膚施，雖然不是延綏府治所，卻屬于延綏府的所轄之地。
從集市出大門，向右拐過一道山梁，再往前約兩里地，是延綏府在膚施的府衙治所。
府衙位于嘉陵山腳下，山上有座建于唐代的九層高塔。山坡上，高大的柳樹，枝繁葉茂，微風(fēng)吹來，綠浪滔滔。
“大大，府衙大門旁，怎么聚了那么多人呢？旁邊縣衙的墻壁上，仿佛貼著一張告示呢！”
張獻忠站在縣衙對面的柳蔭下，看著縣衙前圍觀的鄉(xiāng)民。
一群衣衫襤褸的鄉(xiāng)民，看著墻上的告示，有的交頭接耳，有的議論紛紛，有的指指點點。
“大大牽著毛驢，獻忠快去縣衙前，看看那些鄉(xiāng)民，究竟在議論何事。”
張快看見縣衙前，圍著一群人，讓張獻忠前去看個究竟。
張快雖然年紀大了些，卻對時勢十分敏感，時不時打聽坊間傳聞，見有人在府衙前圍觀，就吩咐兒子獻忠快去看看。
走進圍觀的鄉(xiāng)民，張獻忠見墻上張貼的，是延綏府招募捕快的告示。
張獻忠知道，告示所要招募的，是催租追稅抓賊和護衛(wèi)衙所的人。
看著墻上白紙黑字的告示，蓋著延綏府衙大紅官印，張獻忠開始動起了心思。
如果當了捕快，不就成了衙門里的人了嗎？
假如真是如此，就可以掙些官銀，養(yǎng)家糊口，不再跟著大大，走南闖北，販賣紅棗。
想著當了捕快之后的情形，張獻忠悄悄笑了起來。
既光宗耀祖，又體面之極，何樂而不為呢？
想到這里，張獻忠決定說服大大張快，去膚施縣衙里，應(yīng)募府衙捕快。
“獻忠，告示上說的是何事？為何那么多人，圍在那里看了又看？”
張快沒有上過學(xué)堂，不識得一個大字，見張獻忠興沖沖回來，連忙疑惑地打探情形。
“大大，延綏府衙出了告示，近幾天在膚施縣衙，新招捕快呢！那些人聚在墻邊，正是看延綏府招募捕快的告示呢！”
張獻忠回頭看了看縣衙方向，連忙急急地悄悄耳語。
“噢？招募捕塊？是延綏府衙，招募捕快嗎？”
張快聽罷張獻忠的話，有些將信將疑。
“大大，獻忠說的是，延綏府衙招募捕快。大大！大大！獻、獻忠想、想去應(yīng)募捕快。不知大大意下如何？”
張獻忠看了看張快，頓時就有些結(jié)結(jié)巴巴的。
張快聽罷張獻忠，要去府衙應(yīng)募捕快，心里只是微微一顫。
多年來，兒子獻忠跟著張快，風(fēng)雨無阻，走在崎嶇荒涼的謀生路上，其艱辛和困苦，只有做父親的張快，最是清楚，最是明白。
張快知道，小兒子獻忠，已經(jīng)長大成人，是應(yīng)該走出家門，去見見世面，闖蕩世界了。
猶如鳥兒，已經(jīng)長大，也該離開巢穴，展翅翱翔在廣闊的藍天。
“獻忠以為做捕快好，那就去試試吧！大大也想讓獻忠，去闖蕩闖蕩江湖呢！”
想到這里，張快心里五味雜陳。
“大大，獻忠心里明白著呢！”
張獻忠看著眼前的張快，淚水漣漣地點了點頭。
心情舒暢起來的張獻忠，牽著小毛驢，哼著兒時的曲兒，向不遠處的小客棧，樂顛顛走去，身后留下一串悠揚的歌聲。
張快見兒子獻忠高興，心里也就坦然得很多了。
當下，正是七月之初。
膚施后山的校場內(nèi)，捕快招募正在緊張進行。
烈日籠罩的校場上，熱浪滾滾，仿佛蒸籠似的，熱得人透不過氣來。
校場兩邊，站著手持長槍的官軍，眼光投向校場中央，表情顯得十分的嚴肅，仿佛如臨大敵似的。
應(yīng)募捕快的近百位青壯年，個個衣衫襤褸，頂著烈日，強打精神，站在校場上，等待延綏府衙招募官員的到來。
張獻忠站在校場中央，汗水不停地流著，頭發(fā)浸濕了，衣衫浸濕了，褲子也浸濕了。
撲面而來的陣陣熱浪，張獻忠感覺窒息般難受。
張獻忠打心里，想放棄應(yīng)募的機會。
但是轉(zhuǎn)念一想，這是有生以來，第一次應(yīng)募公差。
如果當上捕快，是第一次離開家，離開大大和娘，離開哥哥和姐姐，離開生活多年的柳樹澗堡，走向江湖的第一步，真是機會難得??！
晌午時分，招募事項落下帷幕。
張獻忠因表現(xiàn)優(yōu)異，被招募為延綏府衙的捕快。
