支來(lái)自云國(guó)的隊(duì)伍浩浩蕩蕩步入燕都城中。大小箱子七十八件，每一箱都?jí)簭澚碎L(zhǎng)長(zhǎng)的抬杠，無(wú)論裝了什么，分量絕對(duì)不輕。
從南城門(mén)至大燕皇宮，兩萬(wàn)三千七百步，云國(guó)的車(chē)隊(duì)整整走了一個(gè)上午。不知巧合還是無(wú)心，似乎如此漫長(zhǎng)的路途，是專(zhuān)為城內(nèi)百姓而做的一場(chǎng)表演。
大燕禁宮內(nèi)，富麗堂皇的禮樂(lè)殿為了今日入燕的云國(guó)一行，準(zhǔn)備了一場(chǎng)異常隆重的晚宴。黃銅精雕鏤空的暖爐，里頭點(diǎn)著上好的郴州竹炭，齊整的紅木云案桌，上面擺放著精致的各式菜點(diǎn)。悅耳絲竹，輕衫羅裳，一舒一展皆是風(fēng)采。
端起面前的金樽，燕皇笑道：“林侍郎遠(yuǎn)道而來(lái)，一路舟車(chē)勞頓，朕敬你一杯?！?p> 只見(jiàn)殿中一人緩緩起身，身著絳紫長(zhǎng)衫，華貴卻不失風(fēng)雅，走到中央，兩手捧杯，朗聲道：“云燕兩國(guó)本是故交，我皇又極為敬重燕皇為人，特命在下攜禮大小七十八箱，以護(hù)兩國(guó)永世之好。作為臣子，子司必當(dāng)完成我皇之愿，些許勞苦，不值一提?！?p> 說(shuō)完，林子司從袖中拿出一冊(cè)，雙手獻(xiàn)上，“此為禮單，望燕皇一閱?！?p> 掌事內(nèi)監(jiān)低頭躬身，接過(guò)禮單，恭敬的呈獻(xiàn)給燕皇。
越崇打開(kāi)一瞧，里面清楚列明奇珍異寶一百零三件，名貴草藥九十八株，其他的綾羅綢緞、玉器瓷瓶更是不在少數(shù)。
云國(guó)這份禮，甚是厚重。
合上冊(cè)子，越崇瞇了瞇眼睛，看不出心中所想，只是應(yīng)道：“貴皇心意，朕心領(lǐng)了，只是這些東西，有勞林侍郎送回云國(guó)?！?p> 不收？
林子司臉上的笑意雖有一凝，但禮數(shù)依然周全。至于殿中其他人，皆將目光投向燕皇，心中不解。來(lái)使之禮，物件品格皆有講究，若盡數(shù)是些隨意之物，那便有輕慢之意，若全然是些難得珍品，結(jié)交討好之意，自是明顯。如今云國(guó)的禮物夠重，必然存了求和之意，圣上斷然相拒，莫不是要重起云燕戰(zhàn)事？
打量到林子司神色如常，越崇心中懷疑更甚。今年之禮是往年的四倍有余，，他可不信是蕭鼎那個(gè)鐵公雞的意思，如此說(shuō)來(lái)必是云國(guó)太子，未來(lái)云國(guó)之君，蕭承衍的命令。如今，燕國(guó)雖強(qiáng)于云國(guó)，但云國(guó)國(guó)力也逐年上升。一個(gè)未來(lái)的新皇，不給燕國(guó)一個(gè)下馬威立立氣勢(shì)，反而示弱，這其中定然有些文章。既然他云國(guó)執(zhí)意要送，自己偏偏不收，看看他們能翻出什么花樣。
“只要心有交好之意，又何必在乎錢(qián)帛之物，況且我大燕幅員遼闊，這些東西，也不缺。”說(shuō)完，越崇便隨意的將禮冊(cè)交給內(nèi)監(jiān)，不在多言。
林子司聽(tīng)出越崇語(yǔ)中頗有傲慢之意，心下一笑，果然不出父親所料，多疑自大，愛(ài)好面子，明明國(guó)庫(kù)吃緊，仍要裝出一副大國(guó)之態(tài)，如此正中下懷，看來(lái)太子交代的事自己必能當(dāng)辦得穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)。
