第四章 姻 緣
次日，夫鄖傳達王旨，冊封季子為“勾吾夫人”，寶冊、寶印俱全。
擇定的良辰吉日到了，迎親的儀仗早早來到驛館恭候。宮人仆婦們里里外外，緊張有序地忙碌著。年長的姑姑，微帶褶皺的雙手，靈巧地拿著蓖子為季子梳發(fā)，高聳的發(fā)髻挽于耳后，簪上赤金丹鳳朝陽明珠步搖，這是景公特意命尚工司精心打造，大喜之日簪佩的飾物。姑姑又一一為季子戴上玉簪子、珍珠額串等，瞬時，季子感覺，整個頭沉重無比。她望著鏡中人，明艷動人，一抹紅唇告訴她，自己即將成為別人的新娘。
一襲大紅嫁衣穿在身上，這是幾十個繡娘，日夜趕工制好的。細細的金線繡出龍鳳呈祥的圖案，再綴以珍珠玉帶，一眼望去，滿目璀璨。嫁衣大小尺寸皆合身段，惟一不合時宜的，是季子的神情，她的臉上，沒有一丁點兒待嫁新娘的期盼和激動，一臉淡漠，仿佛這里一切的忙碌，與她毫不相干。于她而言，至始至終，只是個任由人裝扮的木人。季子打扮妥貼，姑姑將一襲紅蓋頭，蓋在她的頭上。季子的眼前被一片紅色籠罩。時辰未到，她靜靜地坐在閣中等候。
“太子到！”隨著一聲長長的吆喝，驛館里人群騷動，緊接著，宮人們又是一陣忙碌。
婧云當作陪嫁的貼身婢女，一直跟隨在季子身旁，她頭一次經(jīng)歷此等事情，生怕出錯。嘴里不停地絮絮叨叨，季子聽了，不覺好笑。如今，惟獨這古靈精怪的婢女，尚能博季子一笑，讓人不禁為她唏噓。季子輕輕嘆息，將手中的紫笛遞給了婧云。婧云會意，公主既然嫁于吳國太子，此物斷不能帶進王宮，便把它封于一個雕刻精美的檀香匣子里。
“吉時到，迎新娘！奏樂！”
長長的吆喝后，絲竹響起。喜慶的樂聲，延于耳邊。季子被宮人們簇擁著，緩緩步出驛館。穿著厚重的嫁衣，那些流金溢彩的首飾壓了她一身，季子行走得格外笨拙。在侍女們的攙扶下，費了好大勁才上了肩輿。肩輿被高高抬起，季子透過蓋頭的隙縫，看到宮女們手持雉羽宮扇，捧著鎏金銅爐，焚著熏香，所到之處，留下漫漫奇香，令全城百姓大開眼界。
夜色降臨，吳國王宮張燈結(jié)彩，喜氣洋洋。吳王闔閭笑逐顏開，太子大婚，往大了說，吳國江山將后繼有人；往小了看，兒子成婚，他這個做父親的，也好向故去的妻子有所交待。因此，平日里保持王者威嚴的闔閭，一直笑容滿面。儀式在裝飾一新的慶弘殿舉行，宋國的送親使諸岑被尊為上賓，與吳國大將軍伍分列左右，余者依官職大小依次落坐靜候。
“大王到！”
百官急忙起身：“參見大王！”
“眾卿免禮！”俗話說，人逢喜事精神爽，闔閭看上去笑容可掬，一臉和氣：“今日諸愛卿是來參加太子婚儀的，所以，不必拘泥于禮節(jié)，大家盡興就好?！?p> “謝大王！”
君臣復落座，閑談趣聊，等候兩位新人的到來。
“吉時到！”隨著禮官響亮的唱和，新郎、新娘一手牽著紅綢，緩緩而來。絲竹聲洋溢在偌大的宮殿，喜慶悠揚，十二名歌者齊聲唱和：
“東方之日兮，
彼姝者子，在我室兮。
在我室兮，履我即兮?！?p> “東方之月兮，
彼姝者子，在我闥兮。
在我闥兮，履我發(fā)兮?！?p> 新人迎著歡悅的歌聲，在吳宋兩國君臣的注目下，款款步入正殿。這時，歌者們換了一首喜歌，以表達對新人的期望。
