世道艱難，家境困窘，這個年也過得相當簡樸，打賞工人，管事的都只是個意思，下人就更不用提了，精簡了許多人，還拉了不少虧空，鄉(xiāng)鄰街坊那也不能一毛不拔，好歹還要維持大家氣象。
葉澤同，秋水，古劍鳴那兒都一樣，只送了個心意，卻有十倍二十倍的回贈。別人上供的多只是禮尚往來，沒有富裕。至親之人，卻是想努力幫助他的。葉澤同秋水的賞賜是單給蘭心的，到底是小女孩，不能讓他這個年過得太凄涼。古劍鳴送來的卻是各種山珍野味，如今不比從前，不必掖著藏著，避人耳目，他就是公開支持蘭心，也沒人能非議什么。他送的野味正好給大家嘗嘗鮮解解饞，也是難得嘗到的好東西。
蘭心向蘭澤叩頭拜年，陪她吃了杯酒，便讓所有婢仆陪她好好樂呵著，他則去了中庭。
家下香料鋪與柜上的所有管事工人都在中庭聚餐。飯菜熱氣騰騰，眾人劃拳行，熱鬧非凡。雖然說小年之日，所有的工人都已經(jīng)聚過餐，各自返家過年去了。留在家下的，都是家中的老人，也都是香料方與鋪面的頂梁柱，人不多，卻每一個都很重要。誰也沒想到蘭心會出來陪他們過年。
年節(jié)共聚，是主家親和，與眾同樂。也是老東家在時才有的待遇，后來女子當家，多有不便，也只遣夫婿或者兒子出來敬酒，到蘭貞亡故，杜康出走，就再沒人理會這事兒了。今年是蘭心當家作主，過的第一個年，他作為東家不出來收拾人心，蘭家就無以為繼了，所以也顧不得男女之妨，親自出來，向掌柜向香料師傅們一一敬酒，又向各處大大小小的管事執(zhí)禮相敬。
眾人紛紛叫好。他感謝大伙多年扶持，辛苦勞作，也明言家中狀況不如人意，盼大伙兒共同努力，共度難關(guān)。他作為蘭家后人，雖年幼稚弱，也愿與大伙兒同甘共苦，希望明年的日子能好過些。
蘭家淪落至此，逼著一個年幼的女孩子拋頭露面，出來主事，落井下石的固然有，徘徊觀望的也不少，愿主家興旺，帶攜大伙兒的還是更多。他一個小小弱女，行事卻有大家之風，也博得了不少的好感與同情。蘭心也在留意眾人，不能共苦，如何同甘？蘭心的話激起了士氣，眾人紛紛回敬，雖多是素菜，大伙兒也吃得高興。蘭心安撫了家中，陪蘭澤守歲。
翌日，眾家人拜年，他也一一散了賞錢，不多，好歹是個心意。完事后，稟報予姑婆知曉，他是義父撫養(yǎng)長大的，這幾年也沒往來，沒見過，至少明面上只有禮物來去，不得一見，不敬不孝，他現(xiàn)在自己能做自己的主了，得親自去趟巫山，向義父叩頭拜年，才是應有的禮數(shù)。蘭澤道風寒雪大，道路難行，他又年幼，不便出門。蘭心擺了一堆理由，反正是想到了就要做的，誰也攔不住。
他只帶了滴翠一人，也不乘馬車，御馬而行。滴翠與葉澤同藍夢馳都是舊識，不用避諱，馬車太慢，蘭家現(xiàn)在又窮，他是去討壓歲錢的，又給不起什么好東西做年禮，年前送去的些許東西，義父的回賜多了十倍不止，他也就只帶一張嘴了，一輛空蕩蕩的馬車遭人笑話。滴翠也有些功夫，騎馬趕路完全沒有問題。蘭澤姹紫也拗不過她，他也放下話來，初五迎財神，開市，他一會兒趕回來。
