進入門后羅里安才發(fā)覺里面是擺放著七八個大大小小的橫放的酒桶，以及一排排陣陣陳列瓶裝酒的酒柜。
這里彌漫著各種美酒混合的香氣，它們令人迷醉。
羅里安不太明白莫林帶自己來酒窖干什么，但仍緊緊跟隨其后。
走至酒窖的最里端，莫林停在一個兩米高的酒桶前。
羅里安有些驚訝的看著比自己還高的酒桶，不敢想象，佛爾特酒館需要滿滿這么大一桶美酒嗎？
就在羅里安驚訝的目光中，佛爾特雙手扣住酒桶的圓蓋，用力緩緩打開了它。
里面根本沒有酒，只有空空的鐵制通道，通道里面漆黑一片，如同黝黑的隧洞一般。
莫林朝羅里安示意道：“你先進去，我關門！”
羅里安皺了皺眉，但仍鼓起勇氣朝里走去。
既然人家大大方方叫自己進去，羅里安也不怕有什么危險。
莫林跟隨羅里安進入后，扯著里面的把手將圓桶關上。
顯然那圓桶蓋子內部有滾輪般的東西，關上打開并不難。
羅里安于黑暗中慢慢行走，很快便看到前方有模糊的光亮傳出。
他走至光亮處，發(fā)覺它是從下方冒出。
而下方是一條旋轉石梯。
沿著旋轉石梯向下，走了大約兩三分鐘，羅里安終于見到了掛滿昏黃煤油燈寬闊地下室。
地下室內房間眾多，每個門口都掛著煤油燈，或有燭臺。
但饒是眾多蠟燭、煤油燃燒，可這里仍舊空氣清新，使得羅里安不禁好奇起來這是怎么做到的？
“跟我來吧！”莫林見羅里安竟然充滿著好奇，嘴角露出一抹笑容。
羅里安點了頭，跟隨其后。
走了一段，來到一扇緊閉的木門前，莫林推開門走了進去，羅里安也緊跟著進入其中。
這間屋子很是寬敞，有五六盞煤油燈掛在左右的墻壁上，照亮了整個屋子。
屋子的那一端四人正坐在椅子上，三男一女，都是20來歲的年輕人。
左邊兩人衣服材質嶄新，價格不菲。
這兩人分別是一位臉色嚴肅、頭戴高頂禮帽的男士和那位長相氣質頗佳、頭戴寬檐女士絲綢禮帽的女士。
顯然他們倆社會地位較高。
而另外兩人則衣服不似那般嶄新。
一人頭戴硬氈帽，另一人則頭戴圓禮帽。
硬氈帽男子和圓禮帽男子坐在一起談話。
高頂禮帽男士則面色陰沉，緘默不語。
而那位女士目光落在談話二人身上，細細傾聽。
見莫林進來，談話聲戛然而止，四人相繼站了起來。
“佛爾特先生，您好！”四人一一摘帽致意，并將目光投向跟在莫林·佛爾特身后的羅里安身上。
“不是說只有四人嗎？”圓禮帽男子低聲呢喃，臉上略顯不快。
而硬氈帽男子面上并無多少表情。
那地位較高的高頂禮帽男士看了一眼后就將目光重新落回莫林身上，對羅里安不屑多看一眼。
那位女士則是朝羅里安報以微微一笑，顯然教養(yǎng)極好。
“各位請坐！”莫林點頭示意，然后對羅里安指著幾位男士中間的位置：“你也去那里坐吧！”
羅里安走過去，圓禮帽男子竟然露出一絲不快，顯然不想讓羅里安直接坐入中間位置。
“先生！這里也有位置！”那位寬檐禮帽的女士極有禮貌的出聲道，并向羅里安指了指自己手邊位置。
羅里安露出一抹笑容點頭以示感謝，迅速坐在女士身旁。
但他路過高頂禮帽男士時，卻瞥見對方眉頭微蹙，眼露不屑。
“毛??！”羅里安在心中嘀咕一聲，迅速坐下。
……
莫林見羅里安入座，眼睛看向在場唯一一位女士，但神情立刻微微變化，眉頭間升起一片愁云，仿佛要想起什么往事。
但那片愁云很快散去。
“這位女士是奧麗莎·科茲莫，是科茲莫勛爵之女！”莫林看著名單上的畫像和信息依次介紹。
布萊蒂王國自新航線的開辟后，一大批新貴族出現(xiàn)。
他們有的是投資做生意的舊貴族，有的則是一些資本家花錢買來的名號。
而勛爵則屬于后者。
這位奧麗莎·科茲莫小姐明顯就是一位新貴族家的千金小姐。
