風(fēng)雨蕭條

　　轉(zhuǎn)眼兩月過去，西姒的冬日無雪，天氣卻仍舊漸漸寒冷起來。阮兒——不，應(yīng)該是戚綰鬇在嬤嬤的指導(dǎo)下學(xué)習(xí)禮儀，她心里既忐忑又充斥著一種奇怪的想往，因此格外仔細(xì)，幾乎把白天的每個(gè)時(shí)辰都用來練習(xí)，而晚上則一人獨(dú)處挑燈讀書，她又回到了那種寂寞的生活，只是這一次，沒有人來打擾她，她也沒有什么旁的可以值得擔(dān)心的。

　　對(duì)于前路，她可以說是完全的迷茫，甚至帶有聽天由命的悲觀情緒，但日子由不得她傷感，一天一天迅速地流逝了。戚懷不像前段日子那樣不作理睬，而是時(shí)時(shí)到她新的住處，兩人有時(shí)候還能談?wù)効吹男聲?，或者他要綰鬇寫字給他看，戚綰鬇有一種奇怪的錯(cuò)覺——好像什么事情都沒有發(fā)生過，她還在棲霞苑住著，而戚懷是府內(nèi)唯一關(guān)心她的那個(gè)人?？墒沁@種錯(cuò)覺維持不了多久，只要綰鬇看見身邊的秋蟬，就反應(yīng)過來，秋蟬算是要到自己身邊來了，自己是馬上就要離開的了，戚懷根本不是自己早先所以為的那個(gè)翩翩君子。噓寒問暖的也有，幾位姨娘都來過幾次，稱她為二小姐，真真是好笑。戚夫人再未露面，想來是喪女之痛打擊太大，不愿意再看見這個(gè)取代了她女兒的人。戚懷所擔(dān)心的事情也沒有發(fā)生。戚舜華就這樣默默無聲地消失了，闔府上下都知道舜華小姐是害了傷寒病逝的，也都知道實(shí)際上不是這樣子的，不過誰也沒有多去提這件事，戚綰鬇的事情是眼下重中之重，戚夫人沒有一點(diǎn)兒動(dòng)靜，好像已經(jīng)認(rèn)定戚綰鬇與她女兒的驟亡沒有干系。

　　臘月初二，傍晚可以聽到稀疏的風(fēng)聲。

　　戚綰鬇坐在屋內(nèi)繡花，等著人來接她去老爺夫人處聆聽最后的教導(dǎo)，明日就要啟程，外面一直是刻意壓低的磕磕碰碰的聲音，她知道是在收拾行李，時(shí)不時(shí)會(huì)有秋蟬提高的聲音傳進(jìn)來——她的確穩(wěn)妥，甚至有些事事包辦，不過這種時(shí)候能有人將事情全數(shù)處理也算是省心。小八還是像個(gè)沒長大的孩子一樣亂撞，新來一個(gè)丫頭和姝兒兩人守在綰鬇身畔，綰鬇不時(shí)抬頭看這個(gè)丫頭——她還不討厭，沒有一個(gè)勁兒地送茶，也不會(huì)嘁嘁喳喳說很多不著邊際的話——鴨蛋臉，長的很沉靜，綰鬇喜歡這種沉靜，她過來還不到一月，沒有起名字，只是隨著她娘家姓喚作盧兒。

　　戚綰鬇將手中拈著的花針插到繃沿上，將它丟在一邊，問盧兒道：“你來了這么久，也沒問問你家是哪里的，你還記得嗎？”

　　“記得的，我離家不過數(shù)月?！?p>　　“噢？”

　　“婢子一直是西姒人氏，家住城南，三月前為了給哥哥娶親才入了籍，便被賣進(jìn)戚府來?！?p>　　“哦，原來如此，為了給兄長娶親——你不怨恨他們嗎？”

　　“倘若家富，必不至于如此，我又有什么可怨恨的？”

　　綰鬇點(diǎn)點(diǎn)頭：“你至少還記得家在哪里……”她話還沒說完，便瞥見盧兒露出奇怪的神色，她想起自己是不該如此的，新來的人不知道自己的出身，自己也不該透露，于是笑了笑，說道：“我明日一去，恐怕再也不能夠回來?！?p>　　“小姐此去為了家族，也同樣為了自己，只要戚氏在后，小姐便也有個(gè)依靠?！?p>　　“依靠，”綰鬇嗤之以鼻，“罷了，只要換一番天地，到哪兒都是一樣。”

