永嘉六年冬的除夕，天色陰霾。
沒(méi)有彩燈，沒(méi)有禮樂(lè)，也沒(méi)有歡聲笑語(yǔ)，甚至很多宅院內(nèi)的白色葬簾都沒(méi)有撤去，在一片死寂的江陵城中，葉家人迎來(lái)了在江南的第一個(gè)除夕。
而曾幾何時(shí)，他們還幻想著能回洛陽(yáng)團(tuán)聚，但那終究不過(guò)是一場(chǎng)幻夢(mèng)，在數(shù)日之內(nèi)便被現(xiàn)實(shí)無(wú)情擊碎。
但無(wú)論過(guò)往如何，只要還有家人，這一天的團(tuán)年飯總得吃，這一天的除夕夜總得守，這樣才能祈愿來(lái)年也能一家團(tuán)圓。
羈旅在外，陰陽(yáng)永隔，但逢佳節(jié)，憂思更濃。
在葉母的幾番勸慰下，披麻戴孝的虛子憐才紅著眼出了廂房，和眾人一同圍著廳堂落座，細(xì)數(shù)方才發(fā)現(xiàn)，原本六人卻放置了八個(gè)人的席位，這是上一次除夕，年夜飯時(shí)的人數(shù)……
葉玄也被葉坤背來(lái)了廳堂，披一身厚絨雪袍，氣色似乎比昨天稍微好了一些，坐下后發(fā)現(xiàn)屋內(nèi)的八個(gè)席位，也不禁心中一沉，他知道，若是按葉虛兩家的規(guī)矩，今天的確是應(yīng)該兩家人一塊吃團(tuán)年飯的。
一家人沒(méi)有喧鬧，甚至沒(méi)有言語(yǔ)，彼此心照不宣的席地坐下，極其安靜。
因?yàn)樯刑幱趪?guó)殤之期，端上來(lái)的菜也是清一色的素食，席間每個(gè)人吃飯似乎都格外小心，生怕弄出一絲響動(dòng)，氣氛也甚是沉悶，就連平時(shí)嬉笑貪玩的葉坤，此刻都是神色凝重，舉止端正。
席宴過(guò)半，葉凌慢慢放下手中的筷子，清了清嗓子，眾人見(jiàn)罷，也都紛紛停下筷子，看向了上賓位。
葉凌環(huán)視了一圈，最后目光定格在了那兩個(gè)空著的席位上，停頓了片刻后，才說(shuō)道：“昨日我前往安字營(yíng)，得知三日后五營(yíng)軍將北上伐胡……”
葉凌話還沒(méi)有說(shuō)完，就被葉常不懷好氣的一聲冷哼打斷了：“哼！如今才想起北上伐胡！早干嘛去了！”
而葉玄聽(tīng)聞此話，也不由自主的攥緊了手里的竹筷。
葉凌干咳一聲，示意葉常不再多言，接著道：“我葉家軍將隨安字營(yíng)一同北上，雖然……”
葉凌說(shuō)到這，又停住了，神情有些難看，似乎不想再接著說(shuō)下去了，但片刻后，還是平復(fù)一番心緒，看向自己身旁的葉母，繼續(xù)說(shuō)道：“雖然洛陽(yáng)已失，但驅(qū)胡復(fù)晉仍是我等之職，三日后，我、無(wú)易和景恒都會(huì)隨軍離開(kāi)，家里就全靠夫人打點(diǎn)了。”
葉母沒(méi)有說(shuō)話，也沒(méi)有轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，只是低著點(diǎn)點(diǎn)頭。
葉凌見(jiàn)罷，也不再多說(shuō)什么，廳堂中又重歸沉靜，眾人就這樣安安靜靜的吃完了團(tuán)年飯。
飯后，葉凌和葉常因?yàn)槌翋灒f(shuō)去外面透透氣，便出門(mén)了。
葉坤又重新背起葉玄，回了房中，之后便留在房?jī)?nèi)陪著他。
過(guò)了不久，虛子憐也推門(mén)進(jìn)來(lái)，同葉坤一起坐在了臥榻旁，陪葉玄說(shuō)著話。
開(kāi)始許久，三人只是有一句沒(méi)一句的說(shuō)著軍營(yíng)里的瑣事，多半時(shí)間都是沉默。
