晚飯后，韋岸便命下人在花廳里擺了棋局。兩人相敘禮畢，褚嬴循例先讓了白子與他，韋岸卻不肯受。二人你推我讓，最后還是蕭令姿想了個轍，讓白子須在最后勝過黑子三個子，方得算勝，韋岸這才執(zhí)白先行。
秋風(fēng)夜涼，韋府的下人們已經(jīng)漸漸沒有那么忙碌了，花廳里棋盤上的陰陽二氣卻鏖戰(zhàn)正酣。韋岸的白子剛剛在右上角小小地刺了一手，褚嬴的黑子就立刻粘上來了。韋岸再長，褚嬴跟著就是扳，每一手幾乎是滿滿殺意地一步活路都不給。雖然只是一盤棋，但韋岸能夠明明白白感受到褚嬴的敵意。如果是在戰(zhàn)場上，這絕對是個相當(dāng)危險的對手。
韋岸暗中有仔細留意褚嬴的棋路，卻還是有些摸不著頭腦的。他很認真，也不留手，但除此之外似乎還有些糾纏不放的意思。有好幾手，他明明勝券在握，卻不肯痛快下刀一劍封喉，偏偏要舍近求遠一刀刀地活剮。照說韋岸與褚嬴早先并不相識，更不用說有仇，兩人年紀(jì)也差一大截，褚嬴又是天下成名的一品入神，就算韋岸真的下不過，應(yīng)付不來也是情理之中。褚嬴即使全力以赴，卻也沒有必要下手這樣毒辣。
韋岸手里再下一子，順便暗暗抬眼看了看對坐的褚嬴。見他臉上面無表情，全神貫注都在棋上，似乎也看不出有什么異常的地方，只是他手里的黑子落子很快，像是早就想好要怎樣活活絞死韋岸左下角的那路白棋。這樣表面不動聲色，卻早已埋伏殺機，還想要剝皮拆骨一根不剩的對手，韋岸這等年紀(jì)算是生平第一次見。有那么一刻，他都覺得自己后背有些汗毛直立涼颼颼的，心下想著若這棋局是戰(zhàn)場，對面的這個看似豐神俊朗的文弱書生，恐怕將是他這輩子見過最恐怖最暴力的對手。
蕭令姿挨坐在韋岸身邊，正百無聊賴地一手托腮，一手把玩著剛剛用來喝酒的青瓷小杯。這兩個人下棋可算是把她悶壞了，只是礙于她自己親口答應(yīng)褚嬴要讓他和韋岸下棋，才不好在旁邊亂出些幺蛾子給他倆搗蛋。無意中瞥見韋岸手里的白子越下越慢，蕭令姿這才留意到這倆人之間的棋局有些不對頭。棋盤上的局勢已經(jīng)非常明顯了，褚嬴卻一路把韋岸拖著殺，甚是有些貓捉老鼠的戲弄意思。只是韋岸被他這棋路里的敵意殺得摸不著頭腦，又念他過門是客，還顧著蕭令姿的情面，一下不好發(fā)作，因而由著他在那里圍殺。
終于，在蕭令姿驚訝的目光中，韋岸投子認輸了。褚嬴倒像是沒事人似的，還和尋常一樣向?qū)κ中卸Y道聲承讓。這下可讓韋岸和蕭令姿更加摸不著頭腦了。
“褚大人！你沒事兒吧？”蕭令姿半帶好奇地朝他探問一句。
“？”褚嬴一臉茫然地看了她一眼，又看了看韋岸，道：“沒事?。￠L公主何意？”
真是個棋瘋子。蕭令姿默默翻了個白眼，無奈地朝韋岸聳了聳肩。韋岸這邊也是一臉無奈的笑，伸手輕輕拍了拍她的肩膀。褚嬴看著這兩個人的表情，自己反倒更不明白什么情況。
