鄧寶解開(kāi)衣襟，露出胸前一道尺長(zhǎng)的傷疤，道：“馬首領(lǐng)，念在我曾為您挨過(guò)一刀，救救我吧！”
馬坤心頭不由一柔。那時(shí)他還是步快中的一個(gè)小頭目，帶著五個(gè)兄弟去拿一個(gè)撬門別鎖的小賊。當(dāng)時(shí)人臟俱獲，大家伙見(jiàn)那小賊身體瘦弱，全都大意了，既沒(méi)搜身也沒(méi)上枷，領(lǐng)著小賊往衙門去。誰(shuí)知，半道上小賊從懷中掏出一把砍柴刀，對(duì)著他的后背猛砍而來(lái)，想要砍死他后，其它衙役驚慌失措時(shí)趁亂逃跑。
鄧寶眼尖，一肩把他撞開(kāi)，那刀便在鄧寶身上留下尺長(zhǎng)傷口。當(dāng)時(shí)血流如注，幸虧旁邊就是醫(yī)館，這才保住性命。不然，如今鄧寶墳頭的柏樹(shù)都有碗口粗了。
馬坤轉(zhuǎn)頭去看李飛白，希望李飛白松松口，也好讓鄧寶保住這份差事。卻見(jiàn)李飛白鼻孔朝天，看都不看他一眼。
馬坤把心一橫，暗道一聲：“兄弟啊，不是哥哥不幫你，實(shí)在是這位爺?shù)米锊黄?。?qiáng)自幫了你，哥哥也沒(méi)有好下場(chǎng)?！睕_旁邊力役喊道：“把他給我綁起來(lái)！至于定什么罪，自有縣令定奪！”
力役們見(jiàn)鄧寶對(duì)馬坤的態(tài)度，自然知道馬坤才是老大，忙拿繩上前去綁。
鄧寶心如死灰，知道自己在劫難逃。見(jiàn)馬坤對(duì)李飛白的態(tài)度，實(shí)在想不通這倒底是個(gè)什么人物，為什么馬坤要如此巴結(jié)，心中暗道：“我到底得罪的是什么人?。 彼敛环纯梗斡闪σ蹅儼阉壛藗€(gè)結(jié)實(shí)。
李飛白仰仰下巴，沖地上躺著的四個(gè)衙役道：“這四個(gè)怎么說(shuō)？”
馬坤自入院中，便十分奇怪，四個(gè)衙役為何躺在地上呼呼大睡。此時(shí)聽(tīng)了李飛白的話，沖力役們道：“把他們四個(gè)也拿下，到時(shí)請(qǐng)縣令大人一并問(wèn)罪?！贝娜耸焖难靡劢壓?，他笑道：“飛白老弟，是否滿意？”
李飛白的下巴又朝蔣國(guó)賢站的地方仰了仰，道：“身為里長(zhǎng)，應(yīng)該知道縣里減一半征收皇糧的事?？伤?，為虎作帳，根本不管治下百姓的死活，這種人著實(shí)可恨！”
蔣國(guó)賢嚇得雙膝一軟，跪倒在地，磕頭道：“首領(lǐng)大人饒我，飛白賢侄饒我！”
李飛白喝道：“閉嘴，哪個(gè)是你賢侄！”
蔣國(guó)賢改口道：“李爺爺饒我，李爺爺饒我！”
馬坤連自己的下屬都拿了，一個(gè)不相干的外人又如何放在心上，喝道：“把他也拿下！”
力役們趕忙上前捆綁。蔣國(guó)賢被捆住之后，嘴上猶自嚷嚷個(gè)不停：“馬爺爺饒我，李爺爺饒我！”馬坤聽(tīng)得咶噪，把他的嘴給我堵上。
剛才被蔣國(guó)賢砸了一棍的力役，此時(shí)見(jiàn)蔣國(guó)賢失勢(shì)，表現(xiàn)的尤為積極。他四下里一看，也沒(méi)有堵嘴的東西，就從地上抓了一把土，也不管里邊混著雞屎，塞到蔣國(guó)賢嘴中。蔣國(guó)賢把土吐出，還要求饒，那名力役怒道：“再敢開(kāi)口，信不信我去豬圈抓把屎來(lái)，塞到你嘴里？”蔣國(guó)賢這才不敢再求饒。
馬坤笑道：“飛白老弟，現(xiàn)在滿意了吧！”
李飛白微笑頜首，道：“多謝馬哥及時(shí)相救，不然兄弟今天可要皮肉受苦了?！毙闹袇s道：“原來(lái)是這樣！”想他對(duì)馬坤如此無(wú)理，馬坤毫不生氣，一切以他滿意為準(zhǔn)則，還以笑相待，不是知道了他與錢子俊的關(guān)系，還能是因?yàn)槭裁?？不由的又暗暗告誡自己，以后說(shuō)話辦事還得小心為妙，免得隔墻有耳這種事情再次發(fā)生。
馬坤道：“飛白老弟剛回到家，就被這種煩心事攪撓，想必該辦的事還沒(méi)有辦，該說(shuō)的話還沒(méi)有說(shuō)吧！”
