甲板上變得嘈雜起來，“開戰(zhàn)啦！各就各位！速度快點！”
隨著作戰(zhàn)命令下達，米德奈特家族的夜鸮旗幟被升到桅桿頂端，軍鼓軍樂齊鳴，水兵們奔赴各自崗位，瓦爾斯塔帝國皇家海軍艦隊迎著炮火，勇敢地沖入到濃霧中。
沖在最前列的戰(zhàn)艦上，觀察手已經(jīng)看到敵艦的蹤影，“告訴后面的艦船，我們已經(jīng)很接近了！”
希爾維尼亞帝國海軍艦隊排成了標(biāo)準(zhǔn)的線列橫隊，無數(shù)橘紅色火光突然閃耀，又是一輪側(cè)舷齊射。
“敵艦齊射！小心了！保護自己！”一名海軍軍官喊道。
成百上千的炮彈迎面呼嘯而來，許多船的艦首處被射穿，留下恐怖的大洞，甲板上木屑紛飛，經(jīng)驗豐富的水兵們迅速臥倒，護住雙眼。
沖在最前方的一艘巡洋艦受損尤為嚴(yán)重，由于艙室內(nèi)進水過多，已經(jīng)開始傾斜，艦長果斷下令棄艦逃生，船員們放下小艇，為了不阻礙其他友軍艦船前進，他們用力劃動船槳，躲開了己方行進路線，等待后方船只的救援。
與此同時，旗艦“霸權(quán)號”上的高級將領(lǐng)們正在指揮戰(zhàn)斗。
一名旗語信號兵正在作戰(zhàn)況簡報：“報告長官！輕型巡洋艦‘老風(fēng)車號’傾覆沉沒，船員已經(jīng)逃生！重型護衛(wèi)艦‘翡翠珊瑚號’中彈傾斜，船工正在向另一側(cè)注水，以保持平衡！其余受到輕度損傷的戰(zhàn)艦共有14艘！”
“信號兵！傳我命令，艦隊保持縱向隊形！繼續(xù)前進！”海軍上將瓦萊羅命令道，“我們的目標(biāo)是截斷敵軍橫隊陣型，強迫他們和我們接舷混戰(zhàn)！務(wù)必讓所有艦長知道這一點！”
“是！”負(fù)責(zé)傳遞旗語的信號兵繼續(xù)忙碌起來，他們降下上一組信號旗，重新排列出新的指令，隨后調(diào)整繩索，把信號旗升到桅桿高處，便于友艦接受訊息。
旗艦艦橋之上，達利元帥放下望遠鏡，贊嘆道：“利用風(fēng)向優(yōu)勢，用單列縱隊迅速拉近距離，把損失降到最低，把敵艦隊陣型打亂后再逐個擊潰對方，完美地利用了我方艦長經(jīng)驗豐富的優(yōu)勢，真是聰明的戰(zhàn)法！”
聽到如此專業(yè)的評論，瓦萊羅上將顯得有些驚訝，“侯爵大人，您真的是陸軍出身嗎？太可怕了，我這輩子還是第一次見到腦子這么快的，竟然一眼就看懂了我的進攻計劃?！?p> “您謬贊了，我這只是嘴上功夫，只是看過百來本海戰(zhàn)著作而已，論實際經(jīng)驗比專業(yè)海軍可差的遠了，需要和您學(xué)習(xí)請教的知識還有很多?！?p> “百來本……而已？”瓦萊羅上將面帶恐懼地?fù)u搖頭，“我的老天啊，難怪他們稱呼您為移動的圖書館，女皇陛下的高級顧問就是不一樣，這等驚人的頭腦，我算是開了眼了！”
計劃進行順利，縱隊直沖過去，將敵艦隊的橫隊隊列分為兩半，原本規(guī)范整齊的交戰(zhàn)變得混亂起來，敵我艦船混雜在一起，船舷挨著船舷，距離貼得極近，這正是某些船長們最喜歡的局面。