　　盧兒同姝兒沒有說過幾句話，可是她一來到戚綰鬇的身邊，綰鬇就將姝兒排到一邊，好像不太滿意姝兒伺候一樣。盧兒雖然沉靜，有時(shí)候也不免要爭(zhēng)一爭(zhēng)，好跟新主子更為親密，姝兒也不大理她，只自己做自己的事。

　　盧兒見綰鬇不再繡花，便插嘴道：“婢子方才看小姐刺繡，紋樣似乎與尋常的鳳穿牡丹、喜鵲登梅不同，婢子從未見過?！?p>　　“哦，這個(gè)呀，”綰鬇重新將它拿起來，攤給盧兒看，“這是雁銜蘆紋，我前些日子在戚——二哥哥房里一只裝飾用的碟子上看見的，便配了絲線來繡。”

　　“小姐心思奇巧，繡得也很好?！?p>　　“還是原來的樣子好看，這樣用了彩絲，顯得倒不像是大雁了?！本U鬇摸摸那一片，又說道，“你說，用螺旋針是不是更好些？”

　　“女子云髻用螺旋針法，雁羽的話——小姐不妨一試，只是耗時(shí)間得很，小姐這樣的日子也得防著針扎了手，見血是不好的?！本U鬇聽她說話，知道她是精通女工的，便微笑道：“你不要笑我，我雖然時(shí)時(shí)做些針線活，卻并不精通，日常做這個(gè)只是打發(fā)時(shí)間?！?p>　　“剛剛小姐在做的時(shí)候，婢子在一旁看著，發(fā)現(xiàn)小姐作女紅是假，平心靜氣是真，明日清早起身，便是數(shù)十日的車程，小姐想必心亂?！?p>　　綰鬇很有興趣地盯著盧兒瞧：“你很靈透，話也明白——秋蟬是不是平時(shí)不大讓你進(jìn)來伺候的？”

　　“秋蟬姐姐沒有這樣說過?！?p>　　“那便是這樣做過了?！本U鬇招手讓她近前，“無妨，她年紀(jì)大些，原先又是戚二哥哥的身邊人，你們都讓著她也好，將來有你們的好處?！?p>　　“什么好處？”盧兒沒明白綰鬇這樣說的用意，當(dāng)然她也不可能明白，綰鬇也并沒有要她明白的意思。

　　“我有些渴了，我記得你從一大早就熬了好久的梨汁羹，怎么到現(xiàn)在也不見端上來？”戚綰鬇咂咂嘴，“我沒有嘗過你的手藝，快去端來我嘗嘗吧，若是好，更要留你在身邊伺候，論起女紅言談，姝兒小八這兩個(gè)都不及你的?！?p>　　盧兒猶豫了一下，正要出去?！敖憬悖　毙“嗣懊笆苓M(jìn)來，綰鬇嘆口氣看向盧兒，好像自己前一句話得到了印證一般?！敖憬?，二公子來了，問姐姐收拾好沒有?！?p>　　“有什么值得收拾的。”綰鬇站起身來向門外走去，“二哥在前廳么？”

　　“沒有，在院子里看他們搬東西呢！”綰鬇走到外面，見戚懷背著手站在院子中央，看兩個(gè)小仆抬一只大衣箱，他穿著平常不會(huì)穿的秋香色蟒服，顯得貴氣十足，這時(shí)候就欠缺一抹夕陽的余暉，恰恰打在他的身上，那真真就是一幅畫，可是風(fēng)聲漸緊，沒有什么落日。

　　“什么那么好看，你也不進(jìn)來，就在院子里站著？”

　　戚懷聽見她的聲音，轉(zhuǎn)過身向她走過來：“我還是覺得不要帶太多沒用的東西，難道京城還會(huì)缺這些綾羅綢緞嗎？”

　　“哥哥覺得是，辦就好了，我想天子腳下，這些東西進(jìn)不進(jìn)得去皇城都還說不定。只是陣勢(shì)擺大一些，不致丟了西姒戚氏的顏面?！?p>　　戚懷走到她面前笑道：“你適應(yīng)得倒挺快，像是準(zhǔn)備好了的樣子，我也少擔(dān)一份心?！彪S后向著那兩個(gè)抬箱子的奴仆吩咐道：“加緊搬到車上去，跟趙嬤嬤說一說，上次送來的進(jìn)獻(xiàn)物品單子我看了，已經(jīng)遣人給她送過去，讓她按著我改過后的單子來?！?p>　　“父親讓二哥來接我的嗎？”“不用擔(dān)心，父親只是想跟你說說話。”“大概有些事情要囑咐的吧?！本U鬇同戚懷走進(jìn)屋內(nèi)，“要到母親那里去嗎？”

