“戴利局長(zhǎng)，請(qǐng)把這怪物送到索亞教堂?！?p> 夏克禮走到中央位置：“我會(huì)舉辦儀式，公開(kāi)凈化這些邪物?！?p> “是的，閣下?！贝骼珠L(zhǎng)連忙過(guò)來(lái)，命人將麻布蓋上并抬走，他完成了自己的角色。
“西耶斯理事，我請(qǐng)求發(fā)言?！毕目硕Y又對(duì)西耶斯道。
夏克禮目前聲譽(yù)極隆，在主教病倒的時(shí)候，他實(shí)際已經(jīng)主持了全省教區(qū)的工作，就肖恩所知的，他大肆在教士團(tuán)中安撫自己的盟友，打擊自己的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，目前成果喜人。
他很快就會(huì)換上一身紅袍，成為熱那亞上帝教的教首，從而成為邁入上帝教中真正的大人物行列。
對(duì)于這樣的人物，西耶斯當(dāng)然不會(huì)拒絕，因?yàn)槿魏我粋€(gè)代表都有權(quán)力上臺(tái)發(fā)言，只不過(guò)因?yàn)榇蠹业牡匚徊煌艿降闹匾暢潭炔煌?p> 得到了允許，夏克禮走上發(fā)言臺(tái)。
“諸位大人、先生們，上帝虔誠(chéng)的教民們?！毕目硕Y清了清嗓子，“上周我代表主教閣下，前往行省北部教區(qū)傳遞上帝的福音，親眼目睹靠近奧特山脈的教民，人心惶惶，許多或真或假可怕的消息傳來(lái)，農(nóng)夫無(wú)法安心種地，商人不敢翻越奧特山，我們與北方的陸路郵路通道已經(jīng)斷絕了。幸好我們是海邊，可以通過(guò)海上與北方聯(lián)系?！?p> “但我聽(tīng)說(shuō)海上也不太平，這一點(diǎn)，康納利子爵可以證明。當(dāng)我今天親眼看到狼人這樣的怪物時(shí)，我不感到驚訝。諸位，邪惡的力量已經(jīng)死灰復(fù)燃，他們窺探在側(cè)，侵蝕著我們的文明。”
“如果我們不保持警惕，不因此而提前做些事情，等大禍臨頭時(shí)就追悔莫及了。否則，亂黨裹挾的暴民，還有狼人，會(huì)越過(guò)奧特山，踐踏我們的家園，摧毀我們的教堂，殘殺我們的教民?！?p> “至于穆尼埃校長(zhǎng)的指責(zé)，我部分同意。沒(méi)錯(cuò)，我們教會(huì)擁有大量的財(cái)富，但這不屬于我們個(gè)人的財(cái)富。我們這些上帝的使徒，放棄自身繁衍的權(quán)利，一生侍奉上帝，服務(wù)于萬(wàn)民，也只是在上帝的見(jiàn)證下的保管人?！?p> “為了應(yīng)對(duì)未來(lái)嚴(yán)峻的形勢(shì)，我們教會(huì)愿作表率，捐獻(xiàn)一筆資金，用于招募一支民防團(tuán)?！?p> 夏克禮的表態(tài)，一下子就讓會(huì)場(chǎng)內(nèi)的形勢(shì)為之一變。穆尼埃的指責(zé)雖然讓代表們羞愧和憤怒，但還沒(méi)有讓他們痛快掏錢(qián)的能量。
肖恩坐在自己位置上，若有所思，這位索亞教堂的司鐸看來(lái)早就站在總督那一邊，他的表態(tài)讓總督計(jì)劃的成功性出現(xiàn)明朗化。
“請(qǐng)問(wèn)總督閣下，你想建立什么樣的民防團(tuán)？我們不是擁有一支巡警團(tuán)嗎？”
身為主持人，西耶斯這時(shí)適時(shí)的插話道，也部分響應(yīng)了代表們的疑問(wèn)。
拜恩站了起來(lái)道：“現(xiàn)有巡警團(tuán)，他們只適合維護(hù)省內(nèi)的治安，他們的成員許多都是世代相傳，父?jìng)髯樱觽鲗O，這樣的巡警團(tuán)只適合抓捕小偷和搶劫犯。”
“形勢(shì)的發(fā)展需要我們立刻展開(kāi)行動(dòng)，組建一支至少看上去裝備精良士兵強(qiáng)壯的民防團(tuán)……”
“總督閣下，請(qǐng)直接告訴我們你需要多少錢(qián)？”有人粗魯?shù)卮驍喟荻鞯脑挕?p> 拜恩用余光瞪了那人一眼，示意助理兼財(cái)政局長(zhǎng)亞歷西斯-托克維爾站出來(lái)解釋。
托克維爾很年輕，他沒(méi)見(jiàn)過(guò)這樣的場(chǎng)面，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地?cái)傞_(kāi)早就準(zhǔn)備好的預(yù)算文件，道：
