蘇州山塘街，輕舟搖曳，柳絮紛飛。遠(yuǎn)處重樓朱欄，不斷傳來(lái)笙歌曼曼。
圣女姜夢(mèng)雪端坐船中，一邊閉目養(yǎng)神，一邊細(xì)細(xì)思忖。想到圣童宋軼峰，又想到魔天老，她始終左右為難，內(nèi)心煎熬。原本可以順勢(shì)游覽兩岸風(fēng)光，但此刻她心煩意亂，又哪有心情嬉戲游玩？
她旁邊跪坐著冰兒，對(duì)面坐著天賜。船頭站著仙魔使史寶釵，船尾守著神魔丞蕭楚睿。冰兒低眉不語(yǔ)，天賜托腮四顧，乘興觀望兩岸景色。
不久輕舟靠岸，眾人徐徐上岸，沿著水巷往南，邊享受著江南風(fēng)光，邊尋找著下榻之地。為防被圣童宋軼峰輕易追上，眾人沒(méi)敢在魔派據(jù)點(diǎn)下榻，反倒在山塘街四處搜尋。
史寶釵突然指著不遠(yuǎn)處青磚黛瓦的酒樓笑道：“圣女，那里有座酒樓，位置不顯眼，可以歇息一日。”順著她目光望去，眼前酒樓名叫醉春酒樓。姜夢(mèng)雪近前細(xì)瞅，眉頭緊皺道：“這酒樓名與我八字不合，換一家！”
眾人一頭霧水，只好繼續(xù)尋找。一連尋了八家客棧，才在隱嵐客棧門外駐足。細(xì)細(xì)瞅著客棧名，姜夢(mèng)雪欣然笑道：“這家客棧勉強(qiáng)可以一?。 ?p> 眾人草草用餐，各自回房。
姜夢(mèng)雪坐在房中，翹著二郎腿，似笑非笑道：“圣童已經(jīng)到哪兒了？”
史寶釵恭敬道：“明日就能追上咱們。如果繼續(xù)帶著魔元回教，只怕必會(huì)被圣童截住。不如暗中把魔元送走，避開圣童耳目。只要咱們兵分兩路，圣童必然追著圣女而來(lái)，他絕對(duì)想不到圣女會(huì)暗度陳倉(cāng)?！?p> “不必！”姜夢(mèng)雪冷冷道，“追不上是他無(wú)能，追得上就是天意。本圣女拭目以待，就看他的本事了。你們記住，無(wú)論發(fā)生什么事，任何人不得向總教傳消息，否則休怪本圣女不客氣！”
見她有意露出破綻，史寶釵已經(jīng)猜出她心思：姜夢(mèng)雪終究不愿意因?yàn)樘熨n而得罪宋軼峰。既然她有意緩和與宋軼峰的矛盾，那魔元的處境必定危機(jī)四伏。想到這，她嬌軀一顫，無(wú)奈嘆息。
退出房間，來(lái)到天賜房外，見蕭楚睿抱胸站在門口，她忙上前行禮。蕭楚睿笑上眉梢，一把扶起史寶釵，氣定神閑道：“不必行禮，咱們都是自己人，俗套就免了吧！圣女怎么說(shuō)？”
史寶釵嘆氣道：“圣女……性格多變，又改了主意。她是既想保住魔派，又不肯得罪圣童。圣女說(shuō)了，按照原計(jì)劃繼續(xù)前行，若是圣童追上，那就是天意?！?p> 蕭楚睿心里咯噔一下，愁眉道：“咱們坐馬車，走走停停；圣童策馬追趕，日夜兼程。哼，只怕明日圣童就會(huì)追上咱們！聽圣女的意思，是打算放棄魔元嗎？”
“唉，”史寶釵輕輕搖頭，愁容滿面道，“應(yīng)該是。圣女已經(jīng)下令，任何人不得去信總教。依我看，圣女是準(zhǔn)備借刀殺人，再把帽子扣在圣童頭上，逼天魔王交出主政權(quán)?！?p> 聽她細(xì)細(xì)分析，蕭楚睿也覺(jué)得頗有道理，無(wú)奈道：“不在其位不謀其政，既然圣女決定好了，你我執(zhí)行就是。只不過(guò)，魔元一死，魔嬰的北伐大計(jì)必然受挫，唉，你我如何交差啊？”
“走一步看一步吧！”史寶釵苦笑道。
