接下來(lái)的日子里，蘇木進(jìn)入了緊張的學(xué)習(xí)狀態(tài)當(dāng)中，李平安輕輕松松就從同樣是學(xué)渣的同桌那里，弄來(lái)了關(guān)于SSAT的復(fù)試資料。
之前從沒有考慮過轉(zhuǎn)校的問題，自然不會(huì)特意準(zhǔn)備，和其他學(xué)生相比，蘇木已經(jīng)落后了不少，但他的壓力并不大，肚子里有貨不用慌張。
其實(shí)即使不看書，他也有把握考上一所不錯(cuò)私立中學(xué)，最近幾天之所以那么努力，是因?yàn)樘K木希望拿到私立中學(xué)的全額獎(jiǎng)學(xué)金。
為了顯示出公平，這些優(yōu)秀的私立中學(xué)，每年一般會(huì)設(shè)立幾個(gè)特招名額，讓成績(jī)優(yōu)秀卻負(fù)擔(dān)不起學(xué)費(fèi)的孩子，也有機(jī)會(huì)享受到和其他人相同的教育，另外也是為了招收優(yōu)質(zhì)生源，以便在未來(lái)增加被世界頂級(jí)名校錄取的學(xué)生數(shù)量。
美國(guó)所有學(xué)生都知道SSAT，通俗點(diǎn)來(lái)說，美國(guó)中學(xué)入學(xué)考試（SSAT）就類似于中考，除此之外還有個(gè)SAT以及ACT，對(duì)應(yīng)高考，現(xiàn)在蘇木所面臨的就是SSAT測(cè)試。
為了省下幾年內(nèi)多達(dá)五萬(wàn)美元左右的高昂學(xué)費(fèi)，同時(shí)還獲得優(yōu)秀的私立中學(xué)學(xué)習(xí)機(jī)會(huì)，他必須在測(cè)試中取得高分，高到超過別的學(xué)生，最終讓某座私立中學(xué)同意自己免費(fèi)上學(xué)……
六月六號(hào)，距離SSAT考試只剩下四天時(shí)間，原本上個(gè)月就應(yīng)該舉行，因?yàn)榭碱}提前泄露出去才推遲到這個(gè)時(shí)間，對(duì)蘇木來(lái)說絕對(duì)是件再好不過的事情，要不然就會(huì)錯(cuò)過了。
卡斯特拉爾的校園環(huán)境挺糟糕，沒有太多綠色植被，連操場(chǎng)都只是鋪了層沙子，下雨天時(shí)候會(huì)積水，假如誰(shuí)倒霉了在上面跌倒，多少會(huì)受點(diǎn)傷，晚上放學(xué)后到處都能看見追逐打鬧、嬉戲笑談的學(xué)生，談情說愛的也很多，卻很少有人想到學(xué)習(xí)。
距離ACT考試還早，因此圖書館就成了學(xué)校里最安靜的地方，一座不大的圖書館里只有三十多位學(xué)生，空氣中充滿因?yàn)楸９懿划?dāng)，書籍發(fā)霉后產(chǎn)生的古怪氣味，上個(gè)月的槍擊案總共的造成四位學(xué)生死亡，另外還有三人受傷，很難想象出現(xiàn)這種事情的起因，只是因?yàn)橐晃粚W(xué)生被罵了而已，心理上造成創(chuàng)傷，于是進(jìn)行報(bào)復(fù)。
犯罪了的那位學(xué)生被警察抓走等待審判，意外死亡的那些倒霉學(xué)生，生命則永遠(yuǎn)停留在了1984年的五月份，學(xué)校舉辦了哀悼會(huì)、在加州引起熱議，到現(xiàn)在已經(jīng)不再被人提起。
對(duì)蘇木而言，這次的意外促使了他的家人們，開始全力支持他轉(zhuǎn)學(xué)去私立中學(xué)，父親蘇丁財(cái)繼續(xù)打理小餐館，剛學(xué)了門烹飪蒜泥小龍蝦的手藝，沒想到生意很好，小餐館經(jīng)常到半夜才關(guān)門，家里的嘈雜聲音讓蘇木決定每天留在圖書館看書，忙完后再回家。
蘇老爺子一把年紀(jì)去當(dāng)保安看倉(cāng)庫(kù)，每天晚上八點(diǎn)出門，第二天早上才回來(lái)，過著晚出早歸的生活，白天幾乎都在睡覺，精神總是顯得萎靡不振，兒子兒媳讓他辭職休息，脾氣倔強(qiáng)的老頭完全不停。
