陶氏把大部分的財(cái)物，交給了沈柏寓，把五家鋪面的租契、一個(gè)田莊、十個(gè)三兩的金元寶、五千兩銀票交給紹氏，“媳婦啊，這個(gè)家，以后就交給你來當(dāng)了，娘要當(dāng)老封君，以后只管含飴弄孫了?！?p> 紹氏聽這話隱隱有些不安，道：“母親，兒媳什么都不懂，還要母親多提點(diǎn)?！?p> “你是個(gè)聰明孩子，你做事，母親放心。再說了，以后沒那么多事管，依照沈家的規(guī)矩辦就是了，沒生兒子的，就送去家廟，每年送點(diǎn)香火銀子，至于柏定，就分他三千兩安家銀子，讓他帶著他生母離開即可?！碧帐习咽虑楦鷥鹤酉眿D交待清楚后，第二天就遞交折子，求見郗貴妃。
皇上念舊情，追封已故原配趙氏為皇后，并懸空后位，冊(cè)封為他奪得皇位的郗大將軍的小女兒為貴妃。
陶氏通過郗貴妃，見到了皇上，“家夫是萬歲爺?shù)某甲?，為萬歲爺排憂解難是應(yīng)該的，承蒙萬歲爺恩典，封家夫?yàn)橹伊x侯?；识骱剖?，妾身感激涕零?！?p> 皇上左手虛扶道：“沈夫人，不必多禮，起來說話?！?p> “謝萬歲爺?！碧帐峡念^，站了起來，“萬歲爺，家夫亡故，悲痛萬分，無心管事，只想安安靜靜的送亡夫出門，可是……”
陶氏長嘆一口氣，道：“萬歲爺，妾身所出兩子，長子已離世，次子身有殘缺，為免因這爵位，引來不必要的紛爭(zhēng)，讓兄弟反目，叔侄失和，妾身斗膽懇請(qǐng)萬歲爺收回爵位。”
皇上雖不太清楚沈家的事，但陶氏省下去的話，他也能腦補(bǔ)得出來，想到當(dāng)年他與瑞王之爭(zhēng)，亦滿腹惆悵，“沈夫人，令郎雖身有殘缺，但做侯爺，領(lǐng)個(gè)虛職也是可以的?！?p> “謝萬歲爺眷顧，只是妾身的次子，文不成，武不就，白拿朝廷俸祿，實(shí)在是有負(fù)忠義二字。妾身不能讓子孫，有損亡夫的名聲?！碧帐洗故椎?。
“夫人大義?！被噬细锌氐?。
“妾身謝萬歲爺成全。”陶氏跪下叩首。
從宮里出來，陶氏回了忠義侯府換上孝服，往靈堂去，剛到后門，就遇到了出來小解的沈母。
沈母冷著臉，問道：“你回來了，事情辦妥了沒有？”
陶氏勾了勾唇角，走到她身邊，扶住她的手臂，湊近她，在她耳邊小聲道：“我進(jìn)宮，請(qǐng)萬歲爺禠奪爵位，以后就沒有忠義侯府了。”
沈母不敢相信地扭頭看著她。
陶氏松開手，不等她反應(yīng)過來，抱住頭，往靈堂跑，嘴里大聲地喊著：“老太太，這事我不能答應(yīng)您，這事我不能答應(yīng)您，我不可能答應(yīng)您的……”
沈母下意識(shí)地轉(zhuǎn)身去追她，“你閉嘴，你閉嘴，你在胡說八道什么？”
靈堂上的人聽到聲音，愕然地看了過去，見陶氏在前面逃，沈母在后面追打她，都驚呆了，這是個(gè)什么情況？婆婆當(dāng)眾打兒媳，這是市井之中才會(huì)發(fā)生的事吧。
陶氏腳下打了個(gè)踉蹌，摔坐在地，回轉(zhuǎn)身面對(duì)著沈母，哭喊道：“老太太，爵位是老爺?shù)?，老爺有兒子，老爺有兒子的?！?p> 爵位之爭(zhēng)，不是什么稀奇事，大家一聽就明白了。這是沈家另外兩房，要搶奪三房的爵位，忠義侯尸骨未寒，就來奪人家的爵位，這么做是不是太涼薄、太無情？