房中天賜正在憑窗遠(yuǎn)眺，望著遠(yuǎn)處燈燭搖曳，笙歌曼舞，他暗暗羨慕。想到前途未卜，總覺(jué)得心里忐忑不安，似乎有不祥之兆。
聽到史寶釵求見，他回身落座，揚(yáng)聲道：“進(jìn)來(lái)吧！”
史寶釵推門而入，順勢(shì)合上門，近前笑道：“魔元，住得可習(xí)慣？要是缺什么，魔元盡管吱聲，屬下立刻命人去辦！”
“哦？”天賜笑道，“我缺個(gè)女人，你也能辦？”
史寶釵眉頭微皺，干笑道：“魔元說(shuō)笑了?！碧а垡娞熨n步步緊逼，她心下一慌，急忙步步后退。直退到床邊，面上依舊掛著笑容，只是笑中多了幾分驚懼。望著天賜如炬的雙目，她只覺(jué)一陣恍惚，不知不覺(jué)合上了雙目。
天賜一手撐著床，一手扶著史寶釵香肩，笑意濃濃道：“史寶釵，你是魔派的人，還是魔嬰的人？”
史寶釵一驚，睜開明眸，卻不敢望著他炙熱的雙目，只是強(qiáng)顏笑道：“魔元說(shuō)笑了，屬下當(dāng)然是魔派的人?！?p> “是嗎？”天賜虎目逼視道，“那蕭楚睿呢？他是不是魔嬰的人？”
“這……”史寶釵遲疑道，“屬下也不清楚?！?p> “不清楚？”天賜繼續(xù)道，“那誰(shuí)是魔嬰的人？聽聞魔嬰即位三年了，我不信她就沒(méi)有培養(yǎng)幾個(gè)自己的人？”
史寶釵眼神閃爍，無(wú)奈笑道：“這……屬下真不知道。圣教雖然分為魔派和天派，但都對(duì)魔嬰忠心耿耿，只要魔嬰需要，我等愿為魔嬰粉身碎骨?！?p> 聽她語(yǔ)氣鏗鏘有力，天賜稍稍猜出幾分。他手指撩起史寶釵長(zhǎng)發(fā)，眉眼帶笑道：“既然你愿意為魔嬰粉身碎骨，那你可愿意為本魔元赴湯蹈火？”
史寶釵嬌軀一顫，一時(shí)不知該如何回答。望著天賜饑渴雙目，她暗暗咬牙，低眉道：“要是魔元需要，屬下愿意效勞！”邊說(shuō)邊手按衣帶，準(zhǔn)備獻(xiàn)身。
“哈哈哈……”天賜仰天大笑，突然回身落座，端起香茶細(xì)細(xì)品味。
史寶釵暗暗心驚，忙起身侍立一旁，局促不安。
見她有些拘謹(jǐn)，天賜似笑非笑道：“你放心，我不會(huì)動(dòng)你一根手指。沒(méi)想到啊，魔嬰即位三年，竟沒(méi)有培養(yǎng)出幾個(gè)心腹，真是可憐?。】磥?lái)就算我到了天魔教，也一樣四面楚歌，生死難料，對(duì)不對(duì)？”
史寶釵一愣，這才明白他的用意，俯身笑道：“魔元多慮了，魔嬰身邊還有左右使者、左右督主護(hù)駕，總教御魔天秦牡丹位居三大魔王之一，也一直對(duì)魔嬰忠心耿耿。還有倉(cāng)帝魔王、睟天魔侍、沉天魔侍等人也是魔嬰的左膀右臂，對(duì)魔嬰忠心不二！魔元只要能平安抵達(dá)雪峰山，今后無(wú)人敢動(dòng)魔元一根手指！”
“一根手指？”天賜冷眼一瞥道，“聽聞天魔王宋思遠(yuǎn)是宋軼峰的父親，他現(xiàn)在又是總教主政，還是天派首魁，現(xiàn)在我得罪了宋軼峰，天魔王豈肯放過(guò)我？”
“這……”史寶釵小心翼翼道，“魔元不用擔(dān)心，天魔王識(shí)大體，雖然圣童想要你的命，但天魔王不會(huì)。魔元是魔嬰親封的，也是魔嬰北伐大計(jì)的關(guān)鍵，相信天魔王絕不會(huì)為難你！”
聽到“北伐”二字，天賜心里咯噔一下，總覺(jué)得隱隱不安。一邊摸著下巴，一邊喃喃自語(yǔ)道：“北伐大計(jì)？什么是北伐大計(jì)？魔嬰打算討伐誰(shuí)？”