蘇木母親也出門打工，白天當(dāng)清潔工為各家酒店打掃衛(wèi)生，賺著微薄的薪酬，晚上則要幫丈夫照看飯店，同樣每天很晚才能睡覺。
這些事情，蘇木都看在眼里，全都是他努力學(xué)習(xí)的原因。
上課時(shí)候不再聽老師講課，抓緊時(shí)間復(fù)習(xí)課程，早晨、夜晚也擠時(shí)間看書，老師不會(huì)打擾他，因?yàn)樘K木已經(jīng)學(xué)完了這個(gè)階段的知識(shí)，他們樂于見到有學(xué)生如此努力，即使原因是為了逃離他們工作的學(xué)校……
“你……知道做這么多習(xí)題沒用對(duì)吧？
我是說，SSTA每次考試題庫(kù)都不同，我們拿到手的題目也不同，我觀察了一周，這周以來(lái)你都在做各種試卷，這是在浪費(fèi)時(shí)間。”
不算安靜的圖書館里，突然響起這句說話聲。
蘇木剛坐下不久，擦干凈桌子之后，從書包里拿出幾份試卷擺在上面，抬頭看向坐在自己面前的白人少女，通過她面前的書本就能知道，也是位打算參加SSAT考試的學(xué)生。
藍(lán)眼睛、金發(fā)、白皙皮膚，很純正的白人少女，樣貌挺漂亮，有點(diǎn)像黑白電影里的費(fèi)雯-麗，和蘇木是同班同學(xué)，名字叫做莉莉-鄧波兒，但蘇木對(duì)她的認(rèn)知僅僅局限于名字，雖說在同一個(gè)班級(jí)待了兩年多時(shí)間，可彼此間從沒說過話。
和包括蘇木在內(nèi)的窮學(xué)生們不同，名叫莉莉-鄧波兒的姑娘家里十分有錢，從她平時(shí)的穿著打扮就能看出來(lái)，父親是學(xué)校最大的董事，另外還有其他生意，每天放學(xué)時(shí)候都有奔馳接她回家，兩人生活在不同的世界里，這么長(zhǎng)時(shí)間沒說過話的原因，主要是因?yàn)樘K木懶散，也不愛說話，朋友總是那么幾個(gè)。
或許是被蘇木的學(xué)習(xí)方式嚇到，她此刻繼續(xù)說：“這些題目并不是考試的全部，我記得你成績(jī)很優(yōu)秀，可想要被一所出色的學(xué)校錄取，業(yè)余特長(zhǎng)、課外活動(dòng)、社會(huì)服務(wù)、推薦信、面試等方面也很重要。
如果你家父母有認(rèn)識(shí)的人，比如他們是一所優(yōu)秀私立中學(xué)的校友，也可以獲得額外加分，抱歉……我知道我很啰嗦，只是想提醒你一下?！?p> 和莉莉-鄧波兒同學(xué)目光對(duì)視，蘇木才肯定對(duì)方真的在跟自己說話，臉色明顯呆楞兩秒，隨即才露出笑臉，小聲回答說：“謝謝。
我知道這些，只是覺得將題庫(kù)里的題目做完，多少會(huì)有點(diǎn)幫助，題目跟前幾次考試不同，考點(diǎn)卻都是一樣的，我在愛好特長(zhǎng)方面不如別人，所以SSAT測(cè)試成績(jī)必須出色，今天差不多就全部做完了，我會(huì)在接下來(lái)兩天準(zhǔn)備面試和作文。
推薦信已經(jīng)請(qǐng)?zhí)K西老師準(zhǔn)備好，剛知道校友可以加分，可惜我父母以前都是公立中學(xué)，肯定不會(huì)去他們的母校念書，所以……沒辦法?！?p> 聽見“全部做完”，莉莉明顯被刺激到，第一次真正打量起蘇木，華人成績(jī)好是所有學(xué)生的共識(shí)，蘇木每次的成績(jī)排名也都比她更高。
以前從沒有過可以交談的話題，其實(shí)她的話并不少，只是沒有交談的機(jī)會(huì)和必要，好奇問道：“抱歉，可不可以問問你的詞匯量？
我差不多記住八千五百個(gè)詞匯，有點(diǎn)擔(dān)心考試的閱讀和詞匯題目?！?p> 蘇木短暫考慮完，開口說：“我也不太清楚，去年剛看完一整本《柯林斯高階英英詞典》，再加上之前背過幾本詞典，所以大概有兩萬(wàn)多吧，這兩個(gè)考試科目的題目我看過，好像并不難，所以我沒練習(xí)?！?p> 莉莉小姐頓時(shí)被嚇到，此刻看蘇木的眼神就像是在看怪物……