在南合城的葉北墨聽說了鶴家滅門之后，正在寫信的手停住了。
寫信的人還在，看信的人已不再。
葉北墨少年心性，情竇初開，抱著莫紅豆哭得眼淚鼻涕一大把。
他給鶴枝蔓寫的曲子，鶴枝蔓回了信說好聽的，摔碎瑤琴鳳尾寒，子期不在對誰彈。
狄買笑的父親狄沫，也是?；实闹页?。
華晉城之亂也同樣發(fā)生在南合城，即使狄沫在南合城的家已經形同虛設。
而狄買笑平日在城中友人頗多，不論身份地位，不論男女老少。一見了狄府深夜來人，趕緊合伙將他藏匿起來。
他想著最少讓母親和自己一起走，可呂丁嬌并沒有害怕，也沒有氣憤，她不想走，她的七情六欲早就被磨光了，死也死得干凈利落。
狄買笑渾渾噩噩地藏在聆春樓，任外面如何搜查他，聆春樓沒有一個姑娘會出賣他。
小晴每日照顧著他，看著他強打起笑容面對她們，獨自一人的時候就發(fā)呆。
狄買笑是個溫柔的人，小晴知道被滅門該是怎樣的悲痛，可他卻還對她們展開笑容。
“公子，不想笑便不必笑，我們誰都不需要你的笑容，哭出來吧，哭出來好受些。”
狄買笑搖頭，說話的聲音氣若游絲。
“我不想哭，好多年沒哭過了，我忘了該怎么哭?！?p> 小晴是這聆春樓的姑娘，狄買笑只是她的客人之一，他也不曾只喜歡她一個，只叫她一個陪伴。
雖然狄買笑對她很好，可他們始終是客人和姑娘的身份。
若是別的客人，小晴斷不會藏匿他，照顧他，大難臨頭各自飛，又不是忠貞不二的愛情，她何必？
可是狄買笑不是別人，沒有人會不喜歡他的，小晴說不好狄買笑對她是什么存在，是最親近的好友，還是最溫柔的愛人，還是這世上最大的慰藉。
她知道狄買笑一貫是這樣的，再難過也是笑，給別人看，給自己看，人生已經很難了，他不愿意讓別人更難，不愿意讓自己更難。
小晴輕輕抱住狄買笑，他的頭埋在她腰間。
“公子，聽曲嗎？”
聆春樓的幾個姑娘聚在狄買笑的房間，有人彈琴，有人吹簫，小晴悠揚婉轉的歌聲回蕩在房間里。
狄買笑面前是銀壺銀杯，他一口口喝著，最后拿起壺來往嘴里倒酒，清酒從嘴邊流下，沾濕了衣襟。
他閉著眼睛，慢慢笑起來，酒不醉人人自醉，他總是太清醒，恨自己為何總是太清醒。
一滴眼淚從他眼中滴落。
——
“我知道了，我知道了！這都是三皇子的狼子野心！”劉崇深大叫道。
“噓噓噓！”劉縵荊趕緊捂住他的嘴，“你不要命了！”
劉崇深唔唔著掙脫，“枝蔓被他殺了，我怕什么！他敢做我敢說！”
“你說！你說！你喊吧！”劉縵荊喊道，“你不想活了，咱們整個劉家給你陪葬！”
劉崇深的眉頭擰成一團，感覺自己特別無力，知道了鶴家被滅門之后，他又恨蒼九鑒的毒辣，又傷鶴枝蔓的死，又憐那么多人都要成為這場宮廷政變的鋪路枯骨。
他知道是三皇子，他和鶴枝蔓琢磨了很久，三皇子到底在想什么，原來他竟在籌謀這么驚天的陰謀，一心要忠于老皇帝的鶴家消失。
現(xiàn)在真是一切都清晰了，他試不出鶴璧肯站在他那邊的可能，就誣陷鶴璧勾結太子。
到了現(xiàn)在，劉崇深真切地相信太子也是無辜的。
他還沒等到和鶴枝蔓成婚的時候，他那么喜歡她，日日牽掛她，前有逃婚，后有滅門，他們之間難道注定錯過？
劉縵荊見他不再說話，也冷靜下來。
“三皇子已是新皇了，你心中再有計較又能如何？隔墻有耳，不要再亂說話了。馬上就要科舉了，把心思用在讀書上吧?！?p> “哥哥，你不是還想我留在府中嗎？我現(xiàn)在已經不知道考取功名有什么用了，我本就是為了枝蔓。我也不想去當新皇底下的官兒?！?p> 劉縵荊說道：“男子漢大丈夫，做事全靠女人推，我知道你沒志氣，可也不能這么沒志氣，丟了我們劉家的臉面。你不是看不起那些紈绔子弟嗎？鶴小姐在天之靈若是知道了你這么頹廢沮喪，不能成事，她會怎么想？”
“她已經不會想了。”
“是。”劉縵荊被氣笑了，“她還能想的時候就不中意你，你對人家一頭熱，現(xiàn)在她不會想了也沒什么區(qū)別，我看她早就看透了你是什么樣的男人。”
“我......”
