第二天一早，六嬸來請符晏用膳時，卻發(fā)現(xiàn)房中已空無一人?！坝植恢f哪兒去了，成天不著家，真是只野猴子！”一把年紀(jì)的老廚娘罵起人來可是一點兒都不含混。六嬸在府上做了十多年的廚娘，符晏是她從小看著長大的，感情自然比一般主仆更加深厚一些。
“野猴王”出了家門直奔陶朱市，他將馬拴在西邊角門的木頭樁子上，自己則輕車熟路地摸到幾條巷子以后的一家酒肆門前。片刻，他拎著兩壇酒從店里出來，一路溜溜達(dá)達(dá)地拐進(jìn)了陶朱市中最大的香料鋪子—占春坊。
彼時鋪子里的伙計正忙著將瓶瓶罐罐搬上柜臺，見有人來了也不招呼，只是習(xí)以為常地沖他點點頭。符晏穿過店堂徑直到后院廂房，內(nèi)廂共有三間房，其中一間專用來囤放一些他雜物。
符晏推門進(jìn)去，將東南角落里胡亂堆放的篩蘿藥缽挪到一邊，這時墻上出現(xiàn)一扇小門，符晏撣去身上灰塵，提著那兩壇子酒，躬下身子從門里鉆進(jìn)去。
小門的另一邊是一條僻靜的巷道，符晏在巷子里七拐八拐，閃身進(jìn)了一戶人家的后院，只見那戶人家門前的風(fēng)燈上赫然寫著兩個“甄”字，原來，此處正是當(dāng)朝鴻臚寺卿甄寄的宅院。
甄家累世官宦，府邸自是十分氣派，唯獨這個偏門，早先本是供府中下人每日傾倒恭桶時進(jìn)出所用，而后不知因為什么緣故被主人廢棄，一直以來疏于打理，平日里幾乎無人會往此處來。偏門距離甄寄的書房不遠(yuǎn)，走幾步路也就到了。甄寄今年二十有五卻仍是老光棍一條，符晏估摸著這個時候，他十有八九又窩在書房里研究他的寶貝字帖。
甄家書房里掛滿了文人散客的各式字畫，除了名家墨寶外，還有不少他從街頭市井搜羅來的今人逸品。左不過甄家家大業(yè)大，甄寄此人也最是個縱情恣意的性子，只要是自己瞧上的，便樂得為之一擲千金。
符晏大搖大擺地晃蕩到甄寄的書房前，不打一聲招呼地徑直推門進(jìn)去，果見甄寄正撅著腚伏在臨窗的炕上，面前橫七豎八地攤了一堆風(fēng)格迥異的字帖，而甄大人本尊則神情專注地比對著帖子以指臨摹，絲毫沒有理會符晏的造訪。
符晏似乎早已習(xí)慣了他的怠慢，他親自動手將桌案上堆積如山的書冊卷宗挪到一旁，騰出空隙把酒壇子放了上去。甄大人鉆研字畫時最恨有人叨擾，于是符晏十分識趣地把自己當(dāng)成這間房中的一個擺設(shè)，隨手從書架上抽出一本志怪畫本，胡亂翻了起來。
然而過了許久，甄寄還是沒有抬頭招呼他的意思，符晏終于有些坐不住了，他伸手輕敲了兩下酒壇的壇身，開口道：“正宗福清樓的瓊花釀，這可是我繞了好久的路專程去買的，怎么樣？之前答應(yīng)了要請你喝酒，沒有食言吧？”
甄寄卻連眼皮子都不抬一下：“你請我么？月末不還是得算在我甄府的賬上，我可不承你的這個情！”符晏訕笑兩聲，道：“借花獻(xiàn)佛，重要的是心意嘛。”
甄寄聞言終于抬起頭，書生氣十足的白凈面孔上露出幾分“鄙薄”之意，他敲打了兩下有些酸麻的膝蓋，毫不客氣地回敬道：“你順走了廟里的香油錢，買幾顆果子進(jìn)給廟里的菩薩，也敢說是自己的心意？你當(dāng)菩薩都眼瞎耳聾，看不出你的這點小伎倆么？”
符晏聞言趕忙裝模作樣地念了句佛號：“罪過罪過。菩薩有靈，施主此言可是大不敬。”甄寄白了他一眼，起身向他伸了伸手，符晏笑嘻嘻地打開其中一壇瓊花釀，殷勤地遞到他手上，而后又打開另外一壇，仰脖灌了一大口，隨即酣暢道：“好酒?！?p> 甄寄將臉湊近壇口，用手在面前招了招，只覺一股醇香急不可耐地自壇中逸出，引得人心頭發(fā)癢。他從書架的最底端摸出了一只精巧的酒盞，斟滿之后淺啜一口，頓覺齒頰生香余味綿長。