“麟之趾，振振公子，
于嗟麟兮！
麟之定，振振公姓，
于嗟麟兮！
麟之角，振振公族，
于嗟麟兮！“
季子聽了想哭，曾幾何時，她憧憬著，有一位彼此傾心的男子，牽著她，護著她，一起攜手走進屬于他們的婚禮！
“拜天地！”
季子站著沒動，朵雅姑姑不作聲色，悄悄掐了一下季子，提醒她不要走神。季子從混沌中立時清醒，緩緩跪下，與吳國太子俯身叩拜。
“拜君王！”太子和季子向吳王跪拜禮。
“夫妻對拜！”
夫差愣了一下，但還是依言躬身。季子雖然被紅蓋頭覆住臉面，看不清她的表情，但從她稍顯遲緩的動作來看，想必也是不情愿的。
“禮成！”
夫差和季子被宮人們簇擁著前往寢殿德陽宮。按照儀制，太子還要接受文武百官的朝賀，所以，紅燭高照的德陽宮內(nèi)，季子獨坐洞房。慶弘殿內(nèi)，大臣們接連向太子敬酒，以示恭賀。太子夫差來者不拒，一杯接一杯，不停地喝著，借著酒意，掩飾內(nèi)心的失落……
季子靜靜坐在榻上，絲竹喜樂不絕于耳，屋內(nèi)紅燭高照，侍女們依次站立于殿內(nèi)殿外。從大清早到深夜，季子片刻不得安歇，此時已疲憊不堪。端坐于榻上，一頭的首飾壓得她腦袋發(fā)沉，脖頸酸脹。她剛準備松馳一下身子，邊上的朵雅姑姑馬上低聲警告：“公主，有失儀態(tài)！切不能亂動！”
唬得季子立馬挺直腰背，才剛端坐，就聽到門個侍女齊聲問安：“參見太子殿下！”之后一陣寂然。
“咣！”一記響亮的推門，嚇得季子差點跳將起來。
“參見太子殿下！”殿內(nèi)的侍女們驚慌失措地行禮。
“免，免了……”太子語無倫次地說著。
“殿下？”叔雍很是擔憂，作為近身侍衛(wèi)，他是不能進入寢殿的。只能將他交給侍候的宮女，交待她們好生侍奉。
人未到，一身酒氣先撲面而來，季子頓時生厭。
這時，宮女們唱起了賀歌，簇擁著太子往屋里走。
“綢繆束薪，三星在天。
今夕何夕，見此良人？
子兮子兮，如此良人何？
綢繆束芻，三星在隅。
今夕何夕，見此邂逅？
子兮子兮，如此邂逅何？
綢繆束楚，三星在戶。
今夕何夕，見此粲者？
子兮子兮，如此粲者何？“
“好！好！唱得好！通通有賞！”太子豪氣地高喊。
“謝太子殿下！”
夫差東倒西歪地走上前來，一個趨趔，似要摔倒，侍女們急忙忙七手八腳地扶住他。夫差身材挺拔魁偉，一群小宮女哪里有力氣撐起他？但又不能不扶，只見她們，一個個費了九牛二虎之力，方將太子拉住，一番折騰之下，大家累得筋疲力盡。夫差在眾人合力扶持下走到新娘跟前，緊接著，夫差伸手就想抓紅蓋頭。
“哎，太子殿下，不可徒手……”朵雅姑姑見狀連忙阻止他，她將稱桿遞到太子手中：“稱心如意！”
夫差漫不經(jīng)心地接過，一下就將紅蓋頭挑落，滿室紅燭照耀，他被新娘頭上滿目璀璨的珠翠亮晃了眼。而季子一晚上，只能看到從紅蓋頭底下透露出的窄小的亮光，一下子置身于如同白晝般的房間，眼睛一陣目眩。待他們都適應了光線，看清對方的顏面時，不禁愕然，同時驚呼：“是你？”
夫差以為喝醉酒眼花，忙使勁揉揉雙眼，一再仔細觀察，沒錯，的確是她！夫差瞬時酒醒了大半，驚喜連連道：“你說你叫‘季冉’，原來名字是假的，被你騙得好辛苦！”
