進(jìn)了西華門(mén)，經(jīng)過(guò)一番等候，來(lái)了一個(gè)眼生的內(nèi)侍，領(lǐng)著兩人步行入宮，整整走了大半炷香的時(shí)間才抵達(dá)文德殿。七月的酷暑下，兩人早已汗如雨下。
內(nèi)侍推門(mén)進(jìn)去奏報(bào)，未幾便出來(lái)宣劉遇安進(jìn)殿。見(jiàn)王若素也要進(jìn)去，那名內(nèi)侍抬手阻止：“皇上宣劉大人進(jìn)殿，請(qǐng)夫人移步到偏廳稍作休息?！?p> 步行入宮已經(jīng)是個(gè)下馬威了，王若素心中的擔(dān)心又加了一層。劉遇安朝握了握她的手讓她放心，便走了進(jìn)去。
一名宮女隨即上前，引著她到幾步之遙的偏廳安頓好，上茶后便退下了，留她一人在空蕩蕩的偏廳。
等了好一會(huì)兒，既不見(jiàn)劉遇安回來(lái)，也未得到皇帝宣見(jiàn)。她準(zhǔn)備找剛才那個(gè)宮女問(wèn)一問(wèn)，剛走到門(mén)口，卻見(jiàn)一位青衣宮女跨過(guò)門(mén)而入來(lái)，道：“皇后娘娘請(qǐng)姑娘到寶慈宮一敘?！?p> 本以為等來(lái)了劉遇安的消息，沒(méi)想到是別人。她的心底涌上一陣煩躁，想也沒(méi)想便道：“我在這里等皇上宣見(jiàn)，還請(qǐng)回了皇后娘娘?！?p> 青衣宮女朝她笑了笑，道：“夫人可是忘了奴婢？奴婢秀兒，當(dāng)年皇后娘娘在得鹿苑與您相見(jiàn)，也是秀兒引的路?！?p> 王若素這才發(fā)現(xiàn)她的確有幾分面熟，便道：“原來(lái)是秀兒，難怪我覺(jué)得眼熟。不過(guò)還是請(qǐng)你回去轉(zhuǎn)告娘娘，民女今日有要事在身，他日定當(dāng)入宮向娘娘謝罪?！?p> 秀兒并不放棄，道：“娘娘得知您入宮十分高興，說(shuō)自己久居深宮，沒(méi)有一個(gè)可以說(shuō)話的人，得鹿苑一見(jiàn)后十分想念您，現(xiàn)在終于把您盼來(lái)了。娘娘還親自到膳房給您張羅茶水點(diǎn)心去了。夫人，請(qǐng)您一定移步寶慈宮，哪怕是看一眼娘娘也好啊。”
王若素還是心軟了，打算快去快回，便隨她走了。
內(nèi)廷，寶慈宮。
王若素剛下轎輦，一身華服鳳冠的溫蘭皇后在眾多宮女的簇?fù)硐滦θ轁M面地迎了上去：“終于把妹妹盼來(lái)了！”
倒是第一次見(jiàn)她著皇后服飾，不知怎的，竟覺(jué)得十分晃眼。王若素看著她身后的一干宮女，規(guī)規(guī)矩矩地給她請(qǐng)安：“皇后娘娘萬(wàn)福金安?！?p> 溫蘭皇后趕緊去扶她，兩人相視笑了笑，手挽著手朝宮殿內(nèi)走去。
落座后，溫蘭皇后抱怨道：“一晃兩年不見(jiàn)，你也不進(jìn)宮來(lái)看看我?！?p> 我哪兒有膽量來(lái)看你啊。王若素道：“煩心事太多，再說(shuō)，皇宮哪兒是我們小老百姓想進(jìn)就能進(jìn)的?！?p> “哦？是嗎？”
若是以前被她揶揄了，溫蘭皇后一定笑著罵她無(wú)趣。王若素見(jiàn)她神色并沒(méi)有什么改變，便說(shuō)：“是啊，剛才進(jìn)來(lái)的時(shí)候見(jiàn)皇宮的守衛(wèi)個(gè)個(gè)兇神惡煞的，一點(diǎn)都不可愛(ài)。”一邊說(shuō)著，還學(xué)著宮衛(wèi)一臉豎目的樣子。
