皇上下了一道詔書(shū)，緊急送到冠城縣，責(zé)令劉遇安速速回京面圣，不得有任何延誤。
劉遇安拿著詔書(shū)若有所思，范可平道：“劉大人，詔書(shū)上似乎并沒(méi)有給您定罪，皇上或許念您為百姓著想，會(huì)給您格外開(kāi)恩。”
“皇上有皇上的打算，既來(lái)之則安之?！?p> 范可平看不出他的想法，想了想，還是道：“我向知府大人打聽(tīng)了，朝中分為兩派，有不少重臣都站在您這邊的?！?p> 不用說(shuō)，朝中站在劉遇安這一邊的，必然是太后的人。既然會(huì)分為兩派，那必然有想乘機(jī)處置他的人。劉遇安心中冷笑道：皇上，您這是伺機(jī)想給我個(gè)下馬威嗎？都說(shuō)您愛(ài)民如子，善良仁和，您也會(huì)公報(bào)私仇嗎？可笑的是，您與我并無(wú)私交，算不得有私仇。
劉遇安道：“范大人，朝廷派我來(lái)冠城協(xié)助賑災(zāi)，眼下一切已經(jīng)基本安定，若這邊如果沒(méi)有什么大事兒的話，我準(zhǔn)備明天就啟程回京?！?p> 范可平道：“那小官就不留您了，我待會(huì)兒就讓伙房給您準(zhǔn)備好干糧和清水等物品，讓您路上無(wú)憂。”
回帳篷后，劉遇安便讓阿桂收拾包裹。他們帶來(lái)的東西少，帶回去的東西也少，不過(guò)幾個(gè)包袱兩個(gè)小藤箱，一會(huì)兒就收拾好了。
第二日一大早，范大人早早地起身，帶著一干人等特意給他們送行。許久不見(jiàn)的小梅也來(lái)了，手里提著兩個(gè)裝得鼓鼓的布袋子。她從人群中走到劉遇安面前，低頭道：“劉大人，這是范大人給你們準(zhǔn)備的干糧，還有百姓們送你們的吃食?！?p> 劉遇安接過(guò)兩個(gè)沉沉的袋子，道：“謝謝?！?p> 一些百姓也漸漸圍了過(guò)來(lái)，劉遇安不想引來(lái)大動(dòng)靜，等阿桂將袋子安置好后，他便向范大人告辭。
“劉大人！”小梅忽然上前兩步，站在劉遇安的馬下，她咬著嘴唇看著他：“代我向……向夫人問(wèn)好?！?p> 劉遇安點(diǎn)點(diǎn)頭：“好，謝謝你照顧我們?！闭f(shuō)罷，與阿桂一前一后地離開(kāi)了。
汴京城內(nèi)禁止策馬擾民，王若素算好他回來(lái)的時(shí)間，早早地派了馬車(chē)等在城門(mén)口接應(yīng)。為了打發(fā)時(shí)間，她帶了本書(shū)看，才翻了幾頁(yè)，就收到劉遇安已至城郊的消息。
一盞茶的功夫剛過(guò)，劉遇安和阿桂就站在了她的面前，她頗為驚訝：“怎么這么快就回來(lái)了？”
劉遇安將馬匹遞給仆役，對(duì)她道：“路上很順利。”
“先回家吧。”說(shuō)著，王若素將手遞給他拉他上來(lái)。他看著她伸向自己的手覺(jué)得一路的疲憊頓時(shí)消散。
等他進(jìn)了馬車(chē)，王若素見(jiàn)他右手靈活自然，便問(wèn)：“傷口完全好了嗎？”
劉遇安轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)右手臂，道：“好了?！?p> 王若素拉著他的手臂：“袖子挽起來(lái)我看看。”
劉遇安依言行事，一道筆直的疤痕赫然出現(xiàn)在他前臂內(nèi)側(cè)，王若素仔細(xì)瞧了瞧，傷口確實(shí)痊愈，又安慰道：“留疤也沒(méi)什么，我的背上就有一道疤?！闭f(shuō)完，自己微微失神：是啊，益哥哥的生肌膏最終沒(méi)有讓那道疤痕消失。
想起那場(chǎng)比武，劉遇安心底略過(guò)懊惱，想起她背上的疤痕，他的心底浮現(xiàn)一絲異樣。