李飛白搖了搖頭，馬坤走到二老面前，行禮道：“伯父，伯母，不知可有空閑的屋子，好讓我關(guān)押這幾個(gè)不法之徒？”
李大寧與妻子都是本份的農(nóng)戶，膽小怕事，以前見(jiàn)到普通的衙役，都打著十二分小心，大氣也不敢喘一下。今天若不是被逼急了，借他十個(gè)膽也敢跟步快班頭叫板。如今見(jiàn)衙役的首領(lǐng)給他行禮，又叫伯父伯母，當(dāng)即傻了眼，感覺(jué)自己像是在做夢(mèng)，一切都是那么的不真實(shí)。
李飛白走上前去，笑道：“爹，娘，在想什么呢？馬哥跟您們說(shuō)話呢？”
李大寧與妻子這才反應(yīng)過(guò)來(lái)，連連擺手道：“不敢當(dāng)，不敢當(dāng)！您是堂堂差爺，我們是小老百姓，怎受得起你如此稱呼！”
馬坤道：“飛白是我兄弟，你二人也就同我父母一般無(wú)異，如何不敢當(dāng)？敢當(dāng)?shù)煤?，二老就不要如此?jiàn)外，不然就是看不起我老馬，覺(jué)得我不配當(dāng)您們子侄輩，把我當(dāng)外人?！闭f(shuō)著話，走上前去，握著李大寧的手，又道：“今天還是第一次見(jiàn)到二老，來(lái)得匆忙也沒(méi)什么準(zhǔn)備，小小薄禮不成敬意，還望二老笑納?！?p> 李大寧頓覺(jué)手中多了個(gè)物件，沉甸甸的也不知道是什么？待馬坤把手松開(kāi)，才看見(jiàn)手里多了個(gè)三兩重的小金元寶。
按大明朝廷頒下的規(guī)定，一兩黃金可兌換三兩白銀，事實(shí)市面上一兩黃金可兌換五六兩白銀，有時(shí)候甚至能兌換七八兩白銀。也就是說(shuō)，馬坤一下子送給李大寧二十兩白銀，竟然還說(shuō)是薄禮。莊戶人家，一年累死累活也攢不下三五錢銀子，別說(shuō)三兩的黃金，三兩的銀子也沒(méi)見(jiàn)過(guò)??！李大寧一時(shí)間不知所措，只得去看兒子。
李飛白心道：“白給的東西，不要白不要。再說(shuō)，你馭下不嚴(yán)，險(xiǎn)些把我搞的家破人亡，就當(dāng)是補(bǔ)償吧！”便道：“爹娘，這是馬哥的心意，不收就拂了他的好意，你就收下吧！”
馬坤見(jiàn)李大寧把那金元寶放入懷中，知道自己跟李飛白的關(guān)系又進(jìn)一步，高興道：“這就對(duì)了！”頓了一下，又道：“伯父伯母，你們還沒(méi)說(shuō)，有沒(méi)有空屋子關(guān)押犯人？”
李大寧連忙道：“有，有，我去收拾一下。”
馬坤道：“關(guān)押個(gè)犯人還收拾什么，美得他們？條件越差越好！”
李大寧前邊帶路，來(lái)到一間堆放柴火的屋子，推開(kāi)門道：“你看這間如何？”
馬坤隨意看了一眼，道：“太可以了！”吩咐力役把六個(gè)五花大綁的人帶到房門里，并命兩個(gè)人在門外看守，其它力役全都出去院子待命。
李飛白見(jiàn)馬坤沒(méi)有走的意思，看來(lái)是要等明日同他一起回縣城。便道：“爹娘，若非馬哥及時(shí)趕到，今天我們家將遭大難，我們得請(qǐng)人家喝酒！”
李大寧道：“對(duì)對(duì)！可，我們家什么也沒(méi)有，只怕怠慢了人家?！?p> 馬坤笑道：“伯父伯母，你們這樣說(shuō)話，可又把我當(dāng)外人了！可有酒有肉？”
李大寧道：“家里還有一只老母雞，我這就去殺了。酒是自家釀的地瓜燒，怕您喝不慣?！?p> 馬坤道：“有酒有肉就成，只要能陪二老喝上一杯，又何管什么酒什么肉？”
李大寧當(dāng)即去殺雞，他的妻子也去廚房忙了起來(lái)。院子里的村民們紛紛前來(lái)說(shuō)話，他們歸根結(jié)底還是怕官差，不敢跟馬坤說(shuō)什么，只是跟李飛白扯些閑篇，語(yǔ)氣中盡顯巴結(jié)。李飛白隨意應(yīng)咐了兩句，村民們紛紛回家做飯不提。