相比較趙洋的選擇，昝國良走的卻是另外一條“脫離農(nóng)門”的道路，盡管更為艱辛，但確實(shí)也是沒有選擇的余地。
對于好多孩子尤其是農(nóng)村的孩子來講，念書行不行，有沒有希望考上大學(xué)，不僅僅取決于腦子的好壞，其實(shí)普天之下，蕓蕓眾生，天才和傻瓜畢竟只是少數(shù)，家庭環(huán)境在很大程度上影響甚至決定著孩子的一生。
昝國良上小學(xué)的時候成績在班里還算中上游，他對上學(xué)既不喜歡也不討厭，學(xué)校里有許多小伙伴可以在一起玩耍，廣闊的田野里也有許多有趣的東西。父親腎上有毛病，沒有給他生下兄弟姊妹，作為獨(dú)生子，他從小受盡寵愛，有什么好吃的好玩的都少不了他的，可是隨著年齡慢慢的長大，他發(fā)現(xiàn)，有好多農(nóng)活也都少不了他的，母親倒是能干，但畢竟是一個婦道人家，好多體力活還得需要他去做。等他意識到鳥飛蟲唱、花紅草綠的田野并不是那樣好奇和好玩的時候，書本上的文字和數(shù)字也開始和他變得陌生起來，初三即將中考的六月，他連續(xù)在地里收了一星期的麥子之后，在父母的默認(rèn)中，直接去學(xué)校把書本和鋪蓋全部搬運(yùn)回了家，他知道，家里離不開他了。那時的他，身高1米76，體重150斤，已經(jīng)是一個十足的勞動力了。
但就是這樣的勞動力，也感到從土地里面刨出來的錢實(shí)在太有限了。風(fēng)吹日曬、汗流浹背往往比不上一個風(fēng)調(diào)雨順，一個風(fēng)調(diào)雨順卻往往還要看社會市場的變化，好收成還需要碰上一個好價錢才行。再看看外出打工的伙伴們，也不知道人家都在外面具體干啥，但回到村里看樣子一個比一個都混得人模狗樣，看起來農(nóng)民工雖然比農(nóng)民只多了一個字，但還是能多些門路和希望。
家里的實(shí)際情況不允許昝國良像村里其他的年輕人一樣，一下就能遠(yuǎn)離家鄉(xiāng)，直接進(jìn)入大城市去闖蕩一番，不過，像他這樣既沒有文化知識又沒有一技之長的年輕人即使去了也很難在城市里面站住腳跟的，所以他就先在離家比較近的北相鎮(zhèn)飯店里當(dāng)徒工學(xué)手藝。母親說民以食為天，學(xué)做飯當(dāng)廚師將來肯定不會失業(yè)的。
北相鎮(zhèn)位于YC市的正北邊，傳說春秋時晉國大夫里克被晉惠公逼殺之后，他的妻子司城氏帶著小兒子季友曾避居于此，也算是一個歷史悠久的古鎮(zhèn)了。北相鎮(zhèn)的主街道有3、4里長，兩側(cè)商鋪林立，飯店以胡卜和羊肉泡最有名。北相的羊肉泡與解州羊肉泡略有不同，各具特色，但它們和胡卜一樣，都離不開餅子。昝國良一開始在飯店里就是學(xué)打餅子，除去胡卜和羊肉泡所用的死面餅子，還做其他各種餅子，甜的咸的，三角的圓的，花樣很是不少。
飯店為了充分利用場地，同時也是起到招攬生意的效果，把羊湯翻滾、羊架泛白的大鍋頭和熱氣騰騰、香味四散的餅子攤?cè)O(shè)置在店門兩側(cè)的加長屋檐下。夏天時候，頭頂烈日炙烤，腿上爐火攻心，如洗桑拿，一條毛巾不能離身；冬天時候，上身穿件厚毛衣還是冷，下身套條絨褲都嫌熱，冰火兩重天。
那些沒有在學(xué)校的課堂上堅(jiān)持下來的農(nóng)村男孩子們，在這樣的崗位上大多也堅(jiān)持不下來。他們以為逃離了早起晚睡的讀書之苦和面朝黃土背朝天的種田之苦，從此就可以踏上一條既輕松又賺錢的光明大道，孰不知這第三種苦一點(diǎn)也不比前兩種“好吃”，和昝國良一起來的總共三個人，都被安排跟著師傅學(xué)打餅，一個人在半個月后悄無聲息地不見了蹤影，另一個是不停地找老板苦求調(diào)換其崗位，最后在店里面當(dāng)了一名端盤子抹桌子的服務(wù)員，剩下的就是昝國良，他給堅(jiān)持了下來。