王若素很快回過(guò)神來(lái)，道：“懸河事件可大可小，重點(diǎn)是有幾位大臣聯(lián)名向皇上參了你一本，主要給你扣了三條罪行：違抗圣旨、草菅十三條人命、搶劫違禁火藥。其中最重要的是十三條人命?！?p> 劉遇安皺眉道：“這個(gè)問(wèn)題無(wú)法化解?！?p> 王若素握了拳頭：“雖然南岸有七十二口，但沒(méi)炸南岸事情就沒(méi)有發(fā)生，所以沒(méi)有可比性。真不甘心，我們明明救了更多的人！”
劉遇安問(wèn)：“參奏我的大臣都是什么來(lái)路？”
王若素抿了抿嘴，低聲回答：“如果非要說(shuō)有什么共同特點(diǎn)的話……他們都是，都是皇上的人?！?p> “皇上是什么反應(yīng)？”
“不知道……”
提及皇上，兩人各懷心思，車(chē)內(nèi)陷入沉默。
回到王家，王夫人便說(shuō)已經(jīng)安排了沐浴，讓王若素帶劉遇安去竹苑沐浴。
王若素脫口而出：“竹苑？竹苑哪里？”
王夫人道：“當(dāng)然是你屋里了?！?p> 王若素“哦”了一聲，想到他要去她屋里沐浴，心里覺(jué)得怪怪的。她帶著劉遇安從屋里進(jìn)去，穿過(guò)外屋、里屋，然后來(lái)到后面沐浴的屋子。幾個(gè)丫鬟提了熱水進(jìn)進(jìn)出出，走的卻使沐浴屋那邊的門(mén)。王若素很會(huì)享受，也喜歡泡澡，她娘便專(zhuān)門(mén)給她砌了個(gè)不大不小的小池子，池子緊挨窗邊，冬日里泡澡的話陽(yáng)光可以透過(guò)窗戶照射在水面上，十分溫暖。
若是平常她泡澡，必然會(huì)留三兩個(gè)丫鬟服侍?？山裉焖齾s遣退了所有人，道：“喏，就是這兒了，你自己洗哦?！?p> 他嗯了一聲，轉(zhuǎn)身看見(jiàn)水面上漂浮著許多紅色花瓣，心想：我不自己洗難道還要你幫我洗。想完后俊臉更紅了。
王若素回到里屋坐著，不自覺(jué)地側(cè)耳傾聽(tīng)，無(wú)奈屋里與浴房有一定距離，她聽(tīng)不到任何響動(dòng)。等了一會(huì)兒，卻見(jiàn)他從那邊走了出來(lái)，換上了干凈的衣服，周身上下有沐浴后的潤(rùn)汽，身上發(fā)出屬于她的香味。
那種異樣的感覺(jué)再次浮上心頭，她想說(shuō)點(diǎn)什么化解那種感覺(jué)：“感覺(jué)怎么樣？你可是第一個(gè)在我浴房沐浴的人?！?p> 他聞了聞衣袖：“很舒服，就是太香了?！?p> 王若素哈哈笑了兩聲：“估計(jì)丫鬟們是照著我沐浴的標(biāo)準(zhǔn)給你放的花瓣和香藥?！?p> 兩人走到飯廳，王夫人已經(jīng)張羅好一大桌子，王蒙正也趕了回來(lái)。兩月不見(jiàn)的一家人終于可以坐下來(lái)吃一頓飯了。
王夫人一邊給劉遇安舀了一碗湯色白如牛奶的羊肉湯，一邊皺眉：“去操持了兩月，又瘦了許多，王家送去那么多糧食，那邊的管事都不知道多給王家女婿做點(diǎn)好吃的嗎?！?p> 王蒙正“嘖”了一聲，道：“你胡說(shuō)八道些什么。出去賑災(zāi)，自然是與百姓同吃同住，怎么能開(kāi)小灶呢。”話雖這么說(shuō)著，卻夾了一大塊兒肉放進(jìn)劉遇安的碗中。
劉遇安碗中已經(jīng)堆成小山了，他解決完一塊兒排骨后，抽空道：“娘，我在那邊都吃得很飽，只是天生難長(zhǎng)肉。”
若不是王若素也在那邊呆了幾天，她差點(diǎn)就要信了他的話，她笑了笑，一臉認(rèn)真地說(shuō)：“劉遇安，我以前怎么沒(méi)發(fā)現(xiàn)你說(shuō)謊話這么自然呢？”
王夫人就著筷子虛打了她一下：“多吃菜，少說(shuō)話。”
