七月十四日。
延和殿。
宋哲宗已十五歲，但未親政，朝政依然由太皇太后主持。太皇太后與眾臣商議完國(guó)事，賈易出列道：“啟稟官家、太皇太后，臣有一事要稟！”
太皇太后道：“何事？”
賈易啟奏道：“臣以為圣朝惠養(yǎng)百姓，賞賜甚厚，無(wú)論什么事只要不便于民，無(wú)不更改，一直改到百姓覺得此事安逸便利才肯罷休。
臣私下聽聞，浙西各州近來(lái)因?yàn)闉?zāi)情上奏借貸米糧，朝廷為此悲傷嘆息，差派轉(zhuǎn)運(yùn)副使岑象求、運(yùn)判楊瓌寶賜米百萬(wàn)斛、錢二十余萬(wàn)貫，救助災(zāi)民。圣恩深厚，像天一樣大。
臣每次遇到官員必定咨洵探訪那里的災(zāi)情，大家都說(shuō)浙西從去年冬天太湖積水不退，今年春天又多雨，民田積水頗深，妨礙耕種。五月以后才雨過天晴，百姓選擇地勢(shì)較高的田地耕種。
等到六月初，大風(fēng)驟起，海水漲潮，堵塞江湖，水勢(shì)上漲溢出，泛入蘇州、秀州、湖州城中，淹沒居民房屋。由于事發(fā)突然，人所難料，下等戶生計(jì)便成了問題，以至于有人食用生米，病死者非常多?！?p> 他用余光看了眼站在不遠(yuǎn)處的蘇軾，繼續(xù)說(shuō)道：“前天翰林學(xué)士承旨蘇子瞻訴說(shuō)兩浙西路災(zāi)情，太皇太后深表痛心，準(zhǔn)備賑濟(jì)。
可是據(jù)臣所知，六月初那次漲潮后，沒過幾日，水勢(shì)退去，農(nóng)田逐漸可以耕種開墾，本州就能開倉(cāng)放糧熬粥救濟(jì)。兩浙西路的農(nóng)民大多驕傲自大而不知滿足，少的都能說(shuō)成多的，這種弊病已存在多年。依臣所見，兩浙西路災(zāi)情未必如蘇子瞻所言那樣嚴(yán)重，只怕有夸大之嫌……”
說(shuō)完，他故意抬高音量，繼續(xù)說(shuō)道，“不知蘇子瞻此刻向朝廷索要賑濟(jì)錢糧，居心何在？
還望朝廷下詔命本路監(jiān)察官員以及各州縣詳細(xì)陳述災(zāi)情，考究其真假，再行賑濟(jì)。兩浙西路每年都將財(cái)物用光，即使是常平倉(cāng)的錢米到了年底也所剩無(wú)幾。
現(xiàn)在才初秋，偶然因?yàn)轱L(fēng)潮有此水患。若不預(yù)先告誡，臣擔(dān)心有人意圖觀望，專門以發(fā)放數(shù)量的多少來(lái)邀功請(qǐng)賞?！?p> 殿內(nèi)一片沉寂，大家偷偷將目光移向沉默不言的蘇軾。
蘇轍糾結(jié)許久，心念著，冒然出言難免落人話柄，被人說(shuō)自己身為其弟言語(yǔ)有失偏頗，但是不出言又咽不下這口氣。就在這時(shí)，太皇太后開口道：“照你這么說(shuō)，蘇卿是為了邀功才謊報(bào)災(zāi)情？”
賈易道：“有這個(gè)可能，所以臣才懇請(qǐng)朝廷下旨詳察！”
太皇太后道：“蘇子瞻在杭州的政績(jī)，你可有聽說(shuō)？”
賈易道：“臣那時(shí)不在言職，不曾聽說(shuō)?！?p> 太皇太后冷哼一聲，道：“那就去聽聽?！?p> 話音剛落，殿中侍御史楊畏接著出列啟奏道：“臣私下聽聞兩浙水災(zāi)，只有蘇州、湖州、秀州三州受災(zāi)最重，常州、杭州二州受災(zāi)最輕，其他三州之地亦有輕重不等的災(zāi)輕。如今傳言者有的說(shuō)水災(zāi)很嚴(yán)重，無(wú)可種之田；有的說(shuō)地勢(shì)高的田地?zé)o水，地勢(shì)低的田地水也退去，自有可種之處，眾說(shuō)紛紜。臣前天上朝，恭聞太皇太后因?yàn)榇耸聭n心。退朝后，加以審察，聽說(shuō)就是這樣，并非蘇子瞻所說(shuō)的那樣嚴(yán)重?！?p> 蘇軾心系百姓，擔(dān)心太皇太后輕信賈易、楊畏之言，不賑濟(jì)杭州，屆時(shí)杭州必定餓殍遍野，慘不忍睹，但此刻又不能打斷楊畏，只得耐心地聽對(duì)方繼續(xù)說(shuō)著：“臣覺得應(yīng)該讓本路鈐轄、轉(zhuǎn)運(yùn)、提刑，以及蘇州、湖州等五州根據(jù)水災(zāi)情況，各村有無(wú)被淹房屋、溺死人口，以及是否真的地勢(shì)高的田地?zé)o水，水是否退了有可耕之地等如實(shí)稟報(bào)。如有官員謊報(bào)，就對(duì)其予以降黜。