昝國良在心里盤算了好幾天，在學(xué)校里讀書身體上不苦，但精神上苦，越來越難的書本讓他苦惱不已；田地里勞作和這一樣差不多辛苦，但是田地里的收入太少了。剛來這里的時候，打餅的師傅就告訴他們，好好學(xué)，打餅的本事學(xué)到手了，可以給飯店干，也可以自己單干?，F(xiàn)在好多飯店都需要打餅的人手，一個熟練的打餅師傅，一個月管吃管住至少能掙300塊錢，要是在西安或其他大城市會更多，當(dāng)服務(wù)員雖然不風(fēng)吹日曬，但跑來跑去也輕松不了多少，一個月才80塊錢。既然出來打工，就要想辦法多掙些錢，吃點(diǎn)苦算啥？最關(guān)鍵的是，總不能老靠下苦來掙錢。這年頭，有手藝比能下苦更容易掙到錢！
打餅師傅三個徒弟最后只剩下一個，對昝國良也就格外地當(dāng)事，從和面、配料，再到烘焙，每種餅子每個環(huán)節(jié)的注意事項(xiàng)都專門叮嚀，昝國良這才知道這種看似平常、三下五除二就能咽下肚子的吃食要想做好竟還有這么多講究。怪不得這家飯店的生意就是比其他家要好，好多人就是沖著餅子過來的，聽說店老板給打餅師傅的工資都開到300塊錢了，可是師傅還是想到大地方去自己開店。看來這世界上，大大小小的事情要想做好任何一件都是需要技術(shù)的，而一旦有了技術(shù)，小生意也照樣能夠掙大錢。
昝國良用了兩個多月的時間，終于把運(yùn)城周邊常見的各類餅子的做法粗粗略略都掌握的差不多了，剩下的個別細(xì)節(jié)和技巧就要靠在實(shí)踐中自己慢慢琢磨了：油酥餅要酥軟，放一片進(jìn)嘴不用嚼舌頭一動就化成渣渣了；醬香餅甜中帶酸，酸里透辣，辣后滿嘴溢香……當(dāng)然，最重要的是羊肉泡饃餅子的做法，既要筋道有嚼頭，又要利于消化，九份死面一份發(fā)面，全是死面口感不好，全是發(fā)面就泡不成了，兩種面往一起使勁揉，時間和溫度都要把握好才能達(dá)到最佳的效果。下午兩三點(diǎn)的時候，進(jìn)店的食客大多都是北邊的三路里鎮(zhèn)、上郭鄉(xiāng)一帶往城里面送石灰、石料和磚瓦之類的青壯年勞動力，這些人干的都是力氣活，飯量大，想吃的稍微好一些卻又不想多花錢。冒著黑煙、嗵嗵直響的工改車和小四輪停在對面的空地上，進(jìn)的店來，一大碗羊肉泡必點(diǎn)，兩個死面餅子泡進(jìn)去，手里抓兩個油酥餅，再來一盤醬香餅，桌上的油潑辣椒面隨便添。葷的素的，湯的干的，甜的咸的，酸的辣的，全都有啦，吃得是滿嘴油光，全身冒汗，飽得很，實(shí)惠得很。餅子吃完湯喝完，并不急著付錢結(jié)賬，再要一杯茶水，抬起腿搭在旁邊的凳子上，身子往后一靠，點(diǎn)著一根煙，美美地吸上幾口，“飯后一根煙，賽過活神仙”，又端起冒著熱氣的茶杯，湊上前，嘬著嘴吹開水面上漂的幾根茶梗，悠悠地品上幾口，伸長脖子瞅瞅外面的日影看是不是能偏西一些沒有剛才那么曬了，然后起身，打著飽嗝，從污跡斑斑的褲兜里摸出一卷花花綠綠的票子，抽一張拍在柜臺上，“吃飽喝咂，永不想家。美！”
打餅師傅教出了昝國良后自己就辭職走了，去哪里了沒說，眾人也不便打聽，留下昝國良一個人獨(dú)挑大梁。雖然店門口的墻上就張貼著招收打餅學(xué)徒工的廣告，但卻遲遲招不下一個合適的幫工，昝國良便一個人支撐著餅子攤，和面揉面、配料打餅、烘烤售賣，一條流水線他從頭忙到尾，整個店里的員工數(shù)他起得最早睡得最晚，不過這也有個好處，因?yàn)槊總€環(huán)節(jié)都需要他去操心，很快他就把各種餅子的整個制作流程和細(xì)節(jié)上要注意的事項(xiàng)都稔熟于心。