兩年多不見(jiàn)似乎沒(méi)有讓兩人的情誼改變，可是王若素卻清楚，因?yàn)樗齻冎虚g隔著個(gè)皇上，她現(xiàn)在與皇后之間的溫情不過(guò)是以燃燒兒時(shí)的友誼為代價(jià)，一旦兒時(shí)的感情焚燒殆盡，她與她之間也會(huì)歸于路人了。這次兩年未見(jiàn)，她們已不似得鹿苑相聚那么親切自然。
溫蘭皇后命人送上來(lái)許多點(diǎn)心水果，王若素魂不守舍地吃著，一邊想著自己與皇后，一邊想著劉遇安與皇上，心底的擔(dān)心越來(lái)越強(qiáng)烈。
忽然，王若素注意到溫蘭皇后用帕子輕輕擦了擦嘴角，可是她并未吃東西更未弄臟嘴唇。王若素的心一下子沉了下去——她很了解溫蘭姐姐，好幾次她偷偷溜出去玩兒，回來(lái)的時(shí)候怕父親生氣，便先去央求溫蘭姐姐，幫她撒謊。而張溫蘭面皮薄，性子也規(guī)矩，每每被她拖著去她父親面前去撒謊的時(shí)候，總會(huì)無(wú)意識(shí)地拿手帕輕輕抹嘴角。那時(shí)，她總覺(jué)得對(duì)不住溫蘭姐姐，讓她如此為難，便從未向她提及她那無(wú)意識(shí)的動(dòng)作。不料如今……
溫蘭皇后一邊剝桔子，一邊漫不經(jīng)心地問(wèn)道：“月兒，聽(tīng)說(shuō)皇上因?yàn)橘c災(zāi)的事情召見(jiàn)你的夫婿，你是因?yàn)榕闼M(jìn)宮的嗎？”
她與皇后之間唯一的芥蒂就是她和皇上之間的那段過(guò)往，皇后是察覺(jué)到了什么嗎？王若素道：“我當(dāng)然是專門(mén)陪他才進(jìn)宮的，不然，姐姐以為我為何進(jìn)宮呢？”
溫蘭皇后道：“那是姐姐自作多情了，以為你專門(mén)來(lái)看我?！彼蛄艘谎弁跞羲氐谋砬?，又道：“看來(lái)你與他相處得很好?？墒俏衣?tīng)說(shuō)你們剛大婚，他就被太后派出去整頓河務(wù)了?！?p> 王若素嘟嘴道：“是啊，都說(shuō)五月二十是個(gè)百年難遇的好日子，結(jié)果成婚當(dāng)日黃河就決堤了?！?p> 溫蘭皇后輕輕笑了回，又說(shuō)：“你們我聽(tīng)說(shuō)他對(duì)你一見(jiàn)鐘情，想來(lái)你們婚后十分融洽。”
看來(lái)這個(gè)問(wèn)題無(wú)法回避。王若素掂量一番，道：“我與他的相處確實(shí)一天比一天更好，”說(shuō)罷，她揚(yáng)起一個(gè)笑容，遞給溫蘭皇后一顆葡萄：“姐姐嘗嘗，很甜。”
自打認(rèn)識(shí)后，兩人之間都以姐妹相稱?？蓵r(shí)光流轉(zhuǎn)，她們都不在是沒(méi)心沒(méi)肺的孩子，王若素的一聲“姐姐”在溫蘭皇后耳中變得刺耳。她接過(guò)葡萄，卻放在了桌上，意有所指地說(shuō)：“兩個(gè)月前，我無(wú)意中在皇上的書(shū)房里看到許多畫(huà)像，都是畫(huà)的同一個(gè)人，你猜猜是誰(shuí)？”明明臉上帶著笑，語(yǔ)氣也很平靜，但她剝桔子的手卻微微地顫抖。
王若素捏著葡萄的手抖了抖，隨即笑開(kāi)了：“溫蘭姐姐，不管畫(huà)像上畫(huà)的是誰(shuí)，那只代表過(guò)去。既然姐姐已經(jīng)如愿地嫁給了皇上，必然是最幸運(yùn)的那個(gè)人，”說(shuō)著她站了起來(lái)，向皇后辭行：“溫蘭姐姐，我今日確實(shí)有要事在身，就不打擾了，我們改日再聚，告辭?！?p> “月兒，等等?！睖靥m皇后站在她的身后：“我從來(lái)，從來(lái)不知道皇上的心里有她……所以，她以前瞞著爹爹出去玩，就是，就是和皇上在一起嗎？”