“好！好！好！獻忠已經(jīng)成人，終于可以離開大大，去當公差，為朝廷做事啦！”
匆匆走出膚施縣衙的張獻忠，將好消息告訴張快時，張快高興得手舞腳蹈。
“獻忠早已經(jīng)盼著這一天。從今以后，獻忠可以掙些官銀，供養(yǎng)大大娘親和哥哥姐姐?！?p> 張獻忠看著興奮的張快，高興地流下淚來。
張快看著懂事的兒子獻忠，連忙樂呵呵地笑了起來。
次日，凌晨的太陽，剛剛從東方升起。
膚施城北門，已經(jīng)有了過往的行人。
守城的兵士，在城墻上來回巡視著。
城門口，排隊進出膚施的鄉(xiāng)民，依次站在城門，有序出示身份證件，讓兵士們一一查驗。
雖然是清晨，膚施城已經(jīng)醒來。老舊逼仄的街道上，有了匆匆而行的鄉(xiāng)民。
低矮的屋頂，有了渺渺的炊煙。
閉戶的店鋪，陸陸續(xù)續(xù)開了門。
寂靜的膚施城，又有了些許的生機。
城門口，張獻忠正與父親張快，站在一旁依依話別。
身旁的兩頭小毛驢，搖著長長的尾巴，看著淚眼婆娑的張獻忠，突然輕輕地搖了搖頭，仿佛不愿意與張獻忠分離似的。
“獻忠，捕快是公差。當了捕快，要認認真真做事，堂堂正正做人，不欺負鄉(xiāng)民，不貪圖不義之財，要對得起良心。這樣的話，大大也就放心了。”
張快看著兒子張獻忠，連忙語重心長。
張快老實巴交，既淳樸又厚道，是典型的陜北漢子。
兒子獻忠，沒有離開過張快半步。
此次突然離開，張快心里自然放心不下，故而在離別之前，千叮嚀萬囑咐。
張獻忠看著將要離去的父親張快，心里的難受滋味，竟然難以言表。
十八年來，張獻忠從來沒有離開過柳樹澗堡，從來沒有離開過小院里的家，從來沒有離開過身邊的父母，以及朝夕相處的哥哥姐姐。
這次離別之后，不知道何年何月，才能再次見面。
“大大的話，獻忠已經(jīng)謹記在心。大大放心，獻忠會當好公差的，盡心盡力做事，做一位對得起獻忠良心的捕快！”
張獻忠看著即將離去的張快，眼里含著晶瑩的淚花。
“那就好！那就好！”
張快端詳著張獻忠，眼里含著熱淚，連忙輕輕點著頭。
張獻忠看著張快消失的身影，仿佛失去了主心骨似的。
空曠破舊的街道上，腳下的路，不斷向前延伸，仿佛沒有盡頭。
張獻忠突然覺得，周圍的一切，全都消失了一般。
只有揮之不去的惆悵，紜繞在亂糟糟的心頭。
東邊天際的太陽，已經(jīng)冉冉升起。
灼熱的陽光，灑在坑坑洼洼的街道上，升騰起陣陣的熱浪。
“獻忠怎么如此脆弱？大大回柳樹澗堡，竟然頹廢彷徨，哪里還有定邊漢子的骨氣？哪里還有闖蕩江湖的勇氣？哪里還有干一番大事業(yè)的豪氣？”
張獻忠慢慢回過頭去，看了看身后長長的身影。
在心里不停自責的張獻忠，不知不覺回到膚施縣衙。
“俗話說，開弓沒有回頭箭。當捕快，是獻忠的選擇，怎么沒有開始捕快生涯，就想打退堂鼓了呢?”
想到這里，張獻忠對心里的胡思亂想，感到既幼稚，又可笑，不覺輕輕拍了拍額頭。
張獻忠看了看衙門前的石獅子，昂首向縣衙大門走去，那里有張獻忠向往的捕快公差，有張獻忠期待的捕快生涯，有張獻忠向往的嶄新世界。
張獻忠快步回到縣衙，徑直走進新募捕快的大屋里，脫去身上薄薄的衣衫，擦了一把臉上的汗水，順勢躺在草席鋪就的炕頭上。
捕快大屋，是一間土坯平房。
室內(nèi)的墻上，掛著四柄腰刀。
四根捕棍，靠墻而立。一通鋪的炕頭，四個鋪位一字排開，已經(jīng)躺著三位新募的捕快。
兩扇窗戶早已經(jīng)打開，窗外吹進的涼風(fēng)，吹在汗水淋漓的身上，感覺愜意萬分。
那天在縣衙大門旁，看了招募捕快的告示之后，張獻忠思索著，如果被招募，要做一位匡扶正義，扶弱抑強的捕快，不錯抓一個好人，不放過一個壞人，橫刀捅破不平事，鐵鎖鎖盡眾宵小。
然而，僅憑一腔熱血，真能做得到嗎？
想到這里，躺著炕上的張獻忠，竟然沒有了主張。
張獻忠瞧著窗外隨風(fēng)搖曳的樹枝，想著即將開始的捕快生涯，心里既興奮又緊張，左思右想，忐忑不安。
張獻忠不知道，今后腳下的路，究竟應(yīng)該如何走下去。