第二天，大早上，就從金陵皇宮傳出消息：蕭皇得了風寒，臥病，接待北代國四皇子拓跋邪一應(yīng)事宜已經(jīng)下旨交給五皇子蕭正珞。
昨天還好好地，今天就病倒了，蕭皇一向習武，身體康健，今病勢來得突然，著實令人奇怪了些。景正瑄本想進宮探病蕭皇，但一想畢竟不是在十年前，且身為異性公爵，現(xiàn)在恐怕又成了朝廷眼中的權(quán)臣；當朝陛下一生病，就去探望，恐有打探皇帝病情虛實的嫌疑，還是不去為好。
外人都道，景氏與蕭皇的關(guān)系，無非君臣。其實他與蕭皇的關(guān)系，一般人未必領(lǐng)會得到。景正瑄、寒辰宇從小就在金陵皇宮長大，與先太子蕭正玠，極為投契。三人雖性格各異，景正瑄穩(wěn)重堅毅，寒辰宇自由隨性，蕭正玠陽剛爽朗，卻是品性良正，三人一起習文練武，文從一代儒學(xué)大師，陸長風的長子，前任太傅陸承憲；武從南梁頂尖高手，劍術(shù)、刀法等無一不精，修習內(nèi)力尤為一絕的前任禁衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)趙恒。三人一起游歷金陵周邊的大小州郡，經(jīng)歷各種艱難困境，最終結(jié)義為兄弟。先太子蕭正玠十年前被害，與皇室聯(lián)系確實淡了些，但并不意味著過去的一切都毫無價值，反而讓景正瑄在毅然決然地要為他查清真相報仇。
蕭皇在三十年前在北代國為質(zhì)，北疆景佑之于邊境接蕭乾回南梁，一路上拼死護他南下金陵登上皇位。景佑之親率十萬人馬打敗守城的禁軍統(tǒng)領(lǐng)侯競，而自己身邊的親衛(wèi)幾乎全部戰(zhàn)死，自己也傷痕累累。南境寒清州，當時對戰(zhàn)南剽國，無暇分身，但也派出一萬精兵上金陵協(xié)助于他。此后，三人于宗廟言誓，永不相負。
蕭皇對待景正瑄、寒辰宇倒除了像對臣子，更像對待子侄一般。景氏兒子的名字，更是皇帝所賜，按皇子排行而娶。甚至，文功武略的啟蒙，甚至都由蕭皇親自教導(dǎo)。但如果說蕭皇對北疆景氏、南疆寒氏，一絲戒備忌憚之心都沒有，肯定是假的。畢竟手握大軍，一旦有了不軌之心，金陵怕要變天了。所以，北疆景氏之下，分四位將軍分管士兵；南疆寒氏之下，分三位將軍分管。和時，相互節(jié)制監(jiān)督；戰(zhàn)時，由大將軍統(tǒng)一指揮作戰(zhàn)。各州郡縣均設(shè)監(jiān)察使，直屬陛下，監(jiān)察政績民情和軍情。另外，蕭皇的耳目遍及南梁各地，達官貴人，京畿大富發(fā)生的什么，皇帝都知道得清清楚楚，誰都不知道誰才是皇帝的人。好在這些人，并沒有實權(quán)，只有匯報之責，并無處置之權(quán)。但要說，蕭皇打算兔死狗烹、鳥盡弓藏，更是無從談起，對外以君臣相稱，在內(nèi)言兄弟之義，官位爵位榮耀恩寵，都不曾少過，也完全沒有要削爵降位或者暗示其自解兵權(quán)的意思，反而讓其跟皇室一直有聯(lián)姻。反倒是，景氏、寒氏自己提出過幾次削減兵權(quán)，大將軍一職采用幾年一次的流動制的建議。這位蕭皇的心思，可謂深不可測，捉摸不透。
書房，景正瑄眼神凝望遠處，沉思片刻。
“哥，你聽說北代國的國書的內(nèi)容了嗎？”景正璁故作神秘地說。
“大體知道。”景正瑄剛回到金陵，北代國的國書并沒有直接經(jīng)過他手中，只知道了個大概。
“哥，你知道北代國這次過來聯(lián)姻，是哪位貴女嫁過去嗎？”景正瑄一邊吃著手上的葡萄，一邊饒有興趣地說。