不待劉崇深再說，劉縵荊便走了。
枝蔓，如果你就這樣留在過去，是枝頭的新綠還是融化的冰水。
劉崇深過得不好，在經過幾日的日夜顛倒，喝酒爛醉到神志不清之后，他終于決定還是要上京趕考。
如果就這么庸碌一生，枝蔓你會不會生我的氣？你回來的時候，用力握著我的手說要我一定考上官，你心中還掛念著叛黨之事。
那時你想著不愿戰(zhàn)亂，可現(xiàn)在，為國為民著想的是一個弱女子，沉迷爭權奪利的人是新皇，何等可笑？
新皇值得跟隨嗎？他草菅人命，弒父弒兄，污蔑忠臣，是一個冷酷的劊子手，為了一己私欲，所作所為令人寒心。
鶴家忠心耿耿，現(xiàn)在變成了萬人唾棄的罪臣之家，還有其他被誣陷的忠臣......別人不敢不順從，這天下人都不敢不順從，沒人在乎你們的清譽，沒人給你們平反，只在乎自己的安危，若我不去，若我窩在這平安的華晉城，怎么能有機會查清真相，還你們一個清白！
佳苑書館。
“劉公子，咱們這的書都要被你看個遍了，您這么勤奮，一定會高中的。”
“多謝。怎么不見老板？”
伙計一愣，笑道：“老板出門玩去了，還沒回來?！?p> “什么時候走的啊？”他翻著書隨口問。
伙計的回答讓他敏感的神經一動，那不是鶴家被滅門那天嗎？會有這么巧？
“我記得那日白天，老板還在華晉城的?！?p> “啊是。”
伙計不想多說，“您先看著，我那還有點忙。”
“等一下。”
劉崇深叫住了他，拉他到了一個僻靜處。
“現(xiàn)在四下無人，你是不是有什么事瞞著？我不會告訴別人的。”
“劉公子，你別為難我了，沒什么瞞的，老板就是出去玩了啊！”
“你不肯說，是不是和鶴府有關？”
伙計急忙搖頭，“不是不是！”
看他急著想否認的樣子，劉崇深認真地說道：“全城應該沒人不知，我與鶴小姐訂過親吧？我知道別人都怕與鶴家沾上關系，我卻不怕，我對鶴小姐的癡情，從不避諱，還有人不知嗎？”
伙計聞言，左思右想，說道：“好吧......那我先信您了。我們老板救了鶴小姐，把她送走了?！?p> “送到哪兒了？”劉崇深目瞪口呆，慌忙問道。
“這個小的確實不知道了，老板沒說過。”
“好，好......她還活著......”