但葉坤心里清楚，現(xiàn)在的沉默對(duì)葉玄和虛子憐心中的創(chuàng)傷都沒(méi)有益處，于是他覺(jué)得自己應(yīng)該做點(diǎn)什么，開(kāi)始主動(dòng)找話說(shuō)起來(lái)了：
“我自幼隨母親長(zhǎng)大，但對(duì)虛世兄和虛公也是敬愛(ài)有加的……可斯人已逝，我們?nèi)蘸蟮穆愤€長(zhǎng)，不能總是這么消沉的，上陣殺敵，收復(fù)疆土才是對(duì)他們最好的告慰！”
葉坤只能說(shuō)出自己心中所想，對(duì)于一向囂張跋扈的他來(lái)說(shuō)，安慰人這樣的事，的確不是他所長(zhǎng)。
只是，葉玄和虛子憐二人在聽(tīng)完葉坤的話后，似乎心中更加難受了，依然低著頭，神色哀傷。
葉坤見(jiàn)罷，不禁有些尷尬的撓了撓頭，雖然心中想著如何才能讓兩人好受些，即便是轉(zhuǎn)移一下注意力也好，但他又怎會(huì)知道，自己的話完全是在起反作用，于是他又接著道：“這次北上伐胡，我一定會(huì)殺得那幫兔崽子片甲不留！”
躺在床上的葉玄聽(tīng)罷，想起在連山的那些胡騎，轉(zhuǎn)過(guò)頭對(duì)葉坤說(shuō)道：“景恒，你的好意我知道，還是給我……還有子憐多一點(diǎn)點(diǎn)時(shí)間吧！至于那些胡騎，千萬(wàn)不要輕視，他們的弓法很嫻熟的！”
葉坤見(jiàn)葉玄終于開(kāi)口說(shuō)話了，心中的沉悶也好受了一些，于是開(kāi)口笑道：“我可不會(huì)像你一樣，被那幫賊人來(lái)一箭的！”
葉玄看著葉坤那雙躲閃的目光，不由得輕輕搖了搖頭。
葉玄知道，即便葉坤此刻這樣說(shuō)，但其實(shí)他心中對(duì)北上伐胡還是充滿不安的，畢竟胡人的兇殘彪悍，早已是揚(yáng)名在外的。
而且，葉坤此前根本就沒(méi)有上過(guò)戰(zhàn)場(chǎng)，在洛陽(yáng)時(shí)，他一直都是一派紈绔作風(fēng)，流連于各種煙花場(chǎng)所，直到南下荊州時(shí)，才第一次穿上戎裝，一路上遇見(jiàn)胡騎，他也都是握著劍，在一旁加油助威、四處逃竄的那一類(lèi)人。
那天如果不是因?yàn)榱肿譅I(yíng)及時(shí)趕到，率領(lǐng)著那五六十騎的葉坤，絕對(duì)會(huì)在還沒(méi)有靠近嚴(yán)諾的時(shí)候，就已經(jīng)掉頭西逃了。
葉玄苦澀的笑了笑，用仍然有些虛弱的聲音道：“不會(huì)最好，畢竟胡人善騎射并非虛傳！”
停了一會(huì)后，葉玄接著對(duì)葉坤說(shuō)道：“對(duì)了，景恒，這次我沒(méi)法隨軍北上，我想讓你幫我一個(gè)忙！”
葉坤聽(tīng)聞，有些莫名其妙的說(shuō)道：“你只管好好在家養(yǎng)傷就行，早日康復(fù)回營(yíng)，管那么多干嘛！”
葉玄微微搖了搖頭，道：“我知道，但我還是想讓你幫我查明一件事?！?p> 葉坤見(jiàn)葉玄仍有心事，便答到：“好吧，你說(shuō)吧！”
“幫我調(diào)查鮮卑伊婁部，查一查這到底是一個(gè)怎樣的部族！而如若是我軍與伊婁部相逢，我還請(qǐng)你幫忙調(diào)解雙方！”葉玄想著在云山的那一幕幕，以及和伊婁林、伊婁染所經(jīng)歷的那一件件過(guò)往的事，這樣對(duì)葉坤交代道。
他不得不承認(rèn)，自己對(duì)于伊婁部的了解實(shí)在太有限了，這次連山的流民若能平安抵達(dá)江南，不管是自己還是那些晉國(guó)百姓，無(wú)疑將承伊婁部一個(gè)巨大的人情。
