這是一只蛇獴，又叫紅頰獴，顧名思義，生來(lái)就是毒蛇的天敵。
它四爪鋒利，門(mén)齒發(fā)達(dá)，機(jī)警靈活，體毛亮得就像涂過(guò)一層釉，臉面上兩片頰毛紅得就像燃燒的火。這只蛇獴還有個(gè)名字，叫神獴。
獴的種類(lèi)很多，有食蟹獴、紅頰獴、短尾獴、環(huán)頸獴、爪哇獴、何氏獴、西班牙獴等等，并非所有的獴都會(huì)斗蛇。在我國(guó)，只有紅頰獴這個(gè)品種才具有咬殺眼鏡蛇的本領(lǐng)。
這是一只有故事的蛇獴。他的故事也被很多人復(fù)述過(guò)，每一次講述都一樣引人回味。
據(jù)說(shuō)是云南某地的動(dòng)物園為了創(chuàng)收，每個(gè)星期天進(jìn)行一場(chǎng)獴斗眼鏡蛇的表演。在一個(gè)能容納三百多人的帳篷劇場(chǎng)里，中央空地辟出一塊四平方米大小的角斗場(chǎng)，用一只巨大的玻璃罩罩住，先放進(jìn)一條長(zhǎng)達(dá)兩米、碗口粗的眼鏡蛇，然后又放進(jìn)身體比眼鏡蛇小得多的獴，在聚光燈的照耀下，獴和眼鏡蛇便互相廝殺起來(lái)。眼鏡蛇瞪著玻璃珠似的眼睛，吐著血紅的叉形蛇芯子閃電般地頻頻出擊，獴靈巧地左躲右閃，避開(kāi)毒牙的鋒芒，冷不防朝蛇致命的七寸咬去。此神獴那樣具備表演天份，能在斗蛇過(guò)程中斗出藝術(shù)品位斗出舞臺(tái)效果來(lái)的，可以說(shuō)是鳳毛麟角。
但并非所有的紅頰獴都有資格上場(chǎng)表演斗蛇的節(jié)目。有的獴模樣猥瑣，不討觀眾的喜愛(ài)；有的獴在眼鏡蛇的毒牙下顯得戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，雖然最后也能殺死蛇，但缺少一種臨危不懼的英雄氣概；有的獴一上來(lái)就死死咬住蛇頭不放，觀眾只能看到兩樣?xùn)|西糾纏在一起撲通撲通打滾，一會(huì)兒眼鏡蛇就變成了一條爛草繩，過(guò)程太簡(jiǎn)單，滿(mǎn)足不了觀眾特殊的心理需求；也有的獴反應(yīng)不夠靈活，身手不夠矯健，斗了半天也未能置眼鏡蛇于死地，雙方精疲力竭，各自蜷縮在角斗場(chǎng)的一端，呼呼喘息，半天不再動(dòng)彈，引得觀眾喝倒彩鼓倒掌。
看過(guò)神獴斗眼鏡蛇的人，都會(huì)被它高超的斗蛇技藝所傾倒。它不是像其他獴那樣被裝在鐵籠子里送到角斗場(chǎng)的，而是由一位穿著綠衣紅褲的小姐抱進(jìn)帳篷劇場(chǎng)的，一出場(chǎng)就顯得身價(jià)與眾不同。
進(jìn)得玻璃罩后，它會(huì)裝著傻乎乎的樣子趴在玻璃壁上，眼鏡蛇弓起脖子從背后偷襲，血紅的蛇芯子噴吐著，眼瞅著就要朝它脖子咬過(guò)來(lái)了，它還懵然無(wú)知地一動(dòng)不動(dòng)。觀眾在外面看得一清二楚，心都提到了嗓子眼，女士和小姐們面色發(fā)白，手心出汗，緊張得喘不過(guò)氣來(lái)，快要暈過(guò)去了，有的竟失聲尖叫起來(lái)。眼鏡蛇扁扁的脖頸微微弓聳，三角形的腦袋箭似的射過(guò)來(lái)，它這才突然前爪在玻璃壁上一蹬，一扭腰，借著一股反彈力，嗖地反躥出去，打了個(gè)滾，出現(xiàn)在眼鏡蛇的背后。
而眼鏡蛇因?yàn)橐暳Σ患眩床灰?jiàn)有玻璃罩的存在，咚的一聲，腦袋重重地撞在玻璃上，蛇臉扭曲，一副兇狠、驚愕和痛苦的樣子，慢慢順著玻璃壁滑落下去，頗為滑稽，引得觀眾哈哈大笑。
在后面的廝斗中，它表現(xiàn)得更是不同凡響。它仿佛知道觀眾需要的是什么，不會(huì)一下子就把蛇頭咬爛，即使有這樣的機(jī)會(huì)，也棄而不用。它總是先把眼鏡蛇逗得發(fā)怒，伺機(jī)在蛇身或蛇尾抓一把咬一口，蛇身上滲出殷紅冷凝的血絲，癲狂蹦彈，在玻璃罩里舞得讓人眼花繚亂，而它則像跳繩高手一樣，靈活地蹦跶跳躍，絕不會(huì)讓長(zhǎng)長(zhǎng)的眼鏡蛇給纏住。它沉著冷靜地用犀利的門(mén)齒像解剖刀似的一口一口解剖著眼鏡蛇，撕下絲絲蛇肉津津有味地咀嚼，表演空前絕后的活吃眼鏡蛇，真是藝高膽大，出神入化。二十來(lái)分鐘后，倒霉的眼鏡蛇渾身被撕得稀巴爛，變成一條血蛇，癱在地上奄奄一息了，它這才從從容容走過(guò)去，紳士般地伸出嘴吻，朝蛇的頸背部那對(duì)白色黑心的眼鏡狀斑紋咬去。
