望仙樓位于歸善縣兩條主街道的交叉處，是正個縣城最繁華的地段，來來往往的人一直很多。
今日同樣如此。只是來來往往的人群中間又多了些衣衫襤褸，沿街乞討的流民。夾雜在匆匆而過的人群中，并不算太顯眼。
但是仔細(xì)看過去，就會發(fā)現(xiàn)這些流民的數(shù)量并不在少數(shù)。
望仙樓二樓的雅閣歷來是達(dá)官貴人喝茶吃酒的好去處。因此無論何時都是人滿為患。
下面經(jīng)過的行人偶爾還能看到臨街的雅閣里，閑來無事的闊少爺貴公子們憑窗而立，談笑風(fēng)聲。
孟湛此時便站在臨街的槅扇旁，卻沒有同往常一般談笑風(fēng)生，而是將目光放在不遠(yuǎn)處的街道兩旁，怔怔出神。
在里邊吃酒的季槐見他遲遲不回座位，忍不住喊了起來，“今日這是怎么了？興致缺缺的。
莫非蘇修允走后，你便要學(xué)他那套酸腐書生的作派。憑欄而立，引吭高歌，思及過往，悲從中來，以致潸然淚下?！?p> 若是平日里，孟湛聽到他這般打趣，定要轉(zhuǎn)過身來，好好反駁他的話?？山袢諈s是動也未動，目光依舊落在不遠(yuǎn)處的街道上。
“倒叫你說中了。只是并非思及過往，而是目觸現(xiàn)狀，忍不住心生悲愴罷了?！?p> 季槐聞言，當(dāng)即有些懵懂，并不太明白孟湛的意思，更不懂他這般悲春思秋的念頭從何而來。
便提起酒壺起了身，笑著安慰道：“俗話說一醉解千愁，你若有什么傷心事，不如喝一壺酒，這樣便什么都忘了。”
說著，他便將酒壺遞過去。
孟湛卻是頭也沒回，直接將他的酒壺?fù)趿嘶厝?，若有若無地嘆息了一聲，“這愁怕是喝得爛醉如泥也解決不了。”
季槐只覺得他這話說得讓人摸不著頭腦，彎彎曲曲地，怎么也理不直，聽起來讓人很不痛快。
便忍不住嘀咕道：“你今日倒真叫人奇怪。莫非是思美人而不得？”
孟湛這次卻沒有再回他的話。
季槐見此，十分無奈地?fù)u搖頭，舉起酒壺大喝了一口。見孟湛一直盯著街道那邊不回頭，也忍不住循著他的目光看過去。
街道上其實(shí)沒什么可看的，左右不過是些來來往往的人罷了。也不知孟湛這目不轉(zhuǎn)睛地是為哪般。
“這歸善縣的縣治可不好，怎么還多了這許多乞丐？”
孟湛聽到這話，忍不住笑了起來，只是笑聲里還帶著三分冷意，“你知道這些乞丐是從哪兒來的嗎？他們原先可不是乞丐。”
季槐只覺得他這話聽著格外刺耳，也覺得莫明其妙，他又不是乞丐，哪里知道他們打哪兒來？
“他們原先都是沿海地區(qū)的漁民?！泵险窟@才收回目光，淡淡地看了季槐一眼。
季槐聞言頓時明白過來，孟湛這意思是他們都是遭倭寇迫害的平民，因無家可歸才流落街頭。不過這流民的數(shù)量怎么比他想象中要多些呢？
他先前在京師之時，也曾聽聞廣東布政使上了折子，言明廣東省沿海地方深受倭寇之亂。
當(dāng)時上奏之后，今上便下詔安撫，命廣東省都指揮使司都指揮使領(lǐng)兵鎮(zhèn)壓，且令遭受倭寇襲擊的府縣長官前往災(zāi)區(qū)撫民。
聽說倭寇數(shù)量并不多，很快就被鎮(zhèn)壓，因此此事并未有任何后續(xù)發(fā)展。
國朝各地時常會有大大小小的天災(zāi)人禍，而廣東省倭寇一事不過是其中之一，因此他并不曾過多關(guān)注。
再者，他亦未曾聽聞京師之人言及此事，便覺得災(zāi)情并不嚴(yán)重。可今日一看，才發(fā)覺事實(shí)并非如此。
歸善縣也算嶺南重縣，實(shí)乃繁華之地，且與沿海之地相隔甚遠(yuǎn)。連此處流民數(shù)量都如此之多，別的地方只怕更嚴(yán)重。
怎么不見布政使司的人上書言明此事呢？
孟湛見季槐滿臉迷惑不解，心里頭剛剛升起的怒氣突然消了大半。他知道自己方才純粹是遷怒于他，便忍不住在心里嘆了口氣。