“姐姐，何必執(zhí)著于過(guò)去呢？人應(yīng)該活在當(dāng)下，不是的嗎？”這一次她沒(méi)有等溫蘭皇后回答，就朝門(mén)口走去，可是門(mén)卻吱呀一聲關(guān)上了，兩個(gè)面生的內(nèi)侍從門(mén)后走出。
這是什么意思？王若素轉(zhuǎn)身回身，溫蘭皇后正從內(nèi)殿走出來(lái)。
她一步一步地向她走去，面容已然悲愴：“月兒，為什么是你？得鹿苑一聚，我便猜到皇上心中有人，但怎么都沒(méi)想到會(huì)是你。”
王若素低聲道：“那是很久以前的事了。”
溫蘭皇后搖搖頭：“不，不止是以前，現(xiàn)在也是。你可知道后宮的生存法則，”她眼底浮上一絲王若素從未見(jiàn)過(guò)的狠意，堅(jiān)定道：“我必須要有子嗣！”
王若素輕輕道：“姐姐，放我走，他們攔不住我的?！?p> 溫蘭皇后看著她，眼前浮現(xiàn)的卻是那幾個(gè)老宮女的面孔——她們有的說(shuō)皇上喜歡她，有的說(shuō)太后堅(jiān)決反對(duì)她入宮，有的說(shuō)太后也不喜歡她嫁給劉遇安……溫蘭皇后垂在身側(cè)的雙手握了又放，放了又握，終于抬手一揮，兩個(gè)內(nèi)侍隨即上前。
看來(lái)只能硬闖了。王若素打定主意，一運(yùn)功，卻發(fā)現(xiàn)手腳松軟，頭上冷汗直冒，她皺著眉頭看著溫蘭皇后：“你……”。
溫蘭皇后卻退回了內(nèi)殿。兩名內(nèi)侍的武功不算高，但此時(shí)的她卻難以應(yīng)付，在狼狽地應(yīng)對(duì)了幾招后，她很快被制服。
內(nèi)侍一左一右將她押回內(nèi)殿中，溫蘭皇后指著桌上的幾盞甜食，道：“月兒，你剛才喝了甜湯，卻沒(méi)有喝下這碗血燕，該你喝下的東西，你還是喝了吧。”說(shuō)著，便有一名宮女上前端起那碗血燕，正是方才前來(lái)引路的秀兒。
秀兒端著血燕一步步走來(lái)，王若素掙扎了幾下卻是徒勞，她不敢相信地盯著溫蘭皇后：“姐姐！我喚你作姐姐！你竟這樣對(duì)我？你忘了兒時(shí)的情分嗎！”
溫蘭皇后的淚如斷線的珠子般涌出，她用雙手捂住耳朵，哭喊道：“別叫本宮姐姐，別叫本宮姐姐！”
秀兒見(jiàn)狀心一橫，囑咐讓內(nèi)侍將王若素抓牢，一只手使勁握著王若素的下巴，端了碗要去硌開(kāi)她的牙齒。
她本能地想使勁掙扎，卻提不上勁，只得一邊躲著那只碗，一邊怒吼：“張溫蘭！得鹿苑一見(jiàn)后，我就與他斷了聯(lián)系??！這兩年從未見(jiàn)過(guò)他??！我沒(méi)有做過(guò)對(duì)不起你的事！張溫蘭?。∥宜拓笆捉o你護(hù)身，你卻來(lái)取我性命！！”
溫蘭皇后本就是柔弱的大家閨秀，從未見(jiàn)過(guò)殺人的場(chǎng)面，連同著此番殺心，也是被那幾個(gè)受人指使的年長(zhǎng)宮女挑唆著猶豫了許久。當(dāng)見(jiàn)到秀兒端著那碗血燕去灌王若素的時(shí)候就已經(jīng)嚇得發(fā)抖，現(xiàn)在被她連名帶姓一同亂吼，嚇得從座位上跳起來(lái)，直覺(jué)地吼道：“住手！”
王若素被鉗制地?zé)o法動(dòng)彈，只能使勁罵人，卻沒(méi)想到溫蘭皇后真的命人住手，一股后怕，連同著委屈，夾雜著痛苦一并涌心頭，眼淚瞬間決堤，抽抽泣泣哭了起來(lái)。
溫蘭打著哆嗦癱倒在椅子上，秀兒見(jiàn)狀上前，道：“皇后，這……”
溫蘭望著那碗血燕，涌上一股悲涼，頭腦卻漸漸清晰：自己何時(shí)成了謀害別人性命的人了？還是自己兒時(shí)最好的伙伴。她大哭道：“別問(wèn)我，別問(wèn)我！”
內(nèi)侍還未放人，就傳來(lái)一陣怒不可赦的聲音：“你們?cè)诟墒裁?！?p>