雪來得挺早，只細細碎碎的裝點了氣氛，對出行全無影響。欣陽的靴子踩在薄薄一層雪上，發(fā)出細微的嘎吱聲。欣陽用圍巾把臉裹起來，仍然能看見她的鼻頭和兩頰現(xiàn)出微微的紅色，分不清是寒意料峭帶來的氣色，還是喜悅時情不自禁的暖意。
昨天欣陽意外接到了一個電話，來自僅有一面之緣的多元文化中心副主任Karriem，他的聲音很好辨認，穩(wěn)重不失明快，溫和而有磁性。
他告訴欣陽：“我們正在招募一位學生助理，愿意來試試嗎？”
“太愿意了！”欣陽一點也不能掩飾自己的驚喜。
得到學生助理這份工作不禁意味著每月固定的薪資，還可以獲得獎學金而少交許多學費。她早就聽其他留學生說過，但知道崗位十分有限且競爭者眾，不曾仔細關注，沒想到這種好事能降臨到自己頭上。
她細細問了工作內(nèi)容和工作時間，跟Karriem約好了面談的時間，多元文化中心不大，工作人員也很少，正牌主任是學校的教授兼任，并不直接操心招聘，欣陽要見的就是Karriem和其他兩位管事的。
到了地方，欣陽推門進去，便見到Karriem和他的一男一女兩位同事，他們朝她揚手說
“Hi“，欣陽白里透紅的臉上笑意可拘，仿佛跟他們都已是熟人。
Karriem招呼她坐下，互相介紹完，便開門見山說：“上次活動見到你，覺得你有一種我們這里稀缺的氣質。”
欣陽問：“因為我是亞洲人？”
Karriem搖搖頭說：“不是，就是有種不一樣的氣質?！?p> 欣陽的英語單詞有限，沒有繼續(xù)探討的勇氣，反正只要是好事就行。
男同事James說：“你很勤快，那天一來到就開始工作，讓我們印象深刻?！?p> 欣陽笑得越發(fā)高興，感覺自己為國爭光，不必說自謙的話。
很快她就知道，這面談是個過場，幾位工作人員已見過其他面試者，在她來之前基本都認可她最合適。她填寫了一些表格，便正式成為多元文化中心的一名學生助理，可以號稱勤工儉學了。
工作量不算很大，但需要每天4個小時的坐班時間，接聽師生的來電，及時處理并反饋，協(xié)調各類文化活動的時間和場地安排。為此欣陽需要將一些課調到晚上，以配合白天的工作時間。
晚上8點多下課，回到住處附近就已經(jīng)快9點了，這個時間的美國街區(qū)如同國內(nèi)的深更半夜，路燈昏暗，家家關閉門戶，連小狗也見不著一只。欣陽的鞋子在路上每走一步都凸顯出環(huán)境的安靜，讓她心里砰砰地跳。
她原本是個膽子大的，來美國之前還聽出過國的朋友說，站在美國路邊做個大拇指向下的手勢，路過的司機就會愿意提供坐順風車的機會。
有次她去附近的大超市，說是附近，卻走了差不多半小時，要命的是買東西時完全忘記回去也要走半小時，提著幾十斤重的食物和日用品走上馬路才傻了眼。500米下來她實在走不動了，四肢不發(fā)達頭腦也簡單，照葫蘆畫瓢地站在路邊做出據(jù)說可以攔車的手勢。
路上車子不多，朝這個方向開過來的第一輛還真的就停下來了。
欣陽連聲道謝地將笨重的采購物品搬上了車，然后自己坐上車說了地址，暗暗松了一口氣。開車的白人男司機從倒后鏡里看看欣陽，猜出她是個學生，善意地說：“下次最好別這么做，不安全?！?p> 欣陽又連連感恩這好意的提醒，還好車程并不算久，下了車她才有些后怕，此后再不敢想當然地招順風車。
眼下她背著書包，一個人腳步匆匆地走在放學回家的路上，寂靜的黑暗中是無限放大的慌張，她拿出手機，按下911三個按鍵，又把大拇指放在撥出鍵上隨時待命，才稍微鎮(zhèn)定了一些，三步并作兩步，好歹算是把余下的路走完了，打開大門進去，聽見門在自己身后啪的扣上，心終于掉進肚子里。
想到晚課每周有三次，這樣的步行每周就有三趟，欣陽上了自己的房間，頭頂一陣陣發(fā)麻，麻完之后卻不得不將頭皮努力硬起來，為下一次的獨自夜行做準備。
同樣的路已經(jīng)走了許多次，她仍然每次都緊緊握著手機，把大拇指放在撥出鍵上一路快步兼小跑。
今天快回到住處的時候，路上卻多了一個人，遠遠的暗暗的身影，像是個男人。街區(qū)里的路很窄，欣陽有點猶豫該不該繼續(xù)往前走，這樣她就會離那個人更近。
正遲疑著，那人卻加快了腳步往前跑，欣陽借著路燈看出他的腳步踉蹌，心里一緊，抱緊跨在肩膀上的包，轉身拔腿就跑。
那人果然追了上來，一邊追一邊嘴里烏魯烏魯?shù)卣f著欣陽聽不清的話，讓她更是魂飛魄散，只恨自己不是跑步健將。身后凌亂的腳步聲一直沒停，突然又有巨大砸碎玻璃的聲音傳來，像是砸碎了一個酒瓶，伴隨著巨大的吼叫聲。欣陽顧不上回頭，一口氣跑到路口才發(fā)現(xiàn)那人已經(jīng)遠得不見蹤影，并沒有一路追趕自己。她驚魂不定地猜想，那是個醉鬼。
她稍微定神，才發(fā)現(xiàn)自己在性命攸關的關鍵時刻，竟然把大拇指在按鍵上用于救命給拋到九霄云外，手機掉在口袋里，兩只手因恐懼而僵硬。
她哆嗦著在大路邊徘徊了快半個小時，才轉到了街區(qū)另一邊，找到了另一條回住處的路。
這么末路狂奔了一回，欣陽確定上晚課不是長久之計。她不會開車，對操控任何機械設備都沒有信心，更不想應付什么修車換輪胎之類的事情。為了工作改上課時間是必然，反復琢磨，唯一之計是搬到離研究生校區(qū)最近的地方，減少回家在路上的時間。
施華麗這些天去了她父母在馬里蘭州的家，她姐姐獲得旅游簽證來探望她們，她插翅一般地就過去了。欣陽自己一個人在屋里，看著滿屋子的衣服書籍和雜物，為即將的搬家提前心生煩惱。
何況，研究生校區(qū)附近的房子一向搶手，哪里是那么容易找到的？欣陽嘆了口氣，想給時輝打個電話，卻覺得精疲力竭，還是把電話卡扔回了抽屜。