除了逛早市、趕集和淘換舊物之外，秦月也被朋友們邀請(qǐng)去參加各式各樣的活動(dòng)。其中給她留下最深刻印象的事情，大多都是Ray的家人帶她去的地方。
為了踐諾，Ray的女兒在一次周末加班的時(shí)候帶著秦月去了她工作的養(yǎng)老院。秦月到的時(shí)候就被那里的生命氣息打動(dòng)了。紅磚蓋的樓，室內(nèi)墻壁也用的是紅磚的圖案做裝飾，十分溫暖。養(yǎng)老院像集體宿舍，每個(gè)人都有自己的單間，每個(gè)門(mén)外都有房主自己掛著的畫(huà)或者其他的裝飾品，藝術(shù)氣息濃郁，盡管這里的老人大多數(shù)都不能生活自理，但卻沒(méi)有頹廢之氣，而是每個(gè)人都盡量地把自己的每一天都過(guò)得有盼望，有意思。
秦月穿著護(hù)士服跟在Ray女兒的身后。每個(gè)樓層有五個(gè)人負(fù)責(zé)，Ray的女兒是一個(gè)樓層的負(fù)責(zé)人。但她要做的事情卻只比其他人要多，只是除了正常護(hù)理人員需要做的事情之外，還要負(fù)責(zé)把很多的信息歸檔和管理手下的人。
一天下來(lái)，秦月覺(jué)得這里的工作人員的工作量真的不小。上班的第一件事是發(fā)藥。她們推著裝滿藥物的車(chē)，一家一家地走。藥是前一天晚上住院醫(yī)師分好了的，不過(guò)護(hù)理人員在發(fā)藥的時(shí)候仍然有責(zé)任復(fù)查一遍。
接下去，她們要監(jiān)督清潔工將每個(gè)房間的衛(wèi)生打掃干凈，而那些不能自理的人的清潔工作卻歸護(hù)理人員負(fù)責(zé)。這個(gè)工作十分地累人，因?yàn)楹芏嗬先送耆荒苷酒饋?lái)，全要護(hù)理人員托著，對(duì)女生的體力很有挑戰(zhàn)性。
幸好這里的設(shè)施比較完備。每張床都可以用按鈕將躺著的人扶起來(lái)變成坐姿，而且也有防水的輪椅可以直接推到淋浴的下面。這種輪椅還有氣動(dòng)功能，可以把坐著的人扶起來(lái)變成站姿。其他的和國(guó)內(nèi)的養(yǎng)老院也差不多，每個(gè)房間里的不同位置上都設(shè)有若干緊急按鈕，用于報(bào)警求救。屋內(nèi)除了床、桌椅和衣柜之外、灶臺(tái)和櫥柜，可以供住戶(hù)燒水做飯。
秦月她們忙完了手頭的工作，就到一樓的餐廳里去喝水休息。那里也是到處都有色彩鮮艷明亮的裝飾，這些裝飾卻只讓人心生愉悅卻并不讓人感到喧鬧。餐廳的一整面都是落地窗，外面的草地和花園如同餐廳的延伸部分，看了使人心情舒暢。有老人在外面的草地上散步，也有人坐在輪椅上在外面閉著眼睛曬太陽(yáng)。
餐廳有一個(gè)很大的吧臺(tái)，有個(gè)廚師在那里做飯。早飯大多都是住戶(hù)自行解決，面包、芝士、火腿、雞蛋、咖啡或者茶就搞定了。原本荷蘭人也是一日三餐都是熱飯熱菜，可隨著時(shí)間的推移，當(dāng)代人卻只在晚飯的時(shí)候能保證吃上熱飯菜，其他的那兩頓都要看情況。可養(yǎng)老院卻每天都提供兩頓熱飯菜，卻不是大鍋飯，而是需要提前點(diǎn)餐。有提前一周點(diǎn)好的套餐，通過(guò)每個(gè)人屋里的Pad，直接匯總到餐廳的廚師那里，他們會(huì)提前采購(gòu)原材料再及時(shí)地進(jìn)行烹飪。到了飯口，有的老人會(huì)到餐廳來(lái)就餐，也有人會(huì)打電話過(guò)來(lái)讓餐廳送到房間里去。這部分費(fèi)用每個(gè)月都會(huì)在月底結(jié)算。但住宿費(fèi)用卻需要提前繳納。
秦月粗粗地算了一下，這里的住戶(hù)，每個(gè)人每個(gè)月下來(lái)所有的費(fèi)用加在一起大概在兩千五百歐元左右。普通老百姓，如果沒(méi)有受過(guò)高等教育，但卻按時(shí)交納了各種社保的話，退休的時(shí)候每個(gè)月大約能拿到兩千歐元。所以這里的消費(fèi)稍微比其他的養(yǎng)老院高一些。不過(guò)這可能是因?yàn)樵谶@里居住的人無(wú)法生活自理的緣故。歐美的服務(wù)和護(hù)理費(fèi)用向來(lái)都不低。這里所有的工作人員都需持證上崗。
