第二天一早，在太夫人處用過(guò)早飯，云初便來(lái)到周氏所住的如意院請(qǐng)安。
如意院臨近許氏的松瀾院，是云府最大的院落之一，院中花木郁郁蔥蔥，參差排列，按季相次第搭配種植，一年四季皆有花景可賞。
周氏最喜歡熱鬧，臺(tái)階上，丫鬟紅紅綠綠站了十幾個(gè)，正屋隱隱傳出婆子們的議事聲。
在這樣平常的清晨，如意院倒比松瀾院更加忙碌。
院子的西北角，有幾株牡丹挺拔直立于石欄里，飽滿的花骨朵掛在枝頭，隱隱有綻放之姿。
這幾株牡丹是周氏心頭最愛，由專門的花匠侍弄。再過(guò)一個(gè)月，牡丹盛放，院中會(huì)更顯出富貴之相。
周氏大丫鬟鳶時(shí)，站在牡丹前，滿臉對(duì)著笑，對(duì)著云初低語(yǔ)著。
“……昨天大夫人回來(lái)，就把余林媳婦喊進(jìn)來(lái)，狠狠訓(xùn)斥了一頓。余林媳婦家里是伯府的世仆，以前在伯府，也是有幾分體面的人物，被大夫人訓(xùn)斥的頭都抬不起來(lái)呢！”
“大夫人還說(shuō)，今日一定要讓余林媳婦，給您磕頭認(rèn)錯(cuò)……”
鳶時(shí)喋喋不休地說(shuō)了半晌，見云初只是怔怔地看著牡丹，也不接腔，有些尷尬。
她瞄瞄對(duì)面的宮芷，見宮芷眼觀鼻、鼻觀心的站著，泥胎木塑一般，也不幫著勸和。
鳶時(shí)狠狠剜了她一眼。
這主仆兩個(gè)都是呆子！都說(shuō)七娘子痊愈以后，像換個(gè)人一樣，既親切可人，又滴水不漏，這會(huì)兒看著真是不像。
“娘子且在這兒賞賞花，我去看看大夫人得閑沒?！闭f(shuō)罷，鳶時(shí)甩著帕子，向正屋走去。
云初兀自看著牡丹，神思有些恍惚。
前世周氏常在此宴客，以木料撘起架子，上面鋪著碧色帷幔，夜晚懸掛燈燭照明，配上絲竹之樂，雅致至極，處處盡顯開國(guó)伯府的顯貴之態(tài)。
當(dāng)初也曾有那么一個(gè)“良人”，到了牡丹花季，總是會(huì)去摘下最嬌艷的，送來(lái)給她簪花、插瓶……
宮芷的輕喚聲打斷了云初的思緒，正屋錦簾掀開，眾管事婆子次第出來(lái)，斂聲屏息，見到云初，也只是默默見禮，片刻退得干凈。
鳶時(shí)從正屋輕快走出來(lái)，面上掛著的笑容，親切卻帶著幾分不以為然，不緊不慢地將云初引向正屋。
錦簾掀起，郁郁的香氣撲面而來(lái)，屋里一水兒紫檀家具，軟裝鋪設(shè)多用大紅金絲的緞面制成，看著既低調(diào)又奢華。
周氏悠閑坐在榻上吃茶，正中跪著一個(gè)四十多歲的仆婦，幾個(gè)丫鬟屏息立于玫瑰椅兩側(cè)，見到云初進(jìn)來(lái)，丫鬟們齊齊見禮。
“七娘來(lái)了，快讓伯母瞧瞧?！敝苁戏畔虏璞K，面帶親切微笑，起身將云初拉到身邊坐下。
云初面露羞色，好奇地望著屋中跪著的婦人。
“這是余林媳婦，是我的管事媽媽，娘家姓周，平日里都喚她周媽媽?！敝苁蠈?duì)著云初解釋道。
說(shuō)罷，她轉(zhuǎn)頭看向周媽媽，輕飄飄地吩咐：“你自己和七娘子說(shuō)吧?！?p> 聲音不怒而威，氣勢(shì)逼人。
周媽媽跪著挪到云初腳下，趴伏在地上，沙啞的聲音帶著哭腔：“七娘子，都是奴婢們蠢笨，險(xiǎn)些害了張媽媽的性命，奴婢一家心里實(shí)在愧疚，無(wú)顏面對(duì)七娘子，請(qǐng)七娘子重罰?！?p> 屋里的丫鬟們，看見這一幕，不著痕跡地移開了眼，不敢再看。
云初睜大眼睛，驚訝地看看周氏，又瞧瞧周媽媽。
她側(cè)著腦袋，疑惑地對(duì)著周氏問(wèn)道：“余林犯了錯(cuò)，與周媽媽有何干系？雖說(shuō)煎藥的丫鬟……是周媽媽派的，糊里糊涂地煎了幾副毒藥……想來(lái)周媽媽定然不知情，畢竟，周媽媽協(xié)助伯母管家多年，從未出過(guò)差錯(cuò)……”