“這位是丹尼爾·海德里少尉！”
“這位是拉里·希德治安官，這位是肖恩·培根醫(yī)生！”
他依次指向高頂禮帽男士、圓禮帽男士和硬氈帽男士！
待莫林介紹完，奧麗莎女士、拉里治安官、肖恩醫(yī)生都將目光投向了后來者，想知道后來者的名字和身份。
而丹尼爾生很是隨意的點了點頭，擺出一副毫不在意的高傲架勢，眼睛眨都不眨一下。
“這位是羅里安·埃莫雷斯……呃……你是做什么工作的？”莫林停滯了一下，頓時氣氛變得尷尬無比。
雖然他曾于資料上看到過貝茨親人的信息，可那時候羅里安在上學！
羅里安滿腹牢騷，剛剛在酒館里莫林直接叫出自己的名字，他還以為莫林肯定把貝茨的親戚朋友都調查了個底兒朝天，結果人家給自己來了這么一出。
不過他仍是面色謙和回答道：“造船工，就是造帆船的！”
羅里安的職業(yè)一曝光，投來目光的三人眼神立刻發(fā)生不同的變化。
拉里治安官瞬間松了口氣，眼神中帶著些輕視，目光直接從羅里安身上移開。
肖恩醫(yī)生則面露出淡淡善意，笑道：“可真巧，我的父親曾是一名造船工，很難想象那樣的大家伙就從你們的手中誕生！”
他語氣自然，略帶著向往和對他口中那位老人的傾佩，顯然是真情實意。
奧麗莎女士也是饒有興趣道：“埃莫雷斯先生，肖恩醫(yī)生，那我們可真是十分有緣，你們知道的，我的父親手底下有一家造船廠和幾個商船隊?！?p> 肖恩醫(yī)生笑道：“科茲莫小姐，我的父親以前就是科茲莫造船廠的工人！”
奧麗莎·科茲莫則滿眼不可置信，然后看向羅里安，問道：“埃莫雷斯先生，你也是嗎？”
羅里安笑著搖頭道：“不，科茲莫小姐，我來自斯卡布蘭?！?p> “那里可是千船之城！”奧麗莎目光中頓時充滿著對于鯨魚海峽對岸那座城市的向往。
“那已經是過去了！”久久未出聲的丹尼爾少尉冷聲道。
奧麗莎和肖恩嘴角都是一抽，顯然未想到丹尼爾這么不給面子。
羅里安卻笑道：“科茲莫小姐，那確實是幾十年前的事情了，現(xiàn)在蒙賽才配的上千船之城的稱號。
畢竟守著名聲不求上進的城市總會被超越，只有那些敢于創(chuàng)新的才配的上盛名?！?p> 奧麗莎和肖恩眼前一亮，顯然沒想到一個造船工擁有這般透徹的見解。
……
“咳咳！”
見幾人越聊越起勁，莫林咳嗽一聲出聲打斷道：“女士，諸位先生，煩請安靜一下，聽鄙人說幾句如何？”
一時間眾人不好意思的安靜下來，目光投向莫林·佛爾特。
“今天諸位能夠來到這里，都因為你們聽說過甚至見識過一些超乎尋常理解的事物或人。他們有的給你們帶來了厄難，有的讓你們徹夜難眠噩夢纏身……
你們有人為了興趣而來，有人應上級要求而來，有人則不知為何而來……
不管如何，你們已經來到了這里，所以請遵從這里的規(guī)矩，保持沉默，繼續(xù)前行！”
“保持沉默，繼續(xù)前行”源自傳奇國王維克托·奧古斯丁做戰(zhàn)爭動員時的演講，后常用于書店、圖書館、政府部門。
莫林看看沉默的眾人，從有些人眼睛里看到了好奇，從有些人的眼睛里看到了興奮，從有些人眼睛了看到了渴望。
而羅里安的眼里卻還是憂慮和深沉的思索。
莫林頓了頓，繼續(xù)說道：“你們有人指揮若定，有人槍法嫻熟，有人博覽群書，有人醫(yī)術了得，有人洞察明銳，有人……嗯……但面對要塞所需應對的危機和敵人，你們的那些天賦和才能遠遠不夠！”
此話一出，原本對號入座、心情大好的眾人如霜打的茄子一般，蔫了大半。
羅里安卻隱隱想到一句話：但是一詞前面的都是廢話。
“但是，幼苗需要面臨風雨和陽光才能成長為大樹，寶石需要打磨和雕琢才能鑲嵌于王冠，所以我打算給你們個機會?！蹦謹偭藬偸?，面如朝陽般燦爛。