由于女皇陛下將不少海盜船編為私掠艦收歸己用，曾經(jīng)的海盜船長成了皇家海軍的軍艦艦長，整齊有序的線列對轟不是這些人的強項，他們更喜歡近距離的纏斗，一對一的接舷戰(zhàn)才是他們熟悉的領(lǐng)域，瓦爾斯塔皇家海軍很快便占了上風(fēng)。
敵軍顯然不適應(yīng)這種瘋狂的打法，不僅在戰(zhàn)術(shù)上受到壓制，在船只質(zhì)量與數(shù)量上也被瓦爾斯塔海軍碾壓，很快便有十余艘希爾維尼亞艦船遭到擊沉或擊傷，敵軍艦隊很快便全面落于下風(fēng)，但他們的勇氣值得肯定，盡管戰(zhàn)況不利，還是堅持浴血奮戰(zhàn)。
激烈的戰(zhàn)斗中，瓦爾斯塔艦隊的旗艦“霸權(quán)號”與一艘敵方戰(zhàn)列艦展開接舷戰(zhàn)，兩艘大船船舷間的距離不足三十公尺，炮手們都能清晰地看到對方船員的臉孔。
這種距離下，絕不存在炮彈打偏的可能性，一切戰(zhàn)術(shù)已然失去意義，只能是比拼兩條艦船誰的結(jié)構(gòu)更堅固，誰的炮火更兇狠，誰的水兵更勇猛。
一發(fā)小型鏈彈從達利的身邊呼嘯而過，擊中了他身后的木質(zhì)船樓，飛散的尖銳木屑扎進了他后頸的皮膚里，他沒有驚慌失措，而是淡定地拔出木屑，繼續(xù)觀看戰(zhàn)斗。
時隔多年，再次經(jīng)歷激烈的海戰(zhàn)，發(fā)現(xiàn)自己簡直像是變了個人似的，不禁有些感嘆。
曾經(jīng)那個縮在角落里瑟瑟發(fā)抖、膽小怯懦的貴族同盟軍工兵不在了，如今他站在艦橋上，直視炮火撲面而來，臉上毫無懼色。
以往的經(jīng)歷如同一幅幅畫像，從他腦海中快速閃過，幸福的童年、庸碌的少年時期、家族被毀滅、窺見神明的秘密、死亡與重生、帶著義妹逃亡、向著瓦爾斯塔公爵效忠，進入軍校、在前線揮灑熱血、獲得人們的肯定、加官進爵……
坎坷的人生把他打磨成鋒利的軍刀，每一次與死神的擦肩而過都讓他變得更為強大。
現(xiàn)在的達利·艾因富特再也不是當(dāng)年那個瘦弱的書呆子少爺，他已經(jīng)成長為一名頂天立地的男子漢、娶得自己青梅竹馬的女孩為妻，如今的他自信而又強壯，貴為瓦爾斯塔帝國的選帝侯、還是一名有勇有謀的陸軍元帥。
又一發(fā)炮彈從身邊呼嘯而過，一名倒霉的水兵被攔腰截斷，黏糊糊的東西流了一地，血腥的場面使得達利從回憶中猛然驚醒。
他環(huán)顧四周，甲板上的一灘灘鮮血似乎是在向自己發(fā)出警示，炮彈不長眼睛，無論將軍還是小兵，誰也不能預(yù)測自己下一秒是活人還是尸體，躲在艙室中是沒有意義的，天知道下一發(fā)炮彈會從哪里穿透進來，還不如站在艦橋上，勇敢面對這一切。
他想道：（這世上充滿了苦難與不公，只有死神最為公正，對所有人一視同仁，無論貧富貴賤，無論橫尸戰(zhàn)場還是病死于臥榻，所有人終將難逃一死……盡管如此，我還是希望能活到老，多陪陪妻兒，老天啊，請保佑我平安返鄉(xiāng)……）