重生女主的庶姐（10）
鐘靈宮。
淑妃疲憊不堪地揉了揉自己的太陽(yáng)穴，木桐跪在腳踏上，動(dòng)作輕柔地為她捶腿。
半月前皇后突然病了，太后發(fā)話暫時(shí)將協(xié)理六宮之權(quán)交由她和嫻妃，于是平日最會(huì)躲閑的她也不得不沾手這后宮的各種事務(wù)了。
嫻妃倒是愛(ài)攬權(quán)，可太后吩咐了是共同掌管后宮，若是嫻妃那里出了紕漏，自己這里也落不了好，所以就連偷懶也偷不得。
見(jiàn)主子如此疲乏，木桐柔聲道：“娘娘，不如請(qǐng)?zhí)t(yī)來(lái)開(kāi)些安神的藥吧。”
淑妃擺擺手，隨手翻開(kāi)桌上的話本，看了兩頁(yè)又覺(jué)得無(wú)趣。恰逢宮人來(lái)稟二公主和余三姑娘來(lái)了，她連忙點(diǎn)頭讓人進(jìn)來(lái)。
二公主性子活潑，一見(jiàn)到淑妃就撲到她懷里撒嬌，余葉珠則是規(guī)規(guī)矩矩地先行了禮。
“怎么還是這么沒(méi)規(guī)矩。”淑妃笑著捏了捏安和的鼻子，然后叫起余葉珠，讓木梧賜座。
安和公主撒嬌道：“母妃，我?guī)П斫闳ノ以豪锿婧脝?？?p> “怎么，剛來(lái)就要走，不想和母妃說(shuō)說(shuō)話？”淑妃斜睨她一眼，故作生氣。
“那我們先說(shuō)說(shuō)話再走?！卑埠托ξ仨槜U子往上爬，一點(diǎn)也不怕淑妃裝出來(lái)的冷臉。
自己這個(gè)女兒最是調(diào)皮，淑妃拿她沒(méi)辦法，一時(shí)沒(méi)忍住，破功笑了出來(lái)。她抬手叫宮人上茶，轉(zhuǎn)頭看著余葉珠關(guān)切問(wèn)道：“你母親近來(lái)可好？”
“母親一切都好，勞娘娘掛念?！?p> 聞言，淑妃點(diǎn)點(diǎn)頭沒(méi)說(shuō)話，過(guò)了一會(huì)兒便換了個(gè)話題。
不知為何，余葉珠覺(jué)得自己每次來(lái)鐘靈宮，姑母總是要問(wèn)一問(wèn)母親的近況，然而從沒(méi)問(wèn)過(guò)關(guān)于父親的事。她私下里也向母親側(cè)面打聽(tīng)了一番，只知道兩人自小相識(shí)，但交情不深，姑母未出閣前是母親的小姑子，那兩年關(guān)系倒很好。旁的也就沒(méi)有了。
二公主急著帶余葉珠去看她新養(yǎng)的波斯貓，實(shí)在不耐煩聽(tīng)這些寒暄，坐了不到半刻鐘就開(kāi)始轉(zhuǎn)動(dòng)圓溜溜的眼珠子，一副坐立不安的模樣。
淑妃無(wú)奈一笑，打發(fā)兩個(gè)小姑娘下去了。
過(guò)了一會(huì)兒，木蘭捧著冊(cè)子進(jìn)來(lái)，輕手輕腳地放在案上。
淑妃拿起來(lái)看了兩眼，是這屆秀女的名單。采選在即，各地來(lái)的秀女都已住在了采芳宮，這會(huì)子名單才整理好呈上來(lái)。
她看著這些名字就頭疼，扔下冊(cè)子往貴妃榻上躺。木桐還以為主子是因?yàn)椴蛇x的事不高興，小心翼翼地在一旁打扇。
“畫像呢？”淑妃閉著眼淡淡地問(wèn)了一句。
木蘭低著頭，“回娘娘，采芳宮的姑姑說(shuō)，畫像先送到嫻妃娘娘那里去了?！?p> 榻上之人仍閉著眼睛沒(méi)說(shuō)話，許久才道：“下去吧?！?p> 木蘭默默退下，心里卻為主子抱不平，暗道那嫻妃也太目中無(wú)人，同是妃位卻非要壓娘娘一頭。她哪里知道，自己的主子只想著，畫像送到鐘靈宮時(shí)怕是不堪入目了。
