看魏斯一臉詫異，上校不慌不忙地解釋說(shuō)：“自上一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束以來(lái)，諾曼帝國(guó)的軍事擴(kuò)張雖然被遏制住了，可他們并沒(méi)有放松在軍備發(fā)展方面所做出的努力。我有幸接觸過(guò)他們幾年前開(kāi)始列裝的獵鷹狙擊槍，那也是一款相當(dāng)精巧的武器，據(jù)說(shuō)優(yōu)秀的射手能夠用它精確命中2500尺以外的目標(biāo)，甚至有過(guò)3000尺命中目標(biāo)的情況。誠(chéng)如你剛剛所說(shuō)，常規(guī)戰(zhàn)斗的一般殺傷距離都在2000尺以內(nèi)，可這并不適用于狙擊手之間的對(duì)決。如果讓我重上戰(zhàn)場(chǎng)，要去對(duì)付諾曼帝國(guó)的狙擊手，就得有射程不亞于他們的武器，而你設(shè)計(jì)的這支狙擊步槍……是無(wú)法勝任的，對(duì)不對(duì)？”
阿爾斯特自由聯(lián)邦的“尺”，跟地球文明的“英尺”相當(dāng)接近，可以粗略地按照0.3米換算。依托無(wú)煙火藥技術(shù)，大口徑單發(fā)步槍的極限射程通常在1000米也就是3300尺左右，但是極限射程和有效射程是兩個(gè)概念。受到重力、風(fēng)速、地形以及光學(xué)設(shè)備誤差等因素影響，步槍的有效射程通常不超過(guò)600米，即魏斯著重強(qiáng)調(diào)的2000尺距離。事實(shí)上，裝備格魯曼M3.2A型步槍的阿爾斯特聯(lián)邦軍士兵，對(duì)于1500尺以外的目標(biāo)根本無(wú)法做到精準(zhǔn)射擊，一旦遭遇到裝備獵鷹狙擊槍的“諾曼狗”，就會(huì)在戰(zhàn)術(shù)上陷入被動(dòng)。
照此來(lái)看，在莫納莫林山脈的那場(chǎng)雪林之戰(zhàn)中，魏斯這菜鳥(niǎo)菜槍居然干掉了傳說(shuō)中的諾曼帝國(guó)第一狙擊王牌，絕對(duì)是撞了能中頭獎(jiǎng)的好運(yùn)氣??！但是反過(guò)來(lái)想想，以“黑死神”在諾曼帝國(guó)的地位，為什么要參加那樣一次不光彩的越境攻擊行動(dòng)呢？是因?yàn)榻貧博士的任務(wù)不容有失，還是因?yàn)樗诤推綍r(shí)期技癢難耐，非得虐幾個(gè)阿爾斯特聯(lián)邦軍士兵才爽？
帶著深深的疑惑，魏斯看了看博格維因上校，他或許知道這件事情的原委，但……自己能跟他分享這個(gè)秘密么？
上校的思維顯然還停留在剛剛說(shuō)到的技術(shù)問(wèn)題上：“所以，我希望你們提供給我的是一款戰(zhàn)斗射程更遠(yuǎn)的狙擊槍，射擊速度和單位造價(jià)可以放在相對(duì)次要的位置，明白我的意思么？”
面對(duì)阿爾斯特自由聯(lián)邦第一號(hào)神射手投來(lái)的炙熱目光，魏斯再一次陷入了沉思。從黑火藥?kù)莅l(fā)槍時(shí)代的15mm+，到無(wú)煙火藥后膛槍時(shí)代的7-11mm，再到高精度自動(dòng)步槍時(shí)代的5-6mm，地球上的近現(xiàn)代軍事發(fā)展史見(jiàn)證了步槍口徑的“合理縮小化”。在這個(gè)名為“奧倫斯”的星球上，雖由奇異的星源石催生了飛行戰(zhàn)艦這樣的霸道武器，但戰(zhàn)爭(zhēng)規(guī)律的本質(zhì)并沒(méi)有發(fā)生變化。隨著火藥和金屬冶煉鑄造技術(shù)的不斷發(fā)展，槍械口徑勢(shì)必縮小，而以他親歷步兵作戰(zhàn)的體驗(yàn)和思考，9mm應(yīng)該是較為符合當(dāng)下技戰(zhàn)術(shù)模式的設(shè)定。如果要讓9mm口徑步槍達(dá)到博格維因上校提出的射程，在不考慮單純?cè)黾訕審椦b藥量的前提下，似乎還是要回歸到栓式步槍的思路上來(lái)……