當(dāng)然老板也算是知人善用，把他的工資提到了360塊錢，并且是當(dāng)眾宣布的，說這工資比北相鎮(zhèn)書記、鎮(zhèn)長的都高，全店里的員工沒有一個人知道統(tǒng)掌北相鎮(zhèn)的一、二把手每月能掙多少錢，但都清楚這是老板在利用人們“重賞之下必有勇夫”的心理給餅子攤上招工。昝國良自己呢，心里業(yè)盤算過，這360塊錢工資，每天12塊，不管刮風(fēng)下雨，都能照掙不誤，而且如果有什么事情，只要前一天稍微費(fèi)點(diǎn)工，多儲備些貨，第二天就可以請假的，辛苦是辛苦些，但畢竟離家近，家里有個啥事說回就能回去的，美著哩。
昝國良做通了自己的思想工作，心就穩(wěn)了下來，踏踏實(shí)實(shí)地打著自己的餅子，這一打就是兩年多。在這兩年多的時間里，北相鎮(zhèn)的主街道是越擴(kuò)越長，街道兩側(cè)的飯店也是越來越多，不光是羊肉泡、胡卜，其他有特色的飯店如雨后春筍般紛紛冒了出來，尤其是“香酥雞”、“風(fēng)葫蘆”這兩種特色菜的名氣逐漸把北相歷史悠久的羊肉泡、胡卜都壓了下去，好多城里面的人都慕名前來品嘗。吃過這兩種菜的人都會吧咂著嘴，吸溜著口水，嘖嘖說道：香酥香酥，又香又酥，皮脆肉嫩，連骨頭都是酥的，吃起來根本不用咬，舌頭稍微一用勁就碎啦，風(fēng)葫蘆就更不用說，黃亮黃亮，里頭的糖絲絲拉地比憨水（涎水）都長……
昝國良所在的飯店老板雖然是一個農(nóng)民，但也挺有發(fā)展眼光的，他當(dāng)機(jī)立斷把飯店轉(zhuǎn)手倒騰出去，開始投資在運(yùn)城剛剛興起的涮鍋。涮鍋方便快捷，素的葷的花樣挺多，非常迎合當(dāng)今年輕人的口味，發(fā)展前景應(yīng)該是充滿了光明。
但昝國良的前景卻是一片黯淡，因?yàn)樾陆邮值睦习灏扬埖贽D(zhuǎn)行做了其他，他下崗了。沒有360塊錢可掙了，昝國良卻并不感到很垂頭喪氣，他覺得在這里自己已經(jīng)學(xué)得了打餅的手藝，“腰纏萬貫不如一技在身”，這里不能干了，總有地方需要自己干，反正不能長時間地待在家里，要指望從莊稼地里平均每月都能收獲360塊錢，那可太難了!
一次偶然的機(jī)會他又和自己的打餅師傅聯(lián)系上了，打餅師傅對這個能吃得苦又好學(xué)的年輕娃還是很有印象的，沒有過多久就把他推薦給自己的一個朋友，看在能掙更多錢的份上，昝國良這回沒有嫌離家遠(yuǎn)，獨(dú)身來到這個正在蓬勃發(fā)展的小鎮(zhèn)楊陵。
楊陵雖小，但卻集中了西北農(nóng)業(yè)大學(xué)、西北林學(xué)院、水利部西北水利科學(xué)研究所、SX省農(nóng)業(yè)科學(xué)院、SX省林業(yè)科學(xué)院、SX省中國科學(xué)院西北植物研究所等諸多的高校和科研單位，來自全國各地的工作人員和學(xué)生們比當(dāng)?shù)氐木用褚喑龊枚?，各地的風(fēng)味小吃也就在此風(fēng)云聚會，不過西安地區(qū)地處內(nèi)陸，冬季寒冷干燥，熱氣騰騰，香味四溢的羊肉泡或牛肉泡熱身又暖胃，一碗下肚，全身冒汗，所以在各種名吃中還是獨(dú)占鰲頭，泡饃自然離不開餅子，而餅子除了供應(yīng)泡饃店之外，再拋開其他花樣諸如油酥餅、醬香餅、蔥花餅先不說，單純的燒餅夾肉也是非常得搶手。上班的上學(xué)的，早上匆匆忙忙，根本沒有時間坐下來細(xì)喝慢吃，熱乎乎的餅子，外脆內(nèi)軟，香菜、辣椒、小香蔥，肥肉不膩，瘦肉不柴，專用的紙袋子一裝，拿在手上邊走邊吃，兩不誤。