“不管哪位貴女或公主嫁過去，都不是件什么幸事。當年北寧公主遠嫁北代國，還是嫁給拓跋雄哉，三年后就死了。這個拓跋邪比他父皇可要暴虐殘忍得多！你關(guān)心這個干什么？”景正瑄對這個什么事都頗有興趣，都能津津有味八卦半天的弟弟，也是一臉無可奈何。
“北代國的國書里，指明了要娶皇帝的嫡公主——永寧公主！”景正璁繼續(xù)道，“哥，你不是十年前就見過這位永寧公主嗎？她那時候還很小，估計你早就記不住了。”景正璁似乎沒有發(fā)現(xiàn)他哥哥的臉色突然變得很難看，繼續(xù)道“這永寧公主也真是可憐，十年前，還是被陛下皇后寵在手心的珍寶。忽而一朝，她皇長兄被害、皇后病逝，再也沒有人可以護佑他們。還竟然被自己的父皇下旨，兄妹倆關(guān)十年禁閉。還就一個‘過于頑劣，不敬皇天，不體父母’理由，這陛下對自己的親生兒女實在太心狠了！”景正璁一邊嘆惜人生無常，一邊慶幸自己有個嚴苛而不失疼愛他的父親，還有一個處處護著自己的哥哥。
“哥，你什么時候站門口去的？”景正璁沒發(fā)現(xiàn)，自己的哥哥，已經(jīng)不知何時站了起來，立在了門口。
景正瑄臉色陰沉，思緒萬千，心中猶如刀絞，過了好一會，一轉(zhuǎn)頭，卻是一臉的平靜，慢慢地又走回來坐下。景正瑄道，“陛下只讓珞王負責接待北代國四皇子事宜，并未答應(yīng)聯(lián)姻一事。蕭皇臥病，應(yīng)只是緩兵之際。這期間，得找出破解之法?！?p> “哥，這如何破解？再說，永寧公主會不會嫁過去，還不是皇帝說了算了嗎？再說，父親和哥，平時不是總說，絕不摻和宮中之事嗎？這次怎么——？”景正璁一副狐疑的樣子，怔怔地看著他哥。
景正瑄第一次被自己的弟弟用這種眼神看著，頗有些不自在，忍不住敲了一下景正璁腦袋，強行辯解道“這是正事，事關(guān)大局，哪分宮中宮外？”
“我怎么覺得，你是在擔心那位公主呀?！本罢终{(diào)笑起他這位哥哥來。他其實也知道，他哥哥從小在宮中長大，與先太子正玠哥哥為結(jié)義兄弟。先太子的親妹妹，哥哥會用心些也在情理之中。
“別胡鬧?！本罢u故作生氣狀。心里想，這位公主可是你未過門的嫂子，一直未挑破關(guān)系的那段姻緣。雖然景正瑄對她小時候的印象，也僅僅停留在她的調(diào)皮搗蛋的樣子，被全宮中人私下稱作混世魔王的樣子。雖然昨天才見過一面，清麗冷俊的公子模樣，頗讓他疑問重重；晚上與懷義王一起同坐一轎，也頗讓他心里不悅。但是一聽說，北代國的一個庶皇子，居然指名道姓要娶她，心中還是不免窩火。
“北代國，與金陵相隔千里之遙。北代國的暗探，也極難進入北代皇宮之中。他們一向?qū)δ狭夯适业膬?nèi)情，并不太清楚。這次指明要求娶大梁嫡公主，恐怕背后不簡單?！本罢u冷冷道。
“會不會是拓跋邪為了提高自己庶皇子身份和地位，要迎娶嫡公主??？”景正璁疑惑道。
“不會。拓跋邪雖是庶出，但是自從北代國的大皇子離奇失蹤后，他就獨攬大權(quán)，朝內(nèi)有他王叔拓跋海的支持，朝外又有好戰(zhàn)貴族擁護，在北代國已經(jīng)是一人之下萬人之上。”景正瑄道。
“那難不成這拓跋邪已經(jīng)改邪歸正了，想與我大梁和平共處了？跑來聯(lián)姻?！本罢胂耄@也不像是拓跋邪的性子?。?p> “這更不可能。拓跋邪在北代國出了名的暴虐成性，窮兵黷武。別說北疆邊境的百姓害怕這瘟孽，就是北代國他的政敵對他的手段也心有余悸！”景正瑄略沉吟片刻道。倒不是拓跋邪的行兵打仗有多厲害，而是他對待戰(zhàn)俘態(tài)度實在讓人心驚肉跳！男性，捆綁之后，割肉燒烤蘸醬而食；女性，隨意扔大軍之中，任多人侮辱后，一片一片割肉浸馬奶而食。這種多年前就被禁絕的惡行，居然曾出現(xiàn)在拓跋邪為首的軍隊中。