　　“你是想見她，還是想讓她見你？”戚懷微笑，“夫人那里不用去了，父親在前面的書房里，我?guī)氵^去?！?p>　　“先倒杯茶吃吧，你走過來也沒有歇一歇腳?！本U鬇伸手親自為他將熱茶斟上，“你剛剛看見秋蟬沒有？”戚懷并沒有回答她，而是偏過頭看著進(jìn)來的盧兒，上下打量一番，問道：“你叫什么名字？”“盧兒?！本U鬇替她回答了，“怎么，比你那一個(gè)，如何？”

　　“秋蟬年紀(jì)像這樣大的時(shí)候，和她一個(gè)模子刻出來似的。”戚懷嘆了口氣，“我就這么把秋蟬給了你，也沒問她愿意不愿意，好歹她跟我母親也有許多年了……”

　　“我和你相識(shí)也有許多年了，我不也沒問過我嗎？”綰鬇隨口說道，“秋蟬做事很得力，你放心，她跟著我進(jìn)京，我不會(huì)虧待她的?！?p>　　兩人互相轉(zhuǎn)過頭去不看對(duì)方，盧兒在邊上看得一清二楚，她伺候戚綰鬇僅僅一月，可是閑言碎語也聽了不少——這位戚府的二小姐究竟是從何處冒出來的，府內(nèi)雖然議論指摘，卻不曾真正揭露。戚綰鬇看向她二哥的神情，盧兒看得出來兩人之間超越兄妹的糾纏，那是一種說不清的感覺——不過這些都不重要了。

　　“好香??！”綰鬇接過盧兒遞過來的梨汁羹贊道。她冷靜地看著手里的碗，臉上帶著明媚的笑容，好像隨時(shí)都能將碗里的羹湯一口氣喝盡，不過她并沒有，在戚懷看著她的臉色一點(diǎn)一點(diǎn)改變的時(shí)候，戚綰鬇一字一句地說道：“戚夫人把你安排到我的身邊，真是煞費(fèi)苦心了，還不是自己派遣過來，卻要我自己去揀出你來。只是，你為她做事，你又能得到什么呢？我真是想不明白，她都已經(jīng)為自己的蒙昧付出了代價(jià)，卻還要將苦難怪罪到不相干的人身上。”

　　戚懷皺起眉頭，不知道她在和誰說話，不知道她想要干什么。

　　綰鬇將碗遞給立在三步遠(yuǎn)的盧兒:“你喝下去吧。我知道你一定受了戚夫人的脅迫，想必你的哥哥，你的家人已經(jīng)危在旦夕，不過，你要是死了，他們也就沒有什么危險(xiǎn)了。我也可以向你保證?！?p>　　盧兒的臉白得像一張紙。

　　“喝吧，總不能叫我喝下去，讓戚夫人陰謀得逞，你是不可能活著走出戚府的，所以，喝下去一了百了?！?p>　　盧兒閉上眼睛，一動(dòng)不動(dòng)。

　　綰鬇看了一眼戚懷，他終于明白是怎么一回事了，他可不想在這個(gè)盧兒身上浪費(fèi)時(shí)間：“拉出去吧，還愣著干什么？”

　　戚典此時(shí)坐在太師椅上十分地不自在，他看著面前的戚綰鬇，從前他教唆過戚彥的無禮，因?yàn)閺男难劾锞蜎]有把這個(gè)小丫頭當(dāng)回事；他同樣默許戚懷將她收作房里人，只因?yàn)檎米鰝€(gè)順?biāo)饲椋豢墒乾F(xiàn)在她就站在自己面前，還要叫自己“父親”！而自己則不得不裝出溫和慈祥的面皮來寬慰她——這就很詭異了……

　　不過，說實(shí)在的，這姑娘真正美麗，從前他早已注意到了，可是換上大家閨秀的衣裳她又更加明艷了幾分，她一個(gè)卑賤到極致的人，是怎樣顯得如此清雅脫俗的呢？而幾月以前，她穿著家伎夏日的涼衫在庭院中央奏琵琶的時(shí)候，又是怎樣的妖嬈——為什么完全不像是一個(gè)人了呢？