符晏見狀，不禁嘲諷他道：“怎么，你家老太爺還是不許你沾酒么？幾日不見，你這瞞天過海暗度陳倉的本事真是越發(fā)長進(jìn)了?！闭缂臐M飲了一大白，慢吞吞地說著：“我們家老爺子不許的多著呢，我若事事言聽計從，這會兒早就梅妻鶴子、歸隱山林了。”
說著，甄大人借著酒勁兒，覷了符晏一眼，輕嗤道：“我可不像侯爺你，這些年把自己撇得干干凈凈，連在朝堂上爭個一席之地的志氣都沒有！”
這話說得有幾分刻薄，然而卻也是實情。符晏其人，其生身父母不詳，早些年不知何故被老兗王符邪收為義子。在他十二歲時，符邪便令其出宮開府，又隨手封了個“揆敬侯”給他，這本就是個有食無封的虛位，太子符籍即位以后，則更加沒把他放在眼里，這些年，他在兗國朝堂上，可不就像個影子人般無足輕重嗎？
符晏笑笑，倒也不與這醉酒的呆子一般見識，他拎起酒壇打斷道：“不說這些了，來喝酒！”說罷也不等甄寄答話，便搶在他前頭抱著酒壇一飲而盡，甄寄無奈地?fù)u搖頭，將盞中的瓊花釀一口飲下。
酒過三巡，符晏終于想起了此行的目的。他從袖中掏出那沓布絹擲到甄寄跟前：“你平常喜好鉆研個字畫，能看出這上頭都寫了些什么嗎？”
甄寄雖然好飲，然而到底是個讀書人，幾杯酒下肚早已眼餳耳熱。他醉意朦朧地抄起那卷布料，展在眼前看了好久，嘴里不住地嘀咕道：“這些字，怎么還會動?。俊?p> 符晏聽罷哭笑不得，心知這呆子十有八九是喝多了，再問下去恐怕也問不出什么。于是，他起身拍拍屁股正準(zhǔn)備走人，忽然聽見門外傳來一陣女子的歡笑聲。
符晏不覺停住腳步，緩緩轉(zhuǎn)過身來看向甄大人，神色微妙。果然，甄寄聽見這笑聲，就仿佛被人捏著脖子連灌下幾大碗醒酒湯一般，“蹭”一下從凳子上直起了身子：“憑……憑霄郡主？是不是她來了？”
符晏同情地拍拍他肩膀：“現(xiàn)在繼續(xù)裝醉還來得及……”甄大人素日里看著弱不勝衣，這時卻不知哪來的神力，他一把將桌上的布絹塞進(jìn)懷里，不由分說地把符晏往門外推去：
“你快去替我抵擋一陣兒，這布絹上所書內(nèi)容我明日便派人過府知會你！”符晏被他推搡著腳下一個踉蹌，險些被門檻絆倒在地，幸得這時有一雙手將他牢牢扶住。
“侯爺，你怎么在這？平之哥哥呢，快叫他出來，我有件事要告訴他！”平之是甄家老太爺為其獨子甄寄親自取的字，長久以來，王宮內(nèi)外眾人皆習(xí)慣了這樣稱呼他。而造訪女子不是別人，正是丹徒公與昌頤公主膝下次女、兗王符籍堂妹，當(dāng)朝的憑霄郡主。
符晏這些年不常住平鄴城中，與郡主只在每年的新年朝會上遠(yuǎn)遠(yuǎn)見過幾次，然而對她的事跡卻是耳熟能詳久矣。
要說這憑霄郡主，從小也是被公爺公主捧在手心、千寵萬慣長大的，按說原該心比天高、目無下塵才對。不知怎么地，一次百絲燈宴之后，她竟對癡長自己八九歲的甄寄一見傾心，早就發(fā)了話說是非他不嫁。漫說符晏想不明白了，就連甄寄自個兒也時常納悶：好好一個金枝玉葉，怎么就瞧上自己這個窮酸秀才了呢？
可這世間情事，又有幾樁能用“道理”二字解釋得通的？憑霄郡屬意甄寄這個書呆子，符晏見了已然替她感到惋惜。然而更令人意想不到的是，咱們甄大人竟然死活不愿領(lǐng)她的這份情，端的是“神女有心襄王無夢”了。符晏私心以為，這家伙絕對是在拿喬做大，長此以往，總有一天要被愛女如命的丹徒公拿刀剁了不成。
受人之托，忠人之事。甄寄總這么避而不見，符晏也沒辦法，再說，這次他可還要指著這個書呆子為自己解開布絹之謎呢！萬般不情愿地，符晏只好擠出一絲比哭還難看的笑容，替那呆子搪塞道：“殿下殿下，甄大人酒醉未醒，一時半會怕是不能見客。有什么新鮮事兒，殿下不妨同我說一說，等甄大人醒來，我再轉(zhuǎn)告他，你看這樣好不好？”