“吳姑娘?！蹦祥T五抓住吳靈蕓的手腕，看著咄咄逼人的兵勇，邊搖著頭，邊走到一旁。
吳靈蕓嗔怒道：“瞧他們的樣子，哪里像是在看守糧倉？松松垮垮的哪里有半分兵勇的精神！”
剛剛繞著糧倉轉(zhuǎn)了一圈回來的清風(fēng)走了過來，臉上還是那副風(fēng)平浪靜的不在意，說道：“小姐，不必如此苛責(zé)他們。本來就是混吃等死的差事，誰來都是這么模樣。畢竟也沒有人敢動(dòng)糧倉?！?p> 南門五問道：“糧倉附近沒有出現(xiàn)什么異樣么？”
“沒有。甚至除了我們外，糧倉附近就只有那些兵勇了?！痹捯魟偮?，清風(fēng)似乎想起了什么，嘴唇微微動(dòng)了動(dòng)，卻沒有繼續(xù)說下去。
林無道與樂丫頭對(duì)視一眼，壓低聲音，問道：“城東的糧倉和城北的糧倉都是這樣的磚瓦房嗎？”
吳靈蕓頷首說道：“不錯(cuò)?！?p> “那么，城東的糧倉又是怎么失火的？”林無道忽然記起古代好像忌諱說‘失火’，連忙改口道，“怎么走水的。”
“無道的意思是，不是外人縱火，而是內(nèi)賊所為？”南門五神情肅然地望向那些散漫的兵勇，“確實(shí)，要是從外面放火，沒等他燒起來，就被兵勇察覺到了?！?p> 吳靈蕓低吟半晌，說道：“就算是兵勇，也無法進(jìn)出糧倉。更別說災(zāi)情當(dāng)前，要想進(jìn)出糧倉絕非易事。現(xiàn)在能隨意進(jìn)出糧倉的，一個(gè)是祝友明，一個(gè)是梁大理?！?p> 清風(fēng)介紹道：“祝友明是云州同知，梁大理是安定府同知?！?p> 眾人陷入沉默。誰都清楚，再往下猜測(cè)，那事情絕非他們所能想象。
大壯突然開口說道：“咦，那不是吳大人嗎？”
城東菜市口。
祝友明同往常一樣帶著下屬官差來稽查戶籍。這邊查好后，還要去找商會(huì)會(huì)長(zhǎng)，和他商量一下能不能降低糧價(jià)，順帶糧商也適當(dāng)放些糧食出來。再之后就要再清點(diǎn)一次府庫倉廩，想想明天又要撥出去一批糧食來賑災(zāi)，祝友明腦子就一陣疼。
發(fā)放的米粥越來越稀，災(zāi)民情緒越來越偏激。他們可不管糧倉里的糧食越吃越少，他們只要吃飽眼下這頓，至于下一頓就是官府的事情。
再加上昨天又發(fā)生了東夷女人那件事，自己還被梁大人給訓(xùn)斥一頓，這身官袍險(xiǎn)些不保。還得找個(gè)時(shí)間，上門賠罪才行。
正琢磨著要買什么禮物，祝友明被旁人的驚叫聲嚇了一跳，順著其他人的視線看過去，北邊走水了！不好！是糧倉的位置！
“快去救火！糧倉燒沒了，你們連米粥都沒得喝！快去救火！你們倆馬上去通知梁同知和吳知府！快！”
可惜，任憑祝友明喊破喉嚨，不愿意去救火的依舊不愿意去。有的還斜視著跑去救火的百姓，笑道：“又不是你們家的糧食，你們急什么呀！去了也得不到什么好處！”
“就是，反正每天喝兩碗湯也能活得下去，何必瞎折騰呢！”
看到有不少災(zāi)民停下了腳步，祝友明的臉徹底黑了下來，招來王捕頭，冷聲道：“那三個(gè)惑亂民心，抓起來，就地三十杖。我倒要看看還有幾個(gè)人想吃這頓打的！”說完，祝友明便朝糧倉趕去。
“遵命！”
王捕頭喊了四個(gè)人，臉色陰沉地將那三個(gè)躺在地上的災(zāi)民圍了起來，沒給他們喊話求饒的機(jī)會(huì)，舉起棍棒當(dāng)頭打去。
沒打滿三十下，那三人被打得皮開肉綻，渾身上下沒一塊好肉，已是什么話都說了，姓甚名誰，家住何方，就連各自原先在哪兒干活也一塊說了出來。