離開韋府時，天已經(jīng)完全暗下來了。一路上，褚嬴還在為剛才那局棋興奮不已，絮絮叨叨講著自己的那些棋招。蕭令姿可是從剛才開始就一直在尷尬，若不是韋岸這些年性子氣度大有長進，恐怕?lián)Q了誰被這么拖著千刀萬剮地殺，都會覺得下面子了。
“褚嬴！”蕭令姿讓他實在說得煩了，忽地停下腳步?jīng)_他大聲道，“你知不知道你剛才在做什么？還講那局棋？韋岸哥哥他是哪兒得罪你了，你非得這樣下他臉面？”
“什么？”褚嬴這下還一頭霧水，“什么下他臉面？我不過是贏了他一局棋罷了！”
“你也知道一局棋罷了，那你還這樣殺他？”蕭令姿白眼差點翻到天上，“是，你是一品入神，天下第一！他不過是個晚輩，又與你無冤無仇，你用得著這樣上天入地地追殺他嗎？”
“哦~”褚嬴仿佛恍然大悟過來，“原來是有人看他輸了，怕他輸不起，心疼了……”
“……”蕭令姿總算是知道這個呆子為啥會被梁武帝賣到興慶殿了，遂轉(zhuǎn)身顧自離開，道：“我懶得跟你說！”
褚嬴看她往皇城方向走了，自己又要走另外一邊回家，遂高聲沖她喊道，“哎！我們下次幾時再去？”
“下輩子?。?！”
黑夜涼風(fēng)中，惡狠狠地傳來蕭令姿怒吼的聲音。褚嬴默默地嘆了口氣，心說下棋這種事情，果然不該帶著這樣麻煩的黃毛丫頭去。糟糕的是，若要下次再去韋府找韋瑞下棋，看起來還是沒有她引薦不行。那個韋岸，雖說是比蕭令姿有兩把刷子，可到底還不能達到桑木清那樣的境界。
褚嬴想想自己也是挺慘的。三歲開始學(xué)棋，下到現(xiàn)在一品入神，境界是下到了，可實力相當(dāng)?shù)膶κ忠彩窍聸]了。平日里下棋不是對著菜雞，就是對著更菜的菜雞。梁武帝算是當(dāng)世高手了，奈何平時太忙又上了年紀(jì)。剩下那些朝中大臣也和蕭令姿差不多檔位，比韋岸還不如。
無意間又想起桑木清，褚嬴忽然覺得夜里的風(fēng)更冷，更孤寂了。他默默地端起了手里的紅頭折扇，不無感慨地嘆道：“你若在，該有多好……”
夜色漸深，天上那彎弦月像披了一層輕紗，朦朧得讓人看不清輪廓，只能看見那暈彩般的銀光模糊成一團?？磥砗芸炀蜁掠炅恕?p> 褚嬴一路神清氣爽地走回家，還沒進門便看見家門口的那兩盞燈籠已經(jīng)換成大紅色了。果然，又來了……
褚嬴默默地在大門口深呼吸了三次，像是準(zhǔn)備好了金剛不壞之身，然后大步慷慨就義，哦不，大步走了進去。果然，進了門之后，迎接他的除了到處張燈結(jié)彩滿堂紅之外，還有褚母三堂會審似的問話。對于蕭令姿，不管是身份還是來路，褚嬴一下子也不好解釋，于是只好捂著耳朵悶聲不響沖回房里算完。
沒想到褚母這回像是鐵了心看中了蕭令姿，非要問出個三葷七素來，整整在褚嬴房門外來回問了三個時辰，差點逼得房里的褚嬴找根面條直接上吊。
于是第二天，趁著褚母還沒起身，褚嬴一大清早就趕快收拾了一下自己，遞帖拜宮去了。
這一向去的早了，蕭令姿她們都是在小竹園里練劍，沒有閑工夫搭理他的。不過，這不重要，重要的是他只要入了宮，就不會有人對他瘋狂疲勞轟炸了。
