接下來(lái)的會(huì)議比預(yù)料的還要順利。
或許是昨夜發(fā)生的一連串事件的刺激，所有代表們同意了修訂過(guò)的納稅名單和財(cái)富計(jì)算方式，并且都同意按照年收入5%的比例，在1831年3月底前完成繳納，這將會(huì)是一個(gè)巨大的數(shù)字，遠(yuǎn)超組建民防團(tuán)所需。
這筆稅金不準(zhǔn)挪作他用，存在普瓦圖第一銀行的專用賬戶里。三級(jí)會(huì)議專門成立一個(gè)軍用物資審議委員會(huì)，審議每一個(gè)先令的使用方法。這相當(dāng)討好所有的富人。
作為交稅大戶，波西-羅賓遜在這個(gè)委員會(huì)里獲得一個(gè)副主席的職務(wù)，這稍稍安慰一下波西受傷的心靈。
主席就是西耶斯，作為銀行家，這一大筆錢放在自己銀行里益處良多。
因?yàn)槭俏磥?lái)民防團(tuán)的軍事顧問(wèn)，在會(huì)議上又很低調(diào)的肖恩，在這個(gè)委員會(huì)里也擁有一個(gè)委員的位置，并且還被授權(quán)編制軍事預(yù)算和采購(gòu)計(jì)劃的權(quán)力。
大概是別的代表覺(jué)得他是所有人當(dāng)中少有的經(jīng)歷過(guò)戰(zhàn)爭(zhēng)的人，而且跟別的人都沒(méi)有什么瓜葛，地位中立。
實(shí)際上這個(gè)民防團(tuán)的實(shí)際控制權(quán)就被這個(gè)委員會(huì)接管了。
拜恩總督掙扎了一下就放棄了，因?yàn)樗哪康囊策_(dá)到了，此時(shí)并沒(méi)有多少人了解他為向富人征收1/20稅而采取的種種見(jiàn)光和見(jiàn)不得光的手段。
肖恩把他的名字也寫入自己的小黑本，排在戴利的前頭。
拜恩總督許諾，未來(lái)三年免征安全稅，如果還需征繳必須得到全體代表的9成以上成員的同意。
同時(shí)，氣急敗壞的布蘭登子爵強(qiáng)烈要求提高民防團(tuán)的預(yù)算，裝備最好的線膛步槍，還至少要裝備一個(gè)連的大炮。
這個(gè)提議也被一致通過(guò)，反正他們要交納的安全稅總額足夠裝備一個(gè)師，用不完也不會(huì)還給他們。
幾乎是人人都得到了自己想要的結(jié)果。
所以肖恩利用會(huì)議的間隙，給遠(yuǎn)在圣城的軍火商貝斯寫了一封信，這里錢多、速來(lái)。
肖恩擁有10頃的田地，每年估算有500金路易的出息，此外他還擁有洛基山的林地和山地，根據(jù)他從羅賓遜家族回購(gòu)的公證記錄，價(jià)值45000金路易，又因?yàn)樾ざ鲝奈从羞^(guò)伐木或者采石出售行為，所以折半交納。
綜合起來(lái)，他總共要交1400金路易。這筆錢他還交得起。同時(shí)，肖恩在維希鎮(zhèn)相關(guān)免稅和稅收優(yōu)惠的權(quán)利同時(shí)得到正式確認(rèn)，這是對(duì)他過(guò)去救濟(jì)災(zāi)民的獎(jiǎng)賞。
但相對(duì)羅賓遜家族的豪富，肖恩覺(jué)得自己還需要努力奮斗，否則連交稅的資格都沒(méi)有。
會(huì)議結(jié)束后，肖恩應(yīng)布蘭登子爵的邀請(qǐng)，前往鯨堡作客。
即將走馬上任的布蘭登子爵，意氣風(fēng)發(fā)，除了大罵戴利無(wú)能之外，他好似成了一個(gè)揮刀立馬的將軍，熱血沸騰。
鯨堡就在普瓦圖城的北邊，離的很近，站在城墻就可以看到。這是一座中型的古堡，比羅賓遜家族的稍小。
據(jù)布蘭登子爵介紹，這里原來(lái)是一個(gè)要塞，西邊是洛基山的余脈，東邊是河流，它扼守著普瓦圖通往北方的大道，由布蘭登家族世代守衛(wèi)。
子爵大談布蘭登家族悠久的歷史和豐功偉績(jī)。
“先祖騎著一匹白馬，手持利劍，奔馳在沖鋒隊(duì)伍的最前頭。他揮劍斬落敵人的頭顱，將那頭顱高高舉起，部眾高呼，布蘭登、布蘭登！”
子爵自豪地說(shuō)道，不管肖恩是否愿意聽(tīng)。
