大明如果不是這么快墜入深淵，起碼在草原這條線上還是可以維持的。
只是如今大明內部越發(fā)的動蕩，而對蒙古逐漸失去了影響力而已。
自己既然立足于秦地，那么在未來，便少不了與草原打交道。
在如此動蕩的局勢下，自己該如何與草原相處，并逐步壯大自己，這是一個不小的問題。要知道蒙古雖然亂，但是各個小部落卻非常多，這些部落會給長城內的自己帶來不小的麻煩。
甚至入主河套的林丹汗，也是一個極其棘手的問題。
這一夜，楚行凝望著星空上的繁星點點，難以入眠。
而就在新晉的千戶官楚行思索著未來的時候，那個喚作趙甲的少年，竟然連夜趕路，于次日夜直抵板升城。
其實，作為自認為見識廣博、善于識人的讀書人，田見秀這一次確實看走了眼，這個喚作趙甲的少年，并不是什么漢人，其實他本名喚作額撒，是草原一個換做額爾薩的小部落的首領之子，他之所以流落秦地，是因為部落被對手攻破，父母都已經死于戰(zhàn)亂之中而已。
如今少年身體長成，想回草原去看看，并順道完婚。
“是誰?。俊鄙倌陝倓偪拷迳沁吘壍倪_爾部落，便有冷箭襲來，少年麻利的躲開，看著暗處大聲道：“怎么，連我都不認識了嗎？”
“你是誰？”地道的鄉(xiāng)音響起，“不知道我們達爾部落的規(guī)矩嗎？大晚上造訪，不怕丟了性命！？”
“呼倫，原來是你小子，你都長這么大了，我是額撒！”聽到熟悉的聲音，趙甲立刻認出了對面人的姓名，很是歡喜的騎著馬沖了過來。
“是額撒？你還沒死？”藏匿在暗處的哨探一臉的驚訝，舉著火把由遠及近，看了半天，“竟然真的是你，你并沒有死于戰(zhàn)火之中？”
“我怎么可能會死？”趙甲上前跟呼倫來了一個擁抱，“你都這般壯實了?！?p> “這些年你都在哪里？你知道玉箏為你哭了多少次么？”呼倫埋怨道。
“我都知道，這不我回來找玉箏完婚了嗎？你繼續(xù)放哨吧，等有空了，我找你喝酒?！壁w甲不肯耽擱，與呼倫說了兩句話，便趕忙往部落趕。
“哎，”看著額撒逐漸遠去的背影，哨探呼倫忍不住嘆了一口氣說道：“這個時候回部落可未必是好事??！”
說著便囑咐其他哨探趕忙騎馬回去招呼眾人，說是額撒回來了，防止誤傷。
到處都是草原特色的圓頂帳篷，帳篷里點著篝火，像是點點繁星照亮了草原。
不少人聽說額撒回來了，都從帳篷里沖出來，對著少年揮舞致意。
趙家雖思舊心切，但仍然很是熱情的跟眾人揮手，大家都知道，額撒能回來，肯定是九死一生，而且人家是有大事情要做的，所以沒有人會去耽擱他的時間。
“諳達，諳達！”中央大帳門口，一臉欣喜的額撒想要掀簾而入，但想到自己如今已經是大人了，探出來的手又松了回來。
“是額撒！莫非是額撒還活著？”大帳內忽然一陣響動，恰好是額撒的諳達達爾虎兔的聲音。
“是額撒兄長？”這是，旁邊兒又響起了一道欣喜的聲音，能聽得出來，少女的聲音很是靈動，儼然是趙甲的未婚妻。
“是我，玉箏，我回來了?！鄙倌甑穆曇舫涑庵α?。
接著大帳內便傳來了陣陣哭聲，少女儼然已經喜極而泣。
話說，這趙甲的未婚妻是還在母親肚子里的時候，便被指腹為婚的，兩個人打小兩小無猜，甚至在外界傳言額撒已經戰(zhàn)死的時候，她依然堅持等待自己的男人，而沒有再嫁。
“你先不要進來，我要換最好看的衣服，迎接你?！鄙倥畬⑿珠L趕出了大帳，而自己則開始摸索著更換衣物。
聽到親人的聲音，額撒忍不住傻笑起來，沒成想自己的女人還是一點都沒有變，從她的聲音里，可以聽得出濃濃的愛意。
所以，少年額撒越發(fā)覺得，此次歸鄉(xiāng)，是何其明智。
實際上，額撒在歸來的路上，內心是非常恐懼和辛酸的，板升這一帶，是他成長的故鄉(xiāng)，在他的記憶里，這里是種滿莊稼的農田，到處都是數(shù)不盡的人口，可是如今板升城已經荒涼的不成樣子，再也沒有了昔日的繁華。
唯一讓他感覺到欣慰的是，人還沒有變。