竹林小徑上，褚嬴一邊漫步，一邊不停地做著深呼吸，好像要把從昨天開始在家里忍下來的氣全都吐個干凈。清風(fēng)徐來，竹影搖曳，如今能讓他身心舒爽，包容他一肚子晦氣的，除了他心心念念的圍棋，大概也就只有這一片青青翠竹了。
這便是褚嬴生平最喜歡竹林深處的原因。不論過去多少年，他都不能忘記，曾經(jīng)有這樣一個地方，承載了他許多或好或壞，或悲或喜，刻骨銘心的回憶。
小竹園深處，蕭令姿剛剛練完一套劍招，正在張月娘身旁喝水，忽聽得銀鈴在那里格格發(fā)笑，一手指著不遠處正往這邊來的褚嬴，一邊道：“長公主！你看那呆子又來了！”
蕭令姿順著她指的方向看去，見到褚嬴還跟沒事人似的，不由得又想起昨天在韋府那檔子事情。張月娘看她神色不對，剛想張口問，卻聽得蕭令姿下令道：“都別理他！”
這兩個人，又不知道打的什么啞謎。銀鈴自是對蕭令姿唯命是從的。張月娘看著這倆互掐慣了，大約猜著又是兩個做法哪里不對付了才起的事端，于是只悶聲不響暗下里笑了笑。
“見過長公主！”褚嬴剛剛走到近前，看見蕭令姿正在那里吃點心，手里還收著寶劍，遂上前先行了禮。
“嗯！”蕭令姿沒好氣地隨意應(yīng)了他一聲，一口吃掉了手里的半塊栗子酥，又揮起手里的劍往外拉開架勢耍起劍來。
褚嬴站在一旁，看著她在那里耍了兩回，忽而又想起昨天在韋府看她和韋岸以劍敘舊這回事來。再想起韋岸，連著他的背景，他的文韜武略，他的少年英氣，褚嬴不知怎的就有些想要跟他較勁。
“長公主！我也想學(xué)劍！我也想學(xué)！”剛剛想起韋岸，褚嬴也不曉得怎么就腦抽了脫口而出來了這一句。
“??？！”在場的幾人幾乎異口同聲地發(fā)出這一句嘆，蕭令姿更是連耍劍的動作都停了下來，驚訝得目瞪口呆。
“下臣是說，下臣也想習(xí)武！想請長公主不吝賜教?！瘪屹J真地再次重復(fù)了一遍。
這個呆子，一大清早又不曉得抽什么瘋。除了褚嬴自己，所有人的腦子里都默默地飄過去這樣一句話。蕭令姿果然懷疑他從昨天相親大會之后，就被褚母找來的那六個奇型兵器刺激得不正常了。這樣想來，昨天她還那樣無情地嘲笑他，確實是有些過分，在韋府發(fā)生的事情也是情理之中了。
“褚大人，你……你真的沒事？”蕭令姿想到這些，氣已經(jīng)消了大半，反倒還有些愧疚。
“當(dāng)然沒事！”褚嬴無比認真地沖她點頭。
一個平日里只知道下棋，嫌棄習(xí)武之人粗魯?shù)钠瀵傋?，突然說要跟著習(xí)武，還說自己沒事……這回看來是真的被刺激得不輕。估計是需要再來點額外的刺激才能恢復(fù)正常。
蕭令姿且不管他到底是被刺激得抽風(fēng)需要治療，還是故意整幺蛾子出來想作怪?？傊此@個高高瘦瘦的身板就不是那種什么骨骼驚奇可以拯救地球的習(xí)武奇才。更何況，他都奔三了，筋骨都閉塞拉不開了，還談個毛的潛力？
于是，蕭令姿靈機一動，慢慢笑著朝他走過去，趁他不留神一把攬過他的腰，腳下一蹬，筆直就送他上了一棵竹子頂上。