“陶氏，你傷心過度，神智不清，不要在這里胡言亂語，趕緊進(jìn)去休息?！鄙蚰甘疽怄九鎏帐掀饋?。
“我不進(jìn)去，我不進(jìn)去。”陶氏甩開扶婢女的手，邊拼命搖頭，邊往后退，“老太太，求求您給我們孤兒寡母一條生路吧！”
“誰沒給你生路了？你不要在這里胡鬧了，趕緊進(jìn)去?！鄙蚰竻柭暤?。
“老太太，您心好狠啊……??！”陶氏大叫一聲，對(duì)著棺材沖了過去。
“母親，不要。”沈柏寓喊道。其他人也覺察到情況不對(duì)，可是離得太遠(yuǎn)，無法阻攔，眼睜睜地看著陶氏撞在了棺材上，頭破血流地倒了下去。
“母親！母親！”
沈柏寓和紹氏跑了過去，沈母呆怔住了，她怎么都沒想到陶氏會(huì)自尋短路？還是當(dāng)著這么多人的面，在靈堂上撞棺自絕。
“母親，母親?！鄙虬卦⒈鹛帐希眯⒔戆醋√帐系念~頭上的傷口?？墒翘帐项~頭上的傷口太深，血止不住，瞬間就將白色的孝巾，染成血布。
陶氏睜開眼睛，看著沈柏寓，露出一個(gè)虛弱地笑容，道：“柏寓，你要好好活著?！?p> “母親，母親，您不要死?！鄙虬卦⒖藓暗?。
“請(qǐng)大夫，快去請(qǐng)大夫。”紹氏已意識(shí)到，她當(dāng)初的不安是怎么回事了。
陶氏喘了兩口氣，道：“不用請(qǐng)大夫，你們也不要哭。老太太，老太太，我求求您，求求您大發(fā)慈悲，放過我的兒子，他是個(gè)老實(shí)孩子，他不會(huì)跟您爭(zhēng)的，他也不敢和您爭(zhēng)?！?p> 沈母有口難言，她現(xiàn)在說再多旁人也不會(huì)相信。陶氏用生命控訴了沈母的不慈，也將沈家要爭(zhēng)奪爵位的事，擺到了臺(tái)面上。
皇上勃然大怒，下旨降罪沈府一干人等，斥責(zé)他們?yōu)榱司粑?，不顧親情，逼死一品忠義侯夫人，為從根源上解決禍端的根苗，以正國本，收回忠義侯這個(gè)爵位封號(hào)，收回沈母的一品誥命，罷除沈穆載的四品官職，并永不錄用。不過侯府沒有收回，而是賞賜給了沈柏寓，讓他一家繼續(xù)居住。
爵位沒了也就罷了，長子的官職、她的誥命都沒了，沈母深受打擊病倒了。在陶氏出殯那天，她也撒手而去。沈家長房、二房就此分家，同樣，沈柏寓這邊也在分家。
沈穆軻的兒女，除了死掉了長子沈柏密、連名字都沒來得取的嫡女，還有嫡次子沈柏寓、五個(gè)庶女和沈柏定這個(gè)庶子。
五個(gè)庶女自知身份，送生父、嫡母出殯上山后，回家去守孝了。沈柏定卻不甘心，就這樣被掃地出門，叫囂道：“我也是父親的兒子，我憑什么不可以住在府上？憑什么就分給我三千兩銀子？”
紹氏冷淡地道：“三弟，父母不在了，分家是必然的，庶子被分出去，是理所當(dāng)然的事，你想要住在府上、想和嫡兄平分家產(chǎn)，那就是個(gè)笑話，不可能。”
沈柏定沒想到一向溫婉的紹氏，會(huì)突然變得如此強(qiáng)勢(shì)，不容他多說，就命人收拾東西，趕他母子出去。
三千兩銀子，對(duì)沈柏定這種手中散漫的公子哥而言，不過是幾頓飯的事，將所有的銀子揮霍一空后，沈柏定窮困潦倒地死在了破屋里。沈家沒有如沈老爺和沈穆軻所謀劃的那樣，成為錦都城一流的世家，反而漸漸沒落。唯沈柏寓這一支，在他大表哥陶澤、二表哥陶潤的扶持，以及得力下人幫襯下，發(fā)展成為豪商。