季子嫣然一笑，柔聲道：“你跟我說你叫差吳，不也沒告訴我真實名字嗎？”
“我是吳人，名字里有個差字，沒錯啊?！狈虿钗⑿Φ?。
“若這么講，我叫季子，‘季冉’不過是相差一字，也算不得騙人呀。”季子俏皮地說道。
夫差啞然失笑：“好，好，好！咱倆扯平，誰也不計較，可好？”
“好，依你所言?！奔咀計烧Z道。
“自從那日分別，后來又曾數(shù)次經(jīng)那里找尋，卻始終未得你的蹤影?！狈虿钜幌肫甬斎?，十分感慨。
“你也去過？”季子詫意地問。
“嗯，”夫差輕輕點頭，似在回憶當日情景，“不久前，父王指婚。我心有不甘，特意去太傅府找你，太傅告訴我，你已嫁人。不曾想，所嫁之人，竟然是我。真是上天恩賜！能讓我娶到你?！狈虿钍中老病?p> “真的想不到！”季子亦感嘆，她見玉佩系在夫差腰間，不禁伸手撫摸。
“你的紫笛呢？”夫差問道。
“今日之前，刻不離手。晨起梳妝時，將它留于驛館里?！奔咀犹寡韵喔?。
“為什么？”夫差不解地問。
“你我之親事，不過是兩國間的聯(lián)姻，各取所需，自是談不上情意真切。雖非你情我愿，但既已嫁入?yún)菍m，自然要格守婦節(jié)。前塵往事，只能存彌于過去，又怎么能夠?qū)⒆系褞胪鯇m呢？”季子幽然嘆息。
“身為太子，即使國之姻親不遂如人意，但至少，若遇到心靈相犀之人，還可納娶。而觀女子，則一生凄愴?！狈虿钜喔杏|良多。
“所幸，妾身所嫁之人與心儀之人，同為一人！”季子一臉?gòu)尚摺?p> 夫差望著季子靈俏的雙眸，不禁心猿意馬，他手指輕拂過季子的臉頰，依然潤如脂玉。季子被他一拂，羞紅了臉，越發(fā)顯得嬌美，夫差看得心生蕩漾。正想一親香軟芳澤，侍女捧上美酒道：“太子、夫人共飲交杯酒！”
二人相視一笑，拿起酒盅，手相互纏繞，一飲而盡。
侍女們識趣，悄無聲息地退下。
翌日，季子一睜開眼睛，就看到夫差半倚在床榻，手上擺弄著紫笛。季子驚喜，她一把奪將來，問道：“什么時候拿進宮的？”
夫差假裝無可奈何道：“清早打發(fā)宮人去驛館，才剛?cè)怼！?p> “醒得這么早？”季子打著哈欠，懶洋洋地道：“我可困著呢?！闭f完，伏在夫差胸前。連日來，她為著親事夜夜失眠，昨日又折騰了一整天，難怪她睡意連連。
“博美人一笑，自然不怕早。”夫差含笑輕語。
季子莞爾一笑：“謝啦！”隨后，她將紫笛輕放于妝臺上。
“如何謝我？”夫差不再挑逗，而是把握著紫笛，自言自語道：“此物跟隨我多年，從未有此刻看它順眼?！?p> 季子依偎于夫差胸懷，無比愜意。
“今日有合宮朝覲，王族眷親都要來，恐怕一天都見不完?！狈虿罾洳欢〉卣f。
“啊？”季子大驚失色：“那怎么辦？昨天的禮儀已經(jīng)累得不能動彈，怎么還有這么多儀式？”
“放心，有我呢，幾個重要王族親眷是要見的，其他一些無甚緊要的，不必理會?！狈虿顚捨康?。
“不行，你是太子，不能因為我，落下話柄，”季子態(tài)度堅定，問道：“第一個，見誰？”
“父王！”夫差微笑回答。