昝國良店里的餅子除了零賣給來來往往的路人，最主要是供應(yīng)周邊機(jī)關(guān)和學(xué)校的餐廳，單是西北農(nóng)業(yè)大學(xué)餐廳里葉俊萍朋友的羊肉泡窗口每天就需要200個死面餅子，再加上別的窗口的餅子加肉和其他花樣餅子，光是這里就得400多個餅子，要是再算上給其他地方送的和零賣的，一天下來至少得打800個餅子，而這個數(shù)字已明顯不能滿足需要了，有好幾個地方也想讓他送，而且以前送的地方數(shù)量上還有要增加的意思。
按說這應(yīng)該是件好事呀，送的多了自然就掙的多了，可是昝國良卻發(fā)愁得厲害：店里人手明顯缺乏，目前就他和一個學(xué)徒工，每天老是4點(diǎn)鐘準(zhǔn)時起來，最遲6點(diǎn)要把第一批熱餅子用三輪車送到各個銷售點(diǎn)，第二批熱餅子要在11點(diǎn)40左右送到，只有下午3點(diǎn)到4點(diǎn)鐘能稍微歇上一會，然后一直要忙碌到晚上10點(diǎn)多等把第二天要用的面和好等著慢慢發(fā)酵才能喘上口氣，洗洗涮涮躺到床上就癱成一堆泥了。這還不說，昨晚老板也就是師傅的朋友，又找他談話了，談話的內(nèi)容讓他既欣喜又熬煎。
老板在咸陽還開了2個店，平時忙得很少來這里。這天天剛擦黑，昝國良正在忙活，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見老板開著他那輛雙排小貨車沖了過來，停好車，老板讓學(xué)徒工先在前面照護(hù)著，招招手把昝國良叫到后面的宿舍里。
“不好意思，一天事情忙得，過來一趟還得趁晚上。讓你辛苦啦！”老板說著，從隨身帶的黑包里掏出一疊錢，“這個月你倆各加50塊錢獎金，馬上就過年啦，等學(xué)生娃放假稍微能輕松些的時候出去逛逛，今天是小寒節(jié)氣，還要最后再冷一段時間呢，抽空給自己買個厚衣服，再買些這里的特產(chǎn)過年時候回去給屋里老人帶些。”
老板這么一說，昝國良才想起今天已經(jīng)是1989年的元月5日了，整天忙得都不知道元旦已過去5天了，今年過年比較遲，蛇年的春節(jié)要等到2月6日了。這個老板還算厚道，總是在每月5日前準(zhǔn)時發(fā)放上個月工資，沒有拖欠過，昝國良現(xiàn)在是每個月450塊錢，學(xué)徒工每個月都260塊錢呢。老板看著昝國良把錢數(shù)了一遍、塞進(jìn)內(nèi)衣口袋里裝好，然后坐到床邊，掏出一根煙扔給昝國良，自己又點(diǎn)上一根，狠狠地吸了一口，擺擺手說：“國良你坐下，老哥想和你商量一件事！”
這多半年來，老板把生意重心投放在了咸陽，畢竟咸陽城市大人口多嘛，最近又在渭城區(qū)的咸陽師范?？茖W(xué)校附近開了一家飯店，加上以前的2個餅子店，這個距離咸陽130里遠(yuǎn)的店鋪，明顯感到照護(hù)不過來，所以琢磨著想把這個店轉(zhuǎn)讓給昝國良。
他幫昝國良算計了一下：目前這個店日銷售量大約就在800個餅子左右，但這明顯已經(jīng)滿足不了需求，只是因?yàn)槿耸植粔虼虿怀鰜矶眩绻苷蚁氯耸?，銷售量起碼能達(dá)到1200個左右，每個餅子除去成本基本能掙1毛錢，那么一天就可以掙120塊錢，即使扣去三四個人的工資和其他開銷，利潤都還是相當(dāng)可觀的。
昝國良半天沒有吭氣，他當(dāng)然知道這是件大事，需要細(xì)細(xì)地考慮認(rèn)真地盤算一下。在這里干了多半年時間了，老板分析的這些情況他很清楚，也明白他說的并不離譜，店里各種用料的采購都是他經(jīng)手辦理的，銷售點(diǎn)以前是由老板開發(fā)的，但后來他也發(fā)展了好些，這些他都有信心穩(wěn)靠住，只是老板所說的8000塊錢轉(zhuǎn)讓費(fèi)他立馬拿不出來，這幾個月來，他省吃儉用也就才攢了差不多3000塊錢，還計劃過年時候回到家交給母親準(zhǔn)備給他說媳婦用呢。
