趙旻祀回到京城后，一直把自己關(guān)在房里不肯出門。人們都以為他是接到趙旻禎的噩耗而傷心難過的，其實他的自責和內(nèi)疚遠遠大于傷心。
先皇接到消息的那一剎那，血往上涌，一陣頭暈，差點倒在地上，幸好身邊的太監(jiān)扶住了。他定了定神，悲切地說：“老天爺把朕最好的皇子帶走了啊?！?p> 他一連數(shù)日沒有上朝，下令全國進入國喪期，一月之內(nèi)，全國百姓不允許辦喜事，不許穿艷服。
老皇帝強打精神重新上朝時，國舅爺陳啟儀上了一道折子：“皇上，臣請求嚴懲戶部。太子部曾于開戰(zhàn)半月前遞了折子，說糧草儲備不足，結(jié)果半月后戶部仍未發(fā)糧，太子才不得不與敵軍決一死戰(zhàn)。太子之死，戶部的責任重大?！?p> 戶部尚書關(guān)潼嚇得一哆嗦，趕緊跪下：“皇上，臣冤枉啊，臣向來都是遵照皇上旨意辦事，從未有過疏漏。軍機大事更不敢怠慢，除了前幾日的那一份，臣確實沒有接到過皇上發(fā)糧的其他懿旨，請皇上明察?！?p> 老皇帝抬起眼看了看陳啟儀說：“朕也確實只收到一份請求發(fā)糧的折子，還是你親手交給朕的?！?p> “可是皇上，據(jù)太子的部下稱，確實之前曾寫過一份折子，是通過驛站傳遞的?！标悊x跪倒在地，“臣請皇上徹查此事，不要讓太子殿下枉死。”
老皇帝聽了雷霆震怒：“好大的膽子，連前方戰(zhàn)事的消息都敢延誤。兵部，此事交由你們徹查。三天后，朕知道結(jié)果?！?p> 兵部尚書方安之戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地跪倒在地：“微臣領(lǐng)旨?！?p> 之后的三天，兵部的人通宵達旦，對于埻等人逐個問詢，把一路上折子由誰寫的到每個驛站由誰派送查得清清楚楚。一直查到折子入宮，全部的線索都消失的無影無蹤。
兵部尚書方安之意識到事情并不像表面那么簡單，能在宮里把事情做得滴水不漏的，屈指可數(shù)。往深里一想，他不寒而栗。
眼看三日之期將至，方安之思來想去，寫好了一封請罪書，把全部責任攬到了自己的身上，然后在書房自縊身亡。
先皇收到方安之的請罪書，久久不語，然后御筆一批，把方家的族人流放到了西北荒地，永世不得回京。
此事便至此了解，無人再提及。
國舅爺陳啟儀內(nèi)心絕不接受這樣的結(jié)果。不只是因為趙旻禎，而是他與方安之相識多年，對他的為人頗為了解。此人一向高瞻遠矚，深思遠慮，多年來在朝中很少犯錯。突然間，犯如此重大的錯誤，實在令人難以相信。不過此事既然已成定局，做什么都沒有意義了。
陳啟儀把目光盯在了另一件大事上。趙旻禎已逝，那么勢必要選出新的儲君來，各方勢力蠢蠢欲動?；书L子的人已經(jīng)開始籌劃了，焦太后也開始籠絡(luò)朝臣，而趙旻祀?yún)s一直待在王府里沒有出門。
陳啟儀親自去了趟永輝王府，問了王妃才知道趙旻祀一直把自己關(guān)在書房里，不肯出來。
