卡拉瑞克大陸，西北圣域。

　　隨著夜晚的降臨，白天銷聲匿跡的萊特鐘在天上愈發(fā)清晰，沒人知道它來自何處，只知它在記載中已經(jīng)出現(xiàn)了兩千多年。那宛若云中山脈的金色指針緩緩移動(dòng)著，為此刻行路的旅客們提供著光明。據(jù)說在很久以前，萊特鐘還沒出現(xiàn)的舊約時(shí)代，夜空中掛的是一種叫月亮的天體，伴之以星辰。現(xiàn)在后者依舊撒滿萊特鐘的表盤，而月亮卻不翼而飛，只留下新約時(shí)代之初的詩(shī)人們哀傷的詩(shī)句。

　　“我行走在夜空中，拔掉倒垂生長(zhǎng)的閃電?！卑啬畛鏊钕矚g的詩(shī)人亞當(dāng)·戴維斯的句子，戴維斯的名聲流傳于整片大陸，不僅因?yàn)樗切┠捴巳丝诘脑?shī)句，還因?yàn)樗莻€(gè)優(yōu)秀的魔法師，一種大領(lǐng)主刨空自己的領(lǐng)土也想要挖出來的稀有生物，真是令艾伯特羨慕。

　　“你又在說什么瘋話？”前面領(lǐng)路的中年男人轉(zhuǎn)過身，金發(fā)碧眼，表情兇神惡煞，像只在大街上沒事兒就會(huì)被人踹兩腳的黃毛狗，手里提著油燈，火苗正在微微顫抖。

　　世界真是個(gè)混蛋，面前這種相貌粗制濫造，兜里沒幾個(gè)霍特幣的家伙居然也是魔法師。

　　艾伯特嘆氣，然后一臉惋惜地說：“剛剛看到史密斯先生尊貴的腳要踩到狗屎，本來想提醒的?！?p>　　“誒！”中年人大吃一驚，連忙抬起自己的腳，結(jié)果因?yàn)樯铰菲閸?，一屁股摔到了地上，疼得齜牙咧嘴，還好他及時(shí)把油燈護(hù)到了懷里---這可是好幾枚霍特金幣買的，比他的……不，比那個(gè)成天表情欠揍的艾伯特·范·布魯克斯的生命還要值錢。

　　唉，為什么自己領(lǐng)養(yǎng)的就不是一個(gè)可愛的小女孩呢，最好有和他一樣的金發(fā)，能用溫暖的笑容治愈自己四處奔波以后疲憊的心靈。瞧不遠(yuǎn)處觀望的家伙，名字里多個(gè)字就以為自己是貴族了，都不準(zhǔn)備來扶，史密斯憤憤不平地想到。

　　“喬治，情況好像有點(diǎn)不妙。”艾伯特蹲在史密斯的身前，眼神定定地看著那盞傾斜的油燈，橙黃的火焰已經(jīng)轉(zhuǎn)為了淡青色，而且周圍飛舞著數(shù)顆大小不一的黑點(diǎn)。在魔法商店里購(gòu)買的這種臺(tái)燈能在邪惡的生物靠近的時(shí)候及時(shí)偵測(cè)到，缺陷就是不能分辨出生物的種類。

　　西北圣域有個(gè)簡(jiǎn)單的分類，亡靈代指與逝者有關(guān)的一類生物，或者不能算是生物，比如吸血鬼，骷髏和幽靈等，而除此之外的皆劃到邪靈的范疇，其中強(qiáng)大的邪靈有一個(gè)統(tǒng)稱：惡魔。

　　至于在特定區(qū)域才棲居的魔獸，和獸人一樣隸屬于普通的種族，當(dāng)然艾伯特覺得東北圣域的洛河古國(guó)對(duì)此有個(gè)更霸氣的稱呼---妖怪。

　　油燈如此迅速的變色，證明有一群亡靈或邪靈正在靠近他們，艾伯特希望只是一般的幽靈，只能飄蕩在荒廢的墓地里嚇人，并沒有實(shí)際的殺傷力。

　　地上的史密斯騰地坐起來身，拍拍屁股，然后向艾伯特伸出手，“給我錘子，你拿匕首?！?p>　　“還是先念驅(qū)魔禱文比較好吧?！?p>　　“萬一突然從草叢中突然竄出來怎么辦？”史密斯板著臉，嘴唇上方的胡須彎成一道橋，看似嚴(yán)肅，但是艾伯特知道這家伙的恐懼估計(jì)漫到嗓子眼了，不過正好，這幅面孔很方便讓雇主對(duì)這個(gè)無能且無良的魔法師產(chǎn)生信任。

