昨晚午夜之后，北京下了一場秋雨。
夜里的秋雨，淅淅瀝瀝，直到拂曉，方才慢慢停息。
清晨灰蒙蒙的天空，像鍍上一層鉛似的。
從西伯利亞刮來的秋風，輕輕吹著紫禁城的紅墻黃瓦，吹著宮墻旁高大的垂柳，吹著窗欞“吱吱嘎嘎”響個不停。
崇禎坐在鑾輿里，感覺全身冷嗖嗖的，仿佛冬天已經(jīng)來臨似的。
皇極殿已經(jīng)到了，崇禎由高起潛扶著下了鑾輿，抬頭看了看陰霾的天空，轉(zhuǎn)頭看了看肅立的文武百官，向皇極殿的御階，慢慢走去。
“吾皇萬歲！吾皇萬歲！吾皇萬萬歲！”
新任首輔溫體仁，領著文武百官，在皇極殿前例行跪拜大禮。
崇禎無精打采，坐在龍椅上，看著廣場上的文武百官，臉色似灰蒙蒙的天空，陰沉得讓人不寒而栗。
溫體仁，字長卿，號園嶠，浙江烏程南潯人。
溫體仁萬歷二十六年進士，改任庶吉士，授予編修官，累任到禮部侍郎。
崇禎初年，溫體仁升為尚書，協(xié)理詹事府事務。
崇禎三年以禮部尚書兼東閣大學士，入閣輔政。
入閣不久，溫體仁羅列莫須有的罪名，逼迫首輔周延儒，引退而代之。
此時的周延儒，已經(jīng)告老還鄉(xiāng)，溫體仁走馬上任。
“皇上，趁今兒洪大人也在殿前，何不問問圍剿流寇的事？”
高起潛站在崇禎身旁，看著不遠處的洪承疇。
崇禎看了看高起潛，連忙輕輕點了點頭，向御階下的陜西三邊總督，兵部尚書洪承疇看去。
洪承疇站在文武百官前列，見崇禎投來探詢的目光，心里不免也想著，怎么應付崇禎的提問。
崇禎已經(jīng)很久，沒有問及圍剿流寇之事，看來今天也許非問不可。
洪承疇看著崇禎陰沉的臉龐，在心里揣摩著崇禎的心里所想。
一陣大風刮了過來，卷起的片片柳葉，打著旋子，飛來飛去。
“洪愛卿，陜西流寇，進剿得究竟如何？不會是勞而無功吧？”
崇禎看了看被風吹起的柳葉，目光炯炯，看向洪承疇。
“回秉皇上，陜西流寇，已經(jīng)基本肅清，只有一些余部，流竄山西而去。”
洪承疇斂了斂衣袖，連忙跪在御階下，垂首看著近前的地面。
也許陜西流寇流竄山西之事，崇禎已經(jīng)知曉了八九分。
崇禎既然問起圍剿陜西流寇之事，洪承疇不得不如實相告。
“當年陜西王二謀反，沒有及時剿滅，以致養(yǎng)成大患，致使高迎祥王自用李自成張獻忠，群起而效仿。愛卿剛才說，只是流寇余部，去了山西。想必，是流寇的大部，也去山西了吧？如此看來，陜西倒是消停了，山西又成為流寇的天堂，怎么一個‘亂’字了得？”
崇禎看著洪承疇，頓時突然提高了嗓門。
洪承疇知道崇禎疑心很重，見崇禎坐在皇極殿上，板著面孔詢問圍剿流寇的事，懷疑崇禎已經(jīng)心生不滿，心里頓時有了一絲的懼意。
“陜西流寇已經(jīng)東渡黃河，在山西必然四處作亂。能否如實告訴朕，愛卿如何處置山西流寇？”
崇禎看了看肅立的文武百官，將目光又投向洪承疇。
崇禎說完話，將目光慢慢收了回來，拍了拍眼前的御案，意在強調(diào)那句話的重要。
“回稟皇上，微臣以為，陜西流寇余部竄向山西，不足為懼。微臣調(diào)集朝廷在三邊全部人馬，合力圍剿。料那些竄到山西的流寇，不日就會被朝廷大軍悉數(shù)剿滅?！?p> 洪承疇看了看崇禎，臉上已經(jīng)沁出了汗珠。
“朕知道愛卿剿賊辛苦，勞苦功高。只是圍剿流寇之事，還得周密謀劃，方能行之有效。不知愛卿意下如何？”
崇禎見洪承疇似有懼色，語氣頓時和緩了一些。
“皇上過獎微臣，微臣不敢當。微臣明兒就趕回山西，布置圍剿流寇事宜?！?p> 洪承疇見崇禎語氣漸緩，心里懸著的石頭，總算輕輕落了地。
“怎奈流寇詭計多端，突出重圍之后，又流竄山西。朕唯恐流寇，又將釀成大患，故而，要多加防范。望愛卿傾力圍剿，以解朕的心頭之患?！?p> 崇禎對洪承疇的話，打心里不感興趣，又囑咐洪承疇幾句。
“承蒙皇上天威，流竄到山西的區(qū)區(qū)流寇，不日定被朝廷大軍所滅。”
洪承疇鼓起勇氣，繼續(xù)應承著崇禎。
“如果真是這樣，當然是好事。待到流寇剿滅之日，朕一定會將獎賞愛卿的?！?p> 崇禎見洪承疇信誓旦旦，憂郁的臉上，開始有了笑容。
朝散之后，崇禎沒有即刻回寢宮，卻在皇極殿前走來走去，以期排解心里的郁悶。