果不其然，第二天宮人從毓秀宮送來(lái)一沓子畫像，淑妃展開(kāi)一看，幾乎都是皺巴巴的，有些甚至還染上了點(diǎn)點(diǎn)墨跡，可見(jiàn)嫻妃的氣有多大。她心中無(wú)語(yǔ)，翻了一遍就丟開(kāi)了，懶得再看那不成樣子的美人圖，反正一月后就要大選，到時(shí)候直接見(jiàn)人吧。
她懶懶地翻看著手里的冊(cè)子，心思卻不知飛到何處。主子不說(shuō)話，宮人們提心吊膽，動(dòng)作越發(fā)輕了，不敢擾了清凈。過(guò)了許久，淑妃才合上冊(cè)子，聲音飄忽地說(shuō)了一句：“要回來(lái)了?！?p> 三日后，西北傳來(lái)捷報(bào)，匈奴節(jié)節(jié)敗退，獻(xiàn)上土地和美人請(qǐng)求休戰(zhàn)。圣上龍顏大悅，下令召西北大將軍回京，朝中大臣一片嘩然，只因從未聽(tīng)說(shuō)過(guò)有一位西北大將軍的存在。
半月后，西北大將軍入京，圣上設(shè)宴為其接風(fēng)洗塵。
蕭氏坐在位子上，看著此時(shí)在半跪在圣上跟前的人，只覺(jué)得頭暈?zāi)垦?，一雙玉手緊緊地抓住衣擺，面色蒼白。
余葉蓁和余葉珠都注意到了她的異樣，兩人對(duì)視一眼，同時(shí)伸手搭在蕭氏手背上，低聲問(wèn)道：“母親，您怎么了？”
蕭氏恍若未聞，直直地望著那人。余葉蓁咬了咬牙，總覺(jué)得再不做點(diǎn)什么就會(huì)出大麻煩，她借著袖子的遮掩將自己的酒杯挪到邊上，小桌似乎抖了一下，酒杯一下倒在蕭氏身上將她驚醒。
酒水很快在她裙上暈開(kāi)，蕭氏反應(yīng)過(guò)來(lái)，在宮女的引導(dǎo)下悄悄起身離開(kāi)了宴席。圣上還在大肆夸獎(jiǎng)著大將軍，那人卻仿佛有所感，余光往蕭氏離開(kāi)的方向瞥了一眼。
直到宴席結(jié)束，蕭氏也沒(méi)回來(lái)，淑妃帶著落單的余葉蓁姐妹回了鐘靈宮，蕭氏正在偏殿呆呆地坐著。
淑妃走過(guò)去在她身邊坐下，兩人一句話也沒(méi)有說(shuō)。
第二日，大臣們才知道，這位西北大將軍就是十幾年前寧陽(yáng)伯府那位不知所蹤的三公子，一時(shí)間遞進(jìn)寧陽(yáng)伯府的拜帖絡(luò)繹不絕。
從那日回府后，蕭氏就病了，家事暫時(shí)又交給了秦氏。
樂(lè)竹端著藥碗進(jìn)來(lái)，小聲道：“太太，該喝藥了?！?p> 榻上之人面如金紙，衣衫單薄地靠在軟枕上，望著院子里的那棵老松出神。
樂(lè)竹不忍再看，低著頭又喊了一聲，帶著些許哭意。
蕭氏回神，接過(guò)藥碗放在小桌上，拉著樂(lè)竹的手，輕飄飄地問(wèn)：“你哭什么？”
樂(lè)竹搖頭，淚流不止，仿佛又回到了姑娘那年病重的時(shí)候。
“他回來(lái)了?！笔捠夏门磷犹嫠萌I水，神情冷淡地開(kāi)口。她原也以為自己會(huì)流淚，可見(jiàn)到他的那一刻，她才發(fā)現(xiàn)自己的眼淚沒(méi)有了，也許在出嫁的那一年就已流盡了。
“姑娘……”樂(lè)竹抽噎著喚了一聲，隨即跪了下來(lái)，“姑娘聽(tīng)我一句勸，再怎么樣也別糟踐自己的身子。我知道姑娘難受，可姑娘如今還有三小姐有五少爺，姑娘如今病了難道就打算一直病著，再不管三小姐和五少爺了嗎？”
蕭氏一時(shí)怔住，過(guò)了半晌，她端起藥碗一飲而盡，啞著嗓子道：“下去吧?！?p> 半月后蕭氏病愈，重新開(kāi)始管家。去榮安堂請(qǐng)安的時(shí)候，老太太遞給她一張?zhí)?，是?lái)自寧陽(yáng)伯老夫人辦的賞花宴，還請(qǐng)了余家的三位姑娘一起。
