人生總是會(huì)遇到各種各樣的岔路，每次在岔路口的選擇，都將會(huì)影響人的一生，甄老三面對(duì)這次的岔路，他毫不猶豫地選擇了自己的官途，放棄了甄老四的性命。
回到包間里，甄老三滿面含笑，眉飛色舞，王公子見(jiàn)他似乎很開(kāi)心，詫異道：“你奶娘方才都急哭了，為何你還笑得出來(lái)？”
“沒(méi)有，她只是太想念我了?！闭缋先?，“他們此次來(lái)，是奉我爹的命，給我送錢(qián)來(lái)的，生怕我在這邊沒(méi)錢(qián)用?！闭f(shuō)話間，他把一疊銀票拍在了桌上。
兩個(gè)行首看得雙眼放光，一下子這么多銀票，就算她們見(jiàn)慣了有錢(qián)人家的公子，但還是第一次見(jiàn)到如此多的銀票。
王公子和梁公子則比較淡定，不約而同地問(wèn)向甄老三：“多少？”
甄老三笑瞇瞇地豎起了一根指頭：“正好一萬(wàn)貫?！?p> 梁公子聞言一喜，道：“那正好剛才所談之事……”他說(shuō)到一半忽然罷口，因?yàn)楝F(xiàn)在有兩個(gè)行首在場(chǎng)，不方便說(shuō)這種事。
甄老三收起了銀票，笑呵呵道：“還要麻煩王公子了?！?p> 王公子心領(lǐng)神會(huì)地點(diǎn)頭道：“且等我好消息吧?！?p> 甄老三開(kāi)心舉杯：“話不多說(shuō)，謝意皆在這一杯酒中?！?p> 看到甄老三如此隨意就拿出了一萬(wàn)貫的銀票，薛行首和燕行首都以為甄老三是超級(jí)富二代，對(duì)他的態(tài)度也立刻殷勤起來(lái)，頻頻敬酒，燕行首還在甄老三耳畔軟聲細(xì)語(yǔ)，呼吸吹得甄老三耳朵發(fā)麻，渾身氣血翻騰，這一刻，他多想自己有錢(qián)又有權(quán)啊，只要有了錢(qián)和權(quán)，這兩個(gè)清倌人自己想睡哪個(gè)就睡哪個(gè)，甚至可以一起睡，也不會(huì)像現(xiàn)在這樣，只能看不能碰了，想要有錢(qián)又有權(quán)，途徑只有一條，做官！
他們的對(duì)話，甄建在隔壁聽(tīng)得一清二楚，這狀元樓的包間做的實(shí)在是太垃圾了，隔音效果不好，而且兩個(gè)房間的窗戶相距不過(guò)兩尺，只要兩個(gè)房間的窗戶都打開(kāi)，站在窗戶口，完全可以聽(tīng)到隔壁的說(shuō)話聲。
天色將晚，華燈初上，兩個(gè)行首要回青樓去做生意了，美女離席，三人頓覺(jué)索然乏味，也紛紛散席回去休息，臨散之前，王公子說(shuō)道：“三日后，酉時(shí)，還在這個(gè)房間，我爹宴請(qǐng)柳大人，梁兄你讓你爹幫忙安排一下，準(zhǔn)備最好的酒菜招待柳大人，甄兄你到時(shí)候準(zhǔn)時(shí)來(lái)?！?p> “好?！倍她R聲答應(yīng)，然后隔壁的門(mén)打開(kāi)，一陣雜亂的腳步聲從甄建房門(mén)口經(jīng)過(guò)，漸漸遠(yuǎn)去。
甄建坐在房間里眉頭緊蹙，他不開(kāi)心，因?yàn)樗?，甄老三那一萬(wàn)貫肯定是自己老爹給他的，至于自己老爹哪來(lái)這么多錢(qián)，這還用想嗎。
自己的錢(qián)被甄老三用來(lái)買(mǎi)前程，甄建能開(kāi)心嗎，他現(xiàn)在好想去找他老爹問(wèn)一問(wèn)，為什么要給錢(qián)給甄老三，是不是瘋了，但他又怕?tīng)敔斈棠棠谜缋纤牡氖虑閬?lái)煩他，他不想救甄老四，甄老四三番兩次地害自己，自己又不是圣人，還要以德報(bào)怨嗎，說(shuō)得好聽(tīng)是以德報(bào)怨，說(shuō)的難聽(tīng)點(diǎn)，那叫傻，他不傻，可他偏偏攤上了這么一個(gè)傻爹。