果然如傳說(shuō)中的一樣，鯨堡里的走廊里到處都陳列著鎧甲，鎖子甲、鐵葉甲和板甲，有的是原色，有的特意鍍銀甚至鍍金，金燦燦的那一套——據(jù)說(shuō)是某位著名國(guó)王曾經(jīng)穿過(guò)的——或許因?yàn)檫@一身燦爛，他吸引了大批騎士的瘋狂攻擊。
所有鎧甲都被披在銅人武士的身上，有配套的各式武器，甚至還有十幾套戰(zhàn)馬用的鎧甲，每一副鎧甲都代表著某個(gè)時(shí)代的杰出工藝。
布蘭登子爵是一個(gè)相當(dāng)嚴(yán)厲的人，肖恩可以從那些戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢一路低頭小跑的仆人身上可以看出。
甚至在豐盛的晚宴上，布蘭登命令自己的兩個(gè)兒子必須要先背誦一下祖訓(xùn)，才可以吃飯：
“我們感恩上帝，他令我們高潔和智慧超群；我們感恩先祖，他令我們勇敢和熱血沸騰。天地之間，有一個(gè)驕傲的姓氏，那就是布蘭登……”
子爵還讓自己的夫人和女兒也出來(lái)見(jiàn)見(jiàn)肖恩，但肖恩認(rèn)為這僅僅是因?yàn)樽约阂彩亲泳舻木壒?，或許還是看在自己是大龍勛章獲得者的份上。
因?yàn)樵谡劦轿磥?lái)組建民防團(tuán)的問(wèn)題上，子爵自說(shuō)自話：
“我要建立一支英勇善戰(zhàn)，敢于直面刺刀，沖鋒、沖鋒再?zèng)_鋒的軍隊(duì)。這樣的一支部隊(duì)，應(yīng)該具有絕對(duì)的服從之心和鐵的紀(jì)律，那些在訓(xùn)練中偷懶的將會(huì)當(dāng)眾鞭刑，那些當(dāng)逃兵的則要扒光衣服游街，然后割去他們胯下的玩意，因?yàn)槟鞘嵌嘤嗟??！?p> “我的指揮風(fēng)格將會(huì)是……”說(shuō)到這里，子爵停頓了一下，“肖恩，你認(rèn)為擁有什么樣的指揮風(fēng)格才算是真正的杰出軍人？”
“子爵，我沒(méi)當(dāng)過(guò)幾天軍官，而且只是一個(gè)空頭少尉，真的不太懂指揮。”肖恩看出來(lái)對(duì)方只需要一個(gè)捧哏的。
“向前、向前，殺！”
子爵突然在椅子上跳了一下，將肖恩嚇了一跳。
子爵左手握拳在前，右手里握著餐刀在后，就像胸甲騎兵在沖刺，然后右手猛得往前一劈。
他的臉膛因?yàn)榕d奮而熱血上涌。
肖恩驚呆了，連忙喝了一大口葡萄酒壓壓驚。
肖恩用余光看了一眼他的兩個(gè)兒子，見(jiàn)他們都埋頭喝湯，臉上都顯現(xiàn)出尷尬的神色。
“子爵威武！”肖恩口是心非地稱贊道，“但我們的民防團(tuán)還是白紙一張，它的軍事編制、士兵招募、裝備采購(gòu)，還有營(yíng)房選址、士兵訓(xùn)練，特別重要的還有教官的招募應(yīng)該是首先要做的，這都需要您的英明領(lǐng)導(dǎo)?！?p> “不、不！”布蘭登搖了搖頭，“一位真正的將軍，他只屬于戰(zhàn)場(chǎng)，而不是在這些雞毛蒜皮的小事上浪費(fèi)時(shí)間，而時(shí)間卻是寶貴的。肖恩-康納利子爵，從今天起，我授權(quán)你全權(quán)處理民防團(tuán)內(nèi)部一切事務(wù)。至于指揮作戰(zhàn)，這將是我唯一的職責(zé)，我為此期待已久。從今夜起，我將秉燭夜讀，研究卓越的指揮藝術(shù)。”
肖恩聞言，幾乎要崩潰了。
這是一個(gè)多么不靠譜的指揮官吶。但一瞬間，肖恩也想到了很多，這個(gè)民防團(tuán)將來(lái)要是有什么不好的結(jié)果，自己怎么說(shuō)也要承擔(dān)一部分責(zé)任，所以他勉為其難地應(yīng)道：
“遵命，大人?！?p> “不，是將軍。”布蘭登道，想了想又補(bǔ)充道，“因?yàn)槭堑胤矫穹缊F(tuán)，不接受軍令部的直接人事任免和撥款，所以我就是少將，而你作為我副手，將會(huì)是上校，自我以下，唯一的上校！”
“是，將軍閣下！”
“很好，康納利上校，熱那亞民防團(tuán)將會(huì)是一支給我們帶來(lái)無(wú)數(shù)榮耀的軍隊(duì)！”
“這是我的榮幸，將軍閣下！”
?。ㄍ砩?9點(diǎn)以后還有一章）