第一章 放舟住店

　　“這便是抱月山唯一的客棧了啊！”

　　日落時(shí)分，書(shū)生張放舟終于趕上了抱月山七日一開(kāi)的“人行道”，來(lái)到了抱月山唯一的客棧“同歸”投宿。

　　橘色夕陽(yáng)掩映下，這間兩層高的深山客棧全由百年古木搭建而成，背靠幽謐叢林，前開(kāi)茵茵草地。

　　一段修剪整齊的籬笆圈出半畝小院，木瓦藤墻，炊煙裊裊，別有一番世外桃源的神秘魅力。

　　“遠(yuǎn)上寒山石徑斜，白云深處有人家。”張放舟站在客棧院外，深深吸了一口深秋的涼氣，口鼻間都是草木清香，一掃連日趕路的疲憊，愜意的念起詩(shī)句。

　　......

　　正要抬腳進(jìn)院，忽聞身后傳來(lái)“沙沙簌簌”的異響！

　　張放舟好奇回頭，恰趕上紅日完全沉入山后。

　　自己方才穿行一路的藤蔓小道忽然以肉眼可見(jiàn)的速度急速委頓，發(fā)出“沙沙簌簌”的響聲！

　　雖不及北風(fēng)呼嘯般高亢，卻仿佛億萬(wàn)螞蟻同時(shí)出洞，鉆心入肺！清晰入耳，詭異無(wú)比！

　　半空交纏的藤枝紛紛斷開(kāi)，不消片刻，那原本遮天蔽日的藤蔓墻便退的干干凈凈，仿佛從不存在。

　　接下來(lái)，藤蔓墻下的小道兩側(cè)，忽然生起綠苔，浩浩蕩蕩宛如漲潮，黃土頃刻變綠毯。

　　一陣北風(fēng)吹來(lái)，綠毯轉(zhuǎn)瞬成枯，寒風(fēng)夾裹著枯葉覆蓋其上，黃土小道頃刻和周圍蕭索冬景融為一體，不留蹤跡！

　　“七日人行道”就這樣人間蒸發(fā)了！

　　“啊！”張放舟發(fā)出一聲怪叫，張口結(jié)舌說(shuō)不出話來(lái)。

　　順著他驚恐的目光，一行十人突兀的出現(xiàn)在憑空消失了的人行道原址上。

　　他們均是鄉(xiāng)民打扮，老幼不齊，皆是男性，神色恍惚，形如鬼魅，正直勾勾的盯著張放舟。

　　“啊啊啊啊?。　睆埛胖鄣雇酥朐簝?nèi)，手腳并用爬起來(lái)，朝那緊閉的店門奔去!

　　......

　　“??！救命??！”

　　同歸客棧的店主猴伯正扒拉著算盤。忽然被一陣刺耳的尖叫驚的手指一抖。

　　猴伯連忙彎腰擠眼，小心地把多撥的一個(gè)珠子撥回來(lái)。

　　“救命?。〉昙?！”

　　又一聲刺耳的尖叫鉆入門縫，猴伯手指又是一抖！

　　“快！快開(kāi)門！”

　　又是一疊叫門聲凄厲的響起！

　　“你們是誰(shuí)！離我遠(yuǎn)點(diǎn)！離我遠(yuǎn)點(diǎn)！”

　　那叫喊愈發(fā)高昂，猴伯只得繞出柜臺(tái)去開(kāi)門，

　　“瞧你們一個(gè)個(gè)賊眉鼠眼！一看就不是人！再過(guò)來(lái)！我放仙器了！”

　　猴伯的手搭上大門的鎖扣時(shí)，那門外之人還在大喊大叫。

　　“吱呀！”猴伯憤怒的開(kāi)了門。

　　“?。。?！”

　　一個(gè)披頭散發(fā)的年青人猛的跌進(jìn)店內(nèi)，坐在地上！

　　猴伯抬起渾濁老眼，向外瞟去，十個(gè)普通鄉(xiāng)民打扮的男人正驚恐畏縮的看著他。

　　“進(jìn)來(lái)吧。”猴伯耷拉著眼，對(duì)那十人說(shuō)道。

　　而那披頭散發(fā)的男子已被店內(nèi)落座的一桌鏢師們扶了起來(lái)，此刻正驚慌不定的看著那徐徐入內(nèi)的十人。

　　這十人正是他口中大喊的“賊眉鼠眼，不是人”的人！

　　此刻十人都乖乖的沿著墻根垂頭站好，其中幾個(gè)神情呆滯的盯著這大喊大叫的男子，滿臉麻木，不見(jiàn)喜怒。

　　“客官，這些都是護(hù)道人，你大喊大叫反倒嚇著了他們?！焙锊疀](méi)好氣的瞟了眼披頭散發(fā)的男子，看他一身青布長(zhǎng)衫，辨出他是個(gè)書(shū)生！