甄建最終只能無(wú)奈嘆息：“罷了，就當(dāng)便宜三叔了，四叔一死，爺爺奶奶只怕要傷心難過(guò)，讓三叔中個(gè)貢士什么的，就當(dāng)是給他們沖沖喜了，唉，我這是招誰(shuí)惹誰(shuí)了，白白損失一萬(wàn)貫。”
他轉(zhuǎn)頭去看曾嶙，曾嶙已經(jīng)趴在桌子上睡著了，他搖醒了曾嶙，道：“走了，回去了。”
“哦。”曾嶙迷迷糊糊起來(lái)，跟著甄建往外走。
隔日中午，甄大力帶著父母來(lái)到了鴻運(yùn)客棧，找掌柜打聽(tīng)了一下，找到了甄老三的房間，甄老三把他們迎進(jìn)房間后，他們都來(lái)不及坐下，甄老頭立刻就問(wèn)：“老三，事情辦得怎么樣？”
甄老三笑著道：“爹娘盡管放心，王公子已經(jīng)答應(yīng)了，后天就幫我約刑部尚書(shū)柳大人出來(lái)喝酒，席上，我會(huì)將那一萬(wàn)貫送上，然后請(qǐng)他網(wǎng)開(kāi)一面，免去老四的死罪?！?p> “太好了，太好了……”甄老太再次激動(dòng)落淚。
甄老頭聞言也是長(zhǎng)舒了一口氣，道：“如此便好，你溫書(shū)也別落下，你看看，當(dāng)官多厲害，一句話就能定人的生死，明年春試，你定要考中了，這樣咱們家以后也是當(dāng)官的人家了?！?p> “爹放心！”甄老三自信無(wú)比地笑道，“這次我一定考中！”
“好好好?！闭缋项^聞言咧嘴笑起來(lái)，氣氛一時(shí)間變得很好，老四有救了，老三對(duì)于此次會(huì)試如此有信心，大家自然高興。
到了王侍郎邀請(qǐng)柳尚書(shū)的日子，甄建中午就和曾嶙去了狀元樓，提前把上次的包間給訂了下來(lái)，叫了一桌子的菜，因?yàn)樯洗瓮豕诱f(shuō)了，就在這個(gè)包間宴請(qǐng)柳尚書(shū)，畢竟這個(gè)包間是整個(gè)狀元樓最好的包間了，也就是傳說(shuō)中的天字一號(hào)包間。
一般包間不會(huì)上鎖，只能從里面閂上門(mén)閂，此刻的天字一號(hào)包間空著，甄建跑到天字一號(hào)包間去打開(kāi)窗戶，然后又返回自己的包間，和曾嶙吃喝起來(lái)，還睡了個(gè)午覺(jué)。
傍晚時(shí)分，甄建和曾嶙都睡醒了，隔壁包間開(kāi)始有了動(dòng)靜，甄建趕忙去輕輕推開(kāi)自己包間的窗戶，頓時(shí)就聽(tīng)到了隔壁的說(shuō)話聲。
“柳大人，上座，請(qǐng)上座……”
“王侍郎太客氣，太客氣了……”
……
都是一些沒(méi)營(yíng)養(yǎng)的寒暄話，然后就聽(tīng)柳大人問(wèn)道：“不是說(shuō)只有王侍郎和令郎么，這兩位是……”
王公子趕忙道：“柳大人，這是小侄的兩個(gè)至交好友，他們仰慕柳大人久亦，所以小侄擅作主張，帶他們來(lái)一睹柳大人的風(fēng)采，請(qǐng)柳大人千萬(wàn)勿怪?！?p> “哦，不礙事，不礙事……”
很快，許多伙計(jì)頻頻往隔壁送酒菜，隔壁也響起了碗筷碰撞聲，幾個(gè)人頻頻敬酒，努力醞釀著氣氛，甄建就在這邊耐心地聽(tīng)著。
過(guò)了許久，酒至微酣，王侍郎道：“柳大人，犬子自小多義氣，定要與自己的至交好友共榮辱，所以今日也將他的這兩位好友帶了過(guò)來(lái)，想要孝敬柳大人一番，還請(qǐng)柳大人行個(gè)方便，這是王某的小小薄禮，不成敬意。”他說(shuō)罷掏出五千貫銀票放在了柳尚書(shū)的面前。
而甄老三和梁公子見(jiàn)狀也趕忙掏出一萬(wàn)貫的銀票，放在了柳尚書(shū)的面前，恭敬無(wú)比道：“還請(qǐng)柳大人多多栽培！學(xué)生感激不盡?！?p> 然后二人就眼巴巴地望著柳尚書(shū)，期待他拿起銀票。
