齊蘅在窗前站定，月華柔柔地傾灑在她身上，光暈醉人。耳聞了那些不堪的生殺事后，此刻的她卻是出奇的鎮(zhèn)靜與清醒。
聶安沒有隨魯摯一同離去，他候在公主殿下的身后，見她久久不出聲，便有些隱隱擔憂：“殿下病體未愈，千萬莫要再為這些腌臜的事情動氣傷神。善惡到頭終有報，北府軍也好，齊洹也罷。這些人違天害理，終有一日會遭報應(yīng)的，殿下，咱們只管掙下這一口氣，瞪大了眼睛等著看就是?！?p> 齊蘅聞言默默，許久才發(fā)出一聲輕飄飄的哂笑。她像是自言自語般，口中喃喃道：“善惡有報么？可說到底，神佛終究沒有渡我也沒有渡人，世間之事，哪件不得拼盡人力才能全了那天理倫常呵?！?p> 聶安憂心忡忡地盯著她的背影，一時無話。這時，齊蘅驀地轉(zhuǎn)過身來，目光是從未有過的狠厲：“離受降宴還有五日是不是？”聶安不明所以，茫然地點了點頭，口中遲疑道：“是……”
齊蘅低下頭細想了片刻，嘴角慢慢勾起一抹疏離的笑容：“足夠了?！甭櫚矝]有聽清，小心翼翼地追問了句：“殿下，您說什么？”
齊蘅重新背過身子，看也不看他，語調(diào)平靜中卻夾雜著令人悚然的殺機：“替我好生盯著左將軍，不許教他沖動行事，還有.....”齊蘅遲疑了一會，輕聲道“明日往臨安巷中替我請個人過來，但愿他還記得那日的承諾?！?p> “殿下說的是誰？”
齊蘅有些疲憊的擰著眉心，頓了頓，目光復(fù)又炯炯：“揆敬侯，符晏。”
聶安弓著身子，緊貼臨安巷高大的院墻一路疾行。想要打聽到揆敬侯的住處并不是什么難事，當日老主子在公主殿下入兗前，曾在平鄴城里安插了一批暗探，防得便是今日之禍。
只是他有些不明白，公主無端怎會想到這個說話向來沒什么分量的閑散侯爺?！半y不成，殿下當真是病急亂投醫(yī)了？”
不怪聶安心里會犯嘀咕。這些年來，符晏在眾人眼里一向是可有可無，無足輕重的?；蛟S只有到了內(nèi)廷發(fā)放俸銀祿米的日子，人們才會記起還有他這么個“揆敬侯”的存在。
符晏對此似乎習(xí)以為常，符邪不喜他插手朝政，他便一日日地找各種理由告假躲避朝會；五等侯的例銀撐不起偌大侯府的門面，他便索性將家中奴仆一并打發(fā)走，只留了一個看門的老管家和做飯的廚娘。這位窮酸侯爺平日最大愛好便是四處打打秋風(fēng)。待到他志學(xué)之年，老兗王索性再懶待召見他，而是放任符晏往江湖上游歷去了。
算起來，揆敬侯一年到頭在平鄴城中的日子，一只手都能數(shù)得過來。聶安實在有些想不通：就這么個窮困潦倒的落魄人物，空占了王侯的名頭而已，如何能指望他力挽狂瀾、扭轉(zhuǎn)乾坤？
只不過，眼下危局難解，公主殿下的吩咐自然有她的道理。聶安長舒一口氣，抱定“死馬當作活馬醫(yī)”的念頭，縱身進了侯府破敗的庭院。
眼下已是夤夜，三更天的梆子剛剛敲過，揆敬侯府一片寂靜。聶安身手出眾，怎奈揆敬侯家后院的雜草已經(jīng)許久無人清理，他落地時還是弄出了一點窸窣的動靜。
好在侯府沒有家丁，老管家起夜時碰巧聽見外面有聲音，還以為是自家主子“跳墻頭”的老毛病又發(fā)作了，也沒有往心里去，撒完尿便睡眼惺忪地一頭扎進被窩里沉沉睡去。
聶安一眼瞧見院子?xùn)|面的房間還透著隱綽的光亮，他暗忖那里應(yīng)該就是揆敬侯的書房了。待到了侯爺?shù)臅壳?，隔著窗紙他稍有些遲疑，不知自己這樣貿(mào)貿(mào)然地闖進去，會不會被當作心懷不軌之徒，當場扭送城防營。
正在他躊躇不定之際，忽聽見屋里頭的人抬高了聲調(diào)，仿佛是在邀請多日不見的舊友般溫聲道：“入秋了，外頭露深霜重，朋友何不進屋一敘？”