躬身行了一禮，林子司笑道：“啟稟燕皇，此禮單除兩國(guó)禮節(jié)往來(lái)之物外，其余眾禮皆是我云國(guó)聘禮?！?p> 聘禮！
這兩字一出，眾人大驚失色，定力差的驚的將杯子都掉在了地上，就連本在一旁淡定喝酒的煜王，也不禁側(cè)目。
不理眾人作何反應(yīng)，林子司繼續(xù)道：“我國(guó)太子蕭承衍，聽(tīng)聞大燕逸陽(yáng)公主，才貌俱佳，賢良淑德，心甚慕之，故而令在下向燕皇以正妃之禮求娶?！?p> 賢良淑德，越崇聽(tīng)到這個(gè)評(píng)價(jià)，暗中想了想，怎么想都想不出這四字同逸陽(yáng)有什么關(guān)系。不過(guò)眼下，這些旁枝末節(jié)可以忽略不計(jì)，要將逸陽(yáng)嫁去云國(guó)，他可不答應(yīng)。
“逸陽(yáng)年紀(jì)還小，朕還想把她在朕身邊多放幾年，這嫁娶之事，還不曾想過(guò)?！?p> “燕皇愛(ài)女心切，人之常情?！绷肿铀旧锨耙徊?，看向燕皇，“如此可先定下婚約，待逸陽(yáng)公主及鬂后，再前往云國(guó)。”
看來(lái)這意思是無(wú)論如何，蕭承衍都娶定逸陽(yáng)了，他們到底在謀劃什么？
越崇皺了皺眉，面色不悅。
“云燕兩地，相距甚遠(yuǎn)，云國(guó)的太子如何對(duì)我大燕公主心甚慕之，莫不是云國(guó)無(wú)人擔(dān)得起太子正妃的名頭？”越則昭冷聲向林子司挑釁道。不為別的，就憑著這幾年來(lái)，逸陽(yáng)待自己的一片坦誠(chéng)，越則昭也絕不會(huì)讓越逸陽(yáng)遠(yuǎn)嫁他國(guó)。
聽(tīng)著越則昭話中的嘲諷，林子司心中雖怒，但作為云國(guó)從三品的禮部侍郎，加之父親林余安的傾心教導(dǎo)，林子司依然能夠做到喜怒不顯于色，轉(zhuǎn)身說(shuō)道：“伊人婀娜，君子傾慕。我云國(guó)太子的一片真心，有何不妥？五皇子如此說(shuō)法，莫不是逸陽(yáng)公主不如傳聞中那般出眾？”
什么！
他林子司的意思是說(shuō)越逸陽(yáng)配不上蕭承衍，大燕的公主豈是一個(gè)外人可以詆毀。越則昭被此話一激，差點(diǎn)掀桌而起，幸好旁邊的越則炳及時(shí)將其拉住。
“五弟，這便是你的不是。聽(tīng)聞云國(guó)太子是文武雙全，一表人才，云國(guó)不少閨閣女子也心甚悅之，逸陽(yáng)能得其愛(ài)慕，自是幸事?！痹絼t炳勾起嘴角，慢慢說(shuō)道：“可如今他不娶云國(guó)一女，偏偏向我大燕求親，看來(lái)是大燕的水土比云國(guó)，更會(huì)養(yǎng)人?！?p> 此言一出，越則昭由怒轉(zhuǎn)笑，款款而坐道：“三哥說(shuō)的那是自然，我大燕有的，云國(guó)可不見(jiàn)的有?！闭f(shuō)著沖林子司拱手一禮，佯裝歉意道：“林侍郎，我性子直，不會(huì)說(shuō)什么假話，若是多有得罪，萬(wàn)望見(jiàn)諒?！?p> 聽(tīng)著炳王和五皇子一唱一和，譏諷云不如燕，看著林子司面含怒氣，卻無(wú)處可發(fā)，滿(mǎn)堂眾人皆是暗自得意。誰(shuí)不知逸陽(yáng)公主是整個(gè)大燕的掌上明珠，且不說(shuō)圣上如何愛(ài)護(hù)，光是炳王、煜王還有五皇子，單單是這三人，也絕不會(huì)讓逸陽(yáng)公主受半點(diǎn)欺負(fù)。這個(gè)來(lái)使，敢說(shuō)公主的不是，明擺著自己找氣受。