他進到書房里看到滿地狼籍，聽到趙旻祀在罵：“滾出去，別來打擾本王爺。”他在屏風后的床腳處，找到了衣衫不整，還在醉生夢死的趙旻祀，氣得把他揪起來，臭罵了一通：“枉你和旻禎是親手足啊，你看看他是什么樣子，而你是什么樣子??？”趙旻祀苦笑道：“我是什么樣子，我能是什么樣子？”說著坐到地上抱頭痛哭：“都是我不好，都是我的錯，要不是我擅自前往楚州，皇兄就不會死。該死的那個是我，是我啊。”說著用拳頭打自己的頭。
陳啟儀見他這樣子，知道他陷在深深的自責里。為了大計，知道必須讓他解脫出來才行。于是說道：“你這是做什么？要打死自己嗎？你知不知道這樣正順了那些人的心意。害死旻禎的不是你，是他們啊。他們故意拖著不給旻禎發(fā)糧，就是要等著旻禎彈盡糧絕的時候，借敵軍的手殺之。我們都知道你是去救他的，只不過事情有些許變化而已。就算這次旻禎能活著回來，誰能保證他下次能躲得過暗害，下下次呢。人家有心算計著他，如何能躲得過?。俊?p> “誰？舅父，那個算計皇兄的人是誰？”趙旻祀停了手，“我要殺了他替皇兄報仇?！?p> “旻祀啊殺人容易，可是要殺完人還可以全身而退才是本事?！?p> “舅父，我不怕死，只要能為皇兄報仇我死也甘心。”
“要連你也死了，那些人豈不是更稱心了。你想想旻禎身上有什么是別人最眼紅的？”
“儲君之位？他們是為了這個，所以對皇兄下手的?！?p> 陳啟儀點點頭，說：“所以啊，他們越想要什么，咱們就偏不能讓他們的如意算盤得逞。回頭等你繼承了大統(tǒng)，給旻禎報仇還不是易如反掌的事?！?p> “那舅父現(xiàn)在咱們該怎么辦？我一切都聽你的?！壁w旻祀聽到陳啟儀的一番說詞，心里的負罪感轉(zhuǎn)化成了仇恨。
人總是這樣，遇到一些難以接受的錯誤，難免會給自己找一個借口，把責任歸于他人。
看到趙旻祀重新振作了，陳啟儀拍拍他的肩膀，說：“去把自己收拾一下，明天跟舅父上朝去?！?p> 翌日早朝，有人就開始向先皇提議要盡快策立新儲君，以安人心。先皇坐在龍椅上看著那人問道：“那卿認為何人作為儲君的人選比較合適呢？”那人上前說道：“自古長幼有序，自然首推皇長子了。”先皇不置可否，對著其他人說：“你們覺得呢？”陳啟儀立刻站出來反對：“皇上，自古不光有長幼還有尊卑呢，皇長子是年長無錯，但出身就略低了，要論尊貴當屬皇后娘娘的嫡子了?！?p> 先皇語氣平淡地說：“既然眾卿意見不同，此事過段時間再議吧?，F(xiàn)在議一議楚州那邊的元帥由誰接任吧。”
眾朝臣無人出聲，趙旻祀想著殺了周凌霄替趙旻禎報仇呢，于是站了出來：“父皇兒臣愿意接任?！薄澳?？”顯然出乎了先皇的意料，“容朕想一想吧?！?p> 退朝之后，陳啟儀攔住趙旻祀：“旻祀，你怎么能在此刻自請離京呢？”
“舅父，那個殺皇兄的人就在楚州，此仇我不能不報?！?p> “可是如此一來，皇位會旁落的？”
“今天的情形，您都看到了，父皇短期內(nèi)不會輕易設(shè)立儲君的。要是日后我有了戰(zhàn)功，……”
“倒也是一個途徑?！标悊x不再反對。
下午，皇上的旨意下來了，但只封了趙旻祀一個先鋒官，元帥一職由丁埻接任。
從此趙旻祀開始了沙場征戰(zhàn)的生涯。兩年后，成了一軍的統(tǒng)帥，大皇子被先皇遣去了北部邊陲，本以為皇位唾手可得了，可先皇對策立之事只字不提，又過了三年，竟出人意料地立了乳臭未干的趙旻禵。