張明德和顧文吉終于抵達(dá)了五角場，但所有黨政機(jī)關(guān)已經(jīng)人去樓空。駐防的部隊(duì)根本不讓他們接近防御陣地，更別說讓他們火線入伍了。兩個年輕人很失望，但也可以理解。畢竟軍事不是兒戲，豈能隨意讓平民摻合。他們本想留下做些民團(tuán)的事情，但一個軍官說羅店好像在募集民兵，抵抗可能登陸的日本海軍陸戰(zhàn)隊(duì)。他倆毫不猶疑就開拔了。
路過泗涇，這里一片蕭瑟，可能剛剛遭過轟炸，人都跑光了。他倆在焦黑的草地里穿行。不斷被一條條小河阻住去路，大部分橋都坍塌了，他們只能涉水過河。
在一片齊腰深的水域中，走在前面的顧文吉撞到一具浮尸，嚇得魂飛魄散。定住神后，倆人才小心翼翼繞過去。但透過冰冷的霧氣，能看到水面上有不止一個黑黝黝的東西，走近了，果然，都是浮尸。這些尸體是如此密集，令人毛骨悚然，兩個年輕人逐漸發(fā)現(xiàn)自己穿行在一片尸海中，寸步難移。死亡的寒氣徹底鎮(zhèn)住了兩個熱血青年，他們都發(fā)現(xiàn)自己原來對戰(zhàn)爭的殘酷估計(jì)太膚淺了。張明德越來越擔(dān)心父母……
命運(yùn)在此刻開了一個殘酷的玩笑。一條被水泡得腫脹發(fā)青的手臂慢慢飄過來，張明德一眼就發(fā)現(xiàn)了手腕上那個翡翠鐲子，鐲子深深嵌到了肉里面。張明德一陣昏厥。
他設(shè)想過所有最壞的可能，但現(xiàn)在的這一幕，他發(fā)現(xiàn)自己居然沒有勇氣去接下母親的尸體！
那幾張耗盡全家積蓄的船票，并沒有把爸爸媽媽帶到安全的鄉(xiāng)下。這艘渡船，不知道什么時候被擊中，或是遭到魚雷攻擊，或者是什么原因傾覆了。整船的人被淹死，尸體被漲潮的江水帶進(jìn)這個小河道……
無可比擬的悲哀牢牢釘住了張明德，他恨自己，恨自己無能，恨自己生活在這樣一個年代。顧文吉注意到了張明德異常，接著也看到了那具浮尸身上破破爛爛的旗袍——那上面依稀可辨張家姆媽考究的花紋。他抱住張明德，把他拖上岸。但他根本不知道該怎么安慰呆若木雞的同伴。張明德過了很久很久，終于發(fā)出了長久的長嘯，繼而干嚎，把臉埋在土里……
最后，是顧文吉完成了這樣一個不可能的任務(wù)：他把張家姆媽一碰即潰的遺體徒手撈上來，然后草草埋葬。張父和顧的父母已經(jīng)不知所蹤了。第二天，張明德和顧文吉一言不發(fā)，他們已經(jīng)從慷慨的救國青年變成了沉默的死士。張明德現(xiàn)在的內(nèi)心已經(jīng)融不進(jìn)任何東西了。
但戰(zhàn)爭沒有太多空間留給傷感，張明德和顧文吉攙扶著前行，終于抵達(dá)了一個臨時指揮部。
“我們要入伍！”
“去找軍需官吧。”
他倆終于找到軍需官，只領(lǐng)到了一套穿過的破軍服。
“槍呢？”
“你們會開嗎？”
“不會……但我們馬上可以學(xué)！”
“那你們會什么？”
“我們以前只是醫(yī)學(xué)院的學(xué)生……”顧文吉覺得有點(diǎn)丟臉，一腔熱血，現(xiàn)在似乎只是成了別人的負(fù)擔(dān)。
“醫(yī)生？！太好了！”
“我們還沒畢業(yè)，才二年級……”顧文吉還想說他們一臺手術(shù)都沒做過呢，甚至沒觀摩過……
軍需官卻撇下他們，招來一輛卡車，對司機(jī)說：
“這兩個是大夫，把他們送到孫師長的陣地！”
“哪兒？”
“閘北！”
不由分說，張明德和顧文吉被塞進(jìn)卡車，朝前線駛?cè)ァ男袀}庫。