半個時辰后，連綿不絕的大火終于被順軍撲滅，此時明軍已經(jīng)撤回寧武，順軍傷亡慘重，武器鎧甲丟落一地，很多人被燒成了灰燼。
劉宗敏揮舞馬鞭，在營地中暴走，昨夜他醒來后，火勢已經(jīng)蔓延開來，他指揮老營精銳救火追殺，最后只斬殺五名明軍夜不收，俘虜一個沒有。
天明時分，寧武關(guān)方向傳來消息，先前歸降的兩個游擊復(fù)叛，將劉宗敏派去接收的把總殺死，還放火燒了劉宗敏設(shè)置在那里的一個糧倉，把兩萬石糧食燒得干干凈凈。
“入他·姥姥的毛！”
一群值守的順軍把總跪倒在地，各人把頭深深埋起，不敢抬頭望劉大將軍。
劉宗敏揮鞭抽向身邊一名哨官，口中罵罵咧咧，從來都是他們襲擊官軍，今天卻被官軍偷襲了，真是太陽打西邊出來了。
“煤球用的東西，人毛都沒抓到，還讓人燒了糧草！要你們啥用！”
“拖出去砍了！”
兩個哨官被親兵拖了下去，立即就在門口被砍頭，大帳中噤若寒蟬。
劉宗敏環(huán)顧四周，轉(zhuǎn)身將馬鞭狠狠摔在地上，目光收緊道：
“不等闖王了，集結(jié)人馬，現(xiàn)在就踏平寧武關(guān)，把那個守將給老子逮住，老子要親自剮了他！”
“權(quán)將軍三思，眼下糧草被焚，頓兵堅城之下，恐難·······”
劉宗敏話剛落音，牛金星便起身勸說，他是李自成派給他的智囊，不過更像是監(jiān)軍，闖王對這個劉兄弟一直不太放心。
當(dāng)然，權(quán)將軍對這位智囊也是早有怨言。
權(quán)將軍發(fā)現(xiàn)，自從落魄舉人牛金星投奔大軍后，自己和闖王的關(guān)系便開始漸漸疏遠(yuǎn)，這其中難免不會有人挑撥離間的因素。
而且牛金星在陜西搞得那套，什么厚待文官，區(qū)別對待藩王，諸如此類的溫和政策，讓劉宗敏很是不爽，他從小便和官府有血海深仇，他的老娘就是被衙役逼迫最后餓死的。
所以，劉宗敏的野望其實(shí)很簡單，那就是把狗官斬盡殺絕，當(dāng)然，隨著他權(quán)勢增長，現(xiàn)在，他又有了新的想法，不僅要?dú)⑷?，還要搞銀子，把這些土豪劣紳，貪官污吏的家財全部敲出來。
“堅城？老子去年在潼關(guān)，你們也說是堅城，還不是給老子攻下了！狗屁的堅城，區(qū)區(qū)一個總兵，老子不放在眼里，糧草尚夠支撐三日，今日便攻下寧武，把那周遇吉剮了！”
大帳之內(nèi)，眾部將面面相覷，都不敢說話，劉宗敏正在氣頭上，沒人再敢提暫停進(jìn)攻的事情。
“都站這里作甚！回去召集人馬！準(zhǔn)備工程器械，午時開始攻城！”
寧武關(guān)城樓。
朔風(fēng)凜冽，大帳中升起陣陣篝火，秦王與監(jiān)軍唐通下棋。
到后半夜，順軍營地方向，隱約可見升騰的火光，看樣子夜不收已經(jīng)得手。
朱聿鍵氣定神閑望著桌面棋局，他手執(zhí)的白子已成包圍之勢，黑子卻不肯就范，仍在負(fù)隅頑抗。
唐通神情緊張，不過他焦慮點(diǎn)卻不在棋局之上，他不時抬頭望向?qū)幬潢P(guān)外，等待哨馬回來稟告。
“殿下，夜不收他們該回來了吧，”
作為皇上欽派到山西的監(jiān)軍，唐通對朝廷可謂忠心耿耿，派往地方的監(jiān)軍，一般都是鎮(zhèn)守太監(jiān)來做，這次皇上竟然派他這個游擊來，可見對自己的信任。
京師風(fēng)云突變，皇上牢固掌握朝局，這些天唐通也算是看明白了，皇上遲早要對大明官場進(jìn)行清算，在京師的清算只是一個開始，所以這時候被皇上重用，說明皇上是把自己當(dāng)成心腹的。
晚明以后，各地駐守太監(jiān)和當(dāng)?shù)貙㈩I(lǐng)相互勾結(jié)，欺瞞皇上，所以皇上對這些駐守太監(jiān)越來越不放心，看來皇上最近是想對這些人進(jìn)行大清洗了。
朱聿鍵淡淡一笑，目光卻沒有從棋盤上轉(zhuǎn)移開，他抬頭望唐通一眼，落子后，一大片黑子陷入死局。
“不急不急，再等等！”
朱聿鍵只是低頭看著棋局，沒有抬頭看唐通。
“若是順軍連夜追殺過來可如何是好？咱們現(xiàn)在可只有兩千人馬·····”
唐通的注意力完全不在棋局上，他心中忐忑。
“他們該回來了！”
駐扎寧武關(guān)外的順軍數(shù)量不到三千，當(dāng)是前鋒，初次交手，防備松懈，不堪一戰(zhàn)。
“殿下，趁挫了賊人士氣，全軍出擊，一舉擊潰！”
昏暗燈光下，朱聿鍵裹著貂皮大衣，凝視墻上地圖，微微搖頭。