　　一個(gè)膽大不要命的書(shū)呆子！猴伯在心里評(píng)價(jià)道。

　　要知道，人行道一旦關(guān)閉，滿山妖怪頃刻涌入，卡在半道上的行人焉有活命的道理！

　　“那那那！那道兒不見(jiàn)了！藤蔓！藤蔓不見(jiàn)了！”癱在地上的書(shū)生還在驚恐大叫。

　　“日升而結(jié)藤，日落而藤敗。藤內(nèi)行走，可保妖邪不侵，凡人安全，這便是‘七日人行道’！你這莽撞書(shū)生，怎地什么都不懂就敢闖山！算你命大，若是在遲上片刻，你那一肚子書(shū)都得喂了妖怪！”

　　猴伯對(duì)這莽撞書(shū)生難有好感，他那撥了一個(gè)時(shí)辰的算盤子，此刻全都亂了！

　　“我我我！他他他！他們......”書(shū)生抖手指著那十人，

　　慘白的臉上冷汗直流，嘴角顫抖卻說(shuō)不出一句完整話。

　　“那是我的護(hù)道人！斷不會(huì)傷害你！”猴伯無(wú)奈解釋。

　　“護(hù)......護(hù)道人？”張放舟不可思議的看看那神色呆滯，宛如鬼魅的十人。

　　他聽(tīng)聞過(guò)一個(gè)有關(guān)這“七日人行道”的奇怪的歌謠：“十人穿山，八人過(guò)，換回兩個(gè)，妖怪客。”

　　難道，這護(hù)道人，就是保護(hù)行人不被妖怪替換的？那豈不是大英雄！自己竟被嚇得這般失態(tài)，成何體統(tǒng)！

　　“客官，可要住店？”猴伯不耐煩的問(wèn)道。

　　“剛才情急冒犯了諸位，小生在這兒給大家陪個(gè)不是！”還不等猴伯話音落地，那書(shū)生卻整整衣衫，滿面愧疚的起身，對(duì)著那靠墻站好的十人恭恭敬敬的抱拳行禮。

　　這一彎腰，店內(nèi)頓時(shí)一陣靜默

　　而后，又是一陣騷動(dòng)！

　　張放舟不解的抬頭瞟了一眼，見(jiàn)那十人更臉上驚疑惶恐一掃而過(guò)，復(fù)又恢復(fù)麻痹呆滯的神色。

　　張放舟心底一陣猶疑不解，不過(guò)，他很快安慰自己：一定是自己剛才的冒失嚇壞了眾人，道歉還要再陳懇些！

　　于是，在猴伯和一眾看客的注視下，這位披頭散發(fā)的書(shū)生再次向前一步，拱手抱拳，彎腰行禮道：“方才，小生言語(yǔ)失當(dāng)，多有冒犯，聽(tīng)聞店家介紹，各位竟是護(hù)道英雄，想來(lái)我能平安抵達(dá)此處，多虧了各位在身后庇佑！只怪我見(jiàn)識(shí)短淺，枉將恩人錯(cuò)認(rèn)為鬼怪，實(shí)在羞愧難當(dāng)，望眾位英雄海涵，受小生一拜。”

　　看著那快彎成直角的瘦弱身體，店內(nèi)再次一瞬安靜！

　　猴伯最先緩過(guò)神來(lái)：原來(lái)，這個(gè)書(shū)生是這么理解“護(hù)道人”的，好不天真！

　　許久，直到額上又泛起細(xì)密的汗珠，彎折的腰部傳來(lái)針扎般的刺痛，書(shū)生才隱約感覺(jué)到氣氛有些不對(duì)。

　　“咳咳！你，可是要住店？”終于，猴伯率先打破尷尬，化解了書(shū)生的艱難處境。

　　“是，是.....”書(shū)生連忙抬起頭來(lái)，慢慢扶著腰眼起身，末了，他又一臉愧疚不解的看向那貼墻站好的十人。

　　這次，他終有看清了那些面無(wú)表情的臉上，隱隱透出一絲奇怪的惶恐和心虛。

　　沒(méi)有一絲“護(hù)道英雄”該有的泰然自若，反倒像心懷鬼胎，極力掩飾的反派角色。

　　書(shū)生還想開(kāi)口再說(shuō)什么，無(wú)奈店家的問(wèn)話再次把他拉回住店手續(xù)上。

　　“什么名字？”

　　“張放舟?！?p>　　“來(lái)自何方？”

　　“臨川起云山下，碧水蓮村?！?p>　　“準(zhǔn)考仙印?！?p>　　“喏?！睍?shū)生忐忑不安的將右手?jǐn)傞_(kāi)，一塊皺巴巴的青藍(lán)色方巾滾落在柜面上。

　　猴伯拿起來(lái)，小心攤開(kāi)，小小的方巾上，洇著一團(tuán)暗色汗?jié)n，想來(lái)那書(shū)生剛才一直緊握著它，準(zhǔn)備當(dāng)做一塊“仙器”御敵來(lái)。