“說是聯(lián)姻。北代國，倒是可以嫁一個無關(guān)輕重的公主來，反正他們的嫡公主早已婚嫁。我大梁呢？確有一位帶字閨中尚未婚配的嫡公主。如果陛下不嫁公主，直接拒絕，北代國會說梁皇看不起北代國；如果陛下讓公主嫁過去，怕既中了對方圈套，同時也難逃厄運?！本罢查_始學(xué)著他哥，開始像模像樣地分析起情勢來。
“怕遠不止表面這么簡單。正璁，你還記得隱藏在北代國諜者傳來的消息？”景正瑄心中有股隱隱的不安，這股不安不時刺痛著他，提醒著他可能有更大的事發(fā)生。北代國內(nèi)，一向分主和主戰(zhàn)兩派。北代國皇長子拓跋信五年前離奇失蹤后，由二皇子拓跋邪為首的主戰(zhàn)派在朝廷上占據(jù)了絕對的優(yōu)勢，掀起了與南梁持續(xù)不斷的戰(zhàn)爭，小到一隊騎兵燒殺搶掠北疆附近村鎮(zhèn)，大到舉幾十萬大軍進犯。只是南梁的大北疆一直由景氏駐守，軍中全是猛兵強將，又同仇敵愾，視死如歸，所以北代國才未占到便宜。但是五年前的一次對戰(zhàn)中北疆損失慘重，后查出竟是有內(nèi)奸，軍中有人泄露作戰(zhàn)方略，朝中有人透露北疆重鎮(zhèn)的邊防布局。尤其是隱藏在北代國的南梁的暗探，傳來消息，朝中有重臣與拓跋邪、拓跋海一行人暗通消息已久，用一副極普通的山水墨畫為暗號。內(nèi)奸一事，景正瑄除了對自己的父親，弟弟一起分析過，甚至連沈凌都未曾告訴過。景正瑄依舊表面云淡風輕，實則已用各種方式一一印證、排除，軍中和朝中的內(nèi)奸，鎖定的范圍也越來越小。
“哥，你是說，這次拓跋邪來聯(lián)姻，是與大梁的內(nèi)奸商量好的陰謀？”景正璁瞬間瞪起眼睛，壓低聲音，湊近他哥身邊說。
“就像你才說的，聯(lián)姻失敗，會怎樣？”景正瑄問道。
“北代國，心生怨恨，故意找借口找茬啊?！本罢?。
“對誰有利？”景正瑄又問道。
“當然是對北代國有利?！本罢?。
“好。那如果聯(lián)姻成功，結(jié)果會怎么樣？”景正瑄問道。
“拓跋邪娶回去，未必會善待她，結(jié)局估計跟北寧公主差不多。然后北代國和南梁還是無法避免戰(zhàn)爭?！本罢?。
“不錯，還有呢？”景正瑄繼續(xù)問道。
“還有什么？”景正璁不解道。
“目前朝堂上，誰在爭太子之位？”景正瑄引導(dǎo)道。
“當然是二皇子瑔王殿下和五皇子珞王殿下?！本罢?。
“你忽視了一個人——永寧公主的親哥哥，八皇子蕭正珣，珣王?！本罢u慢慢道出名字。
“八皇子？與他有什么關(guān)系？一個被關(guān)十年禁閉的嫡皇子，恐怕很多人早就忘了。”
景正璁實在不解道。
“是。很多人忘了他。但有的人想起了他，過了十年，還是忍不住想要試探陛下對他的意思?！本罢u道。
“為什么？”景正璁不解道。
“因為今年剛好是十年之期?！本罢u道。
“就算今年陛下解禁，一個皇子被關(guān)宮中10年，既不曾有名師督促習文，又不曾武將教習武藝，宮中之事和宮外之事一概不知，解禁出來也威脅不了誰吧？這個珣王，跟我年紀一般大，真是太可惜了！”景正璁道。
“八皇子，恐怕你我都預(yù)料不到他的真正的文功武略?！本罢u心里想，八皇子的親妹妹一同被禁足，都能如此的聰穎靈氣，武藝非凡，令人不可思議。更何況是她哥？
“哥，你說什么？怎么可能??？”景正璁不敢相信自己的耳朵，看著這話從他哥哥嘴里說出來，簡直不可思議。