飯后，王蒙正與他說(shuō)了懸河事件的情況，與王若素所說(shuō)無(wú)二。短暫商議過(guò)后，他便乘著馬車(chē)準(zhǔn)備去大內(nèi)。
“等一下，”簾子已經(jīng)放下，王若素卻喊停。她回頭對(duì)爹娘道：“我送送他?！?p> 馬車(chē)?yán)?，王若素一言不發(fā)地玩著手中的錦帕。過(guò)了好一會(huì)兒，劉遇安便：“小梅說(shuō)向你問(wèn)好?！?p> “啊？”王若素從心事中理出思緒：“小梅是誰(shuí)？哦，你說(shuō)那個(gè)小梅啊?！?p> “嗯。”
“他父親找到了嗎？”
“還沒(méi)有。”
王若素心不在焉地“哦”了聲，低頭繼續(xù)蹂躪手帕。
劉遇安道：“待會(huì)兒把我送到宮門(mén)，你就先回去。”
忽然想到什么，她抬頭看著他：“太后那邊可有什么消息？”
“太后說(shuō)不用擔(dān)心?！?p> 她遲疑道：“這什么時(shí)候接到的消息？”
他毫不掩飾：“郊外驛站?！?p> 太后明顯把王家當(dāng)外人呢，傳遞消息專(zhuān)門(mén)安排在郊外。王若素不再發(fā)追問(wèn)。
馬車(chē)停下，車(chē)夫的聲音從外面飄進(jìn)來(lái)：“姑爺，小姐，西華門(mén)到了。”
劉遇安聞聲準(zhǔn)備下去，卻被她一把拉住。
她感覺(jué)他此去必然會(huì)被刁難，但又不想明說(shuō)，于是想著法子找理由阻止他：“要不然再回家一趟，再和父親商量商量。”
劉遇安搖頭道：“宮里催得緊，我去看看什么情況?！?p> “……要不再和太后確認(rèn)下？”
劉遇安道：“你先回去吧，我去去就回?！闭f(shuō)著便要走。
王若素手一緊，再次拉住他，說(shuō)出了真實(shí)想法：“要不然……我陪你去吧?！?p> “你擔(dān)心我？”
王若素?fù)芾斯乃频膿u頭否認(rèn)。她相信益哥哥的人品，也相信益哥哥會(huì)就事論事，可就是放不下心。
劉遇安挪了挪身子，慢慢靠近她：“那你一再挽留我做什么?！?p> 王若素的背已經(jīng)緊貼馬車(chē)壁了，兩人的距離太過(guò)接近，她本想用手隔開(kāi)，可是他早已欺身貼上來(lái)，她只得拿手去推他的肩膀，無(wú)奈用力太小，不僅沒(méi)起到目的，反而顯得欲拒還迎。
王若素緊張到不能呼吸，很想拿腔作勢(shì)質(zhì)問(wèn)他又想干嘛，但實(shí)在太過(guò)緊張，一句話都說(shuō)不出來(lái)。劉遇安大約是思考了一下，再一次慢慢靠過(guò)去——最終兩人嘴唇貼著嘴唇，大眼瞪小眼。仿佛過(guò)了許久，又仿佛不過(guò)彈指間，劉遇安驀地直起身子，別過(guò)頭去。隨著他的離去，新鮮的空氣瞬間涌入，她貪婪地呼吸著，摸著滾燙的臉簡(jiǎn)直想找個(gè)地方鉆下去——她，她，她居然完全忘記了抵抗！
另一邊，劉遇安的狀況并沒(méi)有好太多，也微微地喘息著。馬車(chē)外偶爾傳來(lái)行人過(guò)路的聲音，越發(fā)顯得車(chē)內(nèi)的氣氛寧?kù)o而奇怪，王若素傾聽(tīng)著彼此漸漸勻稱的呼吸，想著說(shuō)點(diǎn)什么來(lái)化解尷尬。最終硬著頭皮抬頭道：“我……”，卻正好對(duì)上劉遇安轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)的雙眸。
四目相對(duì)，眼中惟有對(duì)方?？墒撬难壑袇s寫(xiě)著猶豫與遲疑。
算了……亂跳的心逐漸平復(fù)，劉遇安道：“我走了。”
王若素瞬間清醒，毫不猶豫地抓住他的袖口，堅(jiān)持道：“我要去?！?p> 僵持了一會(huì)兒，劉遇安輕嘆道：“那走吧?！?p>