兩年來(lái)，它表演了數(shù)百場(chǎng)，場(chǎng)場(chǎng)爆滿(mǎn)，座無(wú)虛席，成了動(dòng)物園一顆耀眼的明星。
云南多山，氣候溫暖濕潤(rùn)，有捉不完的眼鏡蛇。動(dòng)物園還在公園的大門(mén)口開(kāi)了一家蛇餐館，斗死的眼鏡蛇立刻送過(guò)去烹飪，一點(diǎn)也不浪費(fèi)。神獴對(duì)動(dòng)物園來(lái)說(shuō)，真是一棵搖錢(qián)樹(shù)、一只聚寶盆。人人都對(duì)它恩寵有加，為了表彰它的功績(jī)，也為了擴(kuò)大宣傳，還專(zhuān)門(mén)請(qǐng)人替它塑了這樣一座石雕：一條眼鏡蛇纏在它身上，它緊緊咬住了蛇頭。石雕起名為神獴斗蛇。就在石雕完工后不到一個(gè)月，突然有一天，它被眼鏡蛇咬死了。
神獴之死，死于一種過(guò)度膨脹的虛榮心。獴確實(shí)是蛇的天敵，正常情況下，紅頰獴在和眼鏡蛇的對(duì)峙中也確實(shí)能穩(wěn)操勝券。但千萬(wàn)不該忘記，獴雖然有對(duì)蛇毒的先天性免疫力，但也不能忽視，每一場(chǎng)較量都是生死搏斗，決不能掉以輕心。
其他普通的紅頰獴，比較起來(lái)沒(méi)有神獴那套過(guò)硬的斗蛇技藝，但有一點(diǎn)比神獴要強(qiáng)，那就是在眼鏡蛇面前高度警惕，全神貫注，須臾不敢有絲毫松懈和半點(diǎn)疏漏。它們或者一有機(jī)會(huì)就死死咬住蛇頭再也不松口，或者一個(gè)勁地跳躍躲藏，不等到眼鏡蛇精疲力竭時(shí)輕易不發(fā)起攻擊，它們從不去咬無(wú)關(guān)緊要的蛇尾，不去冒無(wú)謂的風(fēng)險(xiǎn)；它們雖然得不到觀眾的喝彩，享受不到明星的待遇，戴不上神獴的桂冠，但同時(shí)也排除了被毒蛇咬死的可能。神獴確實(shí)有極高的斗蛇技藝，贏得鮮花和榮譽(yù)，也是情理之中的事。
一般而言，榮譽(yù)是一種價(jià)值的體現(xiàn)，能使人更有自信，向更高的生活目標(biāo)沖刺。但是，榮譽(yù)往往會(huì)刺激起一種虛榮，尤其是在一片贊揚(yáng)聲中，會(huì)飄飄然，忘了自己究竟有幾斤幾兩。榮譽(yù)面前很容易陶醉，很容易得意忘形。成功的背后往往隱藏著毀滅的危機(jī)。神獴被一連串的勝利和如潮的掌聲沖昏了頭腦，忘了只要被眼鏡蛇咬著一口就會(huì)致死這一嚴(yán)峻的現(xiàn)實(shí)。它是靠逗怒眼鏡蛇、延長(zhǎng)廝殺時(shí)間、制造驚險(xiǎn)效果贏來(lái)聲譽(yù)的，為了保持榮譽(yù)，為了獲得更多的鮮花和掌聲，它在險(xiǎn)象環(huán)生的風(fēng)險(xiǎn)之路上越走越遠(yuǎn)，以至發(fā)展到趴在玻璃壁上裝傻和活吃蛇肉這樣驚險(xiǎn)異常的地步。
這些技術(shù)性的東西對(duì)獴來(lái)說(shuō)，是毫無(wú)實(shí)用價(jià)值的花架子。當(dāng)一種東西被喻為神，就表明走到了極端，接下來(lái)就要走下坡路了。人們對(duì)神的要求，就是無(wú)所不能，超越常規(guī)，而事實(shí)上任何一種能力都不可能是無(wú)限的。世界上沒(méi)有任憑蛇咬的獴，因此也不可能有真正意義上的神獴。當(dāng)它被抬到了神的地位，它不可能再像其他普通獴那樣去對(duì)付眼鏡蛇，它只能表演更驚險(xiǎn)更不切實(shí)際的斗蛇藝術(shù)，以符合自己神的身份。它超越了它能力的極限，從這個(gè)意義上說(shuō)，當(dāng)人們把它捧為神獴，其實(shí)也就把它推向了死亡。
天師來(lái)福恰巧經(jīng)過(guò)這里，得知此事后，喟然長(zhǎng)嘆，半晌無(wú)語(yǔ)。然后花重金買(mǎi)下了神獴的尸體，用大法力使之復(fù)生。但經(jīng)此生死感悟，此獴在天師幫助之下，悟得法術(shù)，脫胎換骨。
今日，殊死搏斗，再次上演。