“在設(shè)計(jì)出龍式狙擊步槍之前，我還設(shè)想過(guò)一種采用直動(dòng)槍機(jī)、回轉(zhuǎn)閉鎖的單發(fā)步槍，口徑依然是1.8皮埃爾，同樣使用這種尖頭彈，盡管射速略慢，但能夠同時(shí)保證您所要求的射程和精度，而且重量只有格魯曼3.2型步槍的五分之二?！?p> 魏斯所說(shuō)的步槍原型，是他在軍事博物館里負(fù)責(zé)研究和保養(yǎng)的槍械之一，53式步騎槍，它是蘇制莫辛-納甘步槍的授權(quán)仿制型號(hào)，有射擊精度好、故障少的優(yōu)點(diǎn)，適當(dāng)增加槍管長(zhǎng)度，使用9mm尖頭彈應(yīng)該可以滿足博格維因上校的要求。
見(jiàn)博格維因上校舉棋不定，魏斯又將53式步騎槍的技術(shù)細(xì)節(jié)整理成自己的“設(shè)計(jì)思路”一一道出，這才讓阿爾斯特自由聯(lián)邦的王牌狙擊手流露出了期待的神情。他看了看魏斯，又看了看胖副總裁，目光最后又回到了這位“橫空出世”的年輕槍械設(shè)計(jì)師身上：
“那好，我給你們一個(gè)星期的時(shí)間。一個(gè)星期之內(nèi)，如果你們能夠制出讓我滿意的狙擊步槍，我將通過(guò)獨(dú)立審查程序推薦給競(jìng)標(biāo)委員會(huì)。一個(gè)星期之后，無(wú)論你拿出什么樣的設(shè)計(jì)來(lái)，我們都將錯(cuò)過(guò)此次制式狙擊步槍的競(jìng)標(biāo)。”
魏斯沒(méi)有貿(mào)然表態(tài)，而是轉(zhuǎn)頭去看胖副總裁，正好這位精明的商業(yè)執(zhí)行官也將目光投向魏斯。
四目相對(duì)，各有思量。
“有把握么？”胖副總裁問(wèn)。
有成功拷貝和改造56式半自動(dòng)的經(jīng)驗(yàn)在前，魏斯覺(jué)得自己完全有把握搞出更為簡(jiǎn)單的53式步騎槍來(lái)，以莫辛-納甘及其衍生型號(hào)出色的實(shí)戰(zhàn)表現(xiàn)，新的單發(fā)手動(dòng)式狙擊步槍應(yīng)該可以穩(wěn)壓諾曼帝國(guó)的獵鷹狙擊槍。不過(guò)，考慮到自己跟胖副總裁的合作終究是權(quán)宜的同盟，為了在這種合作中盡可能掌握更多的主動(dòng)權(quán)，魏斯給了他一個(gè)深有意味的回答：“在技術(shù)上是有把握的?！?p> 得到這個(gè)答復(fù)，胖副總裁轉(zhuǎn)向他的恩師：“好，我們盡全力在一周之內(nèi)完成?！?p> 博格維因上校滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“那好！接下來(lái)這段時(shí)間，我將在巴斯頓軍校向三年級(jí)學(xué)員傳授狙擊和反狙擊技巧。你們什么時(shí)候完成樣槍，什么時(shí)候來(lái)找我。如果超出了一個(gè)星期，今天的談話就當(dāng)是沒(méi)有發(fā)生過(guò)。”
“明白！”胖副總裁畢恭畢敬地回答說(shuō)。
盡管時(shí)間已近正午，博格維因上校卻沒(méi)有留下來(lái)跟他的得意門生共進(jìn)午餐，而是匆匆驅(qū)車離開(kāi)了。