說(shuō)到這里，她捂嘴一笑，側(cè)身避開，對(duì)著周媽媽說(shuō)：“您可別跪我，您是伯母身邊的紅人兒，我可罰不了您！”
話音剛落，空氣登時(shí)靜了一靜。
周媽媽渾身顫抖，這七娘子，先是把藥說(shuō)成毒藥……又說(shuō)管家這么多年，從未出過(guò)差錯(cuò)……話里話外的意思，都在影射她是幫兇吶！
她越想越心驚，原本太夫人并未深究，如今七娘子當(dāng)眾這么一說(shuō)，自己百口莫辯，竟真的脫不了干系了！
思及此，周媽媽剛才還只是假哭，這會(huì)兒倒真哭起來(lái)，趴在地上，鼻涕一把淚一把，好不懊悔！好不可憐！
云初心里冷冷一笑，原主自幼受到周氏的照顧，對(duì)周氏及其身邊的人一向敬重。
周氏安排這么一出，無(wú)非是想演一場(chǎng)苦肉計(jì)。
若是原主在這里，定然不會(huì)想到，一向慈愛的伯母，能對(duì)她的奶媽下手，又見到周媽媽如此姿態(tài)，念著以往相處的情分，或許還會(huì)更加篤定那是場(chǎng)意外，就此揭過(guò)不提。
當(dāng)真是好算計(jì)。
周氏冷不丁碰了個(gè)軟釘子，話趕話說(shuō)到這個(gè)份上，周媽媽一個(gè)失察之罪是跑不掉的，原本只是想給彼此一個(gè)臺(tái)階下，卻沒想到，一向萬(wàn)事不放在心上的七娘子，竟然如此得理不饒人！
事情非但沒有按照預(yù)想的發(fā)展，反而又將周媽媽折了進(jìn)去……周氏不由心火乍起。
她面色一沉，坐直身子喝道：“行了，別在這兒礙眼，趕明兒去莊子呆上半年，好好學(xué)學(xué)怎么做事！”
周媽媽聞言，趕忙收聲，眼淚鼻涕也不敢擦一下，重重朝二人磕個(gè)頭，慌忙退下了。
云初見狀，心里有些遺憾，周氏的戲收的太快，真想好好撕一場(chǎng)??！
鬧完這一出，周氏沒了說(shuō)笑的興致，懨懨端起茶盞，透出送客的意思。
云初視而不見，也端起茶盞慢慢吃了起來(lái)。
一時(shí)間，屋內(nèi)一片死寂，丫鬟們都不禁打個(gè)冷戰(zhàn)，只覺背上寒毛倒立。
云初悠然吃完茶，方才起身告辭。
直到她慢慢悠悠出了苑門，周氏才將手里的茶盞狠狠擲在地上，隨著“嘩啦”一聲瓷片的脆響，屋里碎片四濺。
屋外廊下掛著的鸚鵡，聽見響動(dòng)，嚇得亂竄，驚叫的聲音透過(guò)窗欞傳進(jìn)周氏的耳里，更讓她煩悶不已。
丫鬟們個(gè)個(gè)噤若寒蟬，鳶時(shí)默默朝她們擺手示意，等她們輕聲將碎片打掃干凈，魚貫而出后，這才開口勸道：“夫人，七娘子年齡小，許是心里有氣……”
周氏皺皺眉頭，尋思半晌，對(duì)鳶時(shí)吩咐道：“莫要小看她。你讓周媽媽回趟伯府，跟母親說(shuō)一說(shuō)，原先計(jì)劃的事，要準(zhǔn)備了?！?p> 鳶時(shí)聞言，心中有數(shù)，領(lǐng)命退下。
……
走出如意苑，宮芷默默松了口氣，摸摸胸口，心還在怦怦直跳，她望著娘子閑庭信步的背影，心里著實(shí)佩服。
大夫人的氣勢(shì)，可不是一般人能承受住的，周媽媽看似罰的輕，在這種內(nèi)宅權(quán)利交替的時(shí)刻，被遠(yuǎn)遠(yuǎn)打發(fā)走，對(duì)于那些極有臉面的管事媽媽，影響當(dāng)真不小。
“娘子，大夫人似有些不太高興?！彼t疑地開口。
“她若高興，我就該不高興了。”云初意味深長(zhǎng)地說(shuō)。