　　“咳咳，”戚典將目光收回，“上次名字的事情我知道你是個(gè)有主意的，今日讓你來，也是我擬了幾個(gè)字，你自己選吧?！彼檬种更c(diǎn)了點(diǎn)一側(cè)的屏風(fēng)，綰鬇順著他指的方向看過去，那扇插屏上懸著三張紙條，以濃墨寫了字，綰鬇慢慢走過去。

　　“如寐——如華——如醴?！?p>　　她輕聲將紙條上的字一一念出。

　　戚典和戚懷都在她身后，兩人都看著她從屏風(fēng)的一邊踱步到另一邊，默不作聲。

　　“姐姐叫如玉呢?！逼菥U鬇笑著回頭看了他們一眼，隨后將最右面的字條取下來纏在手指上，走到戚典的身邊交予他，“為甘泉，為薄酒，香可誘人，滋味醉人，如醴正合我意?！?p>　　戚典點(diǎn)點(diǎn)頭：“很好——我還有一件事不得不叮囑你，雖然你是頂著福星降世這樣的名號(hào)進(jìn)京，凡事卻不可張揚(yáng)，宮里情勢(shì)尚不明晰的時(shí)候，不要急著出頭，戚氏一族并不那般迫切，不管懷兒跟你說了些什么，我只要你記住——皇家局勢(shì)瞬息萬變，而西姒一向平安無事，不要因?yàn)槟愕男袨?，使得戚氏受累?！?p>　　“父親教導(dǎo)得是?！?p>　　戚典抬頭瞥見綰鬇臉上似笑非笑的神情：“你好像還有事情要問？”

　　綰鬇恭敬地低下頭，一字一句地說道：“女兒打定主意進(jìn)宮，沒有那么多的疑問，只是一點(diǎn)，不知女兒身世這件事情，父親究竟打算如何處理知情的人呢？”

　　“——你多次卷入與公子的糾葛，府內(nèi)知曉你的人多了去，我能怎么處理呢？”戚典感覺她像是步步緊逼似的。

　　“若是將來被想要對(duì)付女兒的人抓住這個(gè)把柄，父親又打算如何？”

　　戚典頗不高興地質(zhì)問道：“難道你要我把知情者全數(shù)除掉嗎？”

　　“事以密成，語以泄敗，女兒并無心讓眾人受難，可是女兒也要為自己考慮，更要為戚氏一族考慮，如若女兒在京城被拆穿并非貴族后裔，戚氏便可能再也做不成貴族，還請(qǐng)父親明白孰輕孰重?！?p>　　“你的意思要怎樣？”戚典皺著眉頭發(fā)問。

　　“府內(nèi)聚集的人太多太密，消息總是把守不住的，莫若將眾人遣散，各自干各自的營生去，生計(jì)尚且不暇，哪還有心思論起閑話？即使將來泄露出去，否認(rèn)起來也容易些。”

　　戚典摸著胡須不語，戚懷在一旁說道：“綰鬇說得不無道理……”

　　“唔，”戚典勉為其難點(diǎn)點(diǎn)頭，“便依你，年節(jié)一過，我便慢慢遣散，你無須再為此事憂心了?！?p>　　“既如此，女兒便無話說，先告退了?！?p>　　“去吧?！?p>　　戚典兩手在大腿上拍了兩拍，看著小丫頭打簾子進(jìn)來扶著綰鬇出去，他長嘆一口氣，對(duì)立在一邊的戚懷說道：“若是舜華還在，我也不放心她去，這個(gè)孩子叫她母親嬌養(yǎng)壞了，到了那里也只是個(gè)不知輕重的活靶子；可是這一個(gè)，不知你發(fā)現(xiàn)沒有，我以前還沒注意到——她眼里有一股倔強(qiáng)，怕是個(gè)不安分的——未必就聽你的話，不知道將來會(huì)不會(huì)有什么禍?zhǔn)陆蹬R到我戚氏身上?！?p>　　“父親，未必有十全十美的，更何況，若真無所求的人，進(jìn)了宮也不過是蹉跎一生，我們又何必費(fèi)那個(gè)精神？”

　　“你還年輕，不知道外面的艱險(xiǎn)，”戚典苦笑道，“皇城之中，什么樣的利益都被放大，能夠在宮里蹉跎一生的女子，也實(shí)在不算是凄慘的。這個(gè)女子——也許將來是個(gè)有造化的，可終究怎樣，你我都預(yù)料不到。”