哎，年輕人哪，誰沒有成就一番事業(yè)的雄心壯志呢？可是雄心壯志的背后還需要好些東西來支撐，比如機(jī)遇，比如資金，比如…，只要有技藝，機(jī)遇遲早會有的，現(xiàn)在機(jī)遇有了，可是資金呢，對于像昝國良一樣來自農(nóng)村的年輕人來說，這不是壓倒駱駝的最后一根稻草，而是他們邁向成功的最關(guān)鍵一步。
看著昝國良一時半會決定不下來，老板連抽了兩根煙，干著急也沒用，他拍拍昝國良的肩膀說：“這樣吧，你再考慮考慮，也可以過年回家和家人商量商量，正月初五、六給我回個話就行。還有一種方法，就是你可以不用掏轉(zhuǎn)讓費(fèi)，你從我手里面承包，承包費(fèi)用每年3000塊錢，可以隨行就市變動，承包費(fèi)包含店面的房屋租金和工商、稅務(wù)等等國家管理部門的費(fèi)用，其他的水、電等等開支由你承擔(dān)，店里所有的東西你可以隨便用，還有就是這個徒弟娃我要把他帶到咸陽的店里，那里人手也是缺的厲害。這兩個方案你好好想想，選擇哪一個都行！”
老板交代完事項(xiàng)后就連夜返回咸陽了，留下昝國良一晚上沒有睡好覺，回到家找父母商量也是白搭，父母這年齡這身體，哪能干得了店里的活，也不可能給他借下那么多的錢，再說，這個店如果歸自己了，就一定要擴(kuò)大規(guī)模才能掙到錢，要擴(kuò)大規(guī)模就必須再找?guī)讉€幫手才行，這打餅子掙錢倒是掙錢，可就是太累人了，剛從學(xué)校輟學(xué)的年輕娃娃都不愿意干，這幾年找個學(xué)徒工都不容易。但是，不管怎么樣自己都要想辦法，因?yàn)檫@個店經(jīng)營到這個地步不容易，絕不能輕易地放棄給他人。
第二天下午，葉俊萍照例趁餅子鋪不太忙的時候過來買“牛曲連”，看見昝國良兩個黑眼圈和一臉倦容，善良又敏感的姑娘吃了一驚，趕緊詢問他怎么了。
看到葉俊萍，昝國良突然萌生了一個念頭，他見這次是葉俊萍一個人過來的，就把昨晚的事給她一一說了，末了，他盯著她，熱切地說道：“要不，你把這家保姆辭了，到這里來干吧，他那里不是才給你100塊錢嗎？我可以給你出300的?！?p> 葉俊萍愣了半會，遲遲疑疑地說：“這不是給錢多少的問題。人家對我挺好的，我總不能好端端地提出不干了吧？再說阿姨目前的確離不開人照顧，我對她的按摩和針灸才剛剛起點(diǎn)作用，必須要長期堅(jiān)持才有可能出效果…真是抱歉……”
“哎，你不方便…那就算了，我也就是隨便說說，沒事的！”念頭才剛剛冒起便沒了希望，昝國良不由地重重嘆了口氣。
“不過……”葉俊萍看到昝國良垂頭喪氣的樣子，心中又有些不忍，“今年過年我要回運(yùn)城幾天。要不，我回去和我哥我嫂商量一下。我們家的地都承包給人家啦，沒有農(nóng)活，我嫂以前給飯店和工廠都幫過廚，做飯方面的活她基本上都會干，打餅子也應(yīng)該沒問題，不像我一點(diǎn)都不會，要干還得從頭學(xué)。我哥雖然左胳膊受過傷干不了重活，但他騎車送貨，買個東西、照護(hù)個店里其他零碎事情都還是可以的。你看行不行？”
“行呀行呀！”昝國良一顆墜入馬里亞那海溝的心突地一下又回升向珠穆朗瑪峰頂，他喜出望外地說，“你咋不早說呢？你就不知道我從昨天晚上到現(xiàn)在就像熱鍋上的螞蟻，著急得團(tuán)團(tuán)亂轉(zhuǎn)卻想不出一個好法子?！?p> 看見昝國良的愁眉苦臉變成了喜眉笑眼，葉俊萍心里也就松了口氣，對于是否能成功說服哥哥嫂嫂，她也沒有十足的把握，但不管怎樣，她決定都要盡最大努力去爭取，因?yàn)樗杏X到，昝國良要是輕松快樂沒煩惱了，她便也會輕松快樂沒煩惱。