陶氏帶著兒女回到了三房正院，已是午時初刻，剛在屋里坐下，進寶就氣憤地道：“太太，奴婢剛讓她們?nèi)N房拿午飯，廚房說大太太沒吩咐準備三房的飯菜?！?p> “用不著生氣，餓了，就先拿糕點墊墊。恭喜，你拿銀子去醉仙樓訂兩桌回來?！碧帐系ǖ胤愿赖?。她料到林氏會這么做，若不是怕露餡，她早就打發(fā)人去醉仙樓訂席面了。
恭喜依命行事。
護嬌等人伺候三個小主子凈手，拿出裝糕點的食盒，“姑娘，吃塊芝麻酥餅?！?p> “嗯，謝謝護嬌姐姐?！鄙虻ゅ诮舆^酥餅，雙手捧著，像小老鼠似的一口一口啃。
“妹妹?！鄙虬孛軉镜?。
沈丹遐含著滿嘴的酥餅，抬眸看著他，目光清亮。沈柏密看著鼓起的臉頰，笑了起來，“慢慢吃，別噎著?！?p> 沈丹遐用力地嚼著酥餅，她知道沈柏密想說的不是這句，但沈柏密改了口，她也不想去深究。
小半個時辰后，醉仙樓的飯菜送了進來。三房的院子在二房的院子后面，沒有直通向外面的路，那一提又一提的食盒，是從大門送進來的。
這招搖之舉，闔府的人都看到了，這條街上，其他幾府的下人也看到了。恭喜還假裝無意，實有意的透露了，府里沒有為三太太及少爺和姑娘準備午飯。沈家這個上午，鬧出的事，還真是不少，為錦都各府茶余飯后平添了許多談資。
好事不出門，壞事傳千里。下午，林氏和周氏都知道香茗樓前發(fā)生的事。林氏聽罷，揮手讓婆子下去，繼續(xù)翻看賬本，似乎什么都不打算做。周氏在屋子轉了兩圈后，滿臉興奮地去了萱姿院，把聽來的事，一五一十的告訴了沈母。
沈母頓時氣得七竅生煙，“去把陶氏那個賤人給我叫來。”
沈丹瑤幾個住在宣姿院后面小樓的姑娘，正好走到門口，聽到這聲怒吼，趕緊停下了腳步。沈丹琦皺了下眉，道：“我們還是等會再來吧?！?p> “你要走你走?！鄙虻て[記著中午被沈丹遐問得無言以對的仇，現(xiàn)在沈母要責難陶氏，她當然要旁聽，扭身進了東次間旁邊的耳房。沈丹芠的嫡妹沈丹蔚，伸手想抓住她，沒抓住，哎呀了一聲，輕輕跺了下腳，皺著眉跟進了耳房。
沈丹瑤抬腿也要跟上去，沈丹琦抓住了她的手臂，“大姐，你忘了母親說的話了?！敝形缌质喜鸥齻冋f了，二房三房不和，長房才能得利；二房三房若是相爭，長房兩不相幫。
沈丹瑤目光閃了閃，咬了下唇角，道：“我們回小樓。”
長房的三個姑娘，沈丹瑤、沈丹琦和沈丹琡原路返回小樓。沈丹芙是二房的庶女，嫡姐嫡妹都進去了，她不能不進去，皺了皺眉，看著沈丹念，問道：“十二妹，你是三房的，你要進去嗎？”
原本還在猶豫的沈丹念聽了這話，翻了個白眼，徑直從她身邊走過，進了耳房。沈丹芙低頭，唇角微微上勾，蠢貨，嫡母的熱鬧，可不是那么好看的。
沈丹芙進了耳房，見沈丹蔚拉著沈丹芠的手，試圖拉著她離開，目光閃了下，道：“六妹，你別擔心，只要沒人說，不會知道我們在這里的。”
沈丹蔚回頭盯著她，正顏道：“沒人知道，不代表我們就能在這里偷聽?！?p> “你要走就走，我又沒讓你跟著進來，你少管我的事。”沈丹芠甩開她的手，沒好氣地道。
“你要不是我親姐，我才懶得管你?！鄙虻の禋鈶嵉氐?。
沈丹芠冷哼一聲，把頭偏開，堅決要留在耳房不走。沈丹蔚沒辦法，也只能留下來。沈丹芙和沈丹念各自找了位置坐下，伺候她們的婢女，安靜站在一旁。
過了一會，就聽外面道：“老太太，三太太來了?！?p> “讓她給我滾進來?！鄙蚰敢驯粴獾脙x態(tài)全無。
陶氏神色未改，提裙邁過門檻，進了東次間。沈母坐在榻上，一臉鐵青色。周氏站在旁邊，面帶得色。
“陶氏，你個賤人，你瞧瞧你做了什么好事？外面?zhèn)鞯梅蟹袚P揚，沈家的名聲還要不要了？你這個蠢貨，你沒腦子的東西，你是巴不得我死是不是？你這個忤逆不孝的商賈女，我、我要替老三休了你?！鄙蚰笣娍诖罅R道。
“老太太請息怒，事情不是這樣的?！碧帐虾敛换艔埖氐?。
“事情不是這樣的，是哪樣的？外面都傳開了，三弟妹，你就不要狡辯了。三弟妹，不是我說你，你做事實在是太不知輕重了?！敝苁蠑[出恨鐵不成鋼地樣子。
“老太太，送去魯泰的信說您病重，要見我們最后一面，可把我急壞了，趕緊帶著您的孫子孫女往錦都趕。這老太爺?shù)男⒉艅傔^去，老爺好不容易才謀得五品官，這位置還沒坐熱呢，您若是不在了，父孝三年，母孝又三年，老爺剛謀到的官，又得拱手讓人。老太太，您想想，我怎么可能巴不得您死呢？我盼著您長命百歲。只有您好，老爺才好，我們?nèi)坎藕冒?。”陶氏不得不口是心非，沒辦法，在夢里，沈母的壽年長，她或許會像沈老太爺一樣出現(xiàn)意外情況，但在她活著的時候，還是得小心應對。
這番話合情合理，沈母聽進去了，凝神不語。周氏一見情況不對，道：“三弟妹這話說得好聽，母親，您可別被她騙了，她是……”
“二嫂，難道你不盼著老太太長命百歲？”陶氏打斷她的話道。
周氏立刻道：“我當然盼著老太太長命百歲了?！?p> “老太太，我們都盼著您長命百歲呢?！碧帐闲Φ?。
沈母盯著陶氏，似乎想確定她說這話，究竟是真心，還是假意。陶氏一臉坦蕩，任沈母審視。
半晌，沈母閉目向后靠在引枕上，道：“以后做事用點腦子，下去吧?！?p> “一會我再過來伺候老太太用晚飯?！碧帐闲卸Y道。
“不必了，你今兒才回來，好好歇著吧?！鄙蚰覆辉柑帐线^來給她添堵。
陶氏笑笑，退了下去。周氏呆怔片刻，問道：“母親，這事就這么算了？”
沈母睜開眼睛，斜了她一眼，道：“你也回房吧?！?p> “母親?！敝苁喜桓试妇瓦@么放過陶氏。
“出去?！鄙蚰竻柭暤?。雖說剛才她一怒之下，要代替沈穆軻休了陶氏，可是陶氏的話提醒了她。陶氏為沈老太爺守了三年孝，又有生育之功，這事認真說來，陶氏并無大錯，她根本就沒法替子休妻。
周氏見沈母發(fā)火，不敢再多言，訕訕地甩著帕子走了。在耳房偷聽的四人，表情各異。