史寶釵笑上眉梢道：“魔元，這是圣教機(jī)密，屬下不敢多嘴。魔元要是想知道，還是當(dāng)面問(wèn)魔嬰吧！”
“哈哈……”天賜笑道，“你不說(shuō)我也知道，天魔教五次北伐神龍教都失敗了，這次北伐是打算第六次討伐神龍教，對(duì)不對(duì)？”
見他一語(yǔ)道破，史寶釵暗暗心驚，不敢吱聲。
天賜嘆氣道：“可惜啊，我有心相助魔嬰滅了神龍教，報(bào)一箭之仇，奈何宋軼峰像死狗一樣咬著我不放，處心積慮要?dú)⒘宋摇，F(xiàn)在姜夢(mèng)雪名義上要護(hù)我前往雪峰山，實(shí)際上故意拖延時(shí)間，無(wú)非是想置我于死地。史寶釵，你猜我還有幾日可以活命？”
“這……”史寶釵心憂如焚，一時(shí)也沒(méi)了主意。
望著外面綺麗夜景，天賜苦笑道：“如果我不幸被殺，還望你幫我傳個(gè)口信給小主：天長(zhǎng)地久有時(shí)盡，此恨綿綿無(wú)絕期！”
“此恨綿綿無(wú)絕期！”史寶釵喃喃低語(yǔ)，躬身告退。
夜幕更深，天賜正躺在床上發(fā)呆，翻來(lái)覆去睡不著。今夜注定是無(wú)眠之夜，起身燃了燈燭，靜靜望著蠟炬成灰，忍不住感慨生命短暫。
這時(shí)蕭楚睿推門而入，又回身合上了房門。見天賜眼神疑惑，他躬身笑道：“魔元，想必你已經(jīng)猜出圣女的心思，不知道魔元打算怎么辦？”
“接著說(shuō)！”天賜似笑非笑道。
“好！”蕭楚睿繼續(xù)道，“魔元應(yīng)該清楚，明日圣童就能趕上咱們，而圣女絕不會(huì)因?yàn)槟гc圣童起沖突。換句話說(shuō)，圣女會(huì)用魔元的首級(jí)討好圣童。一旦圣童殺了魔元，圣女就會(huì)立刻去信總教，將責(zé)任推給圣童。天魔王為了平息眾怒，將不得不辭去主政之職；而魔天老就會(huì)順理成章成為主政，甚至備受魔嬰倚重?！?p> “接著說(shuō)！”天賜嘴角斜笑道。
“是！”蕭楚睿笑道，“魔元，請(qǐng)恕屬下直言，如果不盡快想辦法，只怕明日魔元必死無(wú)疑！”
天賜欣然點(diǎn)頭道：“你有什么辦法？說(shuō)吧！”
蕭楚睿一愣，干笑道：“魔元真是聰慧，一眼就看出屬下心思！魔嬰之所以封你為魔元，就是為了北伐大計(jì)。你久在神龍教，又曾執(zhí)掌七十二地煞，按理說(shuō)應(yīng)該對(duì)神龍教的地形和布防一清二楚。只要魔元肯畫出神龍教總教和分教分布圖，并畫出龍山地形圖和布防圖，屬下一定保你太平無(wú)事，平安抵達(dá)雪峰山！”
聽他說(shuō)話鏗鏘有力，見他目光堅(jiān)毅而冷峻，天賜陡然起身，細(xì)細(xì)思忖，突然回頭盯著蕭楚睿道：“你是魔嬰的人？不對(duì)，你和史寶釵都是魔嬰的人！”
“哈哈……”蕭楚睿滿臉堆笑道，“魔元慧眼！魔御以下，除了我和史寶釵外，還有被神龍教所殺的鬼魔使夏御恒，我們都是魔嬰的人！只要魔元肯答應(yīng)屬下，屬下可以幫你恢復(fù)三分之一的內(nèi)力，讓你足以自保！”
“好！”天賜咬牙道，“神龍教滿江湖追殺我，我就給它個(gè)報(bào)應(yīng)！拿筆來(lái)！”提筆蘸墨，天賜遲疑道：“你如何幫我恢復(fù)內(nèi)力？”