圍觀的人群也暗自驚于這幾個(gè)捕快下手的狠厲，因此對(duì)王捕頭的命令不敢怠慢，都拿上能用來裝水的家伙什兒趕去救火。
所幸糧倉離云湖只有半里路的距離，加上救火兵丁的裝備齊全，云梯、水龍、水袋輪番上陣，又有后續(xù)趕來救火的百姓一桶接一桶的湖水，總算在火勢(shì)蔓延到附近民宅之前，把火撲滅了。
看著云州城最大的糧倉只剩下被燒焦的斷壁殘?jiān)瑐}里的谷物，別說米了，就連糠都沒剩下，全都被火給燒干凈了。
焦黑的土地還帶著余熱，炙烤著祝友明的鞋底，迎面卷來的熱浪更是將他逼得連連后退。時(shí)不時(shí)可聽見燒黑房梁里發(fā)出的爆裂聲，還有被拖出來擺在地上的兵勇遺體。
十二個(gè)看守的兵勇只活下了三個(gè)，其余九人都被燒得面目全非，不成人樣。
祝友明清楚他完蛋了，從各種意義上來說，他完蛋了。云州封城后，只有他和梁同知才能進(jìn)入糧倉，而這事的責(zé)任不可能由梁大理這個(gè)安定府同知來擔(dān)著，但又要平息民憤，官府只能把自己推出去。
也不知道過了多久，吳君銘帶著一眾官員聲勢(shì)浩大地趕到廢墟旁邊。所有人都默默地看著廢墟，以及站在廢墟里的祝友明。
吳君銘向前走了一小步，盯著這個(gè)以“謹(jǐn)慎小心”聞名云州的昔日同窗，說道：“你當(dāng)時(shí)在菜市口。梁同知在府衙?！?p> 祝友明輕輕“嗯”了一聲，而后緩緩蹲下，看著那九張扭曲變形的臉，心底里忽然冒起一個(gè)疑惑，是誰。
吳君銘繼續(xù)往廢墟里走，聲音也越來越輕，“自打開倉賑災(zāi)以來，云州城倉廩里的糧食不多了吧?！?p> “如今更少?！?p> “文厚你，可有思緒，是何人所為？”吳君銘站在祝友明身旁，回頭望向圍了一圈的人群，以及被捕快抓起來的三個(gè)兵勇，心里莫名覺得煩躁。
祝友明笑了笑：“該抓就抓，到時(shí)被人再添把火引起民變，城里又沒有白翎軍坐鎮(zhèn)，你這個(gè)知府怕是首當(dāng)其沖，要被抓起來砍頭的?！?p> 吳君銘抬頭不語，心里更是沒來由的急躁不安。
祝友明深知自己這個(gè)同門師兄的性子，這些陰謀詭計(jì)對(duì)他來說比那毒藥還恐怖。但情況如此，他躲了這么些年，這一劫他不想上也要上。
倆人相互看著，面上都寫滿了平靜。但倆人都很清楚，吳君銘此刻早已心煩意亂。
半晌，梁大理走了過來，問道：“吳知府，下官也知道大人與祝大人有同窗之誼，但糧倉走水事關(guān)重大，還請(qǐng)大人慎重考慮。”
吳君銘感覺心里被刺了一下，煩躁像找到了宣泄口，淡淡地反問了句：“嗯，然后呢？要你來教我做事？”
梁大理臉上一僵，這么明顯的暗示了，還問我然后呢！這吳君銘還是當(dāng)年那副不知天高地厚的意氣書生的德行。要不是他有個(gè)當(dāng)皇妃的姐姐，此人在陛下登基的時(shí)候早就死在京城天牢里了！
好在祝友明給了個(gè)臺(tái)階，讓兩人不那么尷尬，“吳大人，下官監(jiān)管不力，致使糧倉走水，按律，理應(yīng)革職待辦?！?p> “文厚，你?！眳蔷懗聊毯?，雙唇微動(dòng)，平靜道，“祝友明，你身為云州同知，卻監(jiān)管不力，致使糧倉走水，按律當(dāng)杖八十，發(fā)配三千里。如今災(zāi)情慘重，先革職待辦。陳通判！”
“知府大人！”
“此人，就交給你了?！?p> “遵命。”