蘭心在外行走，一向是著男裝，扮作翩翩佳公子，或者是緊身勁裝，江湖俠士扮相，隨行丫鬟也只稱主子，不叫小姐。不論是習武，還是做生意，出了門，都以男裝示人，畢竟閨閣女兒，拋頭露面，多有不便，就是在巫山派也是如此。他在父兄身邊也是深居簡出，所接觸的也只有熟悉的幾個人，最多是他們身邊的人，與大多數(shù)人都是陌生的。也許有人聽說過，葉澤同有個義女，所見卻是男兒，沒有人見過他女子的扮相，也都習慣了把她當作男子了，真正接觸過她的人知曉她是女子，也不會把她當男子愛慕，反倒是清靜的很，不論男女弟子，都不會往那方面想，別人看他不陰不陽，感覺怪異，也不多理會他。她是閨閣佳人，有她的矜持與清傲，終歸不愿淪落為江湖蠻女?？v然是與師門姐妹在一起，也不愿有過多的接觸。恐怕沾染太多的塵俗之氣，有損名節(jié)，她有她的矜持與驕傲。他可以縱性而為，是最不在乎禮教規(guī)矩的，又是最小心謹慎，不可有絲毫沾染塵埃的，她的性格本來就是矛盾的，只看在何時何地，有不同而已。
蘭心與滴翠當晚趕到了巫山腳下，找了個客棧住了半宿，翌日一早才上的山。這是故地重游，巫山草木復蘇，生機煥然，再非昔年的遍地血腥，斷壁殘垣的凄涼景象。陽光明媚，蘭心如鳥出籠，心情也格外的好，一路歡笑雀躍，與滴翠笑鬧玩耍，完全是一副閨中女兒的嬌俏模樣，與蘭苑中那個穩(wěn)重嚴謹，指揮若定的小主子判若兩人，輕松，隨性，快樂而輕盈，如同蘭花瓣上的晨露珠子般晶瑩剔透。他們便徑自去往巫山派駐地，通名求見。他是本門弟子，非為外人，數(shù)年前也與同門兄弟照過面，也不候通傳，就闖上山去。
藍夢馳青鋒秦耘軒聞訊，聯(lián)袂迎了下來，彼此見了面，反而愣住了。幾年不見，蘭心長得亭亭玉立，靈秀典雅，清麗嬌憨，還帶著滿身的蘭花天香，如同花仙子般超塵脫俗，一身的男裝也難掩她天姿國色。還是蘭心先反應過來，單膝一跪道：“小妹有禮。拜見藍師哥，青師哥，秦師哥。許久不見，你們好嗎？”藍夢馳急忙屈膝，雙手扶住蘭心道：“心兒，你來了。還這么客氣，折殺我嗎？”青鋒秦耘軒也跪下道：“師妹這禮太大了，愚兄受不起。”藍夢馳意識到自己孟浪了，彼此俱已長大成人，男女有別，不可如此親密，連忙退開。蘭心望著藍夢馳高大威猛的身姿，英氣逼人，令人怦然心跳，勉強道：“各位師兄面前還不讓我見個禮，是厭煩我了嗎？”藍夢馳一時說不出話來，青鋒又是個一向少言寡語的，秦耘軒笑道：“師妹還是這么頑皮。這樣子可不像蘭蕊王香的傳世之人，蘭苑的當家。”蘭心已經(jīng)能夠控制住自己的情緒，笑道：“從小到大，幾位師兄何等照顧我。我不知給你們找了多少麻煩，給你們磕個頭也是應該的。幾位師兄都是來接我的嗎？”青鋒道：“聽說師妹來了，我們都盼著早些見到你，就迫不及待的跑來了?！碧m心問道：“爹爹在山上嗎？”“嗯。我們帶你去見師父?！彼麄冇峙c滴翠打招呼，見禮。兄妹幾個像往常一樣并肩而行。