蕭楚睿鏗鏘道：“魔元盡管放心，寶釵已經(jīng)暗中安排好一切，只要魔元畫成，屬下決不食言！”
天賜在房中作畫，蕭楚睿在房外護(hù)衛(wèi)。
這時(shí)姜夢(mèng)雪已經(jīng)入睡，冰兒緩緩?fù)顺龇块g，守在門外。突然史寶釵飄然而來(lái)，沖著她招了招手。冰兒遲疑一瞬，不得不移步上前。沒(méi)想到史寶釵一把抓住她玉手，拉著她徑直來(lái)到樓道口。
史寶釵小心掃視四周，小聲道：“冰兒妹妹，你覺(jué)得魔元這個(gè)人怎么樣？”
冰兒一愣，輕輕搖頭，面無(wú)神情。
史寶釵笑道：“別裝了，我知道你早就看上他了，對(duì)不對(duì)？”
“??？”冰兒大驚，不覺(jué)杏目圓睜。
史寶釵拍了拍她玉手，笑道：“其實(shí)很正常，魔元英俊瀟灑，風(fēng)流倜儻，別說(shuō)是你，就是姐姐我也差點(diǎn)沒(méi)把持住。唉，其實(shí)我早知道了，只是一直沒(méi)有拆穿你。當(dāng)初你跟我說(shuō)，有人來(lái)報(bào)魔元在兩盟手里，后來(lái)證實(shí)只有義圣童在兩盟手里。是誰(shuí)讓你這么做的？必然是魔元，對(duì)不對(duì)？后來(lái)魔元藏在咱們畫舫中逃出了落鳳鎮(zhèn)，那時(shí)圣女曾命你我搜查畫舫，我是沒(méi)有發(fā)現(xiàn)蛛絲馬跡，但你絕不會(huì)一無(wú)所獲。你為什么明明發(fā)現(xiàn)了蹤跡，卻沒(méi)有上報(bào)？必然也是因?yàn)槟г?，?duì)不對(duì)？”
冰兒聽得心驚肉跳，不禁面色冰寒，殺心頓起，五指暗暗緊攥。
史寶釵渾然不覺(jué)，依舊笑道：“妹妹，我為你擋了不少事，你是不是該回報(bào)回報(bào)我？姐姐有件事希望你去做，望你不要推辭！”見她一言不發(fā)，史寶釵繼續(xù)道：“你也知道，明日圣童就追來(lái)了，只要圣童一到，魔元必死無(wú)疑！我希望你帶著魔元先行一步趕回圣教，其他的事我來(lái)善后！”
沒(méi)等她說(shuō)完，冰兒搖頭如撥浪鼓，雙目布滿恐懼。
見她膽小如鼠，史寶釵怒道：“你要是不從，我就把你的事告訴圣女！”冰兒大懼，驚得面無(wú)血色，如遭雷擊。史寶釵附耳低語(yǔ)道：“妹妹，你應(yīng)該了解圣女，她心狠手辣，殺人如麻。要是被她知道你的破事，你猜她會(huì)怎么對(duì)付你？”
冰兒大怒，突然抬掌襲去，一掌將史寶釵震飛樓下。幸好史寶釵早有準(zhǔn)備，否則早就成了掌下亡魂。沒(méi)等史寶釵反應(yīng)過(guò)來(lái)，冰兒飛身而下，幻冰在手，御劍飛襲。史寶釵大驚失色，且戰(zhàn)且退，只顧防御。
擔(dān)心驚醒姜夢(mèng)雪，史寶釵一邊防守，一邊急道：“妹妹，你聽我說(shuō)，你要是不愿意，我還有別的方法！”
冰兒渾然不顧，面含殺氣，下手狠辣，直攻得史寶釵叫苦不迭。
見她下手毫不留情，史寶釵氣急道：“妹妹再不停手，我就喊人了！”
冰兒驚懼不已，忙收劍后退，心下忐忑不安。
史寶釵氣喘吁吁，咬牙道：“年齡不大，脾氣不小！你要是不肯，我可以想別的辦法，你著什么急？我警告你，你要是殺了我，我保準(zhǔn)第二日圣女就會(huì)知道你的丑事！”
“什么丑事？”一個(gè)尖厲的聲音從樓上傳來(lái)，嚇得二人齊齊嬌軀一顫，呆若木雞。