“根據(jù)測(cè)算，按1000人的民防團(tuán)規(guī)模計(jì)算，每人一支步槍就需要4萬(wàn)金路易，加上彈藥、被具、軍裝、靴子，每人另需要裝備費(fèi)20金路易，再加上至少50匹馬以供軍官、偵察兵和傳令兵騎乘，80輛車及騾子，牲畜的飼料，這樣的話共需要8萬(wàn)金路易。
當(dāng)然這還只是一次性投入，我們沒(méi)考慮裝備大炮，只是輕步兵，但平時(shí)的口糧及訓(xùn)練經(jīng)費(fèi)，裝備的折損，還有軍餉才是大頭，一年需要……”
一位貴族立即追問(wèn)：“難道這支民防團(tuán)要成為常備軍嗎？你們得到陛下和內(nèi)閣，還有軍令部的批準(zhǔn)嗎？”
拜恩答道：“當(dāng)然經(jīng)過(guò)批準(zhǔn)，否則就是造反。據(jù)我所知，北方各省，尤其是龍江流域都會(huì)設(shè)立地方常備軍或者民防團(tuán)，而我們南方，我們的鄰居賈維亞行省已經(jīng)走在前列。當(dāng)然我在此鄭重承諾，如果形勢(shì)穩(wěn)定下來(lái)，龍江流域恢復(fù)了秩序，這支民防團(tuán)立刻解散。我們先以三年為限?！?p> 拜恩又道：“我準(zhǔn)備邀請(qǐng)布蘭登子爵擔(dān)任這支民防團(tuán)的團(tuán)長(zhǎng)，布蘭登子爵早年從軍，經(jīng)驗(yàn)豐富，而且子爵大人威望甚隆，一定會(huì)管理好這支民團(tuán)。另外，我還邀請(qǐng)康納利子爵擔(dān)任軍事顧問(wèn)，康納利子爵是帝國(guó)英雄，不久前才經(jīng)歷過(guò)戰(zhàn)火的考驗(yàn)?！?p> 人們的視線一下子都集中到布蘭登和肖恩的身上，肖恩無(wú)所謂，反正自己這個(gè)新頭銜不過(guò)是做做樣子而已，而布蘭登這個(gè)老子爵則是滿面紅光。
這是一個(gè)傳統(tǒng)的貴族，認(rèn)為貴族天生就應(yīng)該是國(guó)家的保衛(wèi)者，并且因?yàn)槿绱硕焐哂刑貦?quán)。
崇拜權(quán)威和秩序等級(jí)，蔑視懦弱和妥協(xié)。
他迷戀騎士時(shí)代的風(fēng)范，每天堅(jiān)持練習(xí)騎術(shù)、劍術(shù)和射箭，他最大的愛(ài)好就是在他家的古堡內(nèi)收藏著五花八門(mén)的古代鎧甲，這些鎧甲的數(shù)量可以組建一支重騎兵連，而且每一件都保養(yǎng)的锃明瓦亮。
這樣的貴族已經(jīng)成了稀有品種。
誠(chéng)然現(xiàn)在軍中的高級(jí)軍官大多是貴族出身，即便沒(méi)有貴族爵位，他們也是家中的次子、幼子、堂兄弟，貴族的爵位由來(lái)本就是通過(guò)征戰(zhàn)而來(lái)，越古老越受尊敬。
但沒(méi)有人如布蘭登子爵這樣，主張恢復(fù)到昔日騎士時(shí)代下的體制：
國(guó)王一聲號(hào)令，貴族帶領(lǐng)自己的騎士封臣和領(lǐng)民組成軍隊(duì)，在一面繪著家族族徽的旗幟下出征，以便獲取獎(jiǎng)賞和榮耀。
而在平時(shí)，貴族就是一方領(lǐng)主，自己征稅和管理治安，仲裁領(lǐng)民之間的糾紛，他的封臣不必對(duì)國(guó)王效忠，只聽(tīng)從領(lǐng)主的命令，因?yàn)楦接沟母接共皇俏业母接埂?p> 然而時(shí)代不同了，布蘭登子爵實(shí)現(xiàn)自己的“夢(mèng)想”，渾然不知總督閣下對(duì)人性的了解。
“維持一支1000人左右規(guī)模的常備民防團(tuán)，三年大約需要50萬(wàn)金路易的開(kāi)支?？紤]到有可能真派上用場(chǎng)，那樣的話，就得另外追加款項(xiàng)，料敵從寬，所以本次開(kāi)征‘安全稅’，共需要70萬(wàn)金路易?！必?cái)政局長(zhǎng)最后給出了結(jié)論。
這個(gè)數(shù)目對(duì)于一支準(zhǔn)軍隊(duì)來(lái)說(shuō)，說(shuō)大不大，但也不小。代表議論紛紛，氣氛不那么緊張，尤其是當(dāng)夏克禮司鐸這時(shí)主動(dòng)提出教會(huì)愿意捐獻(xiàn)其中的50萬(wàn)，并且另外捐獻(xiàn)20萬(wàn)金路易給總督府以便照料流民后，更是如此。