熊通，王鑫沛，周遇吉等人默然無語，只等秦王令下。
熊通對山·西了解最多，聽夜不收稟告，憂心忡忡道：
“劉宗敏乃闖賊第一猛將，麾下老營精銳五千，夜不收斬殺的，只是流民，夜戰(zhàn)孟浪，眼下大軍立足未穩(wěn)，還是穩(wěn)妥為好，”
朱聿鍵點(diǎn)頭表示贊同，轉(zhuǎn)身望向夜不收，問道：“流賊主力現(xiàn)在何處，查清楚沒有？”
“回殿下，抓回俘虜，傷勢過重，半路就死了，闖賊現(xiàn)在代州，要到寧武，至少兩天以后?！?p> “看來李自成對這個劉宗敏很是信任啊，“
朱聿鍵在大廳中來回踱步。眾人相互看了眼，不知秦王在想什么。
“陛下派本王來，是為了拖住李自成，不讓流賊輕易向東，本王當(dāng)初在河·南時，和流賊打過交道，劉宗敏，不過莽夫而已，昨晚被襲，必然來報復(fù)。咱們只可示弱，不要暴露實(shí)力，要給流賊造成寧武關(guān)很容易被攻克的假象，等李闖主力來了，”
周遇到吉以為要和順軍決戰(zhàn)，露出為難之色，連忙道：
“殿下，援軍何時能到？”
朱聿鍵沒有說話，沉默許久。
“負(fù)傷的夜不收派人療治，明日領(lǐng)賞！此戰(zhàn)過后，本王會上報朝廷，為你們請功！”
“謝殿下！”
寧武關(guān)以西，兩百里外，王集鎮(zhèn)。
剛剛?cè)雽嫷睦钭猿杀蝗私行?，說是有緊急軍務(wù)稟告。
聽說劉宗敏在寧武關(guān)外被明軍襲擊，傷亡數(shù)百人。
“夜襲？”
李自成揉了揉眼睛，臉上露出不可思議表情。
“你是說明軍出城野戰(zhàn)，襲擊我大順軍？”
自孫傳庭死后，順軍沿途攻陷城池，守軍莫不投降，敢對抗的明軍幾乎沒有，更不要說主動浪戰(zhàn)。
“是皇帝御駕親征了嗎？”
只有這樣，才能解釋得通，為何明軍突然如此驍勇。
李自成學(xué)識淺薄，他所知道的歷史多是鄉(xiāng)野村夫口中的傳說。
關(guān)于本朝皇帝親征，除了手持八十斤大錘戰(zhàn)無不勝攻無不克的明成祖永樂帝朱棣，喜愛剝皮填草喝小米粥的明太祖朱元璋。就是那個被蒙古人俘虜?shù)闹旒一实郏侨私惺裁疵?，李自成卻是記不起來了。
朱由檢竟敢御駕親征，這倒是出乎他的意料。
李巖猶豫不決，沉吟道：
“斥候稟告，這幾日寧武城頭黃旗搖動，軍容嚴(yán)整，怕是京師來了大官，”
“黃旗？那就是朱由檢無疑了！”
李自成在銀川做過驛卒，雖然級別很低，卻知曉官場之事，黃旗意味著什么，只有皇家才有資格使用。
周遇吉若不嫌自己腦袋不夠砍，絕不會做這種逾越禮法之事。
若在寧武關(guān)遇見朱由檢，那可不是什么好事。
作為順軍中為數(shù)不多的清醒者，李巖很清楚自己當(dāng)下處境。
東征絕不是像檄文中說的那樣，誅殺崇禎，改朝換代，而是要解決十余萬流民的吃飯問題。
李自成甚至沒有準(zhǔn)備好和宣大鎮(zhèn)決戰(zhàn)。
如果現(xiàn)在崇禎皇帝御駕親征，這可是把順軍架在火上燒啊。
闖王眉頭皺起，目光掃過眾人，稍稍有些失望，想想自己就是被這群人一步步拉上了賊船，走到了現(xiàn)在：
“朱由檢這賊娃子賊地很，老子還沒去北·京城，他倒自己先找來了！來得好！”
“要真是朱由檢，死戰(zhàn)再所難免，這次，不是你死就是我亡，只有全力攻城，斬殺朱由檢，咱們才有活命機(jī)會，“
李自成臉色陰沉，沉默良久，淡淡道：“事情還沒水落石出，不要自己嚇自己，朱由檢要是敢來，老子就逼他割地賠錢！“
李巖聽見這話，卻是微微搖頭。
“陛下，咱在山西根基不穩(wěn)，晉商算是結(jié)下了梁子，百姓也少有依附，如今形勢，箭在弦上不得不發(fā)，若不攻下寧武關(guān)，山·西境內(nèi)，剛歸降的官軍肯定以為咱不行了，到時軍心大亂，晉商流賊抄咱后路，明軍乘火打劫，進(jìn)退兩難，就麻煩了！”
李巖停頓片刻，壓低聲音道：“還有，劉芳亮現(xiàn)從河南北上，咱這邊一撤，他也活不成了?！?p> 李自成得意之色消失，眉頭緊鎖，他原以為攻克寧武不費(fèi)吹灰之力，周遇吉甚至?xí)鲃油督怠?p> 不過，歷史已經(jīng)悄然改變了。
“全力攻城，把朱家皇帝打痛，然后再談！”
“劉宗敏桀驁不馴，輕敵冒進(jìn)，被明軍襲擊，大軍到了寧武關(guān)，由你全權(quán)指揮，還是從前的老法子，流民沖上去填壕，老營押著明軍攻城，這些賊娃子，想著投靠大順，吃白米細(xì)面卻不干活，想得美咧！”
部將雙手抱拳，轟然應(yīng)諾。