褚嬴被她這突然而來的舉動嚇了一跳，還沒反應(yīng)過來，人就已經(jīng)到了一棵竹子的最高處?？粗胺酱笃袢~在風(fēng)中如碧浪洶涌，腳下竹枝疏影錯落離地數(shù)十丈，褚嬴整顆心都吊到了嗓子眼，渾身的血都在往頭頂沖。幸而此時蕭令姿是攬著他的腰，輕身帶著他的。
“長，長，長公主……你……你可別……”褚嬴幾乎被嚇得語無倫次。
“記住要抱住竹子??！”不料，蕭令姿突然沖他壞壞一笑，繼而松開了攬在他腰上的手，顧自飛身下去了。
褚嬴猛地一驚，整個人立時失重從上面掉了下來。嚇得底下的張月娘她們個個驚恐大叫。還好這時褚嬴眼明手快及時用力抱住了竹身，加上竹子上的那些枝杈勾絆，才勉強讓自己掛在那里不掉下來。
不過，這竹子可不是大樹，不是你抱著它不動，它就不會自己來回晃蕩了。于是，這一天的小竹園里來回飄蕩著褚嬴驚恐的叫聲。
看著他在那里來回打秋千似的慘叫，蕭令姿和銀鈴像是發(fā)現(xiàn)了什么更好玩的事情，一直在那里看得開心。只有張月娘看著實在危險，一直往蕭令姿那里勸道：
“長公主，別鬧了！褚大人不會武功，萬一摔下來可就不得了了！”
“哈哈哈，他自己說想學(xué)的嘛！哈哈哈……”蕭令姿在那里朗聲笑著毫無舉動。
“褚大人！你可抓緊些，別摔下來了！哈哈哈……”銀鈴尖利的笑聲這回倒格外響亮。
“褚大人??！”張月娘心急地不知道自己還能做些什么，“長公主！??！”
終于，這棵粗壯的竹子像是被玩壞了似的，突然從中段發(fā)出了咯咯咯的聲響。蕭令姿正笑得開心，忽見竹身扭裂，縫隙一下子變大了，心下也是一驚，立時飛身上去……
“?。。?！”
隨著小竹園里所有人同時發(fā)出的一聲驚呼，竹子從中間斷開了，噼里啪啦地徑直壓了下來。
“敏則！??！”
漫天飄舞的竹葉中，褚嬴在一聲慌亂的驚呼之后，也隨著掉了下來。就在他以為自己死定了，決定閉上眼睛安心上路的一瞬間，忽然聽到耳畔有人叫他：
“思玄！”
然后，輕輕地，他像是乘著風(fēng)跌進了云絮里，觸碰到的地方都是軟軟的，還有一陣茉莉花的清新香味。他害怕到了極點，本能地不顧一切抱緊了這朵來救他性命的云。
碧色的輕紗與漫天的竹葉掩映成一片，被褚嬴緊緊抱著從天而降，最后穩(wěn)穩(wěn)落地。雙腳碰到地面的一剎那，褚嬴才敢慢慢把眼睛睜開來，驀然發(fā)現(xiàn)原來剛才自己拼命抓住的不是一片軟軟的云絮，而是一個人。一個軟軟的，散發(fā)著茉莉花香的人。
蕭令姿大約也不會想到自己沖過去飛身救他，會被他這樣死死抱著下來。落地的一剎那，她整個人都呆了，眼前除了他寬厚的胸膛什么也看不見，只能聽見他胸膛里的心跳和湊到她耳畔的呼吸聲。不過，不論是哪一種，都急促得不像話。偶然間，蕭令姿忽地覺得自己臉上有些不明所以的發(fā)燙。
“褚大人??！長公主??！”
張月娘幾乎被剛才那驚險的一幕嚇到暈厥，這會兒看他們毫發(fā)無損地落地，急忙扔下了手里的東西和銀鈴她們一起飛奔過來……