拜恩總督與史丹利市長(zhǎng)二人交換下眼神，心中大定，也不枉此前一番操作和利益交換。
這大概就是總督之所以是總督，市長(zhǎng)之所以是市長(zhǎng)的原因所在吧。史丹利市長(zhǎng)暗暗想道。
教會(huì)整體贊同，并且慷慨解囊，這就決定了會(huì)議態(tài)勢(shì)的基本走向。
三個(gè)子爵當(dāng)中，兩個(gè)子爵成為民團(tuán)的軍官，不可能反對(duì)。只剩下林肯子爵，至于波西-羅賓遜，這個(gè)家族自那位伯爵病逝后一直很低調(diào)，也不會(huì)反對(duì)。
再加上穆尼埃校長(zhǎng)一番慷慨陳詞，為拜恩的計(jì)劃拉了不少人。
“我同意！”林肯子爵站了起來(lái)，他沒(méi)有走上發(fā)言臺(tái)，“但除此之外，我個(gè)人除了在接下來(lái)討論具體的分?jǐn)偡桨钢形覒?yīng)該付出的，我還另外向普瓦圖市政府捐出100噸的糧食用于救濟(jì)窮人，這將會(huì)在教會(huì)的監(jiān)督下完成?！?p> 夏克禮微笑地鼓起掌來(lái)，在他的帶動(dòng)下，教士們都一起鼓掌，而別的人則有些心不甘情不愿地隨大流，也鼓起掌來(lái)。
林肯子爵，再一次站起身來(lái)，頻頻向代表們致意。波西坐在肖恩的右側(cè)，在他耳邊說(shuō)這是沽名釣譽(yù)。
“感謝林肯子爵的慷慨和仁慈，向您致敬！”史丹利利索地站起來(lái)，鄭重地鞠了一躬。
“好吧，教會(huì)捐獻(xiàn)了50萬(wàn)，那么就剩下20萬(wàn)，下面我們表決一下，大家同意開(kāi)支這項(xiàng)‘安全稅’的，請(qǐng)舉手表決！”西耶斯道。
齊刷刷的，所有人都舉起手來(lái)，哪怕是他們心中真不想掏錢(qián)，但大勢(shì)已定，容不得他們反對(duì)。
“通過(guò)!”西耶斯用包裹牛皮的木錘重重敲了一下桌子。
“下面的議題是，‘安全稅’開(kāi)征的對(duì)象，以及課稅的標(biāo)準(zhǔn)，有請(qǐng)總督助理兼稅務(wù)局長(zhǎng)威廉-道伊爾先生作出說(shuō)明?！?p> 道伊爾局長(zhǎng)準(zhǔn)備的也很充分，他只要按照自己的說(shuō)明文件中列舉的要點(diǎn)，臨時(shí)改動(dòng)下具體數(shù)字。
“具體來(lái)說(shuō)，我們按照1829年修訂的納稅名冊(cè)，對(duì)年收入達(dá)到3000金路易的富人征收這項(xiàng)稅目。為公平起見(jiàn)，按年收入的5%征收?！?p> 圖窮匕現(xiàn)，這實(shí)際上就是1/20稅，被改頭換面成了所謂的安全稅。
拜恩和史丹利充分利用了緊張的局勢(shì)，讓這一稅種成為了現(xiàn)實(shí)，而且還是納稅人自己舉手表決通過(guò)的。
甚至還沒(méi)有人意識(shí)到這一點(diǎn)，因?yàn)閯偛乓呀?jīng)說(shuō)過(guò)了嘛，一次性征收，用于三年的民防團(tuán)所需。一旦形勢(shì)穩(wěn)定下來(lái)，民防團(tuán)立刻解散。
至于以后會(huì)不會(huì)成為一種常例，那就是以后的事情，心思縝密的總督閣下也不敢一步到位。
肖恩忽然想到了溫水煮青蛙的故事。
追溯歷史，國(guó)王應(yīng)該靠自己直屬領(lǐng)地上的出息過(guò)活，王國(guó)封臣領(lǐng)地之內(nèi)的稅收只是封臣們自己的收入，與國(guó)王無(wú)關(guān)。
后來(lái)國(guó)王開(kāi)始征稅，最古老的就是軍役稅，也只是為了應(yīng)付戰(zhàn)爭(zhēng)的需要而臨時(shí)征收的，戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束就停止征收。再后來(lái)這些稅收就隨著中央集權(quán)的形成而成了永例。
帝國(guó)開(kāi)征的每一項(xiàng)稅收，哪個(gè)不是從無(wú)到有，然后過(guò)渡成為永例的。
顯然，內(nèi)閣的大人物們?yōu)橥炀蓉?cái)政而與特權(quán)做斗爭(zhēng)，在南方的熱那亞行省出現(xiàn)了勝利的跡象。