　　中洲大陸自從三國(guó)分立后，各國(guó)科舉制度也隨國(guó)土去半而縮減，書(shū)生趕考不必再經(jīng)歷院試、鄉(xiāng)試、郡試、會(huì)試、殿試“五重門”，現(xiàn)如今只要鄉(xiāng)試、郡試、殿試便可。

　　鄉(xiāng)試、郡試年年都有，殿試每?jī)赡暌淮?，如鄉(xiāng)試第一者當(dāng)年有殿試，可跳過(guò)郡試，直接參與當(dāng)年殿試。

　　而近百年來(lái)由于三國(guó)混戰(zhàn)，各國(guó)治安都大幅下降，趕考路上頻出意外。三國(guó)便逐漸取消了招搖過(guò)市的“趕考旗”，改發(fā)“準(zhǔn)考儒巾”，將仙印印在儒巾內(nèi)側(cè)，由考生系在發(fā)上即可。

　　這樣一來(lái)，趕考之旅便捷安全了許多，基本保證了頭在印在。

　　而那印有準(zhǔn)考仙印的儒巾由官府層層下發(fā)，內(nèi)涵少量仙氣，用以辨別考生真假，順帶散發(fā)一點(diǎn)點(diǎn)仙氣警戒妖邪，畢竟有仙符便代表著此人是身負(fù)皇命之人，妖怪們也不會(huì)輕易惹禍上身。

　　不過(guò)想靠它來(lái)滅妖，簡(jiǎn)直天方夜譚！

　　這書(shū)生拿它來(lái)御敵想來(lái)也是窮困到了極致，猴伯看了看那忐忑不已的書(shū)生，嘴角一笑，安慰道：“放心吧，還能用，不過(guò)以后可不能再這樣攥著了，仙印也快攥沒(méi)了?！?p>　　邊說(shuō)，他邊掏出一個(gè)黃色印章，對(duì)著那儒巾拓了拓，金光纏繞的幾個(gè)大字逐漸亮起“東趙準(zhǔn)考”。

　　驗(yàn)證無(wú)誤，猴伯取回黃色印章。

　　趁此空檔，書(shū)生又悄悄回頭打量起店內(nèi)眾人，發(fā)現(xiàn)了一桌鏢客，一桌商人，和另外兩個(gè)書(shū)生，然而除了那兩個(gè)書(shū)生，大家都在一臉玩味的看著自己。

　　仿佛，自己方才的舉動(dòng)很是愚蠢可笑。

　　書(shū)生匆忙轉(zhuǎn)回頭，古銅色的臉上，慢慢騰起兩坨心虛紅云，他基本可以肯定：自己又出丑了。

　　他第一次離開(kāi)家鄉(xiāng)，獨(dú)自穿行這素有“妖窩”之稱的抱月山，只知道這里有全東趙國(guó)最多的妖怪，和一條保護(hù)行人的千年古道，還有一首奇怪的歌謠，除此外，他對(duì)這里的風(fēng)俗人情一無(wú)所知。

　　“一間客房七文錢?！?p>　　“啥？”書(shū)生被猴伯拉回思緒。

　　猴伯客氣一笑，點(diǎn)點(diǎn)頭。

　　“有拼床房嗎？”等了半晌，這位名叫張放舟的書(shū)生才扭捏開(kāi)口。

　　為了顧及些面子，他還故意壓低了嗓子。

　　“原本剩一間三床房，同行的那兩個(gè)書(shū)生包房了”猴伯在心底發(fā)出一聲嗤笑：尊嚴(yán)是這這些窮書(shū)生區(qū)別乞丐流民的最后遮羞布。

　　既然這小伙子還好好保存著自己的尊嚴(yán)，那么他定然會(huì)接受花錢住單間，而不是求他施舍一間馬房。

　　張放舟順著猴伯的眼神回身看去，兩個(gè)一胖一瘦的書(shū)生正圍坐一桌，聊得暢快。

　　他眼底暗了暗，隱藏起羨慕失落的神色，回頭繼續(xù)小心試探：“那，可還有其他偏房？”

　　“目前只有單間大床房?！焙锊迫婚_(kāi)口。

　　“那，能便宜些么？”張放舟臉上也在維持著艱難的笑容，前一晚，他宿在抱月山下驛馬鎮(zhèn)客棧，拼床也要十文錢一晚，都說(shuō)抱月山客棧便宜，沒(méi)了拼床住單間的話肯定占不了多少便宜。

　　“七文錢七日！”店家會(huì)心一笑，早有準(zhǔn)備道。

　　“哦！那這樣敢情好，敢情好?！卑肷?，張放舟才恍然大悟，放下顧慮。

　　張方舟想起在驛馬鄉(xiāng)客棧聽(tīng)到的關(guān)于抱月山的傳說(shuō)：