　　艾伯特從背包里掏出一柄古銅色的匕首和一把小錘子。錘子只有巴掌大小，是用來針對(duì)邪惡生物的，鐫刻有洛河國(guó)一個(gè)叫佛教的組織的咒語，艾伯特曾不只一次地建議史密斯剃個(gè)光頭，像該組織的成員那樣，說不定很能提高驅(qū)魔的效率。

　　史密斯說剃光頭以后再點(diǎn)燈會(huì)覺得很虧。

　　至于匕首上則是史密斯接下來要念誦的驅(qū)魔禱文的開篇語，頂端還有一枚獨(dú)屬于他的印記，是每個(gè)魔法師和為其提供力量的神明簽訂的契約，同樣的東西在史密斯的左手還有一份，任何咒語沒有魔法師的神契加持，便不具有力量。很可惜，在幾年前的測(cè)試?yán)?，艾伯特沒能得到教堂里供奉的已有的任何一位神靈的認(rèn)可，這意味著他這輩子正常情況下，是不能成為一名魔法師了。

　　如果實(shí)在不能成為一名魔法師的話，勤于鍛煉的艾伯特準(zhǔn)備去申請(qǐng)當(dāng)某個(gè)領(lǐng)主的自由騎士，這相當(dāng)于特殊形式的雇傭兵，只不過在限定任務(wù)發(fā)布時(shí)必須到場(chǎng)，否則就會(huì)被取消騎士資格。雖然不如國(guó)家騎士那樣穩(wěn)定，但也比一般雇傭兵的生活舒服多了。

　　史密斯還在念那篇又低級(jí)又長(zhǎng)的禱文，一切類似的禱文前面都被冠上驅(qū)魔二字，但碰到真正的的惡魔時(shí)，最多只等于撓癢癢。事實(shí)上，史密斯這些年震驚到艾伯特的只有一件事情，但時(shí)間久遠(yuǎn)，連艾伯特自己都不確定是夢(mèng)還是現(xiàn)實(shí)。

　　風(fēng)過山林，草木嗚咽，油燈瘆人的光芒在夜色里彌漫開來，腳下曲折的道路指向遠(yuǎn)方，天知道盡頭有些什么。艾伯特握緊拳頭，之前和史密斯驅(qū)逐的基本是幽靈，在艾伯特看來甚至有點(diǎn)可愛的生物可是把那些雇主的心臟都快嚇出來了。唯一一次遇到邪靈，兩人和雇主一樣，都被攆得屁滾尿流。

　　禱文念了大概有三分鐘。

　　所幸無人打擾史密斯的吟唱過程，禱文方念完的剎那，由神契傳來的魔力頓時(shí)涌出史密斯的手掌，十幾朵青幽色的火焰如同花朵綻放，圍繞著魔法師緩緩旋轉(zhuǎn)，這時(shí)艾伯特不得不承認(rèn)，自己的監(jiān)護(hù)人還是有點(diǎn)小帥氣。

　　“哈哈哈。”史密斯笑容肆無忌憚，雙手叉腰，“哪怕是魔王，也要臣服在卡拉瑞克最偉大的魔法師喬治·史密斯腳下?！?p>　　艾伯特真希望現(xiàn)在就有一只惡魔跳出來，給這個(gè)得意忘形的家伙一巴掌，教他做人。

　　擁有魔力的史密斯的感知能力成倍上升，亡靈的氣息撲面而來，他閉上眼，過一會(huì)兒手指指明一個(gè)方向，于是艾伯特和他一起向前行進(jìn)，越往深處走，不知名的恐懼就逐漸襲來，還伴隨著本能產(chǎn)生的厭惡和抵觸。

　　“好，你就待在這里，等我回來。”在一片樹林的邊緣，史密斯囑咐艾伯特，艾伯特點(diǎn)點(diǎn)頭，接過火焰變黑，從而失去照明效果的油燈。平常艾伯特也就是做些無關(guān)緊要的輔助工作，真正驅(qū)魔的時(shí)候，沖上去反而礙事。