自己的諳達還在。
自己的未來的妻子還在。
正在傻笑，帳篷的簾子已經被掀開，自己的諳達已經成長為圓墩墩的漢子。
看著眼前一臉喜意的諳達，額撒的眼淚止不住的流了下來。
“玉箏，收拾好就趕緊拿酒來，再準備些肉食?！比缃竦倪_爾虎兔已經有了一族之長的風范，張口就有很有條理的安排起來，“再去準備一床被褥，我要跟諳達徹夜長談?！?p> 二人見面之后的兄弟歡快的心情并沒有持續(xù)多久，只是問了問大致情況，趙甲也跟著抑郁擔憂起來。而玉箏則還處于天真無邪的年紀，對于未來的風險并不如何放在心上，只是托著腮看著自己的郎君。
趙家思忖，難怪剛才自己靠近部落的時候，迎來的是冷箭，原來如今的板升城已經動蕩的不成樣子。
原來林丹汗對卜失兔汗發(fā)起了進攻，想要吞并河套的土默特部，而為了應對戰(zhàn)爭，卜失兔汗大肆征調各部落的青壯和物資，但是一連幾場仗下來，各部落精銳損失慘重，在這樣下去，土默特部可能就要成為歷史。
“你帶著玉箏遠走高飛吧?！绷季弥螅_爾虎兔長嘆了一聲之后說道：“估計用不了多久，我也要上戰(zhàn)場了。族中的青壯已經損失了四分之三，現(xiàn)在族中可以打仗的年輕人，也就剩下二百余人了，照這樣下去，再迎接一場戰(zhàn)爭，我也可能死在戰(zhàn)場上了?！?p> “諳達說的什么話！”握著腰間的短刀，額撒的神色充斥著憤怒，“當年我已經做過一回逃兵了，如今我豈能看著我在世間最后的親人死在戰(zhàn)場上？”
“可多你一條命，又有什么意思呀？”達爾虎兔嘆息道。
自己的諳達說的是有道理的，平白犧牲性命是沒有意義的，趙甲思索了一番說道：“事情既然已經到了這種地步，我們?yōu)槭裁锤肥煤顾退溃值ず闺m然不是女真人的對手，但是打我們土默特部還是沒問題的，與其留在這里送死，不如跟我一起去投大明的貴人！卜失兔汗，不也是明人的順義王嗎？咱們不如他有勢力，去投一個千戶總是可以的吧？”
“你竟然認識這等人物？”額撒對于投奔漢人這種事情反而沒有任何負擔，要知道滿桂祖上是草原人，照樣做了漢人的總兵，他們?yōu)槭裁床豢梢?？所以聽道額撒的話語，達爾虎兔臉上多了幾分欣喜之色的達爾虎兔說道：“如果能投漢人的千戶，我們是不是就可以以漢人的身份入塞，就再也不用過這苦日子了？”
“哼！”坐在一旁的玉箏見自己插不上話，有些惱火道：“你們兩個大男人，見面句知道談大事，把我扔在一邊兒，這肉還吃不吃？”
“玉箏，咱們先不吃了?！鳖~撒知道軍情如火，哪里肯耽擱時間，“你去準備些整羊和馬奶酒，今晚隨我祭奠一番父母，咱們便算是完婚了?！?p> “好！”見部落已經進入這般危難的情景，自己的諳達依然愿意與妹子完婚，達爾虎兔如何能不答應，立刻吩咐玉箏下去張羅。
不過，就在玉箏準備的差不多，準備與兄長和未婚夫起身，去祭奠的時候，忽然有一支騎兵快速靠近。
“達爾虎兔，尊大汗令，汝部要抽調青壯二百上前線，由你親自統(tǒng)帥！”一名彪悍的騎士，三十歲左右的樣子，身后還跟著將近三十名騎卒，而達爾部落的牧民都是一臉恐慌的神色。
眼前這人是卜失兔汗的親信，烏爾罕，他的每一次出現(xiàn)，都意味著族中會有一批青壯再也回不來了。
“原來是烏爾罕叔叔，許久不見了?！壁w甲按了按憤怒的達爾虎兔，自行上前行禮。
“竟然是額撒，你小子還活著？”烏爾罕翻身下馬，一臉驚奇的看著眼前的少年，上前拍了拍他的肩膀說道：“你已經是個健壯的草原英雄了，此番要不要與你的諳達一起去迎擊林丹汗，為我們的卜失兔汗立下赫赫的功勛呢？”
“叔叔說笑了，我們部落都已經消失了，我立下功勛又有什么用處？”趙甲苦笑道。
“渾話！即便是你的部落消失了，但只要你還活著，只要你能立下功勛，大汗就能賞賜給你牛羊和奴仆，甚至軍隊，你的部落就有重新興盛的可能，你怎么能自甘墮落呢？”