聶安想了想，看了眼那殘破了一角的窗欞，心頭一陣欷歔。為了給這個窘迫到不行的窮酸侯爺留些體面，他還是放棄了破窗而入的念頭，規(guī)規(guī)矩矩地推門走進去。
彼時符晏正伏案就著昏暗的燭光雕刻著一尊小像，木頭屑子落得滿桌都是，連他的兩只袖口都沾上了好些。符晏小心翼翼地鑿空了人像面上的一小塊，細細地吹去了上面附著的木屑，而后漫不經(jīng)心地抬頭看向了來人。
待他一眼認出了聶安，不由地愣了一愣，然后忙不迭地將面前雕了一半的小像收進懷里。
聶安有些莫名，但旋即斂肅形容，叩首長拜：“草民見過侯爺！未經(jīng)通傳深夜到訪，實非得以，若有唐突叨擾之處，萬望侯爺毋要見怪。”
符晏素來閑散慣了，除了家中仆婦見面稱呼他一聲侯爺外，整個兗國上下幾乎無人將他看做宗親貴戚，更別說如此畢恭畢敬了。他撓了撓耳根，訕笑著對聶安擺手道：“不怪不怪，咱們都這么熟悉了，有什么可怪的。對了……你叫什么來著？”
聶安依舊恭聲回道：“侯爺如若不嫌棄，便同我家殿下一樣，喚我聶安罷?！狈讨宦犝f“同我家殿下一樣”，頓時便有種說不出的高興，忙笑道：“怎會嫌棄？這名字不俗，好記又上口，齊姑娘當真是才識過人?！?p> 聶安素來有些訥直，饒是符晏真心夸贊他的名字好聽，他卻仍舊以為侯爺是在同他打趣，囁喏了半晌不知如何作答。
一陣尷尬的沉默過后，符晏突然開口道：“你此番來，可是齊姑娘有什么事情？”聶安聞言渾身一激靈，驀地舉手加額，又朝他行了個大禮。
符晏見他這般，登時如坐針氈，連忙出言阻止道：“行了行了，有話但說無妨，無需鬧這些虛禮。不知道的還以為你要與我三拜九叩認我做祖宗呢！”
這話說得有些粗鄙，但聶安也沒有計較，只是面露哀色，依舊跪在地上沉聲道：“萍水相逢，草民本不該來擾了侯爺清凈，只是眼下，我家姑娘的性命便只有托賴您了。”
到了第二日黃昏，符晏依舊沒有赴約。齊蘅同往常一樣，立在窗前望著院里的那幾棵翠竹默默出神。
常堅和手下吩咐完當夜值守的諸多事宜后，不經(jīng)意偏過頭，那清瘦卻莫名執(zhí)拗的身影猝不及防地撞進他的眼里。
這些天，齊蘅沒有主動和他說起過一句話，常堅原以為她是在赍恨自己兗國官吏的身份，可直到后來才慢慢發(fā)現(xiàn)，她的緘默只因眼里從來沒有裝下過自己這個人而已。
即便這樣，常堅還是鬼使神差一般地向那間廡房走去?！暗钕路路鹩行氖?？”齊蘅聞聲轉(zhuǎn)過身子，見是年輕的大理寺卿，面上只禮節(jié)性地浮出一絲笑意，倏忽又消失不見。
她啟唇，淡淡地說道：“勞大人掛心，今日是先父與亡姊的齋七，我不能為他們點燭守靈，只好在心里想一想，也算聊表哀思。”說著，齊蘅昂起頭，嘴角噙著一縷漠然的笑意看向常堅，眼底依舊古水無波，其下卻又仿佛暗潮洶涌。
“若是連我也不惦念了，這世上還會有誰記得這些亡國之臣呢？”
常堅聞言有些訕訕，他避開齊蘅清冷沉郁的目光，匆忙拱手落下一句叮囑：“這樣的話，殿下可不要在旁人跟前提起了?！闭Z畢，一向光明磊落的常大人突然間矮了底氣，簡直有如落荒而逃般離開了齊蘅的屋子。
臨出門前，他與一個廊下灑掃的小仆撞了個滿懷。常堅腳下踉蹌著，險些被門檻絆倒，卻被那小仆眼疾手快地伸手攙扶了一把。
“大人，可得當心腳下！”常堅從未在人前這般失態(tài)過。他抬頭，有些窘迫地朝那人微微頷首：“多謝。”仆人笑了笑，露出一口齊整的白牙。
常堅似乎覺得哪里不對，卻也顧不上細想，與小仆擦身而過時，他側(cè)目多看了那人一眼，輕而易舉地將那雙晶亮的眸子記在了心上。
仆人目送著常堅略顯慌張的背影遠去，撂下手里的笤帚，端起窗格上的托盤，徑直走到齊蘅的房內(nèi)。
“殿下，該用茶了?！?