聽到這里，齊蘅猛然抬起頭，目光灼灼地逼視著魯摯道：“什么意思？你是說我虞國守備如此不堪一擊，皆因內(nèi)里出了問題？”
魯摯嘴角不自覺地抽搐了一下，臉色頓時難看地有些駭人。他痛苦地閉上雙眼，聲音有幾分喑啞。
“殿下有所不知，自打您離開虞國后，長公子在朝堂上越發(fā)活泛起來。他借著巡察各地災(zāi)情，私下結(jié)交九州州牧，又與邊境守將暗通款曲，中間還鬧出了私扣糧餉、聚眾淫妓等不少荒唐事。
齊洹行事出格，很快就被御史臺捅到了主君那里，主君大怒，連下三道敕令急召他回都。長公子畏懼刑責(zé)，在外遷延多日才調(diào)轉(zhuǎn)車折返國都。孰料他的人馬剛到郊外便躊躇不前，似是在觀望些什么。
恰在這時，有斥候來報說兗國北府軍的先鋒部隊距離都城只有不到二十里。數(shù)月里兗軍接連拿下我五州七地，主君心中早有警覺，他命我急調(diào)益州、青州兩地的兵馬拱衛(wèi)京畿。怎奈北府軍此番來勢洶洶，我調(diào)兵的符節(jié)尚未來得及發(fā)出，郭戍的騎兵便已殺到了城下。我本打算將主上與公主護(hù)送出城，卻不曾想……”
魯摯說到這里，呼吸陡然粗重起來，他通紅著一雙眼，目眥欲裂地憤慨道：“誰曾想，齊洹原本駐扎在郊外的親兵隊竟搶在兗軍前頭，偷襲了城門上的一眾守將和衛(wèi)兵，打開城門迎郭戍的軍隊入城。
齊洹甚至親率一隊死士，攔截了護(hù)送主上出城的羽林軍。我在皇城角門外等候多時，仍不見主上與公主的身影，心知不妙，便沿途去尋，待我趕到時，卻見羽林軍和隨行的內(nèi)監(jiān)已死傷大半，主上……主上也在混亂中被那逆賊一劍洞穿后心，當(dāng)場氣絕！”
齊蘅聽聞如晴天霹靂一般，驚地從椅子上站起來。她抬手直指魯摯，顫抖著嗓音詰問道：“你……你說什么，阿爹是被大哥他……不可能，不可能！誰給你的膽子，竟敢這樣攀誣長公子！”
魯摯額上青筋暴起，唇齒戰(zhàn)栗。他艱難地咽了下唾沫，話音里拖著實打?qū)嵉目耷?，嘶啞道：“殿下，魯摯蒙主君大恩，若非親眼所見，怎敢胡亂指認(rèn)戕害他的真兇！殿下，我要是有半句不實，便教我永墮阿鼻地獄，不得好死！”
齊蘅聽到這里，只覺得挨了一記重?fù)?。她與大哥并非一母同生，感情說不上多么親厚，但自小也算和睦。齊洹向來寡言少語，說話做事時常顯得木訥，阿爹雖不十分喜愛他，然在名位上卻從來沒有虧待過他。齊洹的生母出身卑賤，阿爹為了顧全他的顏面，便將他交給自己的母妃照拂。
從前母親尚在時，齊洹時常往椒蘭殿中請安，那些年她少不更事，總喜歡纏著他說故事給自己聽。大哥在經(jīng)史子集方面雖不甚精通，卻喜鉆營鹽鐵實業(yè)之道，那時她只覺得大哥見識廣博，對民間風(fēng)物知道的也多，比起那些滿口酸文假醋的老夫子不知道有趣多少倍。
可是父親看不上他的做派，說王公子弟在朝言利，沾得滿身銅臭之氣，無端失了身份。大哥被父親訓(xùn)斥以后，性情愈發(fā)陰郁乖張起來。但他在母親面前卻從來不曾失了禮數(shù)，連帶著對自己也還算得上親善。
齊蘅知道了大哥弒父的真相以后，整個人如墜冰窖，心底騰起一股寒意。她久久回不過神來，這時只聽魯摯在耳旁接著又道：“北府軍入城以后，直殺虞國宮室，沿途凡見活口一概不留?；食堑挠鹆周姶蠖酁樽谟H貴族的子弟，勉強(qiáng)混個官爵而已，根本無力抵抗，加之援軍遲遲不到，整個國都都成了一塊死地。
郭戍的人馬撞開宮門，剛巧遇上經(jīng)歷完一場混戰(zhàn)的羽林軍和齊洹的親兵，郭戍為了搶功與齊洹的人起了內(nèi)訌，我本想殺了那大逆不道的賊子，為主君報仇，豈料一著不慎被北府軍的弓弩手射中了左膝，如此才被擒獲。齊洹為了掩人耳目，便也假意被俘，又不知許了郭戍什么好處，竟哄得他替自己遞上降書。”
齊蘅聞言，果見魯摯的左腿微蜷，行動間有種說不出的僵硬。齊蘅長嘆了口氣，示意聶安端把椅子過來，讓魯摯坐下再說。魯摯堂堂七尺男兒，一時間竟被她的貼心關(guān)懷感動到近乎哽咽。
他眼含著熱淚，神情激憤道：“殿下，我魯摯不是什么貪生怕死之人，北府軍狂悖無道，淫我妻女、屠我家人。放著此等深仇大恨不理會，我魯摯還能算是個男人嗎？”說罷，他緩了口氣，向齊蘅動容道：“不論殿下信我與否，我茍且偷安到今日，便是為了給主君和我無辜受戮的妻兒一個交代！殿下您有所不知，阿瑗她被人糟踏時，已經(jīng)有了三個月的身孕了啊……”
魯摯說到這再也說不下去了，齊蘅看著他一個血氣方剛的軍中兒郎跪在自己跟前泣不成聲，念及長姊與她那未曾謀面的孩子，心頭一陣絞痛。只是她不再垂淚，這些天她掉的眼淚已經(jīng)足夠多了。
齊蘅緩緩起身，繞過桌案來到魯摯身旁，伸手按上這位大將軍的肩頭，掌心異常灼熱。她手上微微發(fā)力，似是在安撫又像是要著意提醒他些什么。魯摯揚起頭，只聽齊蘅盯著自己的眼睛一字一頓道。
“今有豺狼磨牙吮血，教我飽嘗錐心蝕骨之痛，幸得上蒼垂憐，仍留我一桿瘦骨茍活于世。且待來日，我必定親執(zhí)長矛，將那群牲畜剝皮抽筋，以告慰虞國數(shù)萬萬亡靈?！?p> 齊蘅說這話時聲音并不大，語氣亦是波瀾不驚，但每個字卻都像是經(jīng)過千錘萬鑿一般，棱角鋒利，寒芒隱現(xiàn)。魯摯沒有再開口，只是在聶安的攙扶下站直身子，對著齊蘅重重一抱拳，重新披上斗篷匆匆離去。
齊蘅立于窗前，望著他與夜色融為一體的背影，只覺得心上壓了一塊沉甸甸的石頭，他從未想過亡國的真相竟是如此殘忍，叛國、弒親、屠殺……過去幾個月里精心撫愈的傷疤，被人猝不及防地又一次撕開，血淋淋地曝露在眼前。
“這樣也好，”齊蘅心下暗想，“越是觸目驚心的，越是不容易被遺忘?！?