一場(chǎng)秋雨一場(chǎng)寒，如今正是初秋，昨夜還下了雨，樂(lè)竹特意多帶了一件披風(fēng)出門。
馬車車廂空間很大，正中間還擺了一張小幾，放了些糕餅和茶水。車廂兩側(cè)有暗格，里面放著一些常備藥物、幾方帕子及零食干果等。余葉蓁和二妹妹、三妹妹坐在車廂右側(cè)，蕭氏坐在左側(cè)。
因?yàn)槭琴p花宴，半夏特意早早地把余葉蓁叫起來(lái)，替她梳了個(gè)飛仙髻，再配上一套珍珠頭面，顯得端莊大方。
她如今也十一了，不能再像小孩子一樣做稚氣打扮，余葉菡也是類似的裝扮，只不過(guò)戴的是寶石頭面，看起來(lái)比余葉蓁還要成熟一點(diǎn)。余葉珠年紀(jì)小些，雙螺髻上只戴了一朵粉色珠花和粉色珍珠單簪，倒是符合她的年紀(jì)。姊妹三人衣裙類似，皆是淺色對(duì)襟衫裙，綴有蘭花刺繡。
一路上三姐妹有說(shuō)有笑，蕭氏在一旁品茶，偶爾接幾句話，嘴里一直噙著淡淡笑意。
秋季自然是賞菊為佳，故而寧陽(yáng)伯府特意擺了好些名貴的品種。余葉蓁也養(yǎng)花，而且還是個(gè)精通的，自然看得出這些花的好壞。
賞花宴雖是老夫人辦的，迎來(lái)送往的卻是伯府的二太太，老夫人則是坐在花廳，和眾位夫人說(shuō)話。來(lái)赴宴女客都帶了家中的女孩子來(lái)，有像余葉珠一般八九歲的，也有十七八歲左右的，年齡差距著實(shí)太大了些。
二太太帶著姑娘們沿著花盆擺放的位置在院子里逛了一圈，然后姑娘們各自結(jié)伴，單獨(dú)賞花去了。余葉蓁覺(jué)得寧陽(yáng)伯府養(yǎng)的菊花倒是不錯(cuò)，一時(shí)看入了神反倒落了單。
她也不著急，沿著那幾盆墨菊獨(dú)自欣賞。一個(gè)略有些高挑的姑娘紅著臉走過(guò)來(lái)，十分不好意思道：“你……你能給我講講這些花的種類嗎？”
余葉蓁溫柔一笑，“自然可以?！?p> 她指了指最近的這幾株白菊，道：“此花名為瑤臺(tái)玉鳳，通體雪白，花瓣層疊緊簇，恍若瑤臺(tái)仙子，所以叫瑤臺(tái)玉鳳?！?p> 有了話題聊起天來(lái)就容易了，余葉蓁也成功和這位姑娘結(jié)識(shí)，原來(lái)她叫李玉茹，是戶部左侍郎的女兒，只是因體弱自幼養(yǎng)在蘇州，今年才回京。兩人年紀(jì)相仿，相談甚歡，這位李姑娘雖然身子骨不太好但性子豁達(dá)，而且也不是那等喜歡標(biāo)榜自己的才女，正好投了余葉蓁的氣味。
待余葉菡找來(lái)時(shí)，見(jiàn)到的就是大姐姐正和一個(gè)陌生姑娘聊得興起，她好奇地上前，余葉蓁見(jiàn)了她便介紹兩人認(rèn)識(shí)。
那頭余葉珠則是在跟大理寺左少卿之女趙璇說(shuō)話。
趙璇前世是太子側(cè)妃，但卻并非自愿嫁給太子，她自小與表哥有婚約，當(dāng)初太子覬覦她的美色便請(qǐng)皇后指了她當(dāng)側(cè)妃。左少卿欣然嫁女，直接背棄婚約，火急火燎地將趙璇送到了太子手上。
嫁進(jìn)東宮后不過(guò)一年，她便香消玉殞，如今余葉珠有心幫她躲過(guò)這一劫，只因當(dāng)初她不曾對(duì)自己有過(guò)敵意。
趙璇知道余葉珠是有名的才女和神童，她如今不過(guò)半大孩童，對(duì)天才自然有著崇拜之情，所以當(dāng)余葉珠向她搭話時(shí)，她便興高采烈地接過(guò)話頭。
兩個(gè)小姑娘越聊越投機(jī)，余葉珠也覺(jué)得趙璇性子可愛(ài)，有什么說(shuō)什么，而且也并不嬌氣。
在兩人相約以后互相到府上玩耍的時(shí)候，一陣爭(zhēng)執(zhí)聲從后面?zhèn)鱽?lái)。