“嗚——”
悠長(zhǎng)肅殺的號(hào)角聲遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳來(lái)，商隊(duì)的伙計(jì)們不約而同的咽了口口水。
“殺氣！”護(hù)衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)面色蒼白，死死盯著天邊的黑線，“僅僅是號(hào)角聲就能傳遞殺氣……”他突然扭頭，對(duì)著威爾士低聲說(shuō)到，“大人，恐怕要早做打算?！闭f(shuō)完，他隱晦的向商隊(duì)最好的幾匹戰(zhàn)馬點(diǎn)點(diǎn)頭，望向威爾士的臉龐。
威爾士當(dāng)然明白自己護(hù)衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)的意思，作為被他一手從戰(zhàn)場(chǎng)奴隸提拔成隊(duì)長(zhǎng)的男人，對(duì)方的忠誠(chéng)度毫無(wú)疑問(wèn)。過(guò)去幾十年的行商中，這位前軍官?gòu)奈聪窠裉爝@樣，居然連接戰(zhàn)的信心都沒(méi)有……
緊緊閉上雙眼，他緊張思考著：
如果放棄商隊(duì)直接逃跑，大概率能保住性命，但自己在新組建商會(huì)中副會(huì)長(zhǎng)的位置可能不保。而一旦脫離商會(huì)，失去圖魯城大貴族的保護(hù)，恐怕第一個(gè)向自己下手的就是老“朋友”：胖子艾普。這個(gè)貪婪的胖子一定會(huì)非常樂(lè)意吃下自己的商隊(duì)、家產(chǎn)，甚至是自己的妻女——對(duì)方的秉性威爾士實(shí)在太清楚了。
但手下護(hù)衛(wèi)的建議如此嚴(yán)峻，說(shuō)明真要死守全滅的概率更高，跑也不行，守也不行……等等，也許這樣可以。
心中有了打算的威爾士大聲吼道：“人在貨在！我寧可死在荒野上，也不愿丟下兄弟們逃跑！各位，我已經(jīng)飛鴿向莫瑞爾領(lǐng)主科林大人求援，只要堅(jiān)持片刻援軍就到。此戰(zhàn)之后，大家立升一級(jí)，戰(zhàn)死的撫恤加倍！”
伙計(jì)中稀稀拉拉的響起幾聲歡呼，大多數(shù)人還被天邊慢慢靠近的騎兵吸引住了心神。護(hù)衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)不得不用巴掌一個(gè)個(gè)打醒他們，呵斥著拿好武器。
騎兵的速度看起來(lái)不快，但不一會(huì)就已經(jīng)靠近商隊(duì)簡(jiǎn)陋的圓陣，整齊的排成兩行，就這么靜靜看著馬車后的人們。
汗水從威爾士的額頭滴下，但他絲毫沒(méi)有察覺(jué)，雙眼快速轉(zhuǎn)動(dòng)，觀察著這批沉默的騎兵。
黑色泛著油光的皮甲，壯實(shí)的騎士，腰間反曲的短弓和短劍說(shuō)明對(duì)方絕不好惹，箭囊里尾羽整齊的箭矢更是讓他眼皮一跳。
荒原上沒(méi)有統(tǒng)一的秩序，各地的領(lǐng)主也只是管管自己地盤上的治安，盜賊們只要干完一票后離開當(dāng)?shù)仡I(lǐng)主的領(lǐng)地，那么未來(lái)一段時(shí)間將會(huì)絕對(duì)安全，所以無(wú)盡荒原上的盜賊大多裝備不錯(cuò)。
但裝備統(tǒng)一的甲具，精良的武器，特別是刻意整理好的箭羽，說(shuō)明這只隊(duì)伍紀(jì)律嚴(yán)明，甚至可能有一個(gè)長(zhǎng)期的根據(jù)地，因?yàn)槿羰蔷訜o(wú)定所的流寇，絕對(duì)不會(huì)將武器保養(yǎng)的如此細(xì)致。
無(wú)論如何，自己還是要做最后的努力。
定了定神，威爾士大聲吼道：“對(duì)面是哪里的朋友，我是圖魯之盾商隊(duì)的威爾士，與骷髏之眼、黑手團(tuán)、黯灰兄弟的關(guān)系都不錯(cuò)……”說(shuō)到這，他故意停頓了下，觀察對(duì)方的動(dòng)靜。
黑甲騎兵依舊紋絲不動(dòng)，甚至連馬嘶聲都未傳出。威爾士微微低頭，掩飾掉臉上露出的失望，剛剛他報(bào)的名字都是荒原上有名的大盜賊，對(duì)方?jīng)]有理睬，要么是與這些人無(wú)關(guān)，要么是鐵了心吃掉自己這幫人。無(wú)論對(duì)方什么考量，對(duì)自己來(lái)說(shuō)都不是好事。
然而他沒(méi)有放棄，一邊扭頭示意自己手下準(zhǔn)備，一邊繼續(xù)大聲吼到，“初次見面，我準(zhǔn)備了些禮物，大家在荒原上交個(gè)朋友如何？”
四五個(gè)伙計(jì)扛著木箱，離開圓陣跑向?qū)γ?，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的丟下箱子，慌忙跑了回來(lái)。
