第八章 那誰(shuí)家的小誰(shuí)回來(lái)了
桂二爺爺家與桂家老宅不遠(yuǎn)，不過(guò)前后街。桂重陽(yáng)跟在梅氏身邊，一路上碰到好幾個(gè)村民。
實(shí)在是桂重陽(yáng)穿著長(zhǎng)衫，長(zhǎng)相清秀，與村里少年氣質(zhì)不同。
村里不少人排斥“西桂”，可左鄰右舍畢竟不同。加上桂二爺爺、桂二奶奶的人品在這里擺著，多是讓人敬重，因此這邊幾戶(hù)人家與桂家尚有往來(lái)。
就有個(gè)趕鴨子回來(lái)的大娘帶著好奇主動(dòng)開(kāi)口問(wèn)道：“春兒，這是來(lái)客了？早聽(tīng)說(shuō)有小孩兒找桂家，原來(lái)是你家的客?！?p> 桂春停下腳步：“張大娘，這不是客，是我堂兄弟……是我四叔家的。”
張大娘一時(shí)沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，笑呵呵道：“哪家的四叔？這娃子長(zhǎng)得怪俊的?！?p> 桂春頓了頓，道：“大爺爺家的四叔?！?p> 張大娘睜大眼睛，臉上笑容凝住，望向桂重陽(yáng)的目光帶了審視與懷疑。
桂重陽(yáng)心下一緊，剛才這張大娘開(kāi)口前，桂春已經(jīng)小聲說(shuō)了，是這桂二爺爺家的鄰居，兩家關(guān)系不錯(cuò)。這樣的人，聽(tīng)了自己的身份都沒(méi)了笑模樣，那其他村民的反應(yīng)呢？
張大娘看著桂重陽(yáng)理直氣壯的模樣，翻了個(gè)白眼，拉了桂春到一邊，“小聲”道：“他老子不是個(gè)好東西，兒子看著也虛頭巴腦。你可別太實(shí)在了，他老子那個(gè)小畜生當(dāng)年坑死了你們家，這回先來(lái)了個(gè)小的，說(shuō)不得就是他老子心虛，先派出來(lái)探底的！”
張大娘并不是“狗拿耗子多管閑事”，才看桂重陽(yáng)不順眼，而是因?yàn)楣疬h(yuǎn)也差點(diǎn)坑了她男人。當(dāng)年桂里正丟的那筆丁銀錢(qián)，也有張家的五兩，后來(lái)還是桂里正賣(mài)田賣(mài)屋才填補(bǔ)了一些，使得張大娘的男人逃過(guò)一劫。饒是如此，想起來(lái)也叫人后怕，因此只要聽(tīng)人提及桂遠(yuǎn)張大娘就要咒罵幾句。
桂春尷尬，忙道：“張大娘，我四叔去年沒(méi)了，家里只剩下我這堂弟一個(gè)，就回老家來(lái)了?！?p> 桂重陽(yáng)身上穿著孝服，張大娘只當(dāng)是他死了娘，沒(méi)想到是父母雙亡。都說(shuō)“好人不長(zhǎng)命、禍害遺千年”，誰(shuí)會(huì)想到那狼心狗肺害死九條人命的桂遠(yuǎn)說(shuō)死就死了。
張大娘最是大嘴巴，得了這個(gè)消息，恨不得立時(shí)宣揚(yáng)出去，也顧不得繼續(xù)對(duì)桂重陽(yáng)冷眼，趕著鴨群匆匆忙回去了。
桂春怕桂重陽(yáng)不自在，安慰道：“村里人對(duì)四叔多有埋怨，不過(guò)也就嘴上說(shuō)幾句罷了，你莫要放在心上！”
桂重陽(yáng)點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“沒(méi)事，春大哥不用擔(dān)心我。到底是我爹當(dāng)年做錯(cuò)了，父?jìng)舆€，天經(jīng)地義，他虧欠了的那些人家，以后我會(huì)盡力補(bǔ)償?！?p> 這也是桂重陽(yáng)回鄉(xiāng)的目的之一，自然不會(huì)也沒(méi)有臉去計(jì)較別人的冷淡。之前遇到的還都是與“九丁之難”不相干的村童與村民，等到遇到昔日受害者，別說(shuō)是冷言冷語(yǔ)，說(shuō)不得還要挨打挨罵。