朝廷近日派遣使者，支撥斛斗一百萬(wàn)，見錢、度牒約計(jì)二十萬(wàn)貫，實(shí)在不少，臣感覺用不了這么多。假如今年不能耕種，秋天無(wú)所收獲，那么距離食物匱乏需要朝廷賑濟(jì)的時(shí)候還長(zhǎng)著呢，不如先讓負(fù)責(zé)賑濟(jì)的官員對(duì)稍微大一點(diǎn)的賑濟(jì)舉措向朝廷匯報(bào)，等取得圣旨再行賑濟(jì)?！?p> 太皇太后道：“那就下旨讓人考察一番，如果真的那么嚴(yán)重，再行震驚?！?p> 蘇軾震驚地看著低垂的簾子，啟奏道：“啟稟太皇太后，此時(shí)杭州百姓正身處水深火熱之中，按照賈明叔和楊子安所言，朝廷下詔，詔書再送抵兩浙西路諸州最快也要一個(gè)月，再命官員們走訪調(diào)查，然后層層審察，層層匯報(bào)，最后將奏章送回京師，一來(lái)二去，等朝廷再行賑濟(jì)，為時(shí)晚矣！”（蘇堅(jiān)，字伯固；賈易，字明叔；楊畏，字子安）
給事中范祖禹啟奏道：“啟稟太皇太后，唐代宗大歷年間，霖雨不斷，損壞莊稼，渭南縣令卻說(shuō)全縣境內(nèi)沒有受災(zāi)。
唐代宗派遣御史查考實(shí)情，發(fā)現(xiàn)莊稼受損三千余頃。唐代宗長(zhǎng)嘆一聲，說(shuō)‘縣令掌管治理一方百姓，莊稼沒受損都應(yīng)該說(shuō)受損，見到百姓受災(zāi)，怎能如此不仁而瞞報(bào)呢！’于是將渭南縣令貶為南浦縣尉。
唐德宗正元年間，江、淮發(fā)大水，宰相陸贄請(qǐng)求朝廷派遣使臣前去賑濟(jì)撫恤，唐德宗說(shuō)‘聽聞那里受損比較輕，朕準(zhǔn)備命人商討優(yōu)恤之事，以免被奸人欺騙?！?p> 陸贄啟奏道‘耗費(fèi)財(cái)物是為了收買人心。只要沒有錯(cuò)用人才，何必?fù)?dān)憂財(cái)物被浪費(fèi)呢！’
于是唐德宗遣使賑濟(jì)水災(zāi)……”
然后他又舉了唐憲宗元和年間南方旱災(zāi)，宰相李絳勸說(shuō)救災(zāi)的例子后，對(duì)太皇太后道，“古之人君聽聞?dòng)袨?zāi)害，只責(zé)備官員不言，唯恐救災(zāi)時(shí)吝惜財(cái)物而達(dá)不到效果。陸贄、李絳乃是唐朝的賢相，亦相信本州刺史奏報(bào)，厭惡官員故意將此事說(shuō)輕些，以緩解君主的擔(dān)憂。
官家、太皇太后身為天下人的父母，怎能忍心吝惜財(cái)力而見死不救呢！”
他微微停頓，感覺剛才情緒激動(dòng)，說(shuō)話有點(diǎn)過了，于是換了個(gè)方式繼續(xù)說(shuō)道：“就算官員上奏災(zāi)情言過其實(shí)，用的賑濟(jì)之物多了，此乃小過，應(yīng)當(dāng)忽略不問，以救人命。如果因此懲責(zé)一人，那么從今往后，官員必以此為戒，坐視百姓之死而不救。
再說(shuō)了，不是還有監(jiān)察官員，如果真的謊報(bào)，人言相傳，豈能遮掩？到時(shí)候臺(tái)諫官風(fēng)聞此事上書彈劾，朝廷再予以考察治罪，為時(shí)不晚?！?p> 范祖禹說(shuō)完后，諫官鄭雍、姚勔也相繼表示風(fēng)聞過兩浙西路諸州的災(zāi)情，確實(shí)如蘇軾前天所奏那樣十分嚴(yán)重。
太皇太后沉默片刻，道：“災(zāi)情刻不容緩，朝廷應(yīng)該先行賑濟(jì)，以拯救萬(wàn)民，其他事容后再議！”