眾人一時間笑得燦爛如花，互相對視，就連原本擺著臭臉的丹尼爾少尉都露出一絲淡淡笑容。
羅里安卻再次皺了皺眉，低聲嘀咕道：“不會還有個但是吧！”
“但是……”
屋內一下子陷入絕對的安靜，轉頭詫異看向莫林。
羅里安則忍不住想抽自己個大嘴巴子，真是一張烏鴉嘴！
“我們本來只計劃招收4人，所以只準備了4份契約，他們就在右邊隔壁的房間的桌上……你們都是優(yōu)秀且不可多得的人才，我難以抉擇，所以這個抉擇的權利就交給你們自己！
你們慢慢討論，商量好了就到隔壁去簽契約，至于未被錄用者，‘要塞’將給予一筆1鎊的補償金！”
說完莫林便快速的走出屋內，門“嘭”的一下關閉。
屋內的安靜持續(xù)了半分鐘，眾人你看看我，我看看你。
終于，丹尼爾少尉直接站了起來，冷聲道：“這有什么好商量的，先來就擁有優(yōu)先權！”
“對，本來那四份契約就是為我們準備的！”拉里治安官也站了起來，看了眼羅里安后就準備往隔壁去。
顯然他認為羅里安這造船工根本沒有資格。
奧麗莎、肖恩、羅里安則是互相對視了一眼。
羅里安看出了奧麗莎和肖恩眼中對于契約的渴望，心中升起一絲糾結，但很快就被理智壓了下去。
如果莫林想要錄用所有人，他肯定還可以再準備一份契約，他這么做目的只是想要考驗眾人。
羅里安相信，莫林絕不會只是用先到先得的簡單方式。
他一定另有想法。
想到這里，羅里安還坐著的奧麗莎和肖恩道：“既然莫林這么說了，咱們就去隔壁吧！
反正就算他們拿了兩份也還剩兩份不是嗎，咱們可以看到后在商量，說不定我不喜歡這份工作呢？”
肖恩也道：“對，說不定莫林是想我們在這里打起來，其實隔壁是有五份契約的！”
奧麗莎原本緊張的表情緩和下來。
三人也站了起來，準備朝外走。
但三人還沒走兩步，竟然覺得氣氛有些不對勁，空氣里好像有什么東西，聞起來讓人鼻子發(fā)酸。
他們紛紛眨了眨眼睛，覺得心情逐漸的低沉了下來。
一股難以言喻的難受在心底醞釀。
他們繼續(xù)前行的念頭竟然漸漸消退，腦海里浮現(xiàn)出一些不好的事情。
丹尼爾少尉想到自己的叔叔的殘體被送回時的慘狀，以及泣不成聲的嬸嬸的模樣！
拉里治安官想到負債累累的同事被部門辭退，遭受到債主的追討報復，生活變得無比凄慘。
奧麗莎想到身旁的造船工，想到了女仆講的一個關于造船工的不幸故事。
肖恩想到了那些罹患重病卻沒錢醫(yī)治，最后送到醫(yī)院已經奄奄一息的窮人。
羅里安腦海里則浮現(xiàn)起一幅幅小時候因沒有父親，遭受的各種白眼和欺辱，工作時只能吞入腹中的勞苦和心酸。
……
左邊隔壁的房間中。
“作家”莫林抽著煙斗，“老嫗”戈德瑞佝僂著身子。
他們的面前是一面墻壁。
墻壁的表面是一張厚實的、不純凈的、帶著一些綠韻的玻璃。
玻璃中間有一團巴掌大的墨團。
那墨團里的墨汁在玻璃的夾層中緩緩運動，構成一副動態(tài)的圖畫。
圖畫里是五個人，有前有后，四男一女。
圖畫起初移動劇烈，最終卻緩緩靜止。
深色墨水構成的人物四周，是淡色墨水勾勒出的霧氣。
人物的上方是墨水形成出的一只雕刻著花紋的鐵匣子。
匣蓋被打開，里面有一只極小的眼睛，淡淡霧氣便是從眼睛里散發(fā)而出。
看著逐漸凝固的畫面，“作家”莫林和“老嫗”戈德瑞雖聲音大小起伏不同，但卻異口同聲道：“真正的考驗開始了！”
魯魯?shù)暮魡?/h3>
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