箱子被故意打開，露出里面的金幣，在陽(yáng)光下發(fā)出耀眼的光芒。事實(shí)上箱子里的金幣并沒(méi)有看上去那么多，按照荒原上不成文的規(guī)矩，如果商隊(duì)不愿與盜賊交戰(zhàn)，會(huì)主動(dòng)給出一筆金錢，價(jià)值大概是貨值的十分之一，裝在一個(gè)箱子里。最上面是幾十枚金幣，下面是一小部分糧食和一些鐵器、布匹之類。如果盜賊覺(jué)得商隊(duì)不值得自己拼命，一般也會(huì)接受商隊(duì)的賄賂。這種行為被稱為“血稅”，給商隊(duì)和盜賊除了拼的你死我活之外提供了第三種解決辦法。
然而對(duì)面的隊(duì)伍依舊紋絲不動(dòng)，商隊(duì)圓陣中緊張的喘息聲越來(lái)越響，更多的人下意識(shí)捏緊了手中武器。
遠(yuǎn)處又是幾聲號(hào)角，聲音短促有力。黑甲騎士們好像接到了命令，開始行動(dòng)起來(lái)。第一排斜著向商隊(duì)圓陣移動(dòng)，第二排則略有后退，占據(jù)了不遠(yuǎn)處的小山坡。
第一排騎兵先是任由戰(zhàn)馬緩步前進(jìn)，接著等到距離圓陣近些時(shí)，突然縱隊(duì)變橫隊(duì)，與圓陣平行。
護(hù)衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)見到對(duì)方變陣，下意識(shí)的喊出聲來(lái)：“環(huán)陣！這是環(huán)陣！”
威爾士并不明白自己手下喊的是什么，但這并不妨礙他明白對(duì)面的騎兵并不準(zhǔn)備放過(guò)自己，他大聲下令道：“點(diǎn)火！”
早有準(zhǔn)備的護(hù)衛(wèi)將圓陣中堆好的干柴與布匹點(diǎn)燃，然后蓋上用水打濕的皮襖。熾烈的大火遇到濕潤(rùn)的皮襖，頓時(shí)冒出滾滾黑煙，將周圍的人嗆得喘不過(guò)氣來(lái)。
黑煙一起，威爾士明顯感覺(jué)到商隊(duì)的情緒好了起來(lái)。這就是他的計(jì)劃一：如果談不成，就點(diǎn)火放煙，不僅可以穩(wěn)定軍心，也可以搏一搏附近有沒(méi)有科林的巡邏隊(duì)。
噠噠的馬蹄聲將威爾士的目光扯回黑甲騎兵的身上，只見他們已經(jīng)提起馬速，圍成一個(gè)與圓陣平行的圓圈，開始奔跑起來(lái)。
環(huán)陣……商隊(duì)管事頓時(shí)明白了剛剛護(hù)衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)的意思，但這又是干什么呢？
還沒(méi)等威爾士說(shuō)出自己的疑問(wèn)，一個(gè)黑影從背后沖來(lái)，將他撲倒在地，緊接著“嘭嘭嘭”的弓弦聲不絕于耳，慘叫和哀嚎在商隊(duì)的馬車陣中響起。
“大人，你沒(méi)事吧。”熟悉的聲音讓威爾士停下摸向懷中匕首的手，他點(diǎn)點(diǎn)頭，感激的看向自己忠誠(chéng)的護(hù)衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)，剛才對(duì)方從突如其來(lái)的箭雨中救下了自己。
連綿的箭雨好像沒(méi)有盡頭一定從空中落下，六十度被拋射出來(lái)的箭矢在無(wú)風(fēng)的荒原上輕而易舉的繞開了馬車壁壘的遮擋，帶著呼嘯聲從高空墜落，殺傷著躲在馬車后的護(hù)衛(wèi)們。
“這是環(huán)形騎射陣，大人?！弊o(hù)衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)舉著盾牌急促的說(shuō)到，“在箭矢射完之前，箭雨將連綿不絕，和他們對(duì)射毫無(wú)勝算。大人，我們必須要做最壞的打算了?！?p> 威爾士不甘心的從馬車擋板背后伸出頭，遠(yuǎn)處奔騰的戰(zhàn)馬上黑甲騎兵嫻熟的張弓搭箭，將致命的箭矢射向商隊(duì)。他們的動(dòng)作行云流水般流暢，顯然經(jīng)過(guò)嚴(yán)格的訓(xùn)練。
“荒原上怎么可能有這樣的盜賊！”管事下意識(shí)的大吼出聲。原以為自己早早做好準(zhǔn)備，至少能與對(duì)方打幾個(gè)來(lái)回，沒(méi)想到箭雨之下商隊(duì)連對(duì)射的機(jī)會(huì)都沒(méi)有。
“大人，環(huán)陣原本就是軍隊(duì)的戰(zhàn)法，這幫人——”護(hù)衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)話音未落，一支箭矢從天空中落下，堪堪擦過(guò)盾牌邊緣，射入他的脖子。
嗬嗬嗬……鮮血堵住了隊(duì)長(zhǎng)的喉嚨，發(fā)出沉悶的喉音。
威爾士面色土灰的看著自己最忠誠(chéng)的手下死在面前，心中只有一句話：完了……