但即便如此，他仍要確定伊婁部是否真如伊婁林所說(shuō)，只是一個(gè)隨大流遷入中原的無(wú)辜小部落。
若事實(shí)果真如此，那么伊婁部將極有可能被拉攏到晉室一邊，這對(duì)于蜷縮于江南的中原軍民來(lái)說(shuō)，無(wú)疑會(huì)是一個(gè)十分令人振奮的消息。
但伊婁部若是曾經(jīng)跟隨獨(dú)孤部為非作歹過(guò)，那即使有這次的恩情在，葉玄在日后的沖突中也絕不會(huì)手下留情。
盡管對(duì)于那個(gè)少女，他已經(jīng)有了一些別樣的感情……
葉坤和虛子憐聽(tīng)葉玄這樣說(shuō)，都有些詫異，疑惑的問(wèn)道：“為什么要調(diào)解？那不是胡人嗎？”
葉玄明白兩人的疑慮，于是慢慢的將自己在江北的一路見(jiàn)聞，都詳細(xì)告知了二人，兩人聽(tīng)罷，才恍然明白，但心中也難免有些驚奇。
葉玄對(duì)坐在自己對(duì)面的虛子憐說(shuō)道：“若不是他們相助，我永遠(yuǎn)都不可能找到大哥和虛家軍！”
而虛子憐聽(tīng)聞此話，也方才明白，自己的父親和兄長(zhǎng)，及眾多虛家軍的將士們，并非死于洛陽(yáng)的屠殺，而是為了保護(hù)連山的難民而戰(zhàn)死沙場(chǎng)！
葉坤雖然不善言辭，也不善安慰人，但好歹陪著葉玄和虛子憐說(shuō)了一下午，盡管很多時(shí)候都是他自己一個(gè)人說(shuō)……
只是，葉坤自己也清楚，三日之后，北上伐胡，在戰(zhàn)場(chǎng)與胡虜短兵相接，自己又是否能活到葉玄康復(fù)的那一天，還不得而知，所以，他真的很珍惜這段平和的時(shí)光。
第二天春節(jié)，和除夕一樣，整個(gè)江陵城依然寂寥。
因?yàn)榍叭沼屑s，所以曹大夫午時(shí)之前便到了葉宅，在葉母的陪同下走進(jìn)了西邊廂房?jī)?nèi)，而葉玄的氣色，相較于前天，也稍微好了一些。
曹大夫并不啰嗦，在臥榻前打開(kāi)藥奩，取出一面白色方布巾，交與葉母道：“還請(qǐng)?zhí)蛉藢⒋瞬冀碚糁笠环?！?p> 葉母聽(tīng)聞，接過(guò)曹大夫手中的布巾，因?yàn)椴环判慕唤o下人去做，便親自出去了。
而曹大夫則掀開(kāi)葉玄的被子，看了看葉玄的仍然腫大的右小腿，用手輕輕捏了捏，觀察到有些去腫，便自顧自的點(diǎn)了點(diǎn)頭，但他仍舊鎖著眉，又用手背輕觸葉玄的額頭，不再那么燙了，顯然，高燒也有所好轉(zhuǎn)，這才舒了口氣。
“小郎君的病情有所穩(wěn)定，若一直這樣保持下去，是很有希望的！不過(guò)要想康復(fù)，尚需些許時(shí)日，不得大意，切記靜養(yǎng)，防潮防濕！”曹大夫一邊給葉玄把著脈，一邊叮囑道。
葉玄聽(tīng)罷，點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“有勞曹大夫了！”
過(guò)了沒(méi)多久，葉母便將白布巾泡在一盆熱水中，端了進(jìn)來(lái)。
小藥童見(jiàn)葉母進(jìn)來(lái)，急忙上前接過(guò)了熱水盆，而曹大夫則慢慢解開(kāi)綁在葉玄傷處的藥帶，露出那已有些化膿的傷口，用手?jǐn)D了擠，一股黃色的膿水夾雜著壞死的血肉從傷口內(nèi)滲了出來(lái)。
曹大夫輕輕擰了擰浸在熱水中的白布巾，將其疊起，開(kāi)始慢慢的擦拭著葉玄的傷口。
擦拭干凈后，曹大夫從自己的藥奩中又取出一條備好的敷藥紗布，給葉玄一圈一圈的包扎好后，將原本那面已經(jīng)染成血紅色的布巾重新扔回了盆內(nèi)。