越崇本也對(duì)林子司的貿(mào)然提親心有不滿(mǎn)，如今見(jiàn)炳王出言相譏，也出氣不少，這才開(kāi)口緩和道：“朕身邊唯有一女，若是嫁往云國(guó)，朕必是想念，此事容后再議?！?p> 林子司等的便是越崇的這句話，抓住機(jī)會(huì)繼續(xù)道：“既然燕皇不舍公主，那不如由我云國(guó)公主代為盡孝。聽(tīng)聞煜王尚未娶親，而我國(guó)箬水公主也尚未婚配，郎才女貌，天作之合，而兩國(guó)既有姻親之緣，自然也可永世修好，免去戰(zhàn)亂?！?p> 殿上朝臣面色各異，各有各的揣測(cè)。若這親事當(dāng)真能結(jié)成，說(shuō)句大膽的話，這兩位公主至少有一人會(huì)是未來(lái)的一國(guó)之后，也許真的能保云燕兩國(guó)和平百年。
有了這個(gè)想法，逸陽(yáng)公主嫁去云國(guó)，似乎也不是不可，就連越崇的眼神也有些許動(dòng)搖。
“這門(mén)親事，本王不同意?！?p> 煜王的短短一句，語(yǔ)氣雖硬，但也在眾人的料想之中，要逼迫煜王，這世上可沒(méi)有幾人。
“煜王此言是想將兩國(guó)之誼，置于不顧？”林子司挑眉，語(yǔ)氣突然轉(zhuǎn)冷，“我云國(guó)的公主也是千金之軀，為兩國(guó)百姓安樂(lè)，況愿背井離鄉(xiāng)，遠(yuǎn)赴他國(guó)，看來(lái)這份深明大義在燕國(guó)是尋不到的?！?p> “你個(gè)黃口小兒，胡說(shuō)什么！”一名武將拍著桌子，直指林子司。
“我說(shuō)的可有錯(cuò)，云國(guó)真心求娶，燕國(guó)閉門(mén)而拒，云國(guó)誠(chéng)意求和，燕國(guó)再三推諉。孰是孰非，一目了然！”林子司長(zhǎng)袖一揮，傲然而立，全不在乎周?chē)哪抗狻?p> “你云國(guó)不過(guò)區(qū)區(qū)小國(guó)，怎敢如此放肆?！?p> “往年來(lái)使何人像你這般，云國(guó)怎會(huì)派這種不知禮數(shù)的家伙出使燕國(guó)？難道云國(guó)無(wú)人！”
句句指責(zé)，紛紛而出。滿(mǎn)朝文武，從未見(jiàn)過(guò)一國(guó)使臣如此囂張，竟敢在如此無(wú)禮行事后還橫加指責(zé)，眾人皆面含怒容，似乎下一刻便出言請(qǐng)奏，要圣上斷絕云燕邦交。
越則煜端起酒杯，似乎沒(méi)有察覺(jué)此刻緊張的氣氛，火上澆油道：“本王正妃已定，若貴國(guó)公主真想嫁至云國(guó)，留個(gè)側(cè)妃的位置，本王勉強(qiáng)可以。”
要堂堂的云國(guó)公主作為側(cè)室，那是決然不可，林子司眉頭一皺，事有蹊蹺，煜王正妃已定？無(wú)論他如何回憶，也絲毫想不起信上曾提及此事。
煜王一番話，如同炸雷，將原本吵鬧的大殿，驚的鴉雀無(wú)聲。
煜王妃的人選是何時(shí)定下，是哪位世家嫡女？或者會(huì)不會(huì)是煜王拒親的權(quán)宜之計(jì)？無(wú)數(shù)的疑問(wèn)涌上眾人心頭，一時(shí)間林子司的失禮已經(jīng)不再重要。煜王同哪家結(jié)親，朝局風(fēng)向自會(huì)大變，屆時(shí)自己該如何站隊(duì)才是大事。
越崇看著越則煜淡定的神色，一時(shí)也琢磨不定，則煜所說(shuō)是真是假？他是真不想同云國(guó)結(jié)親，因而胡亂推出個(gè)借口，還是當(dāng)真心有所屬。云國(guó)公主若為煜王妃，煜王的勢(shì)力也便太大了些。無(wú)論是何，煜王妃的人選必要由自己首肯。