他愣愣地放開手，有些喜出望外，又失魂落魄。
居然還活著，鶴枝蔓居然還活著！
“你們老板是怎么會去救她的？”
“老板早早受人所托，看護著鶴小姐，沒想到現(xiàn)在真的出了事。”
“受誰之托？”
他想著知道了誰，也就知道了她去了哪兒。
“這個小的也不知道。”
“好，好，多謝，多謝?！?p> 他從懷里掏出幾粒碎銀來，“這個給你。”
“小的不敢要，無功不受祿，公子您自己留著吧?！?p> “讓你拿著就拿著，若你不說，我還不知要渾噩到何時，就讓我聊表感謝之情吧。”
“這......好吧，多謝公子了?！?p> ——
歲城郊外。
謝少尋與張晟約定在這里相見，謝少尋準備在就近的城中起兵為號，打響謀反的戰(zhàn)爭。
張晟帶了兵馬先到，在黑夜中默默等待。
他身邊一人有些不耐煩。
“張將軍，叛黨到底何時來？”
張晟說道：“周大人莫急，也許路上有事耽擱了，等他們一來，咱們便將他們包圍，斬下頭顱，獻給新皇。”
在謝少尋和他做了約定之后，張晟馬上通知了宣慰使周烏，要將他們一網打盡，向皇上邀功。
張晟并不想給謝少尋賣命。
沒一會兒，襲璉從黑夜中騎馬而來。
“張將軍！”
張晟正要下令動手，卻見襲璉只身前來，身后再沒別人了，只得先按捺。
“怎么只有你一人？主公呢？”
“主公被迫耽擱，來不了了，他叫我來通知將軍有事相商，人馬暫且留下，您請隨我來，單槍匹馬走得快。”
張晟皺眉，“什么事這么急？”
“計劃有變，您可快點吧，別耽誤了主公的事兒?！?p> 張晟看看周烏，使了個眼色，“我先去和主公相會，之后再和你們會合?！?p> 周烏點頭，“去吧。”
眼見只有襲璉一個人，最重要的叛黨頭目不見人影，他們只得暫緩計劃，等張晟見到了謝少尋，馬上發(fā)信號。
他跟著襲璉，“咱們這是去哪兒？”
“主公的位置事關重大，不好多說，將軍到了不就見到了嗎？”
等到了地方，是一個破敗的城隍廟。
襲璉下馬，走在前面，“主公，張將軍來了?！?p> 謝少尋顯出身來，“張將軍，一路辛苦?！?p> “不辛苦，不辛苦?！?p> 張晟一見了他，心下得意，正欲放出信號，卻突然被謝少尋的幾個手下一起擒住，按在地上動彈不得。
“主公！這是何意？”
襲璉冷笑，“張將軍這是明知故問了，想放信號叫人的不是你嗎？”
“我沒有啊！”
“你沒有？”老四上去就給了他一個大嘴巴。
“我們主公早知道你不是真心實意輔助我們奪回江山！”
謝少尋緩緩道：“張將軍，你也是條漢子，不必再無謂地扯謊了?！?p> 張晟知道自己已經沒有機會，他只是不知謝少尋如何看出自己不想幫他。
“叛黨是沒有好下場的，你抓了我，抓便抓了，但你是不會有什么好下場的?！?p> 襲璉怒斥道：“虧你還是老將軍的子孫，你做了朝廷的走狗，叫他泉下有知，如何瞑目！”
“你別和我扯什么上一代的事兒，我憑什么就必須為一個陌生人賣命？”張晟怒喝，“我憑什么要背負上一代的意志，完成上一代的宏愿，那我自己又如何自處？你們奪江山，這江山和我有什么關系？”
“你！”
襲璉也想痛揍他一拳，被謝少尋制止。
“主公，你聽聽他說的什么話！”
“算了?！?p> 謝少尋情緒平靜，一點都沒有被背叛的感覺。
“把他綁在這里，咱們走吧。”
“主公！”老二不解，“放過他？他可是想要你的命，現(xiàn)在不除，必有后患！”
“算了?！?p> 謝少尋有些疲憊，“咱們走吧。”
“啊——”
背后一聲短促的慘叫，謝少尋回頭一看，老二竟一刀砍向張晟的頭，張晟就這么死了。
幾個手下有些驚訝，但沒人覺得不該，但這畢竟是違反了謝少尋的命令，都等著謝少尋發(fā)火。
謝少尋皺了一下眉頭，又長嘆一口氣。
“其實我很理解他?！彼穆曇裟：磺?。
“什么？”
“沒什么，殺了便殺了吧。走吧?！?p> 老二見謝少尋沒有責備，反倒不知所措，小心地跟在謝少尋后面說，“主公，我也是為大計著想。我以后不敢不聽您的了?！?p> “我知道，不用自責?！?p> 謝少尋飛身上馬，幾人離開了破敗的城隍廟。