桂重陽(yáng)不是迂腐的性子，不會(huì)任由人打罵，可也不會(huì)因此抹殺彌補(bǔ)之心。人命大過(guò)天，隔著九條人命在里頭，哪里會(huì)那么容易忘卻。
桂重陽(yáng)心里沉甸甸，面上也有些黯然。不是偏向自己的親老子，可是“老爸”真不是壞人。他博學(xué)多才、通曉古今，又沒(méi)有才子疏狂的性子，待人最是平和心善。
雖說(shuō)“老爸”并不曾為自己當(dāng)年的錯(cuò)事辯白，可是桂重陽(yáng)也能想象得到?！袄习帧碑?dāng)年才十六歲，縣試落第，一時(shí)糊涂才行錯(cuò)一步。他并不是沒(méi)有猶豫，可倒霉遇到小偷，失了銀子，連回頭都機(jī)會(huì)都沒(méi)了。
那死了的“九丁”并不是陌生人，而是“老爸”的親叔叔、親哥哥、親堂哥，剩下的都是姑父、舅父之類(lèi)實(shí)在親戚。又因“九丁之難”，還死了桂里正，那是“老爸”的親老子。罪人是他，可這些年心里最不好過(guò)的怕也是他。
又因那次失銀，使得“老爸”有了心病，如同驚弓之鳥(niǎo)，對(duì)外人始終懷有戒備之心。桂重陽(yáng)小時(shí)候，桂遠(yuǎn)就給他講述古今各種騙局，言語(yǔ)中懊惱自己只會(huì)“紙上談兵”，當(dāng)年要不是他不小心丟了那二百兩銀子，也不會(huì)害死了那些人，流落他鄉(xiāng)不敢回去。即便是心懷大才，“老爸”也是小富即安，關(guān)門(mén)過(guò)小日子，不敢行錯(cuò)一步，唯一出格的就是在教導(dǎo)兒子上。
桂重陽(yáng)從“老爸”那里得到的，遠(yuǎn)超過(guò)人所想象的。越是知曉“老爸”的才情與不俗，桂重陽(yáng)越是敬愛(ài)他。
“老爸”提及“家鄉(xiāng)”，總是不由自主的露出懷念之色；提起爹娘，總是紅了眼圈；倒是兩個(gè)同胞兄長(zhǎng)，或許是因?yàn)槔⒕位诤?，不曾提及?p> “老爸”是想回家鄉(xiāng)的，這是桂重陽(yáng)很小就發(fā)現(xiàn)的秘密。
桂重陽(yáng)既能自己從南京不遠(yuǎn)千里回到北京，自然也能將父母的遺骸帶回來(lái)?？墒撬芑貋?lái)，忍受村民的排斥、親人的冷淡，卻不愿意亡故的父母受一樣對(duì)待。等還清了“債”，他會(huì)接父母回鄉(xiāng)，讓“老爸”葉落歸根。
桂春嘴巴笨拙，安慰了一句不知接下來(lái)該如何再勸。
梅氏上前摸了摸桂重陽(yáng)的頭，道：“瞧著你是讀過(guò)書(shū)的，那以后就好生讀書(shū)，以后有出息了多回報(bào)鄉(xiāng)親一二，就行了?！?p> 桂二爺爺、桂二奶奶瞧不上讀書(shū)人，梅氏卻是清楚，士農(nóng)工商，四民不同。
桂重陽(yáng)點(diǎn)點(diǎn)頭，桂春、桂秋年紀(jì)大了，現(xiàn)在又要尋賺錢(qián)門(mén)路，到時(shí)候營(yíng)生也多半落在這兄弟兩個(gè)頭上，小侄子們的娘還沒(méi)影呢，“西桂”想要在村人厭棄的情況下重新立足，就要靠桂重陽(yáng)的功名了。如今他孝期還有兩年，到時(shí)候下場(chǎng)，一個(gè)童試是不怕的。
梅朵在旁，只覺(jué)得心中氣苦，去年才發(fā)送了老的，如今回來(lái)個(gè)小的，這除了吃飯嚼用，還要讀書(shū)，那得多少銀子？姑姑這是要成活菩薩了，可她熬了這些年，眼睛都要熬壞了，還要給桂家做牛做馬到什么時(shí)候？
等到桂重陽(yáng)一行回了老宅，桂春也沒(méi)有著急著走，看著梅氏姑侄收拾屋子，就提了水桶出去提水。
這一路上，少不得有人詢(xún)問(wèn)桂家來(lái)小客人之事，桂春便將桂重陽(yáng)的身份說(shuō)了一遍又一遍。
還不到天黑，木家村的各家各戶(hù)便差不多都得了消息，那誰(shuí)家誰(shuí)沒(méi)了，那誰(shuí)家的小誰(shuí)回來(lái)了。