片刻后，林子司快速計(jì)較，雖突然冒出個(gè)不知身份的煜王妃，但到底煜王是拒了婚事，一切還在太子和父親的計(jì)劃中，因而他沖著越崇再次行禮：“啟稟燕皇，既然兩國(guó)結(jié)親之事尚有變數(shù)，那不妨拖后再議。如此便請(qǐng)燕皇一覽我皇密信一封，或許有助燕皇做出決斷。”
越崇接過(guò)內(nèi)監(jiān)呈上的密信，打開(kāi)草草一看，臉色大變，言語(yǔ)中頗有怒意：“云國(guó)這是何意？”
“當(dāng)初煜王帶兵接管的云國(guó)三百里，雖是戈壁，但也屬云國(guó)。既然燕皇無(wú)意結(jié)親，兩國(guó)日后何去何從尚未有定論，那么煜王曾經(jīng)以護(hù)云燕通商而借走的土地，自然應(yīng)當(dāng)歸還?！绷肿铀敬藭r(shí)的言行，絲毫挑不出錯(cuò)處，一切顯得胸有成竹，就連燕皇的反應(yīng)也在預(yù)料之中。
煜王八歲，不費(fèi)一絲一毫，接管云國(guó)三百里，已是燕國(guó)佳話。當(dāng)初煜王是以護(hù)云燕商路，擊退沙匪，而領(lǐng)兵駐扎云國(guó)戈壁。但實(shí)則這些年來(lái)，云燕商貿(mào)，根本不曾經(jīng)過(guò)此處，所謂沙匪不過(guò)是煜王的借口，三百戈壁以重兵駐防，便是將一把鋒利的刀時(shí)刻架在云國(guó)的脖子上。
此處的重要，云國(guó)終于意識(shí)到了。如此看來(lái)，云國(guó)求親是假，拿回邊境要塞才是真。
“我皇知道煜王派兵駐扎戈壁護(hù)商旅安全，每年花費(fèi)軍需物資甚多，因而送上禮單上的眾物，權(quán)當(dāng)酬謝煜王這些年來(lái)保衛(wèi)云國(guó)國(guó)土的辛勞?！闭f(shuō)完，林子司沖越則煜一笑。
一文臣冷嘲熱風(fēng)道：“這禮單既是聘禮，又是酬勞，一物兩用，你云國(guó)還當(dāng)真會(huì)精打細(xì)算?！?p> “禮單是何用處，全憑燕皇心意。云國(guó)誠(chéng)意滿(mǎn)滿(mǎn)將禮物送至大燕境內(nèi)，滿(mǎn)城百姓皆有目共睹，想來(lái)燕皇也不會(huì)讓子司再將這些東西再盡數(shù)送回吧。”
給人還是給地，總有一樣燕國(guó)必要答應(yīng)，否則面對(duì)大燕百姓，他們要如何交代。
打量著咄咄逼人的林子司，越崇皺緊了眉頭，這兩件中的任何一件，他都不愿點(diǎn)頭。但此時(shí)，云國(guó)禮數(shù)周到至極，若是拒絕，便是給日后云國(guó)挑起戰(zhàn)事留了個(gè)十足的借口。
正當(dāng)其為難之際，掌事內(nèi)監(jiān)小聲稟報(bào)，逸陽(yáng)公主在寢宮大鬧，差點(diǎn)燒了半個(gè)宮殿，德妃娘娘請(qǐng)圣上前去勸阻。
眉頭一挑，越崇展顏一笑：“到底年紀(jì)大了，喝了些酒，眼睛便有些花，連信上的字也看不清，朕先去休息片刻，醒醒酒，好閱覽云國(guó)的書(shū)信。炳王煜王，好生招待林侍郎?！?p> 二人領(lǐng)命后，眾人起身恭送燕皇。
燕皇一離開(kāi)，眾人皆不出聲，倒是林子司好像全然忘記方才的出言相對(duì)，盡職盡責(zé)的扮演著使臣的身份，端著酒杯，向殿上大臣一一敬酒。
行至炳王和煜王時(shí)，開(kāi)口道：“聽(tīng)聞炳王府和煜王府的府中亭臺(tái)，很是雅致，在下慚愧，對(duì)府中山水構(gòu)建很是癡迷，不知過(guò)兩日可否前去二位府中，欣賞一番？”
“林侍郎既有如此雅興，本王和四弟自然歡迎。”越則炳說(shuō)著，同林子司舉杯相碰，反觀越則煜，雖是喝了酒，但始終連正眼都不曾瞧林子司一下。