　　于飄蕩的亡靈而言，擁有魔力的魔法師就是暗夜里唯一的火光，是饑腸轆轆的它們想要敞開肚皮吃的美食。兩人在這里分別，對(duì)于艾伯特的安全倒是好事。

　　“注意安全，愿神靈之光保佑你。”艾伯特笑著擺手，后面那句是每次史密斯執(zhí)行任務(wù)時(shí)他都要說的祝福語，也是一句老套的俗話，來源于卡拉瑞克盛行的屠龍勇士的傳說。

　　“知道了知道了?！笔访芩共灰詾橐獾?fù)]手，身影消失在樹林深處。

　　待腳步聲消失以后，艾伯特靠著一顆大樹坐下來，樹皮潮濕而清冷，但是樹干的背部帶來的厚實(shí)感依舊讓他安心不少，匕首和油燈分別放在身體的兩側(cè)，艾伯特遙望著天空，一兩縷萊特鐘的光芒從樹葉間斜斜灑落，浩渺而蒼茫。

　　唉，要是自己是魔法師，能幫上忙就好了，艾伯特感到一丟丟的不甘心。霍特王國(guó)的制度將居民分為四等人，每一等又分為高中低三階，普通的百姓一般是四等人，艾伯特的籍貫掛在了史密斯的名下，所以目前是三等低階人。又由于自身并沒有任何任何特殊的才能或職業(yè)，加上魔法師的地位并不世襲，所以將來等史密斯的魔法師身份失效以后，他就會(huì)跌入第四等，同時(shí)生活受到種種鉗制。

　　其中一條就是：未經(jīng)申請(qǐng)，不得擅自離開籍貫所在地。

　　艾伯特苦惱地摩挲著匕首側(cè)面，就在這時(shí)，他心有所感，抬頭望去，一張慘白的面孔陡然出現(xiàn)，五官模糊不清，身穿鄉(xiāng)村婦女的常見服飾，從樹梢倒掛而下。

　　原來是幽靈啊。

　　“晚上好，夫人，倒立不益于血液流通，雖然你沒有血液。”艾伯特低頭，繼續(xù)擺弄著自己的玩具。

　　幽靈并不吃驚，因?yàn)樗緛砭蜎]有清晰的思維活動(dòng)，她只是緩緩落下，將身體扳正過來，然后直直地和艾伯特的目光對(duì)視。

　　悲傷，無奈……許多深切的情緒通過莫名的渠道傳遞而來，幽靈的想法無人得知，但她的情緒卻悄然進(jìn)入到艾伯特的心靈，艾伯特捂緊胸口，那是一種詭異的心境，好比臥床多年動(dòng)彈不得，只能眼睜睜地目睹自己的生命流逝，周圍的一切漸漸物是人非，而自己卻無能為力。

　　幽靈的產(chǎn)生源自于死亡時(shí)內(nèi)心存有的執(zhí)念，大多是因?yàn)椴坏煤盟蓝Ａ舻某鸷?，少?shù)是生時(shí)有丟不下的愿望，以至于想在死后繼續(xù)完成。當(dāng)然這是癡心妄想，除非能附著于實(shí)體，否則幽靈最多就是讓一個(gè)人覺得冷，打個(gè)噴嚏而已。

　　艾伯特手里攥著匕首，他知道隨便的一擊就能驅(qū)逐對(duì)方，因?yàn)檫@股突如其來的悲傷令人心煩，在廣闊的卡拉瑞克，每時(shí)每刻都發(fā)生著無數(shù)的悲劇，為什么他艾伯特非得承受一個(gè)去世不知多少年的陌生人的憂愁。

　　“你好，如果你不走，我就要?jiǎng)邮至恕！?p>　　幽靈似乎感知到他的厭煩，轉(zhuǎn)身，慢慢循著史密斯離去的路徑離開。艾伯特舒了口氣，這樣的事情與他無關(guān)最好，他無意于摧毀一個(gè)死者飄蕩的靈魂，反正這地方也鮮有人居住。

　　死亡即是終結(jié)，再?gòu)?qiáng)烈的執(zhí)著又有什么意義呢，不如把握好活著時(shí)的每分每秒。

　　地面突然開始微微顫抖，艾伯特一頭霧水，起身彎腰，耳朵抵住匕首的底部試圖窺聽遠(yuǎn)處的動(dòng)靜，但是不需要了，史密斯氣急敗壞的聲音順著風(fēng)傳到耳畔：

　　“見鬼，這兒有一只邪靈，快跑啊啊?。　?