目送上校的座駕遠(yuǎn)去，胖副總裁轉(zhuǎn)過(guò)身，似笑非笑地看了看魏斯：“說(shuō)說(shuō)你的條件吧！”
魏斯卻不急于亮出底牌：“在談這個(gè)之前，我有個(gè)很重要的問(wèn)題想問(wèn)您……您真的做好了跟格魯曼集團(tuán)總裁抗衡的準(zhǔn)備嗎？”
這個(gè)問(wèn)題讓胖副總裁遲疑了好一會(huì)兒：“我明白你的意思，若是用新設(shè)計(jì)的狙擊步槍贏得這次競(jìng)標(biāo)，不但會(huì)對(duì)他的聲望造成打擊，還將損害格魯曼集團(tuán)的利益，從而把我們推到格魯曼集團(tuán)的對(duì)立面。”
“是的，我擔(dān)心的正是這一點(diǎn)。”魏斯直白地回答說(shuō)，“克倫伯-海森家族根本不具備跟格魯曼集團(tuán)正面抗衡的勢(shì)力，而您和您的勢(shì)力，也還沒(méi)有做好從暗處走出來(lái)的準(zhǔn)備。”
胖副總裁伸出他那肥厚的手掌，輕輕搭在魏斯的肩膀上：“龍侄，以你的聰明才智，今后必定會(huì)有一番大作為，而且你的作為，絕不會(huì)僅僅局限于商業(yè)領(lǐng)域。說(shuō)句交心的話，我，約瑟夫-格魯曼，愿與賢侄結(jié)為同生死、共進(jìn)退的鋼鐵同盟。從今往后，我的資源就是你的資源，我的人脈就是你的人脈，你放手在軍界大展拳腳，商業(yè)事務(wù)盡管交給我打理?！?p> 之前透過(guò)便宜老爹之口，魏斯了解到這個(gè)時(shí)空慣有的幾類合作關(guān)系。胖副總裁所說(shuō)的鋼鐵同盟，是在他們?cè)械耐撕献麝P(guān)系基礎(chǔ)上，加入個(gè)人的宗教誓言，從而形成更高層次、更為可信的同盟關(guān)系。
“我何德何能……”
魏斯剛要謙虛推辭一二，卻被胖副總裁給阻止了。
“我這樣做的目的有兩個(gè)，一個(gè)是擺脫他的壓制，獲得跟我自身能力相符的財(cái)富和地位，另一個(gè)是讓你走好我當(dāng)年遺憾沒(méi)能走下去的道路，成為軍中名將也好，技術(shù)權(quán)威也罷，一定要成為這個(gè)國(guó)家響當(dāng)當(dāng)?shù)挠⑿廴宋??！?p> 見(jiàn)胖副總裁這說(shuō)話格外用力的樣子，魏斯想笑又不好笑：“您怎么確定我的志向是成為軍隊(duì)里的將領(lǐng)或者技術(shù)權(quán)威？”
胖副總裁凝眉注目道：“也許你自己還不確定，但我從你剛剛注視博格維因上校的眼神里看到了這一點(diǎn)，從你近期在巴斯頓軍校的出色表現(xiàn)也看到了這一點(diǎn)。我相信，你會(huì)成為巴斯頓軍校的優(yōu)秀畢業(yè)生，到了那個(gè)時(shí)候，龍侄，難道你甘心回到那座偏僻的南荒小城，將你本可大展宏圖的人生局限于為克倫伯-海森家族振興產(chǎn)業(yè)？就算你真的作出了那樣令人遺憾的選擇，也許再過(guò)幾年，我們跟諾曼帝國(guó)之間爆發(fā)戰(zhàn)爭(zhēng)，你還不是要接受國(guó)家征召回到軍隊(duì)，上戰(zhàn)場(chǎng)跟敵人浴血搏殺？與此如此，為什么不能從一開(kāi)始就投身國(guó)防事業(yè)呢？”
初來(lái)乍到的那段時(shí)間，魏斯確實(shí)有意回那些避血腥殺戮的記憶，只想當(dāng)個(gè)振興家族產(chǎn)業(yè)、重現(xiàn)家族輝煌的成功商人，可是，軍校生活讓他在接受挑戰(zhàn)和磨礪的過(guò)程中享受到了前所未有的充實(shí)感，心底深處那個(gè)不甘平凡的自我，在沉寂了許多年后萌發(fā)了新芽……