后來(lái)秦月了解到，老人只要能夠自理就大多會(huì)選擇自己生活。幾乎沒(méi)有年輕人與老人在一起居住照顧老人生活起居的事。不能自理的老人一般都會(huì)去養(yǎng)老院，當(dāng)然每個(gè)養(yǎng)老院因?yàn)樗峁┑姆?wù)內(nèi)容差別，在收費(fèi)上也有所不同。
秦月因?yàn)榧依镉袀€(gè)單身的老媽快到了退休年齡了，就希望給她找一個(gè)可以有一堆小伙伴一起玩的地方養(yǎng)老。相處易，同住難。秦月雖然不介意跟老媽同住，但心里也清楚，從生活習(xí)慣，到消費(fèi)理念等等所有的事情上，只要兩代人在一起同住，各種摩擦就不會(huì)少。而且老人一旦退了休，最大的需要不是被照顧，而是如何排解寂寞。
后來(lái)，黃天不負(fù)有心人，秦月終于在臨海市找到了一家跟她在荷蘭做義工的養(yǎng)老院條件差不多的地方，老媽退了休搬過(guò)去以后每天跟著大伙打太極拳，學(xué)八段錦，跳民族舞，上手工課，參加模特隊(duì)，看別人打門(mén)球，大大小小的出行不斷，過(guò)的十分地快樂(lè)。盡管老媽的房子還沒(méi)有賣(mài)，她卻已經(jīng)習(xí)慣性地管養(yǎng)老院叫家了。當(dāng)然，那個(gè)時(shí)候秦月和饅頭早有了自己的小窩。不過(guò)這些事情都發(fā)生在若干年之后。
Ray兒媳婦的妹妹高中畢業(yè)邀請(qǐng)他們?nèi)胰⒓铀漠厴I(yè)典禮。Prom永遠(yuǎn)都是一個(gè)人年輕時(shí)代最重要的事件，所以Ray帶著秦月過(guò)去長(zhǎng)見(jiàn)識(shí)。秦月還真的就長(zhǎng)了見(jiàn)識(shí)。和美國(guó)的Prom不同，沒(méi)有什么室內(nèi)的舞會(huì)，這場(chǎng)慶典的高潮是大家到達(dá)露天聚會(huì)場(chǎng)地的過(guò)程。
在道路的兩旁站滿了孩子們的家長(zhǎng)，親友和秦月這種打醬油的人。五月的下午，陽(yáng)光耀眼，在藍(lán)天草地之中，一條長(zhǎng)長(zhǎng)的車(chē)道上緩緩地駛來(lái)了一長(zhǎng)串汽車(chē)，都不是平日里常見(jiàn)的車(chē)子，大多不是昂貴的跑車(chē)，就是古董車(chē)。身邊的人不斷地指著開(kāi)過(guò)來(lái)的車(chē)子感嘆著。那些車(chē)真的每一輛都像是藝術(shù)品，可惜的是，現(xiàn)在沒(méi)有人肯再這樣造車(chē)了。
Ray的弟弟也開(kāi)著他收藏的一輛老爺車(chē)過(guò)來(lái)，車(chē)?yán)锩娉薘ay兒媳婦的妹妹之外，還有兩個(gè)蹭車(chē)的同學(xué)。所有的孩子都盛裝出席，女孩兒都穿著顏色鮮艷的晚禮服，男孩兒也都穿著燕尾服，有的甚至帶著禮帽，拿著雪茄，擺著Pose，很有美國(guó)二十世紀(jì)五十年代大亨的模樣。周?chē)挠^眾見(jiàn)了這些搞怪的孩子都發(fā)出善意的哄笑。
在豪車(chē)過(guò)去之后，是一排拖拉機(jī)。荷蘭的拖拉機(jī)非常高，大概比那種長(zhǎng)途豪華大巴車(chē)還要高，司機(jī)坐在高處，占地面積卻很小，大概不到兩平方米，方方正正的車(chē)型。他們過(guò)來(lái)的時(shí)候，觀眾開(kāi)始熱烈鼓掌。這些人都是附近農(nóng)場(chǎng)主家的孩子，他們用這種方式表明自己的身份，也表達(dá)自己對(duì)土地的熱愛(ài)。
最后出場(chǎng)的孩子最是可愛(ài)，他們雖然也是身著盛裝，卻騎著自己心愛(ài)的單車(chē)。他們用行動(dòng)表達(dá)的是，我就是我，不是我的父母或親屬。他們沒(méi)有托親戚朋友借車(chē)，家里也不是農(nóng)場(chǎng)主，只是普通人家，就用了最符合自己學(xué)生身份的方式出場(chǎng)。這種做法被觀眾大聲地叫好。
看完這段高潮部分，秦月他們就撤了，因?yàn)榻酉聛?lái)就是孩子們的露天舞會(huì)和自助餐了，那是屬于孩子的時(shí)光，成年人理應(yīng)避讓。