又覺得自己可笑至極，明明心里不忿，卻什么也不做，反而站在這里沖著季槐發(fā)火。
跟他生什么氣，這些事又不是他做的，他能知道多少事，恐怕還不如自己清楚呢？
季槐自是不清楚孟湛方才對自己起了怨念，反而皺起眉頭嘀咕道：“這廣東省的官員怎么不如實(shí)稟報(bào)呢？”
孟湛這下是徹底沒有怒意了。好歹也是一方大員家中的長子，怎么對朝堂風(fēng)向的敏銳度如此之低？他方才那股子怒氣真是發(fā)得冤枉。
他想起離京之時，祖父曾嚴(yán)厲警告，言日后惠州地界若是流民泛濫，無論何人前來商討，都不要與之插手此事，府中上下也要明令制止。
他當(dāng)時不甚明了，廣東布政使上奏倭寇一事，并不嚴(yán)重，何至流民泛濫？因此不曾放在心上。
直至近些時日，縣城內(nèi)的流民突然多了起來，他才想起祖父之言。
他曾命人詢問過城中流民的來歷，確有許多流民都來自沿海之地。
國朝初建之時，前朝余孽分散四處，引起暴動，太祖陛下命各地駐軍領(lǐng)兵鎮(zhèn)壓，但仍有部分前朝余孽逃脫抓捕，逃亡海外，且常駐于近海區(qū)域，蓄意復(fù)國。
太祖陛下聞此，為杜絕前朝余孽，打擊海外勢力，便頒布禁海令，言“片板不許下?！?。
后“以倭寇仍不稍斂足跡，又下令禁瀕海民私通海外諸國”，頒布“禁外番交通令”。
然倭寇之亂并未息止。且沿海居民向來以捕魚與海外貿(mào)易為生，頒布禁海令，如同奪去其生存之本。
沿海之地的漁民生活每況愈下，且今年收成不好，生活更是艱辛。又遇上倭寇迫害村民，搶掠村莊，所剩無幾的糧食盡數(shù)被倭寇奪去。
致使無家可歸，無物可食，只能沿路乞討。
而最使他詫異的是，時至今日，那些倭寇竟然仍舊盤踞在沿海之地，未曾離去。
縣鎮(zhèn)的衛(wèi)所軍士根本無法盡數(shù)絞殺，只能設(shè)立關(guān)卡，將其擋至關(guān)卡之外，卻也與其僵持不下。
且此事至今已有數(shù)月，但是他身居此處，并未聽過任何與相關(guān)的傳聞。歸善縣內(nèi)依舊歌舞升平，全然一副安然之態(tài)。
可這等重要之事，怎會不聞只言片語？顯然是有人封鎖消息，不欲此事傳出。
但此事若是放任不管，其形成的后果必定不堪設(shè)想。
除了廣東省的百姓遭罪之外，廣東省承宣布政使司的人定會被言官彈劾，糾察其失職之罪，布政使首當(dāng)其沖。布政使若是失勢，誰會得勢？
孟湛的眉頭忍不住皺了起來。
他祖父曾明令禁止不許插手接濟(jì)災(zāi)民一事。因?yàn)橐坏┓偶Z接濟(jì)，流民受到安撫，便不會暴起而擊。
流民不發(fā)生暴動，承宣布政使司的人便不會受到彈劾，布政使自然也不會失勢。
可見得勢之人是程閣老啊。
他想起前些時日，揚(yáng)州府知府陳啟恭致仕。
吏部侍郎上書欲令戶部郎中梁孝義外放任職，戶部給事中上書彈劾梁孝義守制期間褻玩侍妾。
言前朝綱紀(jì)敗壞，六親不認(rèn)，上不尊下不敬，致使禮廢而國亡。太祖圣明，立朝以孝論之，振綱而明紀(jì)，以致國泰政通。
而今梁大人如此行事，實(shí)乃不守孝道，不遵綱紀(jì)，不辯尊卑，不明太祖之言。己身不正何以正民？
今上聞言駁回吏部侍郎之奏。
此后，左僉都御史宋子欽上書，聞汝州直隸州知州杜沂，尊君而明禮，且以民生重之，可堪大任。
今上應(yīng)允，隨即擢升杜沂為揚(yáng)州知府。
聽聞程閣老下朝之后，忍不住摔了一個哥釉青花茶杯。
第二日前去拜見今上之時，今上曾詢問可否需要賜一套哥釉青花茶盞。令程閣老心中大駭，跪拜謝恩。
水罙
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