這不是犯賤，就是希望他收錢(qián)，只要他收了錢(qián)，就是肯答應(yīng)幫忙，若是不收，就沒(méi)戲了。
柳尚書(shū)臉上表情變化不大，擱下了筷子，緩緩道：“既然都是晚輩們的心意，老夫就卻之不恭了，原來(lái)這二位也是此次參加會(huì)試的學(xué)子啊?！?p> “正是！”二人頷首。
柳尚書(shū)不緊不慢地將三疊銀票全部收了起來(lái)，笑了笑，道：“這次會(huì)試的試題，是由秦相所出，試題與往年不大一樣，往年第一試考經(jīng)義，第二試考政論，第三試考策問(wèn)，今年秦相出題，第一試考經(jīng)義不變，第二試考五言八韻詩(shī)，第三試，考作詞。”
“?。俊闭缋先€有王公子梁公子聞言盡都訝然失聲，這改動(dòng)也未免太大了，三項(xiàng)改了兩項(xiàng)。
一直在偷聽(tīng)的甄建聞言不禁皺起眉，國(guó)家選材考試考詩(shī)詞？這是在鬧著玩嗎？選的可是治理國(guó)家的人才啊，不是詩(shī)詞比賽冠軍啊，不論政不問(wèn)策，如何治國(guó)？他嚴(yán)重懷疑這出題的秦相是不是腦子有毛病。
只聽(tīng)柳大人又道：“殿試只有一試，往年殿試都不是皇上親自出題，今年皇上親自出題，而且皇上酷愛(ài)詩(shī)詞，皇上常說(shuō)，詩(shī)才既大才，他出題應(yīng)該也是以詩(shī)詞為主，你們回去多多準(zhǔn)備。”
甄建聽(tīng)到這里有點(diǎn)蛋疼了，難怪會(huì)以詩(shī)詞選拔人才，上有所好，下必其焉，竟是因?yàn)榛实巯矚g詩(shī)詞，才把國(guó)家選拔人才的科舉試題改成了靠詩(shī)詞，國(guó)家大事居然變得如同兒戲一般，甄建感覺(jué)自己長(zhǎng)見(jiàn)識(shí)了。
甄老三他們驚訝之后，便是一陣歡喜，沒(méi)想到連殿試的試題走向都告訴他們了，這真是額外之喜。
柳尚書(shū)看似隨意地說(shuō)了幾句，但這幾句話對(duì)參加科舉的學(xué)子來(lái)說(shuō)極其重要，因?yàn)檫@天底下沒(méi)有全才，每個(gè)人讀書(shū)都有自己的喜好和側(cè)重點(diǎn)，就跟未來(lái)世界的偏科一樣。
而那些能考中的人當(dāng)真才學(xué)就比其他人高嗎，也不盡然，其中一部分是跟甄老三他們一樣作弊的，還有很多人是猜對(duì)了出題方向，猜題真的非常重要，真正有才學(xué)的人，也就那么幾個(gè)而已。
這次會(huì)試出題方向大變，必然要有很多人猜錯(cuò)試題，而他們?nèi)艘驗(yàn)橛辛袝?shū)提醒，早做準(zhǔn)備，但凡稍微有點(diǎn)能力的，都不可能名落孫山，畢竟每次會(huì)試都要錄取兩百人左右，他們有那樣的優(yōu)勢(shì)還擠不進(jìn)這兩百人的名額，就可以找塊豆腐撞死了。
柳尚書(shū)這時(shí)忽然又補(bǔ)充了一句，道：“三位學(xué)生都很有誠(chéng)意，看在王侍郎的面子上，老夫到時(shí)候還會(huì)照顧一二，確保你們不會(huì)落榜，你們就放心吧?！?p> “多謝柳大人！”三人聞言盡都欣喜若狂，趕忙拱手道謝。
聽(tīng)到這里，甄建也不想聽(tīng)下去了，反正重要內(nèi)容都聽(tīng)到了，他緩緩關(guān)上窗戶，回到桌前坐下，望著曾嶙，小聲道：“回去好好練詩(shī)詞。”
曾嶙并沒(méi)聽(tīng)清隔壁人所說(shuō)的話，低聲問(wèn)：“為何？”
“回去說(shuō)?！闭缃ǖ懒寺暎缓蟊愫驮纵p手輕腳地離開(kāi)了。