秦月非常喜歡這場(chǎng)Prom的出場(chǎng)儀式，青春的張揚(yáng)和美麗與社會(huì)價(jià)值取向的沖突和妥協(xié)全都展現(xiàn)了出來(lái)。
秦月去參加的最后一項(xiàng)活動(dòng)是一場(chǎng)婚禮，是Ray的妻子帶她去的。作為官方的司儀，Ray的妻子無(wú)疑是盡職盡責(zé)的。她不想千篇一律地主持所有人的婚禮，而希望給每對(duì)新人都留下獨(dú)一無(wú)二的記憶，因此每次婚禮之前，她都抽出時(shí)間約見(jiàn)他們，然后根據(jù)對(duì)方的講述寫(xiě)出一篇文章來(lái)，在婚禮上誦讀出來(lái)。Ray妻子所在的市政廳還有一個(gè)官方司儀，比她工作的時(shí)間要久很多，但那個(gè)男的卻對(duì)工作沒(méi)有什么熱情，也不肯為了這份微博的收入額外在付出什么。因此Ray的妻子得到的主持邀請(qǐng)?jiān)絹?lái)越多，在圈子內(nèi)也越來(lái)越有名。她自己在接受這份工作之前就已經(jīng)收集新婚夫婦玩偶多年，妥妥地一顆少女心。說(shuō)實(shí)話，靠這份工作養(yǎng)家是不可能的，也正因?yàn)槿绱耍喙ぷ魇欠駸釔?ài)就成了關(guān)鍵。秦月真心覺(jué)得新人能遇到Ray的妻子是很大的福分。
在市政廳內(nèi)，所有的人都站著，秦月站在角落里，看著遠(yuǎn)處新人的背影，在他們的面前是Ray的妻子宣讀她采訪他們后所寫(xiě)出來(lái)的祝福，兩個(gè)人聽(tīng)著，時(shí)而大笑，時(shí)而流淚，周?chē)鷣?lái)觀禮的人也不時(shí)地鼓掌喝彩。
在市政廳登記結(jié)婚是類(lèi)似于國(guó)人在民政局登記結(jié)婚，都可以拿到結(jié)婚證。但在荷蘭，在教堂結(jié)婚也是合法的。荷蘭有不少的教會(huì)特別像圣經(jīng)使徒行傳時(shí)期的教會(huì)，凡物公用，信徒不向國(guó)家納稅，而是向教會(huì)納稅，而他們的生老病死，教會(huì)也負(fù)責(zé)到底。秦月在荷蘭期間就遇到過(guò)一個(gè)信徒家中失火的事情。教會(huì)出錢(qián)，信徒出力，在極短的時(shí)間內(nèi)讓那個(gè)信徒一家人重新有了住處。當(dāng)然這筆支出遠(yuǎn)遠(yuǎn)高過(guò)這家信徒平日里納稅的額度，但卻沒(méi)有人介意，因?yàn)檫@里的運(yùn)作方式跟保險(xiǎn)公司一樣，人人為我，我為人人，都是從教會(huì)的基金里面支出。也有專(zhuān)業(yè)人員打理這個(gè)基金，讓它不斷升值，以抵抗通貨膨脹。秦月聽(tīng)見(jiàn)這事的時(shí)候，目瞪口呆。因?yàn)檫@種做法幾乎等于國(guó)中之國(guó)。她難以想象，荷蘭這么一個(gè)主權(quán)國(guó)家竟然可以允許這種做法的存在。但轉(zhuǎn)念一想，荷蘭還是個(gè)君主立憲的國(guó)家，既然皇室還在，那么政府允許教會(huì)如此做也就不太難理解了。
歷史上，荷蘭一直都是個(gè)信仰純正，信徒眾多的國(guó)家。在新教徒受逼迫的時(shí)候，很多信仰的偉人都曾到荷蘭避難，其中就包括留下信仰巨著《基督徒要義》的約翰加爾文，這本巨著影響極其深遠(yuǎn)。秦月當(dāng)初閱覽神學(xué)課程里面專(zhuān)門(mén)有一門(mén)就是對(duì)這本巨著的講解。荷蘭如今仍有一片區(qū)域被稱(chēng)為敬虔區(qū)，那里的人基本上都是天主教徒仍然完全遵行天主教的所有教義。在那里住的女人終生都只穿裙子。秦月想起自己在二手服裝店里遇到的那些服務(wù)人員，她們的確在很冷的天氣里仍然堅(jiān)持只穿裙子。后來(lái)，秦月去以色列的時(shí)候注意到即使是當(dāng)?shù)氐呐?，也有兩種制服，一種是褲子，一種是裙子。信奉傳統(tǒng)猶太教派家庭出來(lái)的女生，即使是在穿軍裝的時(shí)候，也一定要穿裙子。秦月個(gè)人覺(jué)得女信徒穿褲子還是裙子都不重要，但卻不能不尊重這些人堅(jiān)持自己信仰的做法。