“他的文武功底，應(yīng)該遠在你之上?！本罢u看著他弟弟的眼睛，一字一頓地說道。景正瑄昨天晚上就已隱隱預(yù)料，那個在轎中只說了一句話的那個人，遇突發(fā)意外沒有絲毫波瀾，氣息悠長而又極穩(wěn)，非高手而不能為，還能直接安排動懷義王的人，恐怕只能是他吧？只是這些不能對景正璁詳細明說。
“哥，你都有十年沒見他了吧？”景正璁先確定道，然后壓低聲又疑惑地問，“哥，你是不是又有什么秘密沒告訴我？”
“——”景正瑄輕輕吸了一口氣，不想把昨天的細枝末節(jié)跟他講，也不便因查正玠的死因而把金陵有的朝臣的各種細小疑點都告訴他。既未完全證實，一切只能慢慢來，景正瑄便對他弟弟笑笑，“好了，平時叫你好好練功，你不聽，別人超過你不是很正常？這樣，你假設(shè)現(xiàn)在的八皇子今年解禁，而且是一位文武雙全、德才兼?zhèn)涞幕首?，朝中局勢會不會改變？?p> “如果真是這樣，太子之位本應(yīng)屬于他。我們大梁一向是立嫡長為準。哪怕他真的不受陛下喜愛，但畢竟是陸皇后的惟一的嫡子了，朝中半數(shù)以上的大臣都是陸長風老前輩的弟子或者在其門下受教過，心里必定是向著他的。先太子正玠哥哥，當時可是朝廷無可爭議的太子??！若不是他被害，其他任何一個皇子哪有半分機會爭奪太子之位？八皇子畢竟是他惟一的親弟弟。”景正璁道?！霸僬f，當年他們兄妹被禁，朝廷上下誰不說處罰太重？以前我聽說他們可是陛下皇后最寵愛的孩子，雖說經(jīng)常闖禍?！?p> 聽到提起先太子蕭正玠的死，景正瑄心中還是一陣陣疼痛。景正瑄克制住心中的憤怒和悲涼，用極冷靜的口吻分析，“所以，在八皇子解禁之前，先試探陛下對八皇子有無立太子之意，而將永寧公主拋出做個試探，恐怕也是其中的用意。如果永寧公主遠嫁北代國，他的八皇兄在朝中自然少一個支持者，其他皇子爭奪太子之位自然更少阻力；如果取消遠嫁，也可以試出蕭皇對這對禁閉如此之久的兄妹是否還有真感情，是否有扶持八皇子的意思。好早做準備?！本罢u道。
“這個彎繞的也太大了吧……”景正璁道。
“我倒希望，事情簡單明了，但恐怕還不止如此?！本罢u道。
“……”
“別說話?！?p> “怎么了？哥”
“有人來了?！?p> “我怎么聽不到?！?p> “再等會，到走廊了?！笔捳u耳朵微震一下。
兩人的視線往門口看去。過了一會，府中一名侍衛(wèi)微喘道“將軍，宮中曹和曹公公入府傳旨?！辈芎?，御前公公，乃曹寬唯一認的干兒子。而曹寬，是從小陪著蕭皇一起長大，也是蕭皇在北代國為質(zhì)期間的唯一跟隨而去的公公。如今曹寬年歲已大，特被蕭皇在金陵賜以屋舍田地，用以養(yǎng)老，但是曹寬在宮外已無親人，蕭皇也確實不舍離了他的陪伴。于是讓他繼續(xù)任總管公公一職，跟隨陛下左右，至于具體的事務(wù)讓他安排其他人接手。曹寬，舉薦了自己惟一的干兒子曹和。當時蕭皇淡淡問曹寬，“你，舉薦人不用避避嫌嗎？”。曹寬只道“曹和，確實不是最優(yōu)秀的，但陛下，舉薦他并非僅僅是我干兒子。宮人眾多，各有心思，他雖不聰明，但心性純直，為陛下辦事，我可以放心?！笔捇事犃说挂矝]說什么。
景正瑄和景正璁到了正廳，御前曹公公已在等候。
“景將軍，奴家前來傳陛下口諭?！辈芎统笆闲值芪⑽Ⅻc頭道。
景正瑄深躬肅立，正廳的景正璁和侍衛(wèi)等人深深鞠躬靜立一旁。
“朕偶感風寒，龍體有恙，昨日一別瑄兒，今日甚是想念，特詔入宮見駕?！辈芎托?，咳了一聲，似乎是為了減少這道圣旨的突兀感，又輕聲說了句“陛下每染恙，都會詔見子侄輩，上午已經(jīng)詔了安寧公主和懷義王爺見駕。”
聽了宣旨內(nèi)容，雖是口諭，眾人睜大眼睛還以為聽錯了，后面聽到解釋才稍微恢復(fù)過來。