“奴才扶皇上，回寢宮去吧！”
高起潛見崇禎滿腹心事，蓮步跟在崇禎身后，嘰嘰歪歪催促崇禎一句。
崇禎聽罷高起潛的話，沒有理會身后的高起潛，沿著大理石甬道，繼續(xù)向前不停地走著。
早朝時，崇禎說到流寇的事，洪承疇信誓旦旦。
此時的崇禎，心里那塊石頭，依然沒有落地。
那塊石頭，是陜西流寇，流竄到黃河以東的山西，且有卷土重來之勢。
如果流寇在山西站穩(wěn)腳跟，進而向河南以及北直隸進犯，那何以了得！
對此，崇禎依然不得不防。
近年來，后金兩次襲擾京畿，如果兩股人馬，齊聚京畿之地，怎么辦好?。?p> 雖然此種情形，從來沒有出現(xiàn)過。
崇禎也不敢大意，在不斷地盤算著，傳溫體仁和洪承疇，再議圍剿山西流寇的事。
否則，崇禎連個囫圇覺，也是睡不著的。
想到這里，崇禎心里輕松了許多。
崇禎看了看身后的高起潛，不禁加快了回宮的步伐。
高起潛雖然不明就里，卻跟在崇禎身后，一邊向乾清宮走去，一邊低頭默默地笑了笑。
時至午時，天空的云層散去，陽光灑在大理石甬道上。
突然之間，一股的熱浪撲面而來，原本進入秋季的紫禁城，仿佛又是春天一般，讓人感覺暖洋洋的。
空氣中干燥的氣味，有了淡淡的清香。
樹上的黃色樹葉，似天女散花似的，隨風飄飄而下。
眼前金黃的秋色，鋪滿紫禁城的每一個角落，預示著寒冷的冬天，已經(jīng)為期不遠。
崇禎想著冬天來臨的情景，又對冬天有著一絲的懼怕，期望冬天晚一點兒到來。
此種矛盾的心情，崇禎自己也弄不清，究竟是何種滑稽的緣由。
崇禎一邊走走停停，停停走走，一邊呼吸著隨風而來的涼爽空氣，不知不覺，回到乾清宮。
崇禎停下腳步，看了看虛掩的乾清宮大門，徑直拾階而上，用力推門走了進去。
“傳朕口喻，命首輔溫體仁總督洪承疇，速速到乾清宮議事！”
剛剛跨進乾清宮，崇禎連忙停下腳步，回頭看了看高起潛。
高起潛埋頭陪著崇禎，急急地一路而來，頓時突然一驚，以為朝廷又出了大事。
“皇上稍候，奴才即刻去傳溫大人洪大人。”
高起潛看了看崇禎，即刻回過神來，連忙低頭轉(zhuǎn)身應承一句。
崇禎看著高起潛離去，徑直向御書房走去。
御書房里，花梨木御案置于窗戶旁，陽光透過黃色的窗欞，照在金黃色的御案上，顯得異常敞亮。
房里的光線十分明亮，但那粗大朱紅的臘燭，依然閃爍著耀眼的亮光，將御書房照得更加亮堂。
崇禎也是心細之人，每當有大臣前來議事，就吩咐小太監(jiān)，將御案上的奏折，悉數(shù)收拾停當，等待兩位股肱之臣到來。
小太監(jiān)明了事理，每每將御書房，收拾得一塵不染，故而崇禎對小太監(jiān)，顯得格外的喜歡和吝惜。
“皇上快看，地圖上的星星點點，是山西流寇的流竄分布圖?！?p> 洪承疇站在御案下首，指著御案上的地圖。
一張黃色素絹繪制的山西地形，鋪在花梨木的御案上。
圖上標注著義軍向山西轉(zhuǎn)移路線，以及官軍與義軍交戰(zhàn)地點，直觀地將雙方作戰(zhàn)方向、戰(zhàn)場形勢和戰(zhàn)果等，悉數(shù)標注在地形圖上，讓人看之，一目了然。
崇禎慢慢站起身來，將身體向御案方向移了移，眼睛隨著洪承疇的講解，不斷移動著。
“洪愛卿，此種辦法很好，朕終于看得明白！”
過了片刻之后，崇禎抬手指著地圖。
“皇上，此乃便是所謂的‘圖上作業(yè)’，即將戰(zhàn)場情形，直觀地標注在地圖上，顯得更加的簡單易懂?！?p> 洪承疇見崇禎感興趣，將地圖往崇禎面前移了移。
“愛卿的這個辦法，即刻在將領中推廣，讓將領們學會如何使用地圖。”
崇禎看著御案上的地圖，連忙吩咐洪承疇。
“哎，真可惜！眼看流寇就要被剿滅，為何又讓流寇去了山西？微臣真是百思不得其解??！”
溫體仁看著眼前的地圖，頓時唉聲嘆氣，雙手一攤，作了個搖頭狀。
溫體仁在朝中大臣里，本來就沒有什么好名聲。
尤其溫體仁以卑劣手段，誣陷前首輔周延儒，讓諸多朝中大臣心寒。
只是礙于崇禎的顏面，大臣們方才忍氣吞聲。
溫體仁不陰不陽的話，讓洪承疇不覺一驚。
洪承疇與溫體仁素來無深交，